Ce n'était plus un petit boulot pour gagner de l'argent avec des vidéos payantes. C'était particulièrement vrai pour les joueurs, qui gagnaient leur vie en jouant. Autrefois, ils tiraient l'essentiel de leurs revenus de la vente d'objets en jeu, mais désormais, les vidéos payantes de gameplay rapportaient bien plus. Il y avait d'innombrables VJ de jeux qui gagnaient des centaines de millions de wons par an.
Il en allait de même pour Warlord. Même sans chaînes de diffusion en direct, les vidéos liées à Warlord figuraient parmi les meilleures ventes de vidéos payantes. Jusqu'à Hollywood se sentait menacé par Warlord !
Inutile de dire que tout le monde mettait des vidéos en ligne pour grappiller ce qu'il pouvait. Même les vaches et les chiens s'y mettaient. Conséquence : plus de dix millions de vidéos sur Warlord sortaient chaque jour. Pas facile de se démarquer dans cet océan. La seule solution, c'était d'investir gros dans la pub active ou d'avoir un concept qui sorte du lot.
C'est ainsi qu'est née la Guilde du Masque de Hahoe.
An Jaehyun et Kim Dongsoo. Ils décidèrent de fonder une guilde dès qu'ils unirent leurs forces, et ils réfléchirent au concept qui les ferait connaître. Pas simple. Ils envisageaient même des concepts limites, genre combattre en sous-vêtements. Le comique, c'est que d'autres l'avaient déjà fait. Il existait même une guilde dont les membres dansaient en caleçon après un raid réussi. Certes, ce n'était pas une guilde du Top 30, mais elle avait une sacrée popularité.
En tout cas, ce fut An Jaehyun qui proposa quelque chose.
« Et si on portait des masques de Hahoe ? »
Masque de Hahoe.
« C'est très "coréen", non ? »
L'idée n'était pas mauvaise. Heureusement, aucune autre guilde n'avait encore exploité ce concept.
Il y avait une autre raison.
« En plus, on est tous frères d'armes. Pas question de faire comme les autres et de distinguer nos grades par des uniformes. »
Presque toutes les grandes guildes avaient un symbole et accordaient leurs uniformes autour. Plus la guilde était grosse, plus elle avait de membres. Du coup, elles distinguaient les rangs par les uniformes — 1er corps, 2e corps, 3e corps, etc.
Mais An Jaehyun proposa que tous les membres portent le même masque. Son rêve, à l'époque, c'était que tout le monde mange à sa faim et vive bien. Sa proposition fut acceptée, et la Guilde du Masque de Hahoe vit le jour. Le concept du masque de Hahoe au combat fonctionna du tonnerre, et ils attirèrent l'attention à une vitesse folle.
C'est pour ça que Hyrkan ne pouvait pas jeter son masque de Hahoe. C'était sa fierté, presque son fils. Et il ne pouvait pas abandonner un concept qu'il savait gagnant. En fait, il devait le lancer avant les autres.
Mais il l'avait oublié.
Devant le cadavre du loup-garou bleu, Hyrkan secoua la tête en revoyant la vidéo qu'il venait de tourner sur l'écran holographique.
La vidéo était réussie, mais…
Son style de combat n'avait jamais été vu dans Warlord. Ça pouvait devenir viral si le bouche-à-oreille fonctionnait, et le nom de Hyrkan se répandrait naturellement.
En revanche, s'il voulait vraiment faire du masque de Hahoe son concept, il ne pouvait pas diffuser une vidéo avec son vrai visage.
Ce n'était pas qu'il craignait qu'on le reconnaisse. À ce moment-là, personne ne devait savoir qui il était de toute façon. Sa guerre contre la Guilde des Chasseurs de Tempête n'avait pas encore éclaté.
Un concept, ça ne marche que si on le prend et qu'on le garde.
L'essentiel, c'était le concept.
Porter un masque de Hahoe après avoir montré sa figure ? L'impact en prenait un coup. Surtout quand le concept tourne autour du port du masque, il faut le garder en permanence pour entretenir le mystère.
Surtout, Hyrkan n'était pas assez beau pour tirer le moindre avantage de son visage. Au contraire, il serait content de ne pas être pénalisé. Bien sûr, s'il activait le mode anti-reconnaissance faciale, il pouvait flouter sa figure. C'était la base. Dans Warlord, les joueurs pouvaient empêcher les autres de les filmer grâce à ce mode. Sans ce système, Warlord serait devenu un paradis pour voyeurs.
Évidemment, s'il voulait vraiment mettre la vidéo en ligne, c'était possible. Il suffisait d'incruster le masque de Hahoe en CGI.
Mais engager un pro pour ça, il n'en avait pas les moyens.
« Ehew. »
Finalement, Hyrkan renonça à la vidéo. Dommage, mais il pourrait toujours en refaire une. Même si les loups-garous bleus étaient un sujet de recherche populaire, ça ne garantissait pas un gros nombre de vues.
J'ai été con.
En plus, c'était de sa faute. Il ne pouvait s'en prendre à personne.
Et c'était ça, Hyrkan. Il était aux antipodes du mot « parfait ». Hors les jeux, il était en dessous de la moyenne en tout. C'est pour ça qu'il avait misé sa vie sur le gaming. S'il avait été bon à autre chose, il n'aurait pas parié sa vie là-dessus, et il n'aurait pas été si bouleversé par la trahison.
Après s'être calmé, Hyrkan se releva.
Il n'avait pas beaucoup de temps.
En plus, tuer le loup-garou bleu était déjà un gros gain en soi.
Il tenait une occasion.
« On dirait que je peux enfin utiliser correctement la compétence Fragment de Squelette. »
★★★
Dans Warlord, les objets finis ne tombaient pas en tuant des monstres.
Hormis les récompenses de quête, la plupart étaient fabriqués. Le processus de fabrication se divisait grosso modo en trois étapes.
La première : obtenir les matériaux. Pour ça, il fallait démembrer les monstres. Dès que leurs PV tombaient à 0, on pouvait les dépecer. C'était devenu bien plus facile, comme ouvrir une boîte bien emballée. Si on le faisait n'importe comment, le ruban adhérent gênait, mais avec un couteau, c'était bien plus simple.
Dès que la peau, le cuir ou les écailles étaient retirés, le monstre se mettait à fondre. Les joueurs appelaient ça le « mode glace ». Pendant ce processus, on pouvait goûter la viande du monstre. Elle avait des goûts surprenants, comme autant de parfums de glace. Elle était aussi froide, comme un dessert après l'effort.
Finalement, une fois la fonte terminée, il ne restait que des os et des joyaux.
Ce qu'il faut noter, c'est que la peau et les os s'obtiennent sur tous les monstres, pas les joyaux. Les joyaux ont un taux de drop. Certains en donnent, d'autres non. Et ces joyaux servent généralement à fabriquer des objets de haut rang, à partir du rang rare.
De plus, la peau et les os pouvaient être convertis en pièces quand le joueur le voulait. Si on convertissait la peau et les os d'un monstre de la taille d'un appartement, on obtenait assez de pièces pour remplir un sac de riz de 20 kilos. Ce n'était pas léger, mais c'était bien mieux que de trimballer la peau et les os. D'ailleurs, aucun joueur ne crachait sur un sac de pièces. Ils disaient même « C'est tout ce que j'ai ? » Cela dit, le bon sens se demande pourquoi ils ne les mettaient pas directement dans l'inventaire.
Ces matériaux servaient à fabriquer des objets avec le Cube dans les Usines d'Objets situées dans certains châteaux. Bien que le nom officiel soit Cube, les joueurs l'appelaient la machine à sous. Si on y mettait les matériaux de base et des pièces pour fabriquer un objet, un objet de rang normal en sortait. Pour obtenir du rare ou plus, il fallait y ajouter des joyaux. Une fois les matériaux dans le Cube, il suffisait de le secouer comme un forcené ; un objet en jaillissait.
Il arrivait qu'un objet de rang unique sorte alors qu'on attendait du normal ou du rare. Il y avait des accros au Cube qui misaient sur cette infime chance et continuaient d'acheter des matériaux pour fabriquer. C'était devenu si grave qu'on se demandait s'il ne fallait pas une loi pour l'encadrer. Certains joueurs ne passaient leur temps qu'à « cuber » comme ça. Bien sûr, comme secouer le Cube en permanence était fastidieux, il existait aussi des ateliers pour ça. Les ouvriers se connectaient et secouaient le Cube toute la journée. Après un mois de ce boulot à temps partiel, vous n'auriez plus envie de jouer à Warlord même gratuit.
Quoi qu'il en soit, les stats de ces objets de rang unique étaient au moins 25 niveaux au-dessus des objets de rang normal du même niveau. À une époque où un joueur niveau 70 était le sommet, 25 niveaux d'écart, c'était énorme.
Quant à la compétence Fragment de Squelette, elle utilisait les mêmes matériaux que pour le Cube. C'était un processus simple. Il suffisait de serrer la pièce dans sa main et d'activer la compétence Fragment de Squelette.
Puis.
[Vous avez créé un Fragment de Squelette en utilisant des os de loup-garou bleu.]
[Maîtrise de Fragment de Squelette augmentée.]
Un nouveau Fragment de Squelette pouvait être obtenu.
Hyrkan'ouvrit la main. Au lieu d'un crâne humain, le fragment avait maintenant la forme d'une tête de loup. Il le lança immédiatement au sol.
Un nouveau Guerrier Squelette apparut. Avec son crâne de loup, il avait l'air bien plus terrifiant qu'avant. Ses deux crocs glaçaient le sang, et Hyrkan aimait ses yeux rouges flamboyants.
Whoosh !
Hyrkan lança un coup de poing surprise au Guerrier Squelette, qui l'esquiva légèrement. En esquivant, il prit ses distances. Hyrkan, qui s'apprêtait à le frapper du pied, sourit à la place.
Il est définitivement plus rapide qu'avant.
Le nouveau Guerrier Squelette était indéniablement plus rapide que le modèle de base.
En même temps, il ressentit une pointe de pression.
Un monstre pour un fragment de squelette. Pas de souci pour les petits monstres, mais si je veux en faire un à partir d'un boss… quelle compétence gouffre financier.
Les stats des Guerriers Squelette changeaient selon le monstre servant de base. Celui fait à partir d'un boss serait naturellement plus fort.
En revanche, les os de monstres étaient le matériau de fabrication le plus utilisé.
Ça voulait dire que ça coûterait cher.
Bien sûr, pas question de lésiner. L'important, c'était de rentabiliser la dépense.
Hyrkan sorti son masque de Hahoe.
Plus d'erreurs.
Hyrkan sorti aussi un masque de Hahoe pour son Guerrier Squelette. Il était fin prêt à imposer son concept.
« Hm ? »
Une fois de plus, Hyrkan réalisa quelque chose.
Ça ne va pas à cause de sa gueule proéminente !
Qu'il était vraiment un naze en dehors du gaming.
« Putain, pourquoi suis-je si con ? »
C'était juste une raison de plus pour laquelle Hyrkan devait vouer sa vie au gaming.