Le corps de Hyrkan se couvrit d'un liquide noir tandis qu'il s'élançait. Il semblait que ce liquide ne puisse résister à sa vitesse, car il glissa le long de son corps. Lorsque le liquide noir eut complètement disparu, l'Armure de Squelette de Hyrkan fut révélée.
Hyrkan sortit quelque chose et le jeta au sol. Puis, il tira son épée du fourreau accroché à sa hanche gauche.
Chwing !
Avec un son métallique puissant, l'épée longue de Hyrkan fit son apparition. Hyrkan tenait cette épée d'apparence bon marché des deux mains.
'Gauche.'
Déjà en position d'attaque, la cible de Hyrkan était le joueur le plus à gauche parmi les trois.
Il s'appelait Wang Jiang.
Bien sûr, ce n'était pas un nom que Hyrkan retiendrait. Ce qui importait pour Hyrkan, c'étaient les interstices de son armure et de son heaume. Hyrkan balança son épée horizontalement vers ces failles comme un joueur de baseball.
Whish !
Son épée fendit l'air.
Crash !
Elle pénétra l'interstice en produisant un bruit sourd. La capacité de Hyrkan à transpercer les minuscules failles d'une armure relevait plus de l'art que de la technique. C'était net et beau.
'Kuk !'
Bien sûr, pour celui qui le subissait, c'était comme une catastrophe naturelle féroce et inévitable.
Après avoir été frappé soudainement au cou, il ne parvint même pas à laisser échapper un souffle.
Hyrkan ne s'arrêta pas là. Il continua comme un bulldozer.
« Hein ? »
« Hein ? »
Les deux joueurs restants regardèrent leur allié disparaître soudainement. Ils furent incapables de réagir le moins du monde, et fixèrent Hyrkan qui renversait leur allié.
Tandis qu'ils restaient là, hébétés…
Clack clack !
Les quatre Fragments de Squelette que Hyrkan avait lancés en chargeant germent rapidement en quatre silhouettes imposantes.
Des Guerriers Squelettes noirs de deux mètres de haut, aux larges omoplates. Des crocs jaillissant de leur mâchoire inférieure montraient clairement qu'ils avaient été fabriqués à partir d'Orques Noirs.
Les Guerriers Squelettes n'hésitèrent pas une seconde avant d'agir. En un instant, ils chargèrent les deux joueurs qui fixaient Hyrkan.
« Quoi ? »
« Hein ? »
Lorsqu'ils remarquèrent le bruit sinistre venant de derrière eux, il était trop tard. La vue de quatre Guerriers Squelettes chargeant vers eux les prit complètement au dépourvu, et ils furent incapables de réagir correctement.
Crash !
La tête pour l'un.
Crack !
L'estomac pour l'autre.
Clang !
Ils tressaillirent en étant frappés respectivement à la tête et à l'estomac.
D'autres attaques pleuvirent tandis qu'ils étaient sonnés.
« Merde ! Hé ! »
« Je sais ! »
Bien qu'ils tentèrent de contrer en dégainant et en brandissant leur épée, étant totalement déséquilibrés, leurs attaques n'étaient que des gesticulations inutiles. Les Guerriers Squelettes étaient trop habiles pour être touchés par de tels coups. Ils esquivèrent les attaques avec aisance et contre-attaquèrent.
« Kuk ! »
Avec un cri court et rauque, l'un des deux joueurs s'effondra. Son sort était atroce, les Guerriers Squelettes le hachant comme s'ils coupaient du bois de chauffage.
« Ça va ? »
Bien que le dernier joueur restant cria vers son allié, il n'était pas dans une meilleure position.
Pendant ce temps, Hyrkan invoqua son Golem.
Kugugu !
Le Golem s'éleva du sol et devint un mur qui scinda le combat en deux.
« Putain ! »
Au même moment, celui que Hyrkan avait envoyé valser au début du combat se releva enfin en jurant. Cependant, ce qui accueillit son regard fut la pointe de l'épée de Hyrkan.
Stab !
« Uk ! »
L'épée de Hyrkan transperça l'interstice de son heaume avec précision, lui ôtant instantanément la vue.
« Quoi ? »
Pour celui qui le subissait, on aurait dit que la lumière s'éteignait soudainement. Hyrkan remit simplement Wang Jiang au sol d'un coup de pied.
« Hop ! »
Hyrkan appuya son pied sur sa poitrine, retira l'épée encore plantée dans son visage, puis la replongea.
Stab, stab.
Un bruit indescriptible, glacial, résonna.
Bien que Wang Jiang se débatît, comme la statistique de force de Hyrkan était supérieure à la sienne, Wang Jiang ne parvint pas à désolidariser le pied de Hyrkan.
« Putain ! Tu sais qui on est ? Tu t'en sortiras pas comme ça ! »
Au final, tout ce qu'il pouvait faire, c'était parler. Hyrkan parut insensible à sa menace puérile alors qu'il continuait de lui planter son épée dans les yeux.
« Arrête ! Arrête ! »
Wang Jiang hurla.
C'était quelque chose qu'il ne pouvait dire que parce qu'il ne voyait pas ce qui lui arrivait. S'il l'avait vu, il se serait indubitablement pissé dessus.
Comme on dit, l'ignorance est une bénédiction.
« Je suis de la guilde Apollon ! »
Face à sa menace puérile persistante, Hyrkan arrêta son épée pour la première fois.
« Guilde Apollon ? »
« Ouais, c'est ça ! Tu l'as dans le cul ! On te tuera encore et encore jusqu'à ce que tu quittes le jeu pour de bon ! »
Face à cela, Hyrkan ne put s'empêcher de ricaner. Puis, il reprit son travail à l'épée.
« Connard, j'ai dit arrête ! »
Wang Jiang hurla à nouveau. Cependant, ses cris n'atteignirent pas les oreilles de Hyrkan.
Hyrkan se mit à remémorer.
'Comment ils appellent ça déjà ? Karma ?'
L'image d'un homme bedonnant aux yeux bridés surgit dans la tête de Hyrkan.
'Je pensais pas retomber sur lui.'
L'homme à qui il pensait n'était autre que le maître de la guilde Apollon, Apollon.
Il était le fils d'un riche magnat chinois, et avait vécu dans le luxe toute sa vie grâce à cela. Sans surprise, il investit d'énormes sommes dans Warlord pour y mener la même vie de luxe, et forma la guilde Apollon pour vivre aux dépens de ses membres.
Bien que la guilde Apollon ne fût pas aussi puissante ou influente que les trente meilleures guildes, elle avait tout de même une meilleure gestion et une influence plus forte que la plupart des autres guildes. Leur style de jeu était pour le moins sale, car ils mettaient la pression sur les joueurs de bas niveau avec leur nombre, leurs objets et leurs niveaux. Bien qu'ils ne fassent pas régulièrement du PK ou du vol de monstres, ils n'hésitaient pas à le faire s'ils pensaient pouvoir s'en tirer. C'étaient le genre à opprimer les faibles et à se montrer serviles envers les forts.
'C'était un sacré numéro.'
La guilde Apollon et Hyrkan s'étaient rencontrés avant un certain raid de boss.
Hyrkan et la guilde du Masque de Hahoe avaient attendu longtemps leur tour pour un raid de boss. Mais quand leur tour vint, la guilde Apollon s'interposa, affirmant que c'était leur tour. La situation était absurde pour la guilde du Masque de Hahoe, mais le maître de la guilde Apollon proposa de décider qui passerait par un combat entre représentants de chaque guilde. Son plan était d'écraser le représentant du Masque de Hahoe et de s'emparer du raid de boss.
Bien sûr, Hyrkan avait facilement brisé leurs espoirs.
Lors de leur combat, Hyrkan trancha instantanément le poignet d'Apollon, mais cela ne s'arrêta pas là. La guilde Apollon ne put accepter sa défaite et se mit à combattre la guilde du Masque de Hahoe. 30 contre 18. Bien que la guilde du Masque de Hahoe fût en infériorité numérique, elle remporta une victoire écrasante, Hyrkan tuant 10 membres de la guilde Apollon. Cette dernière n'abandonna pas pour autant. Elle engagea des mercenaires et tenta de se venger. Bien sûr, Hyrkan les écrasa tout aussi facilement. Puis, un jour, alors que Hyrkan se rendait quelque part seul, il fut soudainement attaqué par Apollon et ses hommes. Hyrkan gagna ce combat également, et finalement, la guilde du Masque de Hahoe publia un communiqué sur le comportement de la guilde Apollon, qui dut dédommager et présenter des excuses officielles.
'Je me souviens, Kim Dongsoo et moi on s'était payé un resto à 200 000 wons avec un Rothschild. Ce foie gras était divin…'
Hyrkan avait cru que c'était la fin de ses relations avec la guilde Apollon. Un jour cependant, Hyrkan tomba sur des membres de la guilde Apollon harcelant sexuellement des joueurs plus faibles et s'en occupa. L'incident se propagea, et la guilde Apollon devint ___ du jour au lendemain. Ce fut la dernière fois que Hyrkan entendit parler de la guilde Apollon. Après cela, la guilde du Masque de Hahoe grandit immensément, et devint une guilde avec laquelle la guilde Apollon ne pouvait pas s'amuser.
'D'ailleurs, la quantité d'objets que j'ai volés à Apollon… pfiou.'
En tout cas, les profits que la guilde du Masque de Hahoe tira de la guilde Apollon l'aidèrent grandement à se développer. Apollon était du genre à avoir tous ses emplacements d'objets remplis d'objets coûteux, et chaque fois que Hyrkan le tuait, il gagnait au moins 10 000 gold sur sa montre. Hyrkan fit bon usage des objets d'Apollon et les revendit plus tard.
Pour Hyrkan, Apollon ressemblait à un ange. Peut-être même à un archange.
« Connard. »
Ce fut la fin des réminiscences de Hyrkan.
« On va te pourchasser jusqu'au bout du monde. Tu vas regretter d'avoir jamais joué à ce jeu. »
Wang Jiang continuait d'enchaîner les insultes. En voyant cela, Hyrkan fut un peu impressionné.
'Il s'est toujours pas déco ? Quelle ténacité.'
La plupart des gens choisissaient de se déconnecter dans une telle situation. Personne ne voulait attendre d'être déconnecté de force, surtout puisqu'ils devaient assister impuissants à leur propre mort.
Wang Jiang, lui, ne fermait pas sa grande gueule.
'Il va crever avec deux trois coups de plus.'
Hyrkan savait que Wang Jiang n'avait plus beaucoup de PV, probablement 10 % environ. Il mourrait tôt ou tard.
« Hé. »
Hyrkan cessa ses attaques.
« T'as dit que t'étais de la guilde Apollon, c'est ça ? »
« Hé hé, t'as cherché le mauvais mec. »
« Votre maître de guilde, c'est Apollon, non ? »
« Tant que tu fais pas partie des trente meilleures guildes, ferais mieux de reroll. »
En entendant cela, Hyrkan grimaça et retira son pied de la poitrine de Wang Jiang. Libre de bouger à nouveau, Wang Jiang tressaillit. Pendant ce temps, Hyrkan porta son épée près du bas-ventre de Wang Jiang.
« Hein ? »
Wang Jiang, qui s'apprêtait à se relever pour un dernier combat, se figea instantanément sur place.
« Toi, tu crois que tu… »
Chwing !
Hyrkan trancha dans les parties de Wang Jiang. L'armure protégeant la zone était intacte. Bien qu'il y eût une petite bosse, Wang Jiang n'aurait pas pu subir de dégâts.
« Uhuk ! »
Cependant, ce fut l'attaque la plus terrifiante, la plus puissante que Wang Jiang n'ait jamais reçue.
Lorsque Hyrkan se retourna après avoir achevé Wang Jiang, quatre Guerriers Squelettes alignés l'accueillirent. En les voyant, Hyrkan sourit.
'Mes petits chéris.'
Hyrkan était plus que satisfait de leur performance.
'Ces types sont encore plus faibles que je pensais. Ils doivent être niveau 60 moyen.'
Bien sûr, le résultat actuel n'était pas dû qu'à la performance des Guerriers Squelettes. Les trois types de la guilde Apollon étaient simplement trop faibles. Leurs objets étaient majoritairement de rang normal, seule leur arme et leur équipement de torse étant de rang rare.
De son côté, Hyrkan avait une arme incroyable à utiliser contre les joueurs.
L'Épée du Héros Orque.
Dans Warlord, les joueurs étaient aussi considérés comme de type animal. Sa puissance en JcJ était aussi la raison pour laquelle l'Épée du Héros Orque était si populaire. Puisque l'option de l'Épée du Héros Orque s'appliquait aussi aux Guerriers Squelettes, le résultat était prévisible. Sans compter qu'il n'y avait ni magicien ni prêtre, et qu'ils n'avaient pas eu le temps de se buffer non plus. S'ils avaient eu au moins un prêtre, ils ne se seraient pas fait écraser si facilement.
En d'autres termes…
'Vu leurs objets, niveaux, ou skill, y'a aucune chance qu'ils soient montés là-haut tout seuls. Le reste de la bande doit être là aussi, et c'étaient probablement les éclaireurs. La chaîne de montagnes Bulkas devrait être un bon terrain de chasse pour la guilde Apollon.'
La guilde Apollon se trouvait probablement dans la chaîne de montagnes Bulkas. Puisque cette chaîne était un bon terrain de chasse, il n'aurait rien d'étrange à ce qu'une guilde entière s'y soit déplacée pour chasser en groupe.
'Bon, j'en aurai fini une fois le Guerrier Ours tué, donc ça devrait pas poser de problème. Mieux vaut prévenir que guérir quand même. Ce serait chiant de tomber sur eux maintenant.'
Bien qu'il n'eût pas peur de la guilde Apollon, Hyrkan n'était pas assez téméraire pour les affronter de front.
Sans compter qu'ils n'étaient pas sur quoi il devait se concentrer. Hyrkan se retourna. Il était temps de revenir à son objectif initial. Hyrkan récupéra les Guerriers Squelettes et le Golem, puis se mit à marcher vers sa destination d'origine.
Puis…
« Ah merde, les montres ! »
Hyrkan se retourna vivement et ramassa les montres. Ses pas étaient plus légers que d'habitude, comme ceux de quelqu'un qui s'arrête à une aire de repos pour manger un morceau.
Il y avait un bar situé au village des Rangers de Bulkas, réputé pour sa viande et sa boisson délicieuses. C'était un lieu incontournable pour quiconque visitait le village des Rangers de Bulkas. Comme on pouvait s'y attendre, il était actuellement rempli de monde, surtout à cause de la popularité grandissante de la chaîne de montagnes Bulkas.
Ce qui était surprenant, c'était qu'un groupe occupait tout le bar comme s'il l'avait loué en entier. Encore plus surprenant, une seule personne était assise alors qu'il y avait plein de chaises et de tables autour.
« Donc tu dis qu'il s'en est pris à vous même après avoir su que vous étiez de la guilde Apollon ? »
Le seul homme assis portait un objet mémorable. Une armure faite d'écailles noir rougeâtre. C'était l'ensemble Crocodile Cramoisi, réputé être l'un des ensembles les plus chers de Warlord. En fait, ce n'était pas quelque chose qu'on pouvait obtenir avec juste de l'argent, car il fallait des connexions avec le créateur et le fournisseur de matériaux.
Cependant, l'ensemble Crocodile Cramoisi avait actuellement l'air plutôt… ridicule. Il s'adaptait au corps de son utilisateur, et semblait donc sur le point de se déchirer à tout moment. C'était à quel point l'homme qui le portait était gros. Il ressemblait à la mascotte de Michelin.
« Oui, monsieur. Même si Wang Jiang l'a prévenu maintes fois, il n'a apparemment pas arrêté. »
Autour de l'homme gros se tenaient cinq joueurs aux expressions sévères.
C'étaient les cadres de la guilde Apollon, qui comptait plus de 100 membres de niveau 60 en moyenne.
« Et son visage ? »
« Ils ont filmé, mais c'est flou à cause du programme anti-reconnaissance faciale. »
La guilde Apollon était entrée dans la chaîne de montagnes Bulkas il y a à peine un jour, et elle avait envoyé Wang Jiang et les autres en mission de reconnaissance.
Mais avant qu'ils puissent faire leur travail correctement, ils tombèrent sur un problème. Non seulement ce problème gêna la guilde Apollon, mais il alla jusqu'à attaquer ses membres.
Après avoir entendu cela, Apollon avait rassemblé les cadres de la guilde pour planifier comment se venger.
« Ils l'ont vu quand même, non ? »
« Ben… ils disent que tout s'est passé trop vite. »
« Il portait quoi ? »
« Ils disent avoir aperçu une armure de squelette, mais ils arrivent pas à la décrire clairement. »
« Trois mecs se font mettre au sol par un seul type. Comment ils peuvent pas se souvenir de sa gueule ou de ses fringues ? »
« Ça s'est passé trop vite, donc… »
Bien sûr, il ne semblait pas que les choses soient si simples.
En écoutant l'explication du cadre, Apollon fronça les sourcils, le rendant encore plus laid.
« Peu importe, choppez-le. Tuez quiconque se met en travers. On en fera un exemple pour montrer ce qui arrive à qui touche à la guilde Apollon. »
Aux mots d'Apollon, les cadres s'inclinèrent en soupirant intérieurement.
Les autres joueurs observant la scène claquèrent de la langue.
'Faites un film, voulez-vous ?'
'Pff. Regardez leur gros porc qui fait le malin.'
La vue d'Apollon parlant comme un parrain de la mafia ne plut pas aux joueurs qui le regardaient. Sans compter que son apparence était tout aussi exaspérante.
D'un autre côté, certains joueurs ne jetèrent même pas un coup d'œil à la scène d'Apollon faisant du scandale.
'Merde !'
Un joueur en robe grise buvant une chope de bière au melon en était un exemple.
'Pourquoi je dois venir jusqu'ici pour recruter une recrue que je connais même pas ?'
Il s'appelait Hatch.
En tant que magicien numéro un de la guilde des Chasseurs de Tempête, sa précision et son exactitude avec la magie à longue portée lui avaient valu le surnom de Balliste. Sa renommée éclipsait aisément celle de tous les autres dans le bar réunis.
Récemment, il avait reçu un ordre de la maître de guilde.
'Masque de Hahoe Hyrkan… qu'est-ce qu'elle veut de lui ?'
Masque de Hahoe Hyrkan. Ceux qui le connaissaient le connaissaient bien, mais pour ceux qui ne le connaissaient pas, il n'était qu'une recrue de plus. L'ordre qu'avait reçu Hatch était de le trouver et de lui proposer une place dans la guilde.
'Bien sûr, c'est pas la seule raison pour laquelle je suis là, mais c'est quand même abusé.'
Bien sûr, il n'était pas là que pour ça. Son objectif principal était de rencontrer le capitaine des Rangers de Bulkas, Maoong. C'était pour la deuxième ligne de quête de scénario principal, et trouver Hyrkan était quelque chose que la maître de guilde avait ajouté après avoir appris qu'Hyrkan était dans la chaîne de montagnes Bulkas.
Même ainsi, Hatch trouvait que c'était une perte de temps de passer ne serait-ce qu'une seconde à rencontrer une recrue.
'La Reine est vraiment excentrique. Y'a plein d'autres qui mourraient d'envie d'entrer dans notre guilde…'
Si l'ordre était venu de n'importe qui d'autre, Hatch l'aurait ignoré. Cependant, l'ordre venait de la maître de guilde. La Reine des Tempêtes Shir. En se rappelant son visage, Hatch secoua la tête.
« Ah, oui. »
C'est alors que Hatch reçut un contact vocal soudain.
« Oui, je suis dans la chaîne de montagnes Bulkas. Oui. »
Au fil de l'appel, l'expression de Hatch empira de plus en plus.
« Oui, je comprends. »
Après avoir raccroché, Hatch descendit le reste de sa bière au melon d'une traite.
'Maintenant je dois m'occuper de la Princesse aussi. Seigneur, sauvez-moi.'
Le village des Rangers de Bulkas se remplissait lentement de plus en plus de bombes.
Kuooo !
Un rugissement d'ours retentit au loin, secouant toute la forêt.
'Oh !'
Lorsque le rugissement atteignit le corps de Hyrkan, ce dernier ressentit une sensation électrique de la tête aux pieds.
'J'y suis.'
Sous une telle atmosphère terrifiante, Hyrkan ajusta le masque de Hahoe sur son visage.
'C'est exactement ce que j'attendais.'
Bien qu'il eût déjà combattu quelques monstres boss, ce n'étaient rien d'autre que des rencontres fortuites. C'étaient des rencontres par hasard, plutôt que de vraies chasses. Ainsi, ce serait le premier raid de boss de Hyrkan où il avait préparé chaque étape du combat.
C'était nostalgique aussi. Depuis la guerre contre la guilde des Chasseurs de Tempête, Hyrkan n'avait jamais participé à un véritable raid de boss.
Cela faisait plusieurs années.
Ce serait mentir de dire que ces années n'avaient eu aucun effet sur ses compétences. Le raid du Guerrier Ours serait un combat qui ne pardonnerait pas la moindre erreur. Un risque accru signifiait aussi des soucis et des inquiétudes accrus. Et si son corps n'était plus aussi affûté qu'avant ? La simple idée lui donnait mal à la tête.
Mais maintenant que le combat n'était plus qu'à quelques pas, au lieu d'être nerveux, son cœur battait d'excitation.
C'est ça.
Actuellement, Hyrkan sentait sa raison d'exister plus qu'à tout autre moment. Aussi inutile fût-il dans la vraie vie, il était un héros dans Warlord.
'An Jaehyun, c'est ici que tout commence.'
En même temps, c'était un test.
'Si tu peux pas tuer ce truc tout seul, tu ne seras jamais plus grand. Si tu échoues… laisse tomber la Voie Solitaire.'
C'était un test qui déterminait si la voie qu'il avait choisie était la bonne ou non.
« Haaat ! »
Hyrkan poussa un cri vigoureux.
« VIENS ! »
C'était le début d'une légende.