[La puissance d'Anugas s'efface.]
[Votre âme a retrouvé sa force originelle.]
L'Épée Pleureuse projetée par Hyrkan transperça l'œil gemme d'Anugas. Elle perça même son énorme crâne.
À cet instant, l'Annonce résonna dans ses oreilles. Elle l'informait qu'il avait remporté ce combat périlleux.
C'était pratiquement la nouvelle de sa victoire. Ensuite, Hyrkan entendit les louanges réservées au vainqueur.
[Les âmes capturées par Anugas ont été sauvées.]
[Vous avez obtenu le Titre « Sauveur des âmes de la Forteresse de Heard ».]
[Vous avez obtenu le Titre « Récupérateur de la Forteresse de Heard ».]
[Vous avez obtenu le Titre « Destructeur d'Anugas ».]
[La Quête « Rendre visite au forgeron Olf » a démarré.]
Cette salve de louanges martela l'intérieur du crâne de Hyrkan.
Pendant ce temps, le corps d'Anugas se mit à fumer, puis à fondre en un liquide visqueux. Hyrkan se détacha du corps d'Anugas.
L'expression de Hyrkan n'avait pas changé. Elle n'avait pas bougé non plus tandis que les Annonces successives résonnaient dans ses oreilles.
[Votre Niveau a augmenté.]
Ce fut l'annonce de montée de niveau qui fit changer l'expression de Hyrkan.
Lorsqu'il l'entendit, Hyrkan releva la tête. Sur le bord droit de sa vision, il aperçut une jauge bleue mirage. Il vérifia la fenêtre d'état magique.
« Récupération de magie… OK. »
Un instant plus tôt, pas la moindre lueur bleue n'était présente sur la fenêtre d'état magique, mais à présent elle était pleine. Elle brillait comme une ampoule bleue.
Bien sûr, le moment de sa montée de niveau avait été planifié par Hyrkan lui-même. Il avait estimé la quantité d'EXP qu'il gagnerait en tuant Anugas, et avait chassé jusqu'à ce qu'il monte de niveau immédiatement après l'avoir abattu.
Ce n'était pas une stratégie souvent utilisée par les Utilisateurs, mais c'était une méthode bien connue. Une méthode pour récupérer santé et magie pendant une chasse… Quoi qu'il en soit, le Bonus de Montée de Niveau était plus efficace que n'importe quel objet de récupération de magie de son arsenal.
De plus, à cet instant, le Bonus de Montée de Niveau était plus important pour lui qu'à n'importe quel autre moment dans ce jeu.
« Restauration…. OK. »
Quand Hyrkan récupéra son énergie magique, il commença à réparer ses Guerriers Squelettes et ses Chevaliers Squelettes. Les os fracturés se ressoudèrent, et les Squelettes, qui ne pouvaient plus bouger, retrouvèrent leur mobilité.
[La Capacité Spéciale « Immortel » s'est activée.]
Puis il activa la Capacité Spéciale du Chevalier de la Mort. Certains Squelettes étaient trop endommagés : s'ils restaient tels quels quelques minutes, ils redeviendraient des Fragments de Squelette. Ces Guerriers Squelettes reprirent rapidement forme grâce à la compétence Immortel du Chevalier de la Mort. Ils se tinrent droits sur leurs deux jambes, imposants.
Il conservait 15 Guerriers Squelettes, 3 Chevaliers Squelettes et un Chevalier de la Mort.
Ces 19 Squelettes étaient des héros vétérans. Il leur fallut seulement une minute pour retrouver leur allure imposante. Ils exhalaient des souffles givrés.
Une fois l'armée de Squelettes revenue à son apparence digne, ils formèrent un périmètre autour d'Anugas, et Hyrkan se tint au milieu de ce groupe impressionnant.
« Hoo-ooh ! »
Hyrkan poussa un soupir. Il contenait bien des émotions mêlées. Après avoir rengainé son épée, il leva le bras gauche.
Griik, griik.
Le court bruit de la molette de sa montre-bracelet tournant se fit entendre.
« Emplacement, activation ! »
Une fois le bruit cessé, Hyrkan le ponctua de sa voix grave. Accompagnant ses mots, une armure argentée frappante à taches noires commença à envelopper son corps. En 3 secondes, Hyrkan adopta la forme la plus familière aux autres Utilisateurs. Il passa sous sa forme la plus forte.
« Il faut environ 3 à 5 minutes pour que l'œil d'Anugas se transforme en forme d'Ingrédient. »
Il avait tué Anugas.
« Je l'ai eu, donc je ne peux pas laisser filer ça. »
Hyrkan se prépara au combat. Il allait maintenant protéger la proie qu'il avait abattue des autres Utilisateurs.
– Le Masque de Hahoe a réussi son Raid.
Lorsque Shir reçut le rapport, une mer de feu se déploya devant elle. Cela rappelait l'enfer.
Zzuh-juhk !
Les flammes continuaient de brûler, et les arbres gigantesques se fendirent. Ils avaient à peine tenu leur forme face à la chaleur. Les arbres laissèrent échapper des sons sourds, comme des cris. Aucun autre son ne pouvait être entendu.
Shir fit pivoter son épée en un large arc.
Shweek !
Une énergie de sabre en croissant brûlant d'une flamme intense fut émise quand elle balança son épée.
Hwah-roo-roo !
L'énergie de sabre s'avança comme une inondation. La dévastation était visible sur le chemin de feu tracé.
Elle avait combiné la Coupe en Croissant et la Puissance Ancienne de la Flamme. C'était spectaculaire, et sa puissance terrifiante. Les grands arbres et rochers, qui avaient à peine conservé leur forme originelle, furent tranchés.
C'était un incendie déchaîné.
Après avoir créé ce spectacle dévastateur devant elle, Shir lui tourna le dos. Si les Utilisateurs voulaient la poursuivre, ils devraient traverser l'enfer de feu qu'elle avait créé.
Quand Shir fit quelques pas de plus, ses subordonnés se rassemblèrent autour d'elle. La première à parler fut Hahui. Elle respectait Shir plus que quiconque ici.
« L'équipe Poker fuit vite. Leur talent pour la fuite n'est pas normal. On dirait qu'ils s'étaient entraînés à fuir avant. S'ils étaient restés, je suis sûre que j'aurais pu tous les abattre. »
Hahui semblait se sentir coupable. Elle n'avait pas réussi la mission qui lui était confiée. Comme toujours, Hahui avança des mots pour détourner l'attention de ses actes.
Cependant, Shir ne dit brièvement à Hahui :
« Bon travail. »
« Oui ! »
Hahui afficha un sourire radieux.
– J'en ai attrapé environ 70. Je pense en avoir abattu une cinquantaine de magiciens. Ils étaient tous groupés, donc c'était assez facile de les tuer. Bien sûr, cette mission aurait été impossible sans moi.
Hatch s'immisça dans la conversation. Ce n'était pas un hasard. Bien sûr, il n'avait pas entendu la conversation par Voice Talk par accident, et ses mots étaient calculés.
– J'ai pu me montrer à la hauteur, contrairement à quelqu'un.
Bien sûr, il parlait pour piquer Hahui. L'expression de Hahui se glaça. Elle ne savait rien d'autre, mais elle ne pouvait pas laisser Hatch avoir le dessus. Cependant, elle ne trouva aucune réplique.
Le corps de Hahui trembla, et si Hatch avait été devant elle, son poing serait déjà planté dans sa figure.
La partie la plus rageante était qu'elle savait que Hatch le savait, et c'est pourquoi il la piquait de loin. À bien des égards, Hatch était le membre le plus prudent des Chasseurs de Tempête.
« Bon travail. »
Shir parla aussi platement à Hatch.
– Oui.
Au lieu de trouver d'autres mots pour se moquer de Hahui, Hatch donna une réponse courte.
« Nous nous dirigeons vers le Ravin. »
Leur mission n'était pas finie.
Le combat s'était terminé.
Mais le jeu n'était pas fini.
– Que devons-nous faire ?
– Qu'est-il arrivé à l'Unité Diamant ?
– Nous en avons perdu trois. Le reste a fui vers l'arrière. Que faisons-nous ? Devons-nous rejoindre des renforts pour un affrontement frontal avec les Chasseurs de Tempête ?
– Où sont nos troupes de soutien ?
– Nous sommes en route. Donnez-nous 20 minutes.
– Je pense que ça nous prendra plus de temps pour y arriver.
– Les dégâts chez les Utilisateurs normaux étaient bien plus importants que chez l'Unité Diamant. La magie de Baliste a éliminé près de 50 Magiciens. C'est une perte qu'on ne peut pas masquer.
– Nous n'avons même pas pu localiser Baliste. Cet homme est devenu intouchable depuis qu'il a appris l'Étoile Filante de Blizzard.
– Et alors ? On ne fait rien ?
Sinclair fronça les sourcils face au flot incessant qui sortait du Voice Talk.
« Merde ! »
Il avait tant crispé son visage qu'il semblait impossible de froncer davantage les sourcils. Pourtant, il le fit.
Son visage paraissait déformé. Sinclair fit une grimace qu'il n'oserait montrer à personne en laissant échapper son agacement.
« Je n'ai jamais vu un bordel de cette ampleur. »
Sinclair décida de ne pas s'en faire. Ce n'était pas un problème qu'on pouvait résoudre en s'en faisant. Ce problème avait enflé au-delà de ses capacités.
Le problème auquel ils faisaient face était simple. Le Masque de Hahoe avait tenté le Raid d'Anugas, et la Guilde des Chasseurs de Tempête avait aidé le Masque de Hahoe. Cela signifiait que leurs adversaires étaient plutôt sûrs de pouvoir réussir le Raid d'Anugas, et que ces deux forces s'étaient alliées.
« J'ai mis une redondance après l'autre, mais aucune ne fonctionne. Que peut-on faire de plus ? »
Le problème, c'était qu'ils avaient déjà formulé une réponse à ce problème. C'est pourquoi mille de leurs troupes avaient été envoyées à la Forteresse de Heard. Elles étaient envoyées pour interférer. Ils avaient aussi mis en place un plan d'urgence qui gérait soit la Guilde des Chasseurs de Tempête, soit le Masque de Hahoe. Ils avaient préparé une unité mobile appelée l'Unité Diamant pour les contrer.
« Au lieu de l'Unité Diamant, nous aurions dû amener toute l'équipe Poker. Tous les membres de la Guilde des Mains auraient dû être rassemblés ici. »
Cependant, leur plan d'urgence avait échoué. La Reine des Tempêtes avait rassemblé ses membres d'élite, et elle avait retourné la situation. Elle avait chassé l'Unité Diamant. L'Unité Diamant était censée retarder tout groupe rencontré pendant 10 minutes, mais elle n'avait même pas réussi cela. La Reine des Tempêtes était aussi une porteuse de l'Épée du Prince Déchu, et elle possédait la Puissance Ancienne de la Flamme.
En gros, ils avaient un problème, et ils avaient apporté une réponse. Cependant, la réponse ne fonctionnait pas.
C'était tout.
Il n'y avait aucun intérêt à s'angoisser sur la solution. La chose sage à faire était de se laver les mains de ce fiasco.
« Si c'était l'ancienne Guilde des Mains, nous aurions pu éliminer nos ennemis quel qu'en soit le coût. Autrefois, un seul ordre suffisait à rassembler tout le monde. »
L'agacement de Sinclair provenait de ce fait.
Guilde des Mains.
La Guilde des Mains opérait sous les yeux du monde, et la mort au combat était une option acceptable. Si nécessaire, tout le monde mourrait pour faire avancer leur agenda. Personne n'aurait rechigné. Même dans la mort, ils auraient traîné les ennemis par les chevilles. Il y aurait eu récompense et avantage qui auraient poussé les Utilisateurs de la Guilde des Mains à faire ce sacrifice.
Si tout fonctionnait comme avant, ils auraient considéré une mort suicide avec la Reine des Tempêtes comme une formidable opportunité. Les forces nécessaires pour abattre la Reine des Tempêtes se seraient rassemblées sans aucun tumulte. Si la Guilde des Mains en avait besoin, ils se seraient rassemblés en un seul endroit pour devenir une pièce sur l'échiquier.
Cependant, les choses n'étaient plus comme ça.
Les membres, originaires de la Guilde des Mains, commençaient à apprécier les projecteurs. Ils avaient trop à perdre s'ils ne pouvaient pas entrer dans le jeu pendant 48 heures. On ne peut pas perdre ce qu'on n'a pas. Cependant, ils avaient maintenant quelque chose à perdre, et c'était un sentiment amer de perdre ce qu'ils possédaient. C'est pourquoi ils n'étaient pas capables de se mobiliser sur ordre. Le pouvoir et le rang étaient devenus des entraves.
« Cela va permettre au Masque de Hahoe et aux Chasseurs de Tempête de faire un pas de plus loin de nous. »
Leur corps grossissait.
Ils devenaient plus puissants.
Leur opulence grandissait.
Pourtant, ils devenaient lents et patauds.
« Si nous voulons les bloquer, nous devons mettre notre vie en jeu. Nous devons être prêts à les emporter avec nous. »
À cet instant, Sinclair claqua la langue par amertume.
« C'est bon. Faisons juste un pas en arrière. »
Il ne put garder l'amertume hors de sa voix. Il cracha ses mots.
– Que dis-tu ?
« Laissons une partie de nos forces derrière. Elles pourront suivre les Chasseurs de Tempête et surveiller la Forteresse de Heard. Même si nous misons tout sur ce seul coup de dé, ce n'est pas comme si nous obtiendrions une solution. Que se passe-t-il si la Guilde des Chasseurs de Tempête s'enfuit ? »
– Nous les pousserons simplement vers la Forteresse de Heard….
– Non. Sinclair a raison. Si le Masque de Hahoe a attrapé Anugas, il y a de fortes chances que le Champ de Blocage au-delà de la Forteresse de Heard se dissolve. Alors il n'y aurait aucun intérêt à les pousser vers la Forteresse de Heard.
– Alors nous devrions juste ignorer nos pertes ? Si nous en restons là, nous passerons pour des idiots.
– Avons-nous un plan viable ?
– Nous devons trouver un moyen !
Le canal Voice Talk montrait des signes de devenir bruyant à nouveau. Sinclair s'agaça de nouveau. C'est pourquoi il prit délibérément une respiration pour se calmer. Il usa de son talent d'acteur pour rendre sa voix calme.
« La seule chose que nous puissions faire maintenant est de sacrifier plusieurs membres pour accrocher les Chasseurs de Tempête ou le Masque de Hahoe. Nous n'avons aucune autre réponse au-delà de cette option. Si nous avons des volontaires, prêts à devenir des sacrifices, j'aiderai volontiers au plan. Pour votre information, il me faudra 3 heures pour y arriver. »
Personne ne répondit à ces mots.
Personne ne voulait devenir le sacrifice. À cet instant, Sinclair parla dans le canal Voice Talk.
Il ne put plus retenir ses mots amers.
« Autrefois, nous combattions à travers le feu et l'eau. Maintenant, nous sommes tous occupés à nous soucier de notre propre peau. »
Il cracha ces mots amers.
« Putain······. »
Il était lui aussi coupable de le faire.
C'était un monde où une nouvelle originaire de New York pouvait se propager en 10 secondes à travers le monde.
– Quelque chose de gros se passe sur le Continent Noir !
– ㄴ Qu'est-ce qui se passe ?
– ㄴ Ne nous racontez pas de conneries.
– ㄴ Le Masque de Hahoe et les Cinq Étoiles se battent entre eux !
Bien sûr, l'incident sur le Continent Noir attira les fans de Warlord.
Tous ceux qui s'intéressaient à Warlord étaient maintenant concentrés sur le Continent Noir. L'énorme alliance de guildes appelée les Cinq Étoiles agissait avec arrogance dans cette région. Le Continent Noir débordait de monstres au-dessus du niveau 200. La Guilde des Chasseurs de Tempête et le Masque de Hahoe s'y trouvaient aussi. Puis il y avait l'existence mystérieuse appelée Anugas. Tous ces facteurs attiraient l'attention sur le Continent Noir.
C'était à peu près impossible de cacher les événements survenant sur le Continent Noir quand l'attention de tous était portée sur cette région. Bien sûr, c'est pourquoi personne n'essayait de cacher ce qui se passait.
– Le Masque de Hahoe mène le Raid d'Anugas !
– ㄴ C'est quoi ce truc, Anugas ?
– ㄴ Anugas est un monstre mangeur de magie. Quand il apparaît, toutes les Compétences de Classe deviennent inutilisables.
– ㄴ Ce n'était pas une fausse rumeur ? Aucune vidéo n'a été publiée pour corroborer ce fait.
– ㄴ J'ai un ami dans la guilde V&V. Il a dit que c'est vrai.
La situation était mise à jour en temps réel en ligne au fur et à mesure que l'information était relayée.
– Il semble que la Guilde des Chasseurs de Tempête aide le Masque de Hahoe. Mon ami est dans la Guilde Blossoms. Ils sont allés interférer avec le Masque de Hahoe, et ils se battent maintenant contre la Guilde des Chasseurs de Tempête !
– ㄴ Mon ami est dans la guilde V&V. Il n'a jamais mentionné ça.
– ㄴ Je suis dans la guilde V&V. OP a raison.
– ㄴ Mon ami est dans la guilde Big Smiles. Il a dit que la Reine des Tempêtes et le Masque de Hahoe font un Raid, et que les Cinq Étoiles les aident.
– ㄴ Je suis affilié à la Guilde des Balayeurs. Nous chassons juste pour l'instant.
– ㄴ Je suppose que tous les gens occupés sont ici, y compris les Cinq Étoiles et les Chasseurs de Tempête. Si c'est le cas, je suis le Masque de Hahoe, vous les abrutis !
Bien sûr, au début, de fausses histoires sortirent. Il fallut du temps aux gens pour filtrer les fausses rumeurs. Au fil du temps, les histoires qui sortaient se rapprochaient de la vérité.
– Le Masque de Hahoe a tenté le Raid d'Anugas. Les Cinq Étoiles ont essayé d'interférer, mais ils ont échoué. La Guilde des Chasseurs de Tempête les a bloqués, et les Cinq Étoiles battent en retraite. Il semble que le Masque de Hahoe a réussi le Raid d'Anugas. FYI, je suis affilié à la Guilde des Chasseurs de Tempête.
– ㄴ Preuve ?
– ㄴ Tu devrais cliquer sur le compte Instagram lié à mon profil.
– ㄴ Waouh ! C'est le vrai ! Waouh !
Maintenant les histoires ne contenaient plus aucune fausseté. C'était aussi proche de la vérité que possible.
Pendant ce temps…
La page Youtube du Masque de Hahoe fut mise à jour avec une vidéo de combat. C'était son combat contre le Collecteur de Crânes au Tunnel de Voodook.