Au palais Wenhua, , qui examinait les mémoires, éternua soudain. L' sursauta et voulut aussitôt faire venir un médecin impérial.
l'arrêta d'un geste, prit son infusion de jujubes rouges et de longanes et en but une gorgée. Il s'apprêtait à reprendre l'examen des mémoires quand il se souvint brusquement du refroidissement d'une certaine personne et demanda : « Son refroidissement va-t-il mieux ? »
répondit sans la moindre hésitation : « Votre serviteur a interrogé le . Le refroidissement de mademoiselle est guéri, mais pour éviter une rechute, mieux vaut qu'elle se repose encore un jour ou deux. »
Alors n'allez surtout pas songer à la faire passer pour un eunuque !
Si cela s'ébruitait, que resterait-il de la réputation ?
Le grand eunuque se faisait du souci : il craignait que Sa Majesté ne s'engage sur des chemins bien étranges. Si cela parvenait aux oreilles de , elle l'écorcherait vif à coup sûr !
n'avait pas l'intention de remettre tout de suite au travail. Il demanda : « Et la blessure à la main ? »
« Pour répondre à Sa Majesté, le dit que la blessure de mademoiselle se rétablit bien. Au train où vont les choses, elle devrait être guérie vers le Nouvel An », dit . « Ensuite, en appliquant chaque jour l'onguent Bihen, elle sera entièrement remise en moins d'un mois. »
hocha la tête, assez satisfait de ce résultat.
leva les yeux vers lui en pensant : 'Votre Majesté, ne vous contentez pas de hocher la tête ! La blessure est guérie, mais quelles sont vos dispositions ?'
Toujours servante chargée du thé ?
Il faudrait au moins la nommer Dame de Cour, Dame Élue ou Baolin. Sinon, tous ces efforts n'auraient servi à rien, non ?
Le grand eunuque se rongeait les sangs, mais ne remarqua pas son inquiétude. Il but encore une gorgée de thé et reprit le pinceau vermillon pour continuer à examiner les mémoires.
À l'approche de la fin de l'année, les requêtes étaient deux fois plus nombreuses qu'à l'ordinaire. Et cela après le tri du pavillon Wen Yuan. Il y avait tant d'âneries qu'il avait envie de jurer.
Le vent froid entrait par la fenêtre ouverte, faisait tourbillonner les fleurs de prunier rouges dans le vase et portait un rafraîchissant parfum de prune.
jeta un coup d'œil au brasero et trouva que le feu n'était pas bien vif. Craignant que Sa Majesté ne prenne froid, il s'empressa d'ajouter plusieurs morceaux de charbon.
leva la tête et se souvint soudain de quelque chose. Il ordonna : « Dis au Département de la Maison impériale d'envoyer deux paniers de charbon au jardin Nongyun. »
Avec le caractère pingre de cette femme, elle ne dépenserait certainement pas d'argent pour du charbon. Si elle retombait malade, son retour au travail serait encore repoussé.
Il n'avait pas le temps de courir sans arrêt au jardin Nongyun. Cette femme n'avait qu'à ne pas tomber malade.
***
Au jardin Nongyun.
ignorait que son livreur de charbon était en route. Après sa toilette, elle s'étendit confortablement sur le lit.
【Glander en attendant la mort, c'est pas ambitieux, mais qu'est-ce qu'on est bien !】
Elle compta le temps et s'aperçut que Yu Zhui était partie depuis trop longtemps. Même si elle bavardait avec l'eunuque Chen, ça n'aurait pas dû durer autant.
【Rien dans le Système non plus. Il ne devrait rien lui être arrivé de grave.】
s'inquiétait un peu. Quand revint avec l'eau, elle lui en parla.
jeta un œil par la fenêtre au ciel qui s'assombrissait et sentit qu'il allait encore neiger.
Elle se leva et dit : « Je vais la chercher. »
Contre toute attente, à peine avait-elle fini de parler qu'on frappa deux coups à la porte tendue d'une portière. Yu Zhui poussa la porte, une boîte à repas à la main, et demanda en souriant : « Qui est-ce que tu vas chercher ? »
« Te voilà enfin. » et poussèrent toutes deux un soupir de soulagement. s'avança pour prendre la boîte à repas et, tout en sortant le bol de soupe, demanda : « Pourquoi est-ce que ça a pris autant de temps ? »
Yu Zhui sortit bols et baguettes du buffet, les yeux rieurs. « J'ai trouvé le disciple du cuisinier impérial Wang et je lui ai demandé de nous préparer quelques bons plats pour le soir du Nouvel An. Je vais les chercher le soir même. J'ai dû le convaincre un bon moment avant qu'il accepte, c'est pour ça que je suis en retard. »
« Le disciple du cuisinier impérial Wang, c'est celui qui s'appelle Xiaofeng ? » demanda en prenant le bol et en y versant la soupe de poulet.
« C'est lui. » Yu Zhui essuya ses baguettes et dit aux deux autres : « Il me doit un service, c'est le bon moment pour qu'il me le rende. »
, adossée à la tête de lit, dit en entendant cela : « C'est depuis la fois où on avait livré les mauvaises douceurs ? »
Yu Zhui hocha la tête. « C'est ça. Si je ne l'avais pas couvert ce jour-là, son maître l'aurait puni, et l'aurait peut-être même chassé. »
Elle prit le bol, l'apporta au chevet et donna à une bouchée de poulet du bout des baguettes, en disant tout en la nourrissant : « J'ai vu l'eunuque Chen. Il m'a demandé de te dire que tout est réglé, et que tu auras la confirmation demain. Il voudrait que tu passes quand tu auras le temps. »
hocha la tête.
Yu Zhui demanda, curieuse : « Qu'est-ce qui t'oblige à y aller en personne ? Les chemins sont glissants avec la neige. Si c'est pour récupérer quelque chose, je ferai la course à ta place. »
sourit. « Ce n'est pas pour récupérer quelque chose. Je lui ai demandé de se renseigner sur Xiaoyue. »
Yu Zhui resta interdite, puis son visage s'illumina. « Il y a des nouvelles de Xiaoyue ? »
L'autre jour, avait accepté de l'aider. Yu Zhui pensait qu'il faudrait attendre l'après-Nouvel An pour avoir des nouvelles, mais elles arrivaient si vite.
La voyant si excitée qu'elle en renversait presque la soupe, vint lui prendre le bol et l'encouragea à boire la soupe de poulet pour se calmer.
Yu Zhui était si heureuse qu'elle ne savait plus quoi faire. Elle remercia encore et encore.
pensa que c'était une chance que ce soient de bonnes nouvelles : sinon, elle n'aurait pas mérité tant de gratitude.
Passer par l'eunuque Chen n'était qu'un tour de passe-passe. Était-ce si facile d'obtenir des nouvelles de la carrière ?
La veille, et étaient venus la voir. Elle en avait profité pour demander à de prévenir l'eunuque Chen. Si on pouvait trouver l'information, tant mieux. Sinon, il n'aurait qu'à dire à Yu Zhui ce qu'elle lui indiquerait ; elle se chargerait du reste.
L'eunuque Chen savait que avait bon cœur, qu'elle s'entendait bien avec Yu Zhui et ne lui ferait aucun mal. Il crut qu'elle voulait inventer une bonne nouvelle pour remonter le moral de Yu Zhui avant le Nouvel An, et accepta de bon gré, sans se faire prier.
La soupe de poulet était toujours aussi délicieuse. Yu Zhui en but joyeusement deux gorgées. Peut-être à cause de sa bonne humeur, elle la trouva plus délicieuse que d'habitude.
Elle regarda . « La dernière fois que tu es allée au Jardin impérial, tu as attrapé un refroidissement et tu as mis longtemps à t'en remettre. Si tu vas aux cuisines impériales pour moi et que tu retombes malade, je m'en voudrais beaucoup. Et si j'allais plutôt voir l'eunuque Chen moi-même ? »
【Ne va surtout pas embêter l'eunuque Chen.】
sourit et trouva une excuse : « L'eunuque Chen m'a beaucoup aidée cette année, et je veux le remercier en personne. »
Ne pouvant pas faire cette course, Yu Zhui renonça à l'idée de rendre service à .
, en revanche, regarda avec une lueur fugace dans les yeux.
ne le remarqua pas : elle regardait Yu Zhui et buvait la soupe dans sa cuillère.
À vrai dire, même la chose la plus délicieuse finit par lasser quand on en mange trop.
Mais fidèle au principe « seul un idiot laisse passer une aubaine », mangeait cette soupe de poulet tous les jours sans faute.
Quand elle ne pouvait pas la finir seule, elle la partageait avec et Yu Zhui. Si Chen Xing et Si Yue étaient là, elle les invitait aussi. De temps en temps, elle en envoyait également à et à , bien décidée à tondre la laine sur le dos de l'Empereur.
Sinon, s'il n'avait tenu qu'à elle, elle aurait sans doute déjà vomi.
Tandis que toutes trois mangeaient, elles entendirent des pas au-dehors.
Yu Zhui posa son bol et sortit voir. Quand elle revint, elle tenait deux paniers de Charbon Fil d'Argent.
Surprise, s'étrangla, les yeux légèrement écarquillés. « D'où ça vient ? »
« C'est le Département de la Maison impériale qui l'envoie. C'est une récompense de Sa Majesté », dit Yu Zhui en posant les deux paniers de charbon.
ne comprenait pas. « Une récompense pour qui ? »
Yu Zhui et la regardèrent ensemble. « Pour qui d'autre que toi ? »
: « ??? »
【Nom d'une grenouille ! Le serait une tortue de bassin à vœux ? J'y ai pensé juste une seconde, comment est-ce que c'est devenu réalité ?】
Elle chercha dans le Système le potin sur « le élevé au rang de tortue de bassin à vœux », mais ne le trouva nulle part, même après avoir fouillé partout. En revanche, elle vit que le fil en direct s'était beaucoup rafraîchi, alors elle cliqua dessus.
Elle regarda de plus près.
【Waouh~】