Un unique Chevalier Squelette était engagé dans un combat acharné contre un Molosse Noir.
Le combat n'était pas serré du tout. Il était évident que le Molosse Noir avait le dessus. Au fil de l'affrontement, de profondes blessures commencèrent à apparaître sur le corps du Chevalier Squelette.
Kuh-huhng, kuh-hung !
Le Molosse Noir laissait échapper d'aboyements rauques tandis qu'il griffait le Chevalier Squelette de ses griffes ou le mordait de ses crocs. À chaque attaque, une blessure significative se formait. Si le Chevalier Squelette n'avait pas porté d'armure et si l'Armure d'Os n'avait pas été superposée par-dessus, il serait devenu un jouet à mâcher pour le Molosse Noir.
Shweeek !
De plus, l'épée brandie par le Chevalier Squelette parvenait à blesser le Molosse Noir, mais la blessure n'était pas profonde. Le Molosse Noir était connu pour son corps imposant et sa peau coriace. La plaie n'était guère plus qu'une égratignure un peu plus profonde.
À ce stade, il était évident que le Chevalier Squelette était inférieur au Molosse Noir.
Était-ce la cause ?
« Uh-whew. »
Hyrkan poussa un soupir. Il n'avait pas participé au combat. Il se contentait de l'observer depuis l'arrière.
Franchement, ce combat précis n'aurait pas dû lui arracher un soupir. Il allait de soi que les capacités de combat du Chevalier Squelette n'étaient pas au niveau d'un Molosse Noir. Pourtant, c'était une évidence qu'il connaissait avant même le début de l'affrontement.
Le niveau d'Hyrkan était 114, donc il n'y avait aucune chance que son Chevalier Squelette invoqué possède un niveau supérieur au sien.
D'un autre côté, le Molosse Noir était un monstre de niveau 130. De plus, c'était l'un des monstres de taille moyenne les plus puissants de la tranche des 130.
Il aurait été plus étrange que le Chevalier Squelette parvienne à lutter à égalité avec le Molosse Noir. Cependant, Hyrkan n'avait pas soupiré à cause des capacités de combat du Chevalier Squelette.
« L'argent que j'ai claqué pour un seul Squelette... C'était plus cher que la caution de mon studio. »
Tout était question d'argent.
« J'ai tout vidé, et pourtant je n'ai pu n'en équiper qu'un seul. »
Actuellement, le Chevalier Squelette était équipé d'objets Uniques de niveau 100. Sa compétence Armement était de rang C, il pouvait donc équiper quatre pièces y compris l'arme. Hyrkan avait décidé d'équiper le Chevalier Squelette avec des objets Uniques.
Bien sûr, ce n'était ni aussi cher ni aussi bon que la Faux Épée Mante Dorée ou l'ensemble défensif Araignée Transparente. Cependant, il n'avait pas lésiné sur les dépenses.
Comme l'avait dit Hyrkan, le Chevalier Squelette portait une collection d'objets plus chère que la caution de son studio.
C'était cette partie qui arrachait un soupir à Hyrkan.
« Je n'ai plus de ramen, et le café est fini... »
Hyrkan ouvrit par réflexe la fenêtre Hologramme pour accéder à sa page YouTube.
Il voulait vérifier combien de dons il avait reçus. Bien sûr, il n'avait pas besoin de consulter son compte pour savoir qu'il n'avait reçu aucun don. Pourtant, il décida de vérifier l'état de ses dons. C'était basically racler le fond d'un bol de riz vide avec une cuillère...
Son apparence était pitoyable, et misérable au possible.
Hyrkan ne put retenir un rire amer en considérant sa propre situation.
« J'ai enfin pété un câble. Ce n'est pas parce que je le fixe que l'argent va apparaître tout seul... »
Il aperçut enfin ses dons.
« Hein ? »
Hyrkan eut du mal à croire ce qu'il voyait.
***
C'était la Valse n°2 de Dmitri Chostakovitch, ou la Seconde Valse.
C'était une très belle chanson.
Une musique lyrique, tantôt vive. Du début à la fin, la musique ne perdait jamais sa grâce. Elle possédait une forte magie qui donnait envie de se mettre à bouger sur son rythme.
Sur cette belle chanson en fond sonore, deux personnes dansaient.
Ce n'étaient pas des amants.
D'un côté, un monstre musculaire énorme. De l'autre, un humain portant un Masque de Hahoe.
De plus, chaque danseur tenait une hideuse épée, indigne de cette danse.
Ils formaient un duo mal assorti pour cette danse.
Pourtant, leurs mouvements étaient synchronisés avec la musique. C'était dérangeant.
Kah-ahng, kahng !
Le bruit de leurs épées s'entrechoquant résonnait. Accompagnant le son, ils se menaient l'un l'autre sur une scène restreinte.
Puh-uhng !
Les crescendos étaient le son de la magie explosant. Les sons d'explosion s'intercalaient dans la chanson, et le bruit était bien plus puissant que celui des tambours accentuant les temps forts de la musique.
Le point d'orgue était la seconde moitié de la vidéo.
Dans la première partie, divers instruments étaient utilisés de concert. Cependant, quand le combat atteignit la seconde moitié, un solo de saxophone commença. Le son unique et mélancolique du saxophone continua jusqu'à la fin, créant une scène sereine quand le combat s'acheva.
Les images s'arrêtaient après 3 minutes 40 secondes.
« C'était à quel point merveilleux ? »
Le maître de guilde des Red Bulls, Chev, regardait la vidéo avec les autres. Il posa la question à son aide Yel.
« Eh bien, il est bon. »
Elle détestait que Chev porte le Masque de Hahoe dans une si haute estime. Pourtant, elle ne put s'empêcher de reconnaître la vidéo.
Elle était si impressionnante.
Chev relança la vidéo, et parla d'un ton admiratif.
« J'ai entendu dire que quand on devient maître en quelque chose, ça devient une forme d'art. Il semble que le Masque de Hahoe ait atteint ce niveau. »
Chev continua de louanger hautement. Yel bouda en entendant les louanges répétées de Chev.
Au même moment...
« Un talentueux reste talentueux. »
Les membres de la première équipe de raid de la guilde des Chasseurs de Tempête regardaient aussi la nouvelle vidéo du Masque de Hahoe. Ils admirèrent la Valse.
Hatch fut le premier à exprimer ses sentiments.
« D'où ce type a-t-il bien pu sortir ? »
« Hooong. Si je rencontre quelqu'un qui danse comme ça, je pourrai le détruire en un instant ! Je gagnerai un combat contre lui ! »
Hahui répondit sur un ton mauvais en entendant les compliments d'Hatch. Hatch ricana en la regardant.
« Elle a dû être sacrément surprise par ça. »
Hatch s'était le plus disputé avec Hahui, donc il connaissait sa personnalité. Le fait qu'Hahui parle comme ça signifiait qu'elle ressentait un sentiment d'infériorité.
« D'accord. Maintenant tu te la racontes juste. »
« Hoong. »
À cet instant, Hatch et le reste des membres tournèrent naturellement leur regard vers leur cheffe Shir.
« Comment va-t-elle réagir à ça ? »
« Notre boss a vraiment l'œil pour le talent. »
L'intérêt de Shir pour le Masque de Hahoe était grand. Si on était membre de la guilde des Chasseurs de Tempête, c'était un fait bien connu. En gros, cette vidéo avait mis le feu à son désir d'avoir ce talent. Il était plus juste de dire qu'une bombe avait explosé.
Cependant, Shir ne répondit pas immédiatement. Elle ne dit rien tandis qu'elle réfléchissait en silence.
Les membres de la guilde des Chasseurs de Tempête attendirent aussi en silence.
Elle ouvrit enfin la bouche.
« Hatch. »
« Oui, boss. »
« Combien de guildes parmi les trente meilleures guildes avons-nous des relations amicales ? »
« Il y en a douze. »
« Envoie-leur ça à toutes les douze. »
Qu'est-ce qu'il devait envoyer ?
Hatch se retourna avec un air interrogateur. Shir répondit avec une expression résolue.
« Les Chasseurs de Tempête posent une option sur le Masque de Hahoe. Dites-leur de ne pas y toucher. »
***
Kuh-huhng, kuh-huhng !
Hyrkan courait à plein régime en essayant de fuir le Molosse Noir qui le poursuivait.
C'était celui qui s'était battu en 1 contre 1 contre son Chevalier Squelette, pas si longtemps auparavant. Il portait encore de nombreuses blessures reçues de l'épée du Chevalier Squelette. Après avoir écrasé le crâne du Chevalier Squelette, le Molosse Noir s'était immédiatement lancé à la poursuite d'Hyrkan.
« C'est dingue. »
En vérité, Hyrkan pouvait tuer ce monstre avec les compétences qu'il possédait actuellement.
Pourtant, Hyrkan fuyait comme s'il avait été ensorcelé par quelque chose.
« Qu'est-ce qui m'a pris ? »
Les chiffres l'avaient ensorcelé.
Seven cent soixante-dix mille vues.
C'était le nombre de vues actuel sur la vidéo du combat avec le Camarade Corrompu appelée la Valse. La vidéo n'avait pas encore été mise en ligne depuis une journée, pourtant il frôlait le million de vues. Les vues montaient en flèche.
Ce n'était pas la fin des nouvelles. Sa vidéo de la Valse était mise en avant sur la page principale de tous les sites liés à Warlord. Elle créait toute une sensation. On l'appelait la meilleure vidéo de combat de l'histoire de Warlord ! On disait qu'il avait élevé son combat au rang d'art ! Il y avait assez de louanges extrêmes pour le mettre mal à l'aise puisqu'il en était la cible, et les dons affluaient à un rythme explosif.
C'était pour ça que ses pensées étaient tout embrouillées dans sa tête.
Kuh-huhng, kuh-huhng !
Le Molosse Noir lança un aboiement rauque vers Hyrkan. Hyrkan cria d'agacement.
« Ferme-la, putain ! »
Bien sûr, le cri ne pouvait pas être compris par le Molosse Noir. Hyrkan était tellement embrouillé dans sa tête qu'il prononça ces mots à voix haute.
De plus, Hyrkan savait ce que signifiait atteindre le cap du million de vues en une journée.
« Vais-je atteindre les cent millions ? »
S'il pouvait obtenir un million de vues en une seule journée, alors il avait une chance d'atteindre cent millions de vues !
Ce n'était pas une certitude, mais c'était une règle empirique générale.
De plus, s'il atteignait ces cent millions de vues, sa propre valorisation changerait. Ses revenus rien que grâce aux pubs seraient incroyables, et la marque de son pseudo monterait en valeur. Au minimum, Hyrkan gagnerait assez d'argent pour ne plus avoir à se soucier du coût d'achat de ramen.
Hyrkan tenta de reprendre son souffle.
« Je ne m'attendais pas à un tel carton avec ça. »
En gros, c'était un gros carton !
C'était le jackpot dont rêvaient ceux qui voulaient gagner leur vie en jouant à Warlord.
Hyrkan fut enfin capable de penser clairement à nouveau. Sa tête avait été remplie de chiffres, mais les pensées dans sa tête s'organisèrent maintenant.
Hyrkan mit la main dans sa poche. Puis il en sortit une poignée de Fragments de Squelette, et les dispersa.
Au même moment, Hyrkan s'arrêta. Quand Hyrkan s'arrêta, le Molosse Noir était déjà juste devant son nez.
Kuh-huhng !
Le Molosse Noir ouvrit grand la bouche comme s'il voulait écraser la tête d'Hyrkan d'une seule bouchée. Hyrkan utilisa l'épée dans sa main comme un bouclier pour bloquer son attaque insolente.
Le Molosse Noir mâchouilla l'épée d'Hyrkan comme si c'était un os, et ne s'arrêta pas dans sa charge. Le corps d'Hyrkan fut poussé en arrière.
Pendant tout ça, les Guerriers Squelettes apparurent, et chargèrent vers le Molosse Noir pour aider leur maître. Quand les Guerriers Squelettes atteignirent le Molosse Noir, ils plantèrent leurs épées dans son grand corps. Le Molosse Noir tourna son attention vers les Guerriers Squelettes, qui l'avaient piqué comme un essaim d'abeilles.
Quand il fut libéré du Molosse Noir, Hyrkan agita son épée pour en secouer la bave.
Finalement, il ressaisit son épée, et un sourire apparut sur ses lèvres.
« ... oh oui ! »
L'épaule d'Hyrkan se mit à trembler à cause de son exclamation, imprégnée de bonheur.
***
« C'est fini ! »
« Waouh ! On l'a eu ! Le raid est un succès ! »
Un énorme ours, qui se targuait d'un corps de 30 mètres de long, s'effondra. À cet instant, plus de trente utilisateurs aux alentours levèrent simultanément les mains en l'air. Ils commencèrent à célébrer leur victoire.
C'était un Monstre Boss de niveau 160. L'une des trente meilleures guildes, Triple Wings, avait abattu l'Ours Aigle.
Le chef du groupe de raid s'appelait Skool. Il était aussi un cadre de la guilde Triple Wings. Skool se mit à chercher un utilisateur en particulier. Tout le monde célébrait et partageait sa joie avec les autres, mais un seul utilisateur était à l'écart, seul sur le côté.
« Merci de nous avoir aidés. »
L'utilisateur secoua la tête aux mots de Skool.
« Non. J'ai juste fait ce pour quoi j'étais payé. Je n'ai pas fait grand-chose. »
« Si, Michael. On a pu surmonter cette grande épreuve grâce à toi. C'était aussi vrai lors de la guerre précédente contre les Big Smiles... On ne fait que s'endetter envers toi... »
L'utilisateur nommé Michael hocha la tête, et refusa de répondre aux mots de Skool.
Skool lui parla prudemment.
« Si tu viens dans notre guilde, on te traitera en première classe... »
Un cadre d'une des trente meilleures guildes recrutait directement cet utilisateur. C'était inédit.
Cependant, Michael esquissa un petit sourire en secouant la tête en entendant ces mots.
Skool avala ce qu'il allait dire.
« Puisque tu es notre bienfaiteur, je ne t'ennuierai plus. Mais si tu as besoin de notre aide, contacte-nous. »
« Merci. »
À cet instant, Michael leva la main.
« Désolé. Je dois prendre un appel urgent... »
Michael se tourna pour s'éloigner après avoir dit ces mots. Après s'être éloigné à une distance appropriée, il décrocha.
L'appel n'avait pas beaucoup de substance.
« Je viens de finir mon raid. Qu'est-ce qu'il y a ? »
— Une personne de plus a été ajoutée à la Liste.
En entendant le mot Liste, le visage de Michael se durcit en une expression laide.
« Qui ? »
— Masque de Hahoe. À partir de maintenant, on le tue sur le champ. C'est un ordre.
L'appel s'arrêta là.