Après son entraînement, Luke regagna la forteresse.
Le voir utiliser la magie de Vol autour du fort n'étonnait plus les soldats.
C'était parce que Luke partait en patrouille chaque jour.
« Salut ! La patrouille s'est bien passée ? »
Les officiers de l'administration interrogèrent Luke à son arrivée.
« Ouais, rien ne s'est passé à la forteresse pendant mon absence, n'est-ce pas ? » demanda Luke.
« Le Commandement de l'Armée du Nord a envoyé des fournitures, des flèches et d'autres nécessités militaires. »
« Le Gigant est-il arrivé ? »
« Cette fois non plus, ils ne l'ont pas envoyé. »
'Tiens, je m'en doutais !' songea Luke.
Le Commandement de l'armée leur expédia bien d'autres besoins et fournitures peu après, mais ils se montraient très radins quand il s'agissait de doter la forteresse d'un Gigant, considéré comme l'élément décisif en guerre.
Ils ne daignèrent même pas envoyer les pièces détachées.
Ils avaient prétexté que la forteresse n'avait pas besoin de Gigant et que les autres unités en avaient un besoin bien plus pressant, mais il était certain que quelque chose se tramait.
Beaucoup de choses avaient changé à la forteresse ces trois derniers mois.
Les remparts, qui semblaient prêts à s'effondrer à tout moment, avaient été rebâtis, et de solides murailles supportaient désormais les soldats.
Ce n'était pas tout.
« Haab ! »
« Hat ! »
Les rugissements des chevaliers et les mouvements nets de leurs épées montraient qu'ils ne comptaient pas se reposer de sitôt.
'Huhu, les chevaliers progressent.'
Les chevaliers, terriblement battus lors du match, s'étaient mis récemment à s'entraîner sérieusement.
Cependant, les subordonnés de Luke suivaient un entraînement bien plus intensif que les autres chevaliers.
Un mois plus tôt, Luke avait fait une proposition à quelques-uns.
Une seule heure par jour, on leur enseignerait l'Épée d'Argent.
L'Épée d'Argent était une technique propre aux Chevaliers de Rakan, pas supérieure à l'Épée d'Or, mais qui possédait sa propre valeur.
Les chevaliers assoiffés d'un art de l'épée supérieur, comme les nobles, accueillirent avec empressement l'offre de Luke et s'adonnèrent à l'entraînement de l'aube à la nuit tombée.
'Même les officiers sortent s'entraîner avec eux ?' songea Luke.
Quelques officiers qui étaient chevaliers rejoignirent les autres chevaliers en entraînement.
Avec la participation des officiers chevaliers, le défilé paraissait complet.
'Il faudra que je les surveille et que j'utilise ceux qui sont bons.'
Cela décidé, Luke se rendit à son bureau.
Philip examinait des documents quand il l'accueillit.
« Vous êtes de retour, Monseigneur. »
« Ouais, comment avance l'enseignement de l'Épée d'Or ? » demanda Luke.
« Au début, ils semblaient totalement perdus et c'était difficile à suivre, mais maintenant ils ont l'air d'avoir saisi la technique. »
Ceux comme Kaper et ceux qui avaient accepté l'offre s'exerçaient à l'Épée d'Or sur le terrain d'aviation réservé au commandant.
Tout comme Philip par le passé, les chevaliers n'avaient pas réussi à comprendre pleinement l'Épée d'Or au début, car elle privilégiait le flux de mana sur la forme de l'escrimeur.
Mais grâce aux explications détaillées de Philip et aux combats pratiques, ils commençaient à comprendre et à utiliser les techniques.
« Ils apprennent plus vite qu'on ne le croirait. » dit Luke.
« N'étaient-ce pas ceux que Monseigneur avait lui-même choisis ? S'ils ne peuvent pas faire au moins ça, ils se feront tuer sur-le-champ. » répondit Philip.
« Huhu ! »
Quelques instants plus tard, Philip rapporta :
« Ah, une chose de plus, il y a eu un rapport du groupe parti en reconnaissance au nord. »
À la forteresse de Torlot, des éclaireurs étaient envoyés vers la République de Volga tous les deux jours.
Les chevaliers et soldats se fondaient dans le décor, et ceux qui examinaient la situation sur place avant de revenir avaient une histoire étrange.
« Il a été signalé que des ennemis se rassemblent à la forteresse de Krom, leur nombre dépasserait 10 000 unités... la guerre va-t-elle enfin éclater ? »
« Rassembler des soldats et des unités ne signifie pas forcément que la guerre va commencer. Mais être prévenu n'est pas nuisible, alors envoyons plus d'éclaireurs. » ordonna Luke.
« Compris. »
« Au fait, comment en est-on de la défense de la forteresse ? » demanda Luke.
Luke avait déjà averti qu'une guerre pourrait éclater et demandé le renforcement de la défense de la forteresse.
« De l'artillerie de gros calibre pour les gros Gigants a été placée sur les remparts, et de grands cercles magiques, des Mines d'Explosion, ont été installés sur les murs extérieurs. Erwin a beaucoup aidé. » dit Philip.
Erwin ne sortait jamais activement, elle ne faisait rien d'autre que de rester près de Luke.
Mais elle accomplissait la plupart de ce que Luke lui demandait.
L'une de ces tâches était d'installer un grand cercle magique à l'extérieur de la forteresse.
« Et l'amélioration des performances des Gigants ? »
« Elle les a tous améliorés en utilisant les pierres magiques que Monseigneur a régénérées. Les sorciers ne cessent de me demander, chaque fois qu'ils me voient, pourquoi ces cercles magiques ont été installés. »
Après tout, si une guerre éclatait, l'ennemi attaquerait la forteresse avec la puissance des Gigants.
En prévision de cela, Luke avait tenté de maximiser les performances de la forteresse en installant de grands cercles magiques.
Le cercle magique utilisé reprenait certains schémas du nouveau Gigant de classe héros de la Tour de Magie Veritas.
« C'est dommage qu'Erwin aurait été bien plus utile si elle était une vraie Mage de Fer. » dit Luke.
« Ouais. Si elle était une Mage de Fer du septième cercle, elle pourrait facilement en faire un de classe chevalier. » répondit Philip.
Luke, fixant le plan de défense de la forteresse, se tourna vers Philip et demanda :
« Tu sors quand tu as fini ? »
« Volontiers. Tu veux utiliser ton corps ou piloter le Gigant ? »
Philip posa la question presque immédiatement, comme s'il l'attendait.
Ils s'entraînaient toujours à l'escrime quand ils en avaient le temps.
Parfois ils utilisaient des épées, d'autres fois des Gigants.
En tout cas, ils s'étaient affrontés des dizaines de fois pour développer leurs compétences et combler les lacunes des deux côtés.
« Aujourd'hui, on fait du Gigant. » répondit Luke.
Après avoir quitté le bureau, tous deux se dirigèrent vers l'arène des Gigants.