Dans le marais aux Lézards, deux joueurs se faisaient face. Pourtant, ils se trouvaient dans des états radicalement différents.
L'un se tenait droit, l'autre était à genoux au sol. Les bras de ce dernier étaient maintenus par des Guerriers Squelettes, tandis que ses yeux reflétaient de terribles blessures.
« Toi, je te jure que je me vengerai… »
Le joueur à genoux grinca des dents en s'adressant à l'homme debout avec haine. L'homme debout, bien sûr, c'était Hyrkan. Vêtu d'une armure presque immaculée, Hyrkan ricana face à l'injure puérile du joueur à genoux.
« Ouais, bien sûr. Si tu reviens, ramène des objets plus chers. J'attendrai. À dans 48 heures. Fais de beaux rêves. Bonne nuit~ »
Sur ces mots, Hyrkan fixa les trois Guerriers Squelettes qui entouraient le joueur à genoux.
*Clac, clac !*
Hyrkan claqua des doigts deux fois, faisant tirer les bras du joueur par deux Guerriers Squelettes. Le dernier Guerrier Squelette leva son épée et la planta dans l'interstice entre le casque et la cuirasse du joueur.
*Paf, paf !*
Comme si une fois ne suffisait pas, le Guerrier Squelette poignarda à plusieurs reprises. Hyrkan ne fit que regarder, sans émotion. Plutôt que sans émotion, il serait plus juste de dire qu'Hyrkan effaçait le combat qui venait d'avoir lieu de sa mémoire. Seul un chiffre était enregistré.
« C'est le quinzième maintenant. »
Deux semaines s'étaient écoulées depuis l'arrivée d'Hyrkan au marais aux Lézards. Après les troubles du premier jour, Hyrkan s'était concentré sur le leveling. Le résultat était excellent : il avait gagné 7 niveaux pendant ce temps. Sachant qu'un joueur moyen met un mois pour passer du niveau 20 au niveau 30, la vitesse de leveling d'Hyrkan était comparable… non, bien plus rapide que celle des rankers.
Mais la chasse n'était pas la seule chose qu'il faisait.
« Presque un par jour. »
Il se faisait attaquer. Pas une fois, mais neuf fois, pour un total de quinze joueurs.
« Allez, c'est même pas le monde réel. Tout ça, juste pour faire bien devant des meufs dans un jeu VR ? S'ils aiment tant les meufs, pourquoi ils vont pas jouer à des dating sims ou des jeux de rendez-vous ? »
« Haa… Vraiment, c'est dur de trouver des gens normaux dans Warlord. »
Le mobile des agresseurs était la vengeance.
Trois belles qui s'étaient approchées pour jouer Hyrkan, mais s'étaient fait jouer par Hyrkan. Au lieu de réfléchir à leur erreur, elles avaient manipulé d'autres hommes pour qu'ils se vengent d'Hyrkan.
« Quelle bande de serpents. Au moins, leur pêche est au top. »
Bien sûr, Hyrkan n'avait pas l'once d'un regret à les avoir roulées. Il ne leur avait causé aucun dommage physique. Il y avait juste eu un petit accident pendant leur chasse, causé par les trois filles, pas par Hyrkan. En fait, Hyrkan leur avait été plus utile que nuisible. Après tout, il avait tué neuf Lézard-Hommes pour elles. Si anything, il aurait dû être récompensé.
Malheureusement, Warlord n'était pas un endroit où une telle logique s'appliquait. Si trois belles accusaient un homme étrange portant un masque de Hahoe et des vêtements en cuir de les avoir agressées, il y aurait forcément des gens pour les croire.
Certains verraient leur sens de la justice, d'ordinaire inexistant, provoqué, et se porteraient juges du dit pervers sexuel.
« Leur jeu d'actrice est trop bon. Je serais pas surpris qu'elles fassent leurs débuts comme actrices bientôt. »
En réalité, Hyrkan aurait pu facilement se justifier, mais il ne le fit pas.
« Eh bien, franchement, je suis reconnaissant. »
En regardant le poignet du joueur en état de game over, Hyrkan grinça.
C'était pour ça.
Hyrkan n'avait pas besoin de se justifier le moins du monde.
« Celui-là aussi c'était de la merde, mais vu ses objets, il doit être niveau 35-39. Ça veut dire que ses objets sont au moins niveau 30. Maintenant, si je peux choper un objet rare niveau 30… je pourrai m'acheter de la viande pour ce soir. »
Pourquoi dirait-il non à des monstres en forme humaine qui se livraient sur son pas de porte ? Sans compter qu'ils droppaient des objets déjà fabriqués.
Plus important encore, bien qu'Hyrkan soit incroyablement fort contre les monstres, il était encore plus monstrueux contre les joueurs. De plus, il était difficile de trouver de bons joueurs parmi ces imbéciles justiciers qui essayaient de faire bien devant une bande de filles.
Bien sûr, Hyrkan n'oubliait pas de se le rappeler.
« Si elles vont jusqu'à faire ça pour se venger, depuis deux semaines en plus, elles devront payer le prix. Si je les attrape encore, je jouerai au foot avec leurs têtes coupées. »
Hyrkan se promit de se venger des filles quand l'occasion se présenterait. Sinon, elles n'arrêteraient jamais.
En tout cas, grâce à ces raisons, le marais aux Lézards, qui n'était pas différent de l'enfer pour les autres joueurs, n'était rien de moins que le paradis pour Hyrkan.
Il levelait vite, et les gens venaient même lui donner des objets. Il n'y avait vraiment pas de meilleur terrain de chasse.
« Tsk. »
Est-ce pour ça ?
Hyrkan ressentit à nouveau un sentiment de honte. Il devrait bientôt quitter le marais aux Lézards. Après tout, il ne pouvait pas y rester éternellement.
« Quel gâchis. »
Après avoir ramassé la montre, Hyrkan regarda autour de lui. Il s'était depuis longtemps habitué à la zone, ce qui montrait depuis combien de temps il y était. Bientôt, il devrait partir.
« Il me reste 3 niveaux… J'espère pouvoir choper au moins 5 montres d'ici là. »
Niveau 30.
C'était l'objectif actuel d'Hyrkan. Une fois le niveau 30 atteint, il comptait fouiller le marais aux Lézards en long en large pour terminer sa quête Œuf Imbriqué. Et s'il ne le trouvait pas ?
Alors il n'aurait d'autre choix que de passer au lieu suivant. Il ne pouvait pas rester au même endroit pour toujours. À moins d'être certain que c'était la zone de quête. Cependant, même si le marais aux Lézards n'était pas la zone de quête, il n'avait pas besoin de le prendre mal.
« Si ce n'est pas l'endroit pour la quête Œuf Imbriqué… je vais sortir toutes les vidéos que j'ai récoltées ici. »
Si ce n'était pas le terrain de test mentionné par Ahimbree, ce ne serait pas l'un des endroits suspectés par ceux qui avaient approché Hyrkan. Dans ce cas, ce serait bien de rendre publiques ses vidéos d'ici.
En tout cas, Hyrkan en tirerait profit.
En y pensant, le coin de la bouche d'Hyrkan se releva à nouveau en un sourire. Sur ce, Hyrkan secoua sa poche remplie de montres.
« Ça fait un moment. Pourquoi pas aller les vendre ? »
★★★
*Tzzzz !*
Alors qu'un gros morceau de viande tombait sur une poêle chauffée, une odeur de grillé alléchante emplissait l'air. On pouvait facilement imaginer le goût d'un steak savoureux rien qu'à l'odeur.
« Putain, ça fait longtemps. »
Face à une telle odeur, An Jaehyun ne put s'empêcher de sourire.
« Koul ! Quel dommage que je puisse pas boire de bière avec ça. »
2 530 000 wons.
C'était la somme qui était entrée sur son compte bancaire aujourd'hui.
Il avait viré l'argent qu'il avait gagné jusqu'ici sur son compte. Les dons YouTube et le montant de la vente de matériaux d'artisanat de Lézard-Hommes. Bien sûr, ces deux sources ne représentaient pas grand-chose de ses gains. Le secret résidait dans les montres qu'il avait échangées.
« J'en reviens pas d'avoir choppé une arme rare niveau 35. »
Une arme rare niveau 35, qui plus est une épée. Rien que ça, c'était 800 000 wons.
« J'en reviens aussi que ce soit tout ce qu'il a pu faire avec une arme pareille… donner de la confiture aux cochons, vraiment. »
C'était grâce à cette arme que le menu du soir habituel d'Hyrkan, bonbons au glucose et café cheap, s'était transformé en l'actuel steak de filet. Avec sa protéine tant attendue devant lui, An Jaehyun se sentait plus heureux que jamais.
« Non, je suis reconnaissant. Bénis soient-ils, vraiment. C'est parce qu'ils ont dépensé leur fric dans ce jeu que je peux manger comme ça. Si je les revois, je devrais les saluer. Peut-être même leur faire un câlin. »
Le sourire sur le visage d'Hyrkan ne semblait pas vouloir disparaître. C'était à quel point An Jaehyun était heureux. Il avait l'impression de planer dans les cieux. Après avoir dressé son steak, il mit la salade de macaronis et la salade de pommes de terre qu'il avait achetées au supermarché à côté de lui.
*Gloup !*
Il se sentirait encore mieux une fois la viande dans la bouche, atteignant la béatitude absolue.
Mais le sentiment de bonheur d'Hyrkan…
« Mm ? Un email ? »
… fut détruit quand il vit un certain email.
— Je suis le recruteur en chef de la guilde des Chasseurs de Tempête. Hyrkan au Masque de Hahoe, j'ai vu tes vidéos YouTube. J'ai été fasciné par ton talent et tes compétences. Ainsi, nous, la guilde des Chasseurs de Tempête, souhaiterions t'inviter à un entretien formel. Entre 10 h et 18 h, heure coréenne, hors pause déjeuner de 13 h à 14 h, dis-nous quand tu es libre. Nous attendrons ta réponse.
Il va sans dire que ceux qui se faisaient un nom en postant des vidéos personnelles sur YouTube attiraient l'attention de nombreux groupes — sociétés de création de contenu vidéo, agences de management, guildes de Warlord, etc. Les offres de recrutement de tels groupes étaient comme une médaille d'honneur pour les YouTubers de Warlord.
Une seule de ces offres rendait heureux, et encore plus quand elles s'accumulaient.
Pourtant, quand An Jaehyun vit cette médaille d'honneur, la joie était la dernière chose qu'il ressentait.
« Chasseurs de Tempête… ce putain de nom. »
Les offres de recrutement n'étaient pas hors de ses attentes. Il recevait déjà des offres d'agences de management et de guildes. Si on n'était pas aveugle, il était facile de voir que les combats d'An Jaehyun n'avaient rien à voir avec ceux des autres joueurs. Bien que la plupart de ses offres viennent de guildes inconnues, il en avait reçu de guildes de taille moyenne plutôt bien organisées. Il avait même eu des offres sur comment élever un nécromancien full force.
En ce sens, c'était vraiment un gros coup. Bien que la page YouTube d'An Jaehyun gagnait en popularité, ce n'était pas au point qu'une des trente meilleures guildes fasse une offre de recrutement. Les trente meilleures guildes étaient généralement occupées à trier les candidatures. Elles ne se donnaient pas la peine de chercher des joueurs elles-mêmes. Même si elles le faisaient, elles avaient leur fierté. À cause de cette fierté, elles ne faisaient pas facilement ce genre de chose.
Pourtant, il avait reçu une offre d'une des trente meilleures guildes pour la première fois. La plupart des YouTubers de Warlord les auraient contactés sans réfléchir. Ils seraient ivres de bonheur.
Pourtant, An Jaehyun s'en souvenait encore comme si c'était hier.
« Au minimum, je ne ferai jamais alliance avec cette salope. »
Pourquoi était-il ici ?
C'était à cause de la guilde des Chasseurs de Tempête et de Choi Sulyeon. Rien que de se rappeler son visage lui faisait grincer des dents. La haine, la douleur et le désespoir qu'il ressentait à cause d'elle et des autres, il les ressentait encore.
Il va sans dire qu'An Jaehyun n'avait pas la moindre intention d'accepter cette offre.
« Même s'il y a un couteau sous ma gorge… enfin non, j'ai déjà vécu ça plein de fois. »
En tant que tel, cette offre ne fit que foutre son humeur en l'air, ni plus ni moins.
« Cette salope. Au moins, elle a bon goût. »
An Jaehyun supprima immédiatement l'email. Puis, il reprit son repas. Cependant, le goût de la viande n'était plus dans sa tête. An Jaehyun mâchait la viande comme s'il mâchait du caoutchouc.
Ses yeux brillaient de menace.
L'offre de recrutement de la guilde des Chasseurs de Tempête évoqua la colère d'un roi. An Jaehyun se rappelait son intention d'origine.
« Bon, c'est pas le moment de s'asseoir et de mâcher de la viande. An Jaehyun, crois pas que t'as le droit de bouffer de la viande juste parce que t'as un peu de fric maintenant. »
An Jaehyun piqua le steak avec sa fourchette. C'est le moment de bouffer de la viande peinard ?
« Si je suis satisfait de là où j'en suis, c'est tout ce que je serai jamais. An Jaehyun, reprends-toi. »
Non.
An Jaehyun. Son but était de tout affronter seul. Devenir le meilleur dans Warlord.
Pour devenir le meilleur, il devait tout abandonner. La vie de richesse et d'honneur pouvait attendre qu'il atteigne son but. Avant ça… il devait être un prédateur affamé.
An Jaehyun se leva de sa chaise. Il mit son steak et sa salade à la poubelle. Puis, il fit bouillir de l'eau et y jeta une poignée de bonbons au glucose dans une tasse.
*Biiip !*
Seul le bruit de la bouilloire emplissait l'air environnant de solitude.