[Your level has increased.]
Lorsqu'il parvint à monter de niveau, Hyrkan plongea la main dans la petite bourse pendue à sa taille. Il en sortit 5 Fragments de Squelette et les lança par-dessus son épaule. Les fragments roulèrent au sol comme des glands et se transformèrent aussitôt en Magiciens Squelettes revêtus de robes grises.
Une fois formés, les Magiciens Squelettes joignirent les mains. Une flamme chétive prit naissance entre leurs paumes. Ils bougèrent les mains comme pour la caresser et, pour récompenser leur attention, les boules de feu grossirent. Passées de la taille d'un poing d'enfant à celle d'une tête d'homme, elles furent immédiatement projetées.
Hwah-roo-rooh !
Les cinq boules de feu décrivirent un arc. À l'extrémité de cet arc, un combat faisait rage.
Ggah-ahng, kah-ahng !
Le choc de l'acier ne cessait pas. Il était aisé de distinguer les deux camps. Le contraste était saisissant.
D'un côté, des Guerriers Squelettes à cornes, revêtus d'une armure faite d'écorces noires. De l'autre, des lézards humanoïdes au plumage noir, correctement armés : des Guerriers Lézards Toiletteurs Noirs.
L'affrontement était violent, indécis. Les deux groupes étaient si proches qu'un murmure portait de l'un à l'autre.
Cinq énormes boules de feu s'abattirent sur le champ de bataille. Bien sûr, elles ne firent pas de distinction entre ennemis et alliés.
Puh-uhng, puh-uhng.
Cinq explosions successives balayèrent la zone. Les plumes noires des Lézards Toiletteurs s'enflammèrent, et les Guerriers Squelettes se mirent à laisser s'écouler un sang noir.
[Les Guerriers Lézards Toiletteurs Noirs sont affectés par la Sève Noire.]
L'effet du set Arbre Noir venait de s'activer.
Simultanément, les Guerriers Squelettes retrouvèrent leur forme d'origine. Ils recouvrèrent leur allure imposante, sans la moindre trace de dégâts magiques.
En face, les Guerriers Lézards Toiletteurs offraient un spectacle pitoyable sous l'effet de l'attaque magique. Leurs plumes brûlaient, et la Sève Noire qui leur collait à la peau grignotait rapidement leurs PV.
Sha-ah ! Shah-ah !
Un cri sanglant jaillit de la gorge des Lézards Toiletteurs. Ce n'était pas un cri de menace. C'était indubitablement un cri de douleur. Même cela ne dura pas longtemps. Un Chevalier Squelette apparut, l'épée du Roi Cobalt Noir devant lui, et sa seule présence cloua le bec aux Lézards Toiletteurs. Ceux-ci étaient si tendus qu'ils n'osèrent même pas tenter d'éteindre les flammes collées à leur peau.
Le Chevalier Squelette n'émettit aucun son. Il se contenta d'ouvrir grand la bouche, de pointer son épée vers les Guerriers Lézards Toiletteurs Noirs, et lança un rugissement silencieux en chargeant.
Les explosions magiques avaient créé un temps mort sur le champ de bataille, mais le Chevalier Squelette le plongea à nouveau dans le chaos.
À cet instant, Hyrkan ne regardait pas la scène. Son regard était porté sur la gauche. Au loin, un Joueur l'observait.
« Où est le prochain spot ? »
Le Joueur répondit sans hésiter.
« Il est déjà prêt ! »
C'était le nid des Lézards Toiletteurs Noirs. Le terrain de chasse exclusif de la guilde Red Bulls.
Warlord disposait d'équipes de soutien au leveling.
Un concept parfaitement absurde. Pourtant, le top 30 des guildes, les guildes du dessous et toute grande guilde en possédaient. Certains individus avaient même leur équipe personnelle. Le Premier Parfait Sulwoo, numéro 1 au classement des niveaux de Warlord, en était l'exemple type.
Bien sûr, le rôle d'une équipe de leveling était d'aider un joueur à monter en niveau.
La procédure de base consistait en un soutien matériel. En vérité, la plupart des guildes de taille respectable le faisaient. Elles délimitaient une zone comme terrain de chasse principal et fournissaient les objets nécessaires à leurs membres pendant la chasse. Par extension, il existait aussi des équipes de Buff ne lançant que sorts de renforcement et de soin, puis des équipes de Rassemblement qui regroupaient les monstres.
« Je savais que c'était un monstre, mais je ne savais pas quel genre de monstre. »
Bower était le chef de l'équipe de leveling de la guilde Red Bulls. Il était en quelque sorte l'entraîneur caché de la guilde, très expérimenté. En même temps, il était très proche de Chev dans la vraie vie.
C'était un joueur affilié aux Red Bulls, mais il avait réalisé très tôt qu'il n'avait pas le talent pour ce jeu. C'est pourquoi il s'était occupé des affaires extérieures de la guilde, ce qui lui avait permis d'accéder à son poste actuel.
Actuellement, il assistait le Masque de Hahoe dans son leveling.
– Sa vitesse de chasse est incroyable. Un groupe de trois mettrait 5 minutes pour nettoyer, lui le fait en 3 minutes tout seul. Si on parle purement d'efficacité, sa vitesse est environ 5 fois supérieure.
Bien sûr, Bower n'était pas le seul à aider le Masque de Hahoe.
La voix qui avait répondu à Bower appartenait à Ricky. Un jeune de 20 ans qui aimait Warlord. Ça ne faisait que deux mois qu'ils travaillaient ensemble, il était donc débutant dans tout ça.
« Il n'est pas vraiment 5 fois plus rapide, mais sa vitesse semble à niveau avec le Premier Parfait. »
Ricky était le jeune cousin d'un des officiers de la guilde Red Bulls. Son travail dans l'équipe de soutien était un job d'appoint pour arrondir ses fins de mois. C'était aussi un grand fan du Premier Parfait.
– Il est vraiment comparable au Premier Parfait ?
« À mon avis, il est plus rapide que le Premier Parfait. »
– Quoi ? Pas possible.
Ça arrivait de temps en temps. Ricky avait parachuté dans l'équipe de leveling grâce à ses relations, donc il n'hésitait pas à contredire son supérieur.
– Le Premier Parfait a forcé le passage au niveau 220 hier. Il a maintenant 15 niveaux d'avance sur le top 100 ! Franchement, le comparer au Masque de Hahoe, c'est insulter le Premier Parfait.
Bower ne put s'empêcher de laisser échapper un rire amer face à la réponse de Ricky.
« Si quelqu'un voyait ça, on croirait qu'il est mon supérieur. »
Bien sûr, il n'appréciait pas la réaction de Ricky.
D'un autre côté, il la comprenait. Si on regardait les mots de Ricky du point de vue d'un joueur normal, il n'avait pas tort.
Le Premier Parfait était un démon de vitesse pour le leveling. Non, il était plus que ça. La preuve était dans son classement.
Chaque ranker du top 100 essayait de monter en niveau comme si sa vie en dépendait. Un seul niveau d'écart, c'était comme une seconde sur un 100 mètres. Une différence énorme.
Pourtant, le Premier Parfait creusait régulièrement l'écart avec le ranker niveau 100.
Bien sûr, Bower le savait.
Il dirigeait l'équipe de leveling des Red Bulls depuis le début. Une de ses tâches était de trouver des méthodes plus rapides pour monter en niveau, donc il avait étudié le savoir-faire des rankers. C'est pourquoi Bower connaissait bien mieux le Premier Parfait que Ricky.
« Bon. J'ai parlé trop vite. »
Bien sûr, il n'allait pas se disputer avec Ricky maintenant. Il en parlerait discrètement à Chev. Il lui dirait juste que Ricky est un con. Et Chev réglerait le problème.
– Le Premier Parfait est le meilleur.
Ricky ignorait quel sort l'attendait, alors il campa sur sa position. Mais sa crise ne pénétra pas les oreilles de Bower. Ce dernierposa à nouveau les yeux sur les images de combat du Masque de Hahoe.
En vérité, il n'avait pas besoin d'assister le Masque de Hahoe pour le leveling. Bower n'était pas un simple entraîneur. Il était comme le Père Fouettard des membres de l'équipe de raid principale des Red Bulls. Il les soutenait depuis leurs niveaux 20-30. Bower était comme un grand frère pour tous les joueurs expérimentés de la guilde.
Même avec un tel statut, on lui avait confié cette mission, parce qu'on lui avait ordonné de voler tout le savoir-faire du Masque de Hahoe. Il devait dérober sa méthode de chasse ridicule, sa méthode de combat et toute autre information qui le rendait spécial.
« Il est plus rapide que le Premier Parfait. »
C'est pourquoi il était confiant dans sa réponse. La vitesse de chasse du Masque de Hahoe surpassait celle du Premier Parfait quand ce dernier était au même niveau.
« Cependant, les combats sont trop serrés. Il ne lâche rien. »
En même temps, il voyait la faiblesse du Masque de Hahoe. Une fois engagé dans un combat, ce dernier se battait avec urgence. Il devait rester concentré du début à la fin pour l'achever le plus vite possible. Une différence nette avec le Premier Parfait.
Le Premier Parfait variait le rythme du combat même en plein affrontement. S'il voulait aller vite, il pouvait le boucler en 5 minutes. Mais il ne se forçait pas pour le faire en 5 minutes. Au lieu de ça, il chassait lentement pour le finir en 10 minutes. Une méthode pour retarder la fatigue et la perte de concentration qui s'accumulent dans les combats. Le Premier Parfait l'utilisait pour accumuler un temps de jeu sans précédent. Il détenait le record.
Sa philosophie : celui qui court le plus longtemps bat le sprinteur. Il en était la preuve vivante.
Fondamentalement, le Masque de Hahoe était une mutation.
« Il est dangereux. »
C'est pourquoi c'était dangereux. Le Masque de Hahoe allait à l'encontre de la méthode traditionnelle. Il utilisait la sienne pour réduire l'écart avec le Premier Parfait et les rankers de haut niveau.
Peu importait que le changement soit petit ou grand. Si le Masque de Hahoe parvenait à entrer dans le classement des niveaux, les choses changeraient. Les Red Bulls étaient actuellement au sommet de l'ordre existant, donc ce changement pourrait jouer contre eux.
Bower était plongé dans ses pensées, et son visage continuait de se durcir.
– Le Masque de Hahoe demande le Last Spot. Il veut connaître la zone avec le plus de monstres.
Quand Bower entendit la voix d'un manager assistant le Masque de Hahoe à côté de lui, son expression durcie se détendit.
[Hyrkan]
– Niveau : 179
– Classe : Nécromancien
– Titres : 144
– Stats : Force(2192)/Endurance(1132)/Intelligence(1327)/Puissance Magique(1601)
An Jaehyun consultait la fiche du Masque de Hahoe. Une poche de boisson gélifiée à moitié vide pendait de sa bouche. Une boisson au nom compliqué. Elle s'appelait la Poche Intelligente.
Slurp !
An Jaehyun aspéra le gelée d'un coup sec, et la poche se ratatina. Il tira dessus jusqu'à ce qu'aucune goutte ne vienne. An Jaehyun fronça les sourcils.
« Je l'ai juste sucée deux ou trois fois, et elle est déjà vide ? »
An Jaehyun retira la poche de sa bouche et la balança négligemment sur la table. Il y en avait trois, toutes ratatinées. Si on regardait un peu sur le côté, un sac noir contenait d'innombrables poches similaires.
C'était un substitut de repas gélifié pour patients ayant des difficultés à digérer. C'était le repas principal d'An Jaehyun.
« C'est vraiment cher, sans goût et en minuscules quantités…. Merde. Qu'est-ce que je fous ? »
Depuis le raid d'Argardo, les tripes d'An Jaehyun ne s'étaient pas calmées, et son état restait mauvais.
Il était allé à l'hôpital, on lui avait fait une gastroscopie. Le médecin lui avait dit qu'il n'y avait pas de gros problème, mais qu'il souffrait peut-être d'un trouble digestif. Par précaution, il devait éviter les aliments déclencheurs. On lui avait dit de réduire son stress, et d'avoir une activité physique régulière.
Bien sûr, le seul conseil qu'An Jaehyun avait suivi, c'était d'éviter les aliments qui déclenchaient son état. Juste celui-là.
À la place, An Jaehyun jouait sur un emploi du temps encore plus serré qu'avant. Il n'avait pas le choix.
« Il me suffit de monter d'un niveau pour atteindre le 180. »
Il avait négocié avec les Red Bulls. Pour être précis, il les avait fait chanter.
Il leur avait envoyé un message unilatéral disant qu'il ne participerait pas au raid du Prince Immoral tant qu'il n'aurait pas atteint le niveau 180. Les Red Bulls avaient utilisé le nom du Masque de Hahoe pour vendre des espaces publicitaires sur la diffusion en direct, donc ils ne pouvaient pas ignorer son message.
Au final, les Red Bulls avaient dû révéler un spot encore inconnu du grand public. Ils avaient autorisé An Jaehyun à utiliser le nid des Lézards Toiletteurs Noirs comme terrain de chasse. Ils lui avaient même attaché une équipe de leveling. C'est pourquoi tout, sauf l'acte de chasse lui-même, était fourni par les Red Bulls. Ils n'avaient pas hésité à lui fournir des objets consommables.
C'était une chance qui ne se représenterait peut-être jamais. Ses tripes lui faisaient mal, mais il ne pouvait pas laisser passer l'opportunité.
« Une fois mon leveling fini, j'enchaîne direct sur le raid du Prince Immoral. Je dois monter ma condition au maximum d'ici là. »
Puisqu'on lui donnait cette opportunité, An Jaehyun devait être au top pour le raid du Prince Immoral une fois niveau 180 atteint. C'était probablement trop espérer que ses tripes aillent mieux vu le stress qu'il subissait.
« Malgré tout, les choses avancent plutôt bien. »
Heureusement, le raid du Prince Immoral n'avait pas encore semé trop de chaos. Ce n'était pas comme si personne n'avait essayé de le vaincre. Les joueurs normaux possédant des Jetons de Bataille s'étaient alliés entre eux. Ils avaient mis bout à bout les indices donnés sur les Jetons pour trouver la planque secrète du Prince Immoral. Deux tentatives de raid avaient été faites.
Le résultat fut très sombre.
[Le Prince Immoral est inattaquable ! Si le groupe n'atteint pas la victoire, il est anéanti !]
[Le boss le plus fort de l'histoire est apparu. Que peut-on faire pour le nettoyer ?]
Anéanti !
Si on parvenait à obtenir un Jeton de Bataille, on était un joueur plutôt doué sur Warlord. Pourtant, ces joueurs n'avaient pas pu jouer le moindre rôle face au Prince Immoral. Aucun n'avait même pu livrer un combat correct.
C'était à quel point le Prince Immoral était fort. Les images du combat contre lui avaient été diffusées. Même les guildes Hydra, Chasseurs de Tempête et Red Bulls n'osaient pas tenter le raid du Prince Immoral à la légère.
Quelle autre explication fallait-il ?
C'était aussi la raison pour laquelle les Red Bulls aidaient le Masque de Hahoe à leveler sans se plaindre. La participation du Masque de Hahoe au raid du Prince Immoral n'était plus optionnelle. C'était une nécessité.
Ça ne voulait pas dire qu'An Jaehyun était ravi de la situation.
« Ce ne sera pas facile. »
Avant son retour dans le passé, il n'avait jamais affronté le Prince Immoral. Il n'avait pas osé. C'était la première fois qu'il envisageait un combat potentiel contre lui après avoir vu la vidéo. Le fait que ce soit une première lui glaça le sang.
En vérité, la méthode pour le vaincre était très simple.
Le Prince Immoral était fort à cause du Pouvoir de Corruption. Une puissance ancienne laissée par le Royaume Déchu. De plus, des reliques émettant cette puissance ancienne étaient cachées autour du Prince Immoral. Bien sûr, ce dernier perdait une quantité significative de puissance à chaque fois qu'une de ces reliques était détruite.
Au final, le raid du Prince Immoral consistait à bloquer le Prince Immoral pour qu'il ne puisse pas interférer avec l'équipe de destruction des reliques.
Le contenu était simple. Mais le plan était dur à exécuter.
« Il est bien plus rapide que prévu. »
Le plus gros problème, c'était sa vitesse.
Jusqu'ici dans Warlord, la vitesse avait été une arme de joueur. Or, la vitesse démontrée par le Prince Immoral surpassait celle de n'importe quel joueur.
De plus, le type de compétences qu'il utilisait était problématique. Son symbole trigonal représentait Sagesse, Force et Mission. En tant qu'entité portant un symbole à ces trois significations, le Prince Immoral pouvait utiliser des compétences similaires aux compétences principales des classes Épéiste et Magicien.
En fait, les compétences du Prince Immoral étaient significativement plus puissantes que celles des joueurs.
« Les compétences étaient renforcées par la puissance du Royaume Déchu. Bien sûr, les compétences normales ne font pas le poids. »
Les compétences utilisées par le Prince Immoral faisaient partie des nouveaux contenus que les joueurs affronteraient une fois arrivés à la troisième partie de la Quête Principale du Scénario. C'était l'épisode du Royaume Déchu.
Bref, le Prince Immoral était un monstre qui possédait tous les avantages d'un joueur. Il ne fallait pas voir ça comme un adversaire de raid. Il fallait le considérer comme un combat JcJ. C'est pourquoi le raid du Prince Immoral avait besoin de plusieurs joueurs chevronnés. Il fallait des experts capables de tenir au moins une minute face au Prince Immoral.
« Au final, il faut utiliser notre supériorité numérique. »
Il y avait Sohank de la guilde Hydra, Chev des Red Bulls, Shir des Chasseurs de Tempête et le Masque de Hahoe Hyrkan.
Ces quatre-là décideraient de la réussite ou de l'échec du raid.
« Hoo-ooh. »
Un soupir automatique s'échappa de la bouche d'An Jaehyun en y pensant. En comptant lui-même, il y avait quatre personnes qu'il savait assez compétentes. D'un autre côté, ces quatre joueurs, débordants de personnalité, parviendraient-ils à travailler ensemble ?
« J'espère que la folle ne va pas se battre contre les tarés. »
Même la pensée lui donnait mal au ventre. An Jaehyun attrapa une poche de gelée pour calmer son estomac. Il la porta à sa bouche.
« Hein ? »
À cet instant, An Jaehyun vit une icône indiquant l'arrivée d'un email sur sa Tablette PC. Il l'effleura du doigt.
C'était Chev qui l'envoyait.
« Qu'est-ce que ça peut bien être ? »
Le contenu….
« Au final, cette folle a fait un truc imprudent ! »
La guilde des Chasseurs de Tempête était partie en vrille.
« Quoi qu'on en dise, c'est dingue. »
Hatch rangeait les objets consommables dans les poches qui couvraient tout son corps. Il s'arrêta un instant, et secoua la tête de gauche à droite.
« Elle veut faire le raid du Prince Immoral rien qu'avec nous…. »
Quand le raid du Prince Immoral avait échoué deux fois, ce dernier avait changé de lieu.
Les indices notifiant la position du Prince Immoral étaient donnés via les Jetons de Bataille. La guilde des Chasseurs de Tempête avait utilisé son réseau d'information et trouvé l'emplacement immédiatement. Tout s'était passé normalement jusqu'ici.
Cependant, une fois la position identifiée, un ordre spécial était descendu mobilisant les équipes de raid en attente pour le raid du Prince Immoral.
Elle voulait tenter le raid avec seulement les Chasseurs de Tempête !
« La Reine a complètement pété un câble. »
Cette décision ne pouvait pas venir d'un esprit rationnel et logique.
En d'autres termes, c'était la preuve que Shir était indescriptiblement furieuse.
« Bon, elle a été traitée comme une roue de secours jusqu'ici. Si on considère la personnalité de la Reine, c'est un miracle qu'elle ait tenu aussi longtemps. »
Shir avait toujours eu les meilleurs projecteurs. Elle avait toujours été au top, pourtant personne ne faisait attention à elle récemment. Ce manque d'intérêt était une humiliation difficile à supporter pour elle.
De plus, la notoriété du Masque de Hahoe perçait le plafond, et sans qu'elle s'en rende compte, les Red Bulls étaient considérés comme la meilleure des trente meilleures guildes. C'était un problème certain, et elle ne l'accepterait pas.
Si on taquinait Shir, c'était comme appuyer sur le bouton qui fait exploser une bombe.
« Ce n'est pas le bon coup. »
À cet instant, Hatch rassembla son courage.
Les Chasseurs de Tempête étaient son lieu de travail. Warlord faisait partie de sa vie maintenant. Le coût d'un raid raté serait énorme. Il en était bien conscient. Si c'était inévitable, il devait limiter la casse. Quand un leader décide de faire un truc imprudent, le subordonné doit stopper l'hémorragie.
« Au final, la Reine ne m'écoutera pas si je parle… Je n'ai pas le choix, je dois prévenir les Hydra et les Red Bulls. »
Hatch était déterminé à aller jusqu'au bout.
« Uh-whew. Il faut que je me tire de cette guilde au plus vite. Si je reste, je ne crois pas que je vivrai vieux. L'hôpital a dit qu'ils voyaient des saignements dans mon tube digestif. On m'a dit d'éviter les aliments déclencheurs, et d'éviter le stress… »