5.
[Vous avez découvert une ruine.]
[Vous avez obtenu le Titre « Excavateur de Ruines ».]
[Veuillez trouver l'Artefact déplacé dans les Ruines.]
« Uh-whew. »
C'était l'Annonce du Système qu'il attendait avec impatience. Au lieu d'un cri de joie, les épaules de Hyrkan s'affaissèrent tandis qu'il laissait échapper un lourd soupir.
« Ce salaud vraiment… »
Le regard de Hyrkan se porta naturellement vers la cause de son soupir. Il se posa d'abord sur le cadavre du Gobelin Doré, mais ne s'arrêta pas là. Il continua pour se fixer sur le Guerrier Squelette, qui se tenait dressé au-dessus du corps dans une attitude imposante.
Le Guerrier Squelette ne détourna pas le regard de son maître. Sa silhouette imposante rappelait un chien de chasse debout sur sa proie. On aurait dit qu'il attendait un compliment de son maître. C'est pour ça que Hyrkan ravala sa colère.
« Oui. C'est moi qui leur ai appris, donc c'est ma faute. Ils n'ont rien à se reprocher. Je suis le seul responsable de les avoir trop bien dressés. »
Hyrkan ressentit brutalement ce sentiment. Il réalisa vraiment qu'il avait fait grandir des monstres terrifiants.
« Si des monstres comme mes Squelettes apparaissaient en ennemis… Uh-whew. Rien que l'idée me donne des cauchemars. »
Il remercia une fois de plus les étoiles que ses Squelettes ne soient pas des ennemis qu'il aurait à affronter.
Bien sûr, de tels sentiments ne durèrent pas longtemps. Ce n'était pas une étape assez marquante pour s'y perdre en sentimentalités.
Hyrkan secoua à nouveau la tête de gauche à droite, et chassa ces sentiments insignifiants. Puis il regarda immédiatement devant lui. Les yeux derrière le Masque de Hahoe se voilèrent.
Un bâtiment indéterminé se refléta dans le regard de Hyrkan.
Il employa l'expression « indéterminé », car il était difficile de juger de la forme du bâtiment.
D'abord, le bâtiment était à demi enterré. La partie qui dépassait du sol rappelait un ver de terre. Il était difficile de discerner la forme du bâtiment, puisqu'il était recouvert de racines d'arbres. D'un coup d'œil, on n'aurait même pas remarqué que c'était un bâtiment.
D'un autre côté, on pouvait sentir une énergie mystique s'en dégager, même faible.
La partie la plus frappante du bâtiment étaient les briques qui émettaient cette énergie mystique. Chaque brique était gravée de divers symboles. Plutôt qu'une gravure, c'était un relief. Les formes ressortaient en relief, si bien qu'elles étaient bien visibles.
« Est-ce un temple ? »
Son admiration s'arrêta là. Le Guerrier Squelette, qui avait vaincu le Gobelin Doré, fut ramené à sa forme de Fragment de Squelette. Puis il entra dans le bâtiment. Il n'y avait qu'un seul tunnel menant à l'intérieur. Il était si petit qu'il l'avait pris pour une fenêtre, mais il parvint à s'y faufiler.
Les épaules voûtées et la tête baissée. Il avançait lentement comme une tortue le dos courbé. Hyrkan put se redresser après une dizaine de pas. Une obscurité profonde l'accueillit quand il se redressa.
Une lumière vive se forma au-dessus de la tête de Hyrkan.
Sous cette lumière vive, il rééquipa le gant qu'il avait ôté pour activer l'application lampe de sa montre-bracelet. Hyrkan observa rapidement ses alentours tout en enfilant son gant.
« C'est un temple. »
L'aspect extérieur du bâtiment était trop endommagé pour confirmer son intuition, mais les éléments de base étaient présents.
Il avait vu les briques avant d'entrer dans le bâtiment, et chacune portait des lettres en relief. De plus, il y avait des images au lieu de papiers peints à l'intérieur du bâtiment. Tout était soigneusement conçu pour conférer une signification symbolique, et c'est pourquoi Hyrkan pensa que cet endroit était un temple.
« J'espère que quelque chose de correct va sortir. »
Il était plein d'espoir, mais Hyrkan ne pensait pas qu'il y ait des trésors ici dans le temple qui lui feraient tourner les yeux.
La seule chose qu'il pourrait trouver ici seraient des indices.
Toc toc !
Hyrkan jeta deux Fragments de Squelette au sol en se préparant à chercher les indices.
Les Guerriers Squelettes reprirent rapidement forme, et leur apparence était radicalement différente des Guerriers Squelettes standards. Ils mesuraient moins d'un mètre et ne portaient pas d'armures en acier. Ils portaient des armures de cuir qui les faisaient paraître agiles. De plus, les armes qu'ils tenaient en main étaient adaptées à leur taille. Les épées étaient assez petites pour être appelées dagues. Si un Utilisateur normal tenait cette arme, elle ressemblerait à un couteau.
Cependant, contrairement à leur apparence, ces Squelettes étaient terrifiants.
Ces Guerriers Squelettes particuliers étaient faits à partir de monstres de niveau 180 appelés Mini Ogre. Hyrkan n'avait jamais invoqué ces Squelettes en public. Il ne les avait pas non plus mis dans ses vidéos.
Arme ! C'était une arme secrète qu'il avait cachée !
Hyrkan posta les Squelettes près de l'entrée, et commença sa recherche.
6.
« Au fond, c'est un jeu. »
Hatch parla en regardant les vestiges… Il regarda les murs soutenus par des piliers et quelque chose qu'on ne pouvait pas voir.
« Puisque c'est un jeu, il y a toujours une solution. S'il n'y a pas de solution, c'est un bug, pas un jeu. »
La Guilde des Chasseurs de Tempête avait trouvé une ruine.
La Guilde des Chasseurs de Tempête avait franchi la première étape la plus importante de l'épisode du Royaume Ruiné.
Bien sûr, c'était une première étape capitale pour la Guilde des Chasseurs de Tempête, mais ils ne s'arrêtèrent pas pour savourer l'instant.
« Nous avons trouvé l'entrée ! C'est une entrée vers le souterrain ! »
Quand l'entrée du souterrain fut découverte, ils reprirent leur course à un rythme désespéré.
Hatch commença immédiatement à donner des ordres. Hatch regarda Hahui, et pointa son doigt vers l'entrée nouvellement découverte.
Ils avaient déjà formé un groupe d'expédition pour une telle situation. Hahui avait été choisie pour être la chef du groupe d'expédition.
Le geste de Hatch signifiait que Hahui devait se préparer. Hahui termina bientôt ses préparatifs. Quand elle s'approcha de l'entrée nouvellement découverte, les membres de l'équipe d'exploration commencèrent à se rassembler autour d'elle.
Il y avait au total 12 Utilisateurs. Hatch parla à Hahui devant l'équipe.
« Hahui. »
« Ouais. »
Une atmosphère bizarre émanait de leur brève conversation. Les autres membres de l'équipe d'exploration penchèrent la tête, confus.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
« Ça serait pas… ? »
Des expressions perplexes apparurent sur leurs visages.
Cependant, ces expressions ne durèrent pas longtemps.
« Tu as insisté obstinément pour être la chef de l'équipe d'exploration. Je veux que tu fasses ton travail correctement maintenant que je t'en ai donné la responsabilité. »
« Quoi ? »
« S'il y a un problème, je veux que tu fasses demi-tour. Je ne veux pas que tu attaques soudainement l'ennemi sous prétexte qu'il t'agace. »
« Tu essaies de me faire la morale en ce moment ? »
« Ce n'est pas de la morale. Je te donne un conseil. »
« Quoi ? »
L'atmosphère bizarre disparut en un instant. Hahui et Hatch parlèrent comme d'habitude.
Tout le monde réalisa qu'ils avaient mal lu cette atmosphère étrange.
« Tu veux mourir ? »
C'était la phrase qu'on entendait le plus de la part de Hahui. Hatch arrêta soudain de parler à ce moment-là.
D'habitude, Hatch abandonnait la conversation à ce stade, et l'embrouillait pour la clore.
Mais là, c'était différent. Dans des circonstances normales, il n'aurait même pas donné ce conseil. Le problème était le pire scénario : subir un Game Over. La pénalité normale du Game Over était sévère, mais on pouvait la surmonter.
Mais là, c'était différent. Si Hahui subissait un Game Over, il lui faudrait 4 jours pour revenir ici, en supposant que tout se passe bien.
Actuellement, le bordel au tunnel de Voodook signifiait qu'il lui faudrait peut-être 10 jours pour revenir ici au lieu de 4.
C'est pourquoi Hatch donna un autre avertissement.
« Ne meurs pas. Juste ne meurs pas. Je m'en fiche de ce que tu fais, mais ne meurs pas. S'il te plaît, ne meurs pas. D'accord ? »
Au lieu de répondre aux mots de Hatch, Hahui ricana en lui tournant le dos.
« L'équipe d'exploration entre ! »
Quand l'équipe d'exploration de Hahui se mit en mouvement, Hatch n'eut même pas le temps de faire une pause. Il dut reprendre un autre fil de conversation.
« Hatch. »
« Oui. Parle. »
Shir lui parla immédiatement.
« Qu'est-ce que tu penses de la nouvelle alliance qui s'est formée ? »
Elle posa sa question directement.
C'était une question soudaine, sortie de nulle part. Si on n'avait entendu que la question, il aurait été difficile de discerner le but derrière.
Cependant, Hatch comprit immédiatement l'intention et le but de la question. Il donna son avis comme s'il avait attendu cette question.
« Il y a V&V, Big Smiles et Wul-gahng. C'est inévitable qu'ils s'allient. Je ne suis pas sûr, mais il y a une forte probabilité que ces trois guildes aient formé une alliance avec la Guilde des Balayeurs et la Guilde des Fleurs. Bien sûr, c'est mon intuition personnelle, ce n'est qu'une déduction. »
« Ces cinq guildes sont-elles les seules à s'être alliées ? »
Hatch se gratta la tête.
« En surface, il ne semble pas y avoir d'autre mouvement. Lors du dernier grand événement de bataille, il y avait les guildes qui avaient boycotté l'événement avec la Guilde V&V. Il faut supposer que ces guildes sont sympathisantes de la Guilde V&V, et qu'elles bougeront en leur faveur si nécessaire. »
« Qu'est-ce que tu penses qu'ils essaient de faire en ce moment ? »
« Leur plan est évident. Ils veulent essentiellement piétiner tout le monde par le nombre. »
De nombreux conflits et troubles éclatèrent avec l'émergence de la nouvelle scène appelée le Continent Noir.
Le plus gros et le plus récent bordel se passait autour du tunnel de Voodook.
Plusieurs guildes des trente meilleures guildes envoyaient une quantité massive de membres vers le Continent Noir. Bien sûr, il y avait tellement de gens en file d'attente que le poteau en bois était insuffisant pour afficher la liste de la file.
Il y avait une restriction sur le nombre d'Utilisateurs pouvant entrer à intervalle fixe, et l'engorgement se produisait inévitablement quand un grand nombre de personnes se rassemblaient à cet endroit. À mesure que l'engorgement grandissait, le mécontentement grandissait aussi.
« Je crois que le chaos créé devant le tunnel de Voodook était planifié. »
Le bordel avait été créé délibérément pour faire changer d'avis aux Utilisateurs qui prévoyaient de traverser la Chaîne de Montagnes Urugal.
S'ils avaient planifié aussi loin, Hatch put discerner suffisamment leur mobile.
« J'en suis sûr. Les cinq guildes se sont alliées entre elles, et elles comptent monopoliser le Continent Noir. C'est évident, mais elles commenceront à éliminer les concurrents une fois qu'assez de membres auront traversé vers le Continent Noir. »
Solo Stage.
S'ils profitaient de la caractéristique spéciale du tunnel de Voodook, ce n'était pas une tâche impossible.
Shir posa une autre question après avoir entendu l'explication de Hatch.
« Ces 5 guildes nous ont-elles proposé une alliance ? Ont-elles contacté l'un d'entre nous ? »
« Aucune offre n'a été faite. »
« En gros, nous sommes l'un de leurs ennemis. »
« Oui. Il va peut-être falloir jouer la sécurité. Ce jeu pourrait devenir trop effrayant. »
Jouer la sécurité…
Shir laissa échapper un ricanement au lieu d'un sourire amer. Hatch avait la même expression sur le visage.
Ils n'allaient pas vraiment jouer la sécurité. Le ricanement sur leurs visages indiquait le contraire.
L'exploration de la ruine par Hyrkan ne dura pas trop longtemps. En premier lieu, on ne pouvait pas vraiment appeler ça une exploration. La ruine qu'il avait trouvée n'était pas si grande. En excluant l'espace par lequel il était entré au début, il avait fouillé exactement deux autres endroits avant que son exploration ne prenne fin.
Après avoir conclu son exploration, Hyrkan découvrit l'artefact déplacé.
L'artefact déplacé qu'il avait trouvé était un coquillage sculpté dans du bois. Il fut assez simple de comprendre comment utiliser l'Objet. Hyrkan colla son oreille à l'ouverture du Coquillage en Bois.
– Nous demandons de l'aide.
Le Coquillage en Bois émit immédiatement un son.
– Forteresse Heard. L'armée du Dragon arrive vers la Forteresse Heard.
La voix était emplie de désespoir.
– Je le répète. La Forteresse Heard demande de l'aide. L'armée du Dragon arrive par ici.
La voix dans le Coquillage en Bois s'arrêta là. Le son était trop fragmenté, et il était difficile d'en déchiffrer le contenu sans l'entendre à nouveau. Cependant, Hyrkan n'avait pas besoin de l'entendre à nouveau.
[La Quête « Vestige de la Forteresse Heard » a commencé.]
Il y avait un système de notification qui serait plus informatif que d'écouter le coquillage à nouveau.
Quand Hyrkan entendit l'Annonce du Système pour la Quête, il ouvrit immédiatement la Fenêtre de Quête.
[Vestige de la Forteresse Heard]
– Rang de la Quête : Rare
– Niveau de la Quête : 190
– Contenu de la Quête : Trouver le vestige de la Forteresse mentionné par l'artefact déplacé.
– Récompense de la Quête : Aucune
« Le Rang de la Quête est Rare······. »
Le Contenu de la Quête était léger, mais en même temps, il était familier à Hyrkan.
« Je parie que la récompense de cette Quête sera simplement un Pouvoir Antique de Rang Transcendant. »
C'est pourquoi Hyrkan n'était pas trop inquiet quant au contenu de la Quête. C'était dans ses prévisions.
« Forteresse Heard······. »
Le problème était le mot Forteresse Heard.
« Ils ont changé la terminologie. »
C'était la première fois que Hyrkan entendait ce mot.
La terminologie qui apparaissait dans Warlord était contrôlée par le système d'IA, et elle pouvait faire de petits changements si nécessaire. Pourtant, cette connaissance ne parvint pas à effacer le goût amer dans la bouche de Hyrkan.
Cependant, Hyrkan ne fronça pas les sourcils face à ce goût amer. Au contraire, un petit sourire se forma sur sa bouche.
7.
La Guilde Big Smiles avait commencé. Les 5 guildes parmi les trente meilleures guildes traversèrent sans relâche la Chaîne de Montagnes Urugal.
Bien sûr, le processus était très périlleux. Si douze Utilisateurs l'essayaient, environ la moitié étaient renvoyés au point de départ.
Le Collecteur de Crânes était trivial pour l'Utilisateur portant le Masque de Hahoe, mais c'était un ennemi qu'on ne pouvait pas battre sans compétence et chance pour les autres Utilisateurs.
Les Utilisateurs qui réussissaient l'ascension ardue de la Chaîne de Montagnes Urugal étaient essentiellement des trésors pour les guildes.
Bien sûr, la Guilde Big Smiles voulait protéger ses trésors, donc ils commencèrent leurs activités en pensant à la sécurité des membres de la guilde.
La chasse aux monstres se faisait en grands groupes. C'était excessif même en tenant compte du niveau et de la qualité des monstres. De plus, il fallait obtenir une permission pour utiliser n'importe quel consommable. C'étaient des Objets qu'ils buvaient comme de l'eau auparavant.
Ils avaient essentiellement abandonné les tâches que les Utilisateurs devaient normalement faire dans le jeu. Ils avaient abandonné l'exploration et le leveling.
Dans une telle situation, la Guilde Big Smiles parvint à trouver une ruine. La chance était de leur côté.
« Forteresse Heard. Ça ne te semble pas être une Quête vraiment importante ? »
La Guilde Big Smiles put obtenir un indice important sur la Forteresse Heard.
Ils privilégiaient actuellement la sécurité avant tout à ce moment-là. C'était inévitable, mais une discussion surgit sur ce qu'ils devaient faire de cet indice important.
« Ce n'est pas évident ? Nous devons faire cette Quête. »
« Ce n'est pas trop dangereux ? Et si on meurt tous ? Tu te rends compte de la longueur de la file d'attente en ce moment ? »
« Même si c'est dangereux, nous devons prendre un risque de cette ampleur. On ne peut pas rester plantés là à se tourner les pouces. »
« La chose la plus importante est la sécurité. Notre directive principale est de survivre. »
« Puisque nous insistons sur la sécurité avant tout, le mécontentement parmi les membres de la guilde a atteint le point d'ébullition. Ils ne peuvent pas monter de niveau, et ils ne peuvent pas gagner d'argent par la chasse. En gros, ils perdent leur temps en se connectant au jeu en ce moment. Il faut les apaiser. Il faut réaliser cette Quête. »
« Je suppose qu'on n'a pas le choix. Alors qui s'en chargera ? Si on veut minimiser le risque, devrions-nous envoyer notre meilleure équipe ? »
« Devrions-nous envoyer notre meilleure équipe avec le Tueur au centre ? »
« Ce ne serait pas encore plus dangereux ? Je suis sûr que ça n'arrivera jamais, mais si Sinclair subissait un Game Over… Nous n'avons aucune information sur cet endroit, et il grouille de monstres de niveau 200+. »
« Formons un groupe d'exploration. Envoyons d'abord un groupe d'exploration. »
Ils avaient essentiellement trouvé une carte au trésor menant à un trésor très précieux.
Cependant, ils n'avaient aucune idée des risques qu'ils prendraient en approchant ce trésor précieux. Actuellement, quelqu'un devait attacher une bonbonne de gaz sur son corps. Quelqu'un devait jeter son corps dans l'inconnu pour voir si c'était une fosse de feu ou une fosse d'eau.
L'Utilisateur qui devait tenir la bonbonne de gaz devait avoir un rang symbolique, mais il devait être quelqu'un qu'on ne regretterait pas du tout.
C'est pourquoi ils le choisirent.
« Tu es le commandant en charge de la Quête Forteresse Heard, Apollo. Fais du bon travail. »
C'est pourquoi Apollo devint le commandant en charge de l'exploration de la Forteresse Heard.