Luke et Philip se dirigèrent vers le nord accompagnés des fées, laissant derrière eux leur chariot et la calèche.
Erwin guida le groupe vers un chemin de montagne isolé.
Plus ils avançaient, plus le sentier se rétrécissait. Après un long moment, un chemin traversant une falaise apparut.
« Est-ce vraiment le bon chemin ? » demanda Philip. Il poussa alors un cri : « Ah ! »
« Chevalier Philip, soyez prudent. C'en est fini de nous si nous commettons la moindre erreur. » Luke le conseilla et retint Philip, qui avait failli glisser.
Deux heures plus tard, le groupe découvrit un village au pied de montagnes rocheuses.
« Est-ce le village des fées ? »
« Oui, c'est le village de Zénith. »
Le village de Zénith, où vivaient une cinquantaine de familles, ne différait guère des villages humains installés en montagne.
La seule chose inhabituelle était les plantes et fleurs différentes qu'ils cultivaient, et la majorité des habitants étaient des fées.
« C'est un peu décevant. Je pensais qu'ils seraient cachés dans quelque enchantement mystérieux », dit Philip.
« Vous avez lu bien trop de contes de fées. »
Aux mots de Philip, Erwin lui rétorqua sèchement.
Pourtant, une pointe de tristesse teintait ses yeux.
Il y a longtemps, la vie des fées ressemblait à celle des contes, qui parlent d'elfes et de la magie qu'ils possédaient.
Le village, protégé par les esprits, était beau et vivant, des sourires partout.
Cependant, les elfes perdirent une grande partie de leur puissance lorsqu'ils perdirent le contact avec le Monde des Esprits, ce qui entraîna le déclin des fées.
Il n'était pas déraisonnable que Sylvia et les autres radicaux cherchent les Larmes de la Terre à travers le monde.
Les elfes et les autres races de fées étaient sur le point de s'éteindre comme les dragons antiques.
« Mais ils cultivent la terre. »
Philip regarda les champs dégagés autour du village, le visage stupéfait.
« D'où croyez-vous que les fées mangent ? » demanda Erwin.
« J'ai entendu dire qu'ils trouvent leur nourriture dans les forêts et quelques champignons. »
Aux mots de Philip, non seulement Erwin mais aussi les autres fées lui firent des visages dégoûtés.
Avant qu'elles ne disent quelque chose de blessant à Philip, Luke intervint.
« Chevalier Philip, ce sont les fées qui ont transmis les compétences agricoles aux humains. »
« Hein, est-ce vrai, Seigneur ? »
« Oui, toutes les semences, cultures et légumes cultivés par les humains, comme le blé et l'orge, ont tous été améliorés à partir de ce que les elfes ont obtenu de la nature. »
Ce fut après être devenu sorcier noir que Luke apprit la vérité derrière l'histoire.
Afin de gagner la force de combattre ses ennemis, il voyagea vers d'anciens lieux et ruines, découvrant leurs textes.
Et ces textes des temps anciens n'enregistraient pas seulement les débuts de l'agriculture, mais aussi la vérité de la civilisation antique.
'Si tout cela était révélé, l'histoire du continent serait bouleversée.' pensa Luke.
L'Empire Mado, Abaron, mena à la perte de la civilisation antique.
Le seigneur de l'Empire, qui régnait sur tout le continent et protégeait son peuple contre les puissants dragons, n'était pas un humain mais une fée.
Il y a des milliers d'années, les humains n'étaient rien de plus que des barbares primitifs vivant dans l'Empire. Loin de cultiver, ils ne savaient même pas chasser ni domestiquer le bétail.
Ils n'avaient pas de métaux, ils utilisaient donc des armes ou outils en pierre.
Ils n'étaient qu'une race chanceuse d'avoir survécu face aux bêtes et monstres.
Ce sont les fées qui leur ont transmis la civilisation.
Et ce n'était pas par bonne intention, mais parce que les humains étaient dociles et plus intelligents que les orcs, gobelins et kobolds.
'En d'autres termes, ils domestiquaient des humains sauvages pour en faire leur bétail.'
À cette époque, Abaron avait besoin de beaucoup de main-d'œuvre, ils asservirent donc les humains.
Et dans ce processus, les humains commencèrent à apprendre l'agriculture des elfes, la métallurgie des nains, la magie des fées, et les arts martiaux des Suin.
Recevant le savoir et la culture des fées, les humains s'épanouirent et devinrent une menace pour les fées.
Dans ce processus, les descendants mêlés de dragons et de fées avec les humains commencèrent à apparaître comme des êtres puissants. Sous leur impulsion, la 'Rébellion de l'Esclavage' éclata, Abaron fut détruit et la civilisation développée par les fées antiques s'effondra.
Et maintenant, la relation entre humains et fées s'était complètement inversée.
La vérité fut oubliée même parmi les fées, et les seuls qui la connaissaient, comme Erenes, n'en parlaient pas.
C'était parce que la vérité aurait pu causer soit conflit, soit chagrin.
'Le passé n'est pas une raison suffisante pour punir les fées du présent. Il n'est pas juste que les humains les asservissent ou les discriminent pour ce qu'elles ont fait dans le passé.'
Les fées n'ont pas toujours vécu dans les montagnes des forêts.
C'est parce qu'elles avaient été repoussées par les humains qu'elles durent abandonner leurs terres dorées et se cacher ainsi.
« Halte, qui êtes-vous ? » demanda quelqu'un.
Les gardes à l'entrée du village de Zénith crièrent, pointant leurs lances vers les visiteurs.
C'était une race très agressive, comparable aux Elfes Noirs. C'étaient des Lycans, appelés Loups-Garous.
« Je suis Erwin Lesa, qui suis venue il y a quelques jours. J'ai sauvé les kidnappés. »
« Ah, c'est Mademoiselle Erwin », dit l'un des gardes.
Lorsqu'ils réalisèrent que la personne était une connaissance, les Lycans baissèrent leurs lances.
Cependant, en voyant Luke et Philip, ils furent terrifiés.
« H-humains ?! »
« Ce n'est rien. Ce sont ceux qui ont sauvé mes semblables. »
À la réponse d'Erwin, le Lycan recula de quelques pas.
Même après avoir reculé, ils étaient si méfiants envers les humains qu'ils ne quittaient pas Philip des yeux.
Pendant ce temps, les elfes, qui avaient été sauvés des marchands par le passé, versèrent des larmes en retrouvant leurs proches.
« Maman ! »
« Oh oh, Colona ! »
Luke regarda dans cette direction.
Les résidents du village de Zénith semblaient plutôt angoissés que joyeux de retrouver leurs familles.
Sentant que quelque chose n'allait pas, Philip demanda :
« Pourquoi sont-ils tous si raides ? »
« C'est assurément une joie de récupérer ceux qui ont été enlevés par les marchands d'esclaves, mais le village ne peut pas prendre en charge ceux qui ont perdu leur foyer ou leur famille », dit Erwin.
Selon son explication, le village de Zénith était bâti sur des rochers, et ses terres étaient stériles.
Ce qui signifiait qu'il serait difficile d'avoir de bonnes récoltes même s'il y avait toujours de la pluie pour arroser leurs cultures.
« Ces derniers temps, ils ont atteint leur limite. Ils ont utilisé la rotation des cultures et la fertilisation. Mais rien ne semble fonctionner. »
« Je vois, donc les champs ne peuvent pas être correctement entretenus », dit Philip.
Philip pensait que les fées ne savaient pas cultiver correctement.
« Ne peut-on pas résoudre ça par la magie ? Il y avait une histoire selon laquelle la magie pouvait augmenter le rendement. »
« C'était grâce à la personne cultivée qui utilisait la magie. Mais ça ne peut pas aider dans un tel village, du moins pas dans cet état stérile. »
Cependant, n'ayant nulle part ailleurs en sécurité, les fées n'envisageaient même pas d'abandonner le village.
Elles pensaient probablement toutes qu'il valait mieux mourir de faim que de vivre misérablement entre les mains des humains.
'Ce n'est pas comme s'il n'y avait aucun moyen de résoudre ce problème. Si mon intuition est bonne...' pensa Erwin.
Elle jeta un regard vers Luke.
Contrairement aux autres endroits, l'herbe et la couleur de la vie autour de ses pieds étaient très vives.
Si elle ne se trompait pas, les changements qui se produisaient autour de lui pourraient être liés à l'énergie qu'elle avait ressentie un peu plus tôt.
Erwin décida d'aborder Luke et de lui parler.
« J'ai une faveur à vous demander. »
« Une faveur ? »
« Pour commencer, éloignez-vous de cet endroit. »