J'ai obtenu un indice sur Shilla et Maxium était actuellement dehors à semer la confusion. Il était donc temps pour moi de me préparer.
« Jives. Kerpi. »
Les esprits du feu et de l'eau. Je devais vérifier s'ils avaient réussi à s'échapper des esprits des ténèbres.
Après avoir appelé leurs deux noms, le contrat s'exécuta. De petites fissures se formèrent et tous deux apparurent près de moi.
« Contractant. Tu as enfin appelé. »
« C'est un plaisir de te revoir, Contractant. »
Jives et Kerpi me saluèrent simultanément.
Ils ressemblaient à des humains, mais étaient un peu flous.
« Vous êtes tous les deux blessés. »
« Maudits esprits des ténèbres ! Je te rendrai cette rancune cent fois. »
« Moi aussi. Je leur ferai comprendre à quel point les esprits de l'eau sont effrayants. »
Les deux esprits antagonistes avaient fait cause commune.
Tout cela grâce aux esprits des ténèbres.
À ce moment-là, l'esprit du feu Jives me fixa et demanda.
« Mais Contractant. Je sens quelque chose de très familier venant de toi. Qu'est-il bien pu se passer ? »
« J'ai conclu un contrat avec la Grande Essence de Feu. »
« Quoi... ? Un contrat avec l'une de nos neuf essences du feu ? Attends... »
Kung kung !
Jives me renifla avant de reculer.
« C'est incroyable. C'est définitivement un contrat. Et c'est le plus élevé qui soit ! »
« Que vas-tu faire ? J'ai promis de le rendre, mais l'essence du feu a conclu un contrat avec moi. »
J'allai droit au but.
Jives fronça les sourcils et dit.
« J'en informerai le roi. Je ne peux pas décider seul. »
« J'attendrai. »
Swiing !
Jives partit en hâte.
« Contractant. As-tu touché à notre artefact ? »
« Ne t'inquiète pas. »
Je tendis l'Arc de Jacinthe à Kerpi, qui l'accepta avec précaution.
« Merci. Le Roi des Esprits de l'Eau sera très content. Oh, et... »
En guise de récompense, Kerpi me tendit de petites pierres.
« Ce sont de vieilles pierres provenant des profondeurs de notre lac. Ce sont des esprits qui s'éveilleront bientôt. Si un contrat est conclu avec eux, ils grandiront rapidement selon les tendances du contractant. Ce sont des enfants que le roi chérit particulièrement. »
Je pris les pierres et les examinai attentivement.
Elles dégageaient certainement une sensation étrange. En résumé, ces pierres étaient les graines d'un esprit.
« Bon, je dois rentrer vite. Le roi m'attend... Je reviendrai avec de bonnes nouvelles, Contractant. »
Kubeok !
Kerpi baissa la tête et partit.
Jives revint au moment où elle s'en allait.
Jives avait une expression déterminée.
« L'histoire est finie. Le roi veut te voir. »
Roi des Esprits du Feu.
Je ne savais pas grand-chose de lui.
Hormis les esprits des ténèbres, aucun des autres n'était impliqué dans le combat entre démons. Leurs ennemis étaient les autres esprits.
Bien que j'aie entendu quelques rumeurs, cela ne vaudrait pas une rencontre en personne.
« Je sais qu'Adonis a essayé de prendre le contrôle. »
Les esprits de la lumière et de la foudre ont opposé la plus forte résistance. Adonis avait franchi les limites et réussi à occuper la moitié du Monde des Esprits après une lutte acharnée.
L'un de ses ennemis était le Roi des Esprits du Feu. Son nom...
« Garrash. »
J'acquiesçai en me souvenant.
Je ne pus m'empêcher de ressentir une légère nervosité à l'idée de découvrir la différence entre rumeurs et faits.
« Le roi n'aime pas attendre. Il peut être un peu brutal, mais s'il te plaît, comprends. »
« Ne t'inquiète pas. »
Les paroles et le comportement brutaux pouvaient facilement être surmontés. Dès le départ, je n'étais pas le genre de démon à faire attention au ton de mon interlocuteur. Je ne devenais pas agressif rien que pour ça.
« Contractant. Nous devons gravir les marches du "Monde des Esprits du Feu" pour rencontrer le roi. Toutes les presences extérieures doivent grimper ces 3 600 marches. »
Il n'y avait rien dans les airs.
Puis je vis d'innombrables marches faites de flammes s'élever.
Peu de temps après avoir traversé la faille, j'arrivai sur place.
Il semblait que gravir les 3 600 marches était une épreuve. Les pierres rouges lumineuses continuaient de brûler.
C'était apparemment une sorte de mesure magique... Le Roi des Esprits du Feu pourrait les gravir sans aucun incident. De toute façon, des flammes comme celles-ci ne pouvaient pas me nuire.
Chiik !
En gravissant les marches, j'entendis quelque chose griller.
En effet. Si mon intelligence n'avait été que de 80 points, cela aurait été douloureux. Cependant, mon intelligence avait déjà dépassé 100.
Jives fut surpris que je puisse gravir les marches si tranquillement.
« Même les esprits intermédiaires ont du mal à monter aussi facilement. Est-ce grâce au contrat ? »
« C'est facile même sans contrat. »
Le contrat avec l'essence du feu me donnait une sensation de confort, mais je pouvais gravir les marches aisément même sans lui.
« Les existences extérieures grimpent cet escalier depuis longtemps. Les autres esprits observent aussi cet endroit avec curiosité. Pourquoi ne leur serres-tu pas la main ? »
En gravissant les marches, je remarquai d'innombrables regards posés sur moi.
D'innombrables esprits du feu concentraient toute leur attention sur moi. J'aurais voulu lui parler tranquillement mais... il semblait difficile de garder cela secret.
« L'eau a déjà été versée. Je devrais cimenter la relation. »
C'est exact. Après avoir aidé les esprits du feu et de l'eau, l'eau avait déjà été versée. Mon intention était d'empêcher Adonis de monter plus haut. Cela ne nuirait pas si je pouvais établir une relation avec les esprits du feu.
Je serrai la main aux esprits du feu autour de moi. Ils s'élevèrent du sol à ma hauteur.
« Les esprits sont ravis. Le contractant a une affinité avec le feu, donc ils sont plus enthousiastes. »
« Est-ce ainsi ? »
« Ce n'est pas nécessaire pour quelqu'un de mon niveau, mais qu'en est-il d'un contrat avec un esprit subalterne ? Selon le contractant, les esprits subalternes peuvent grandir rapidement. Ce ne serait pas mauvais pour le contractant. »
Jives suggéra lorsque nous atteignîmes le point milieu.
Un contrat avec un esprit subalterne. Kerpi m'avait aussi donné des pierres contenant des esprits. Elles voulaient que je les élève.
« Je n'ai pas d'intérêt à entraîner des esprits mais... »
Les paroles de Jives étaient justes. Ce ne serait pas mauvais. J'avais accédé au royaume de la transcendance, alors contracter avec quelques esprits n'avait pas d'importance. Au mieux, ils ne grignoteraient qu'un tout petit peu de ma magie. Même cela serait compensé par l'« Anneau du Conquérant ».
Comme l'efficacité de récupération de la puissance magique augmentait fortement, elle dépasserait ce que les esprits consommaient.
« Laisse-moi y réfléchir. »
Je répondis brièvement.
Jives sourit avec satisfaction.
« Peut-être pourras-tu en parler au roi. Demande une graine d'esprit. Le contractant pourra élever un esprit du feu très spécial et merveilleux. »
« Je l'élèverai pour en faire un méchant. »
« Haha ! Contractant, tu plaisantes ? »
J'étais sérieux. Si les esprits grandissaient pour me ressembler, ils n'auraient pas une personnalité normale.
Je ne me donnai pas la peine d'ajouter quoi que ce soit.
Je continuai à gravir les marches pendant encore 30 minutes.
La scène qui apparut devant moi était assez incroyable.
Il y avait beaucoup de fleurs faites de boules de feu et quelques dizaines de cerbères. Le soleil était si proche qu'il dégageait une sensation de pression.
« Dépêchons-nous. La lumière du soleil est très forte, donc le roi sera de mauvaise humeur. »
« C'est quelqu'un qui déteste attendre ? »
« Peut-être... en tout cas, Contractant. Suis-moi. »
Jives accéléra le pas.
Le Roi des Esprits du Feu Garrash.
Il avait l'air d'un homme robuste aux cheveux et à la barbe rouges. Il portait une cape rouge, dix anneaux et de coûteux colliers.
Cependant, mon point de vue était un peu différent.
« La plupart de ses objets sont de grade épique. »
Je paniquai intérieurement après avoir examiné Garrash avec l'Œil de l'Esprit. C'était la première fois que je le rencontrais, mais il portait d'objets vraiment excellents. Portait-il de meilleurs objets à cause d'un préjugé contre le Roi des Esprits Sombres qui contrôlait l'Enchère du Monde des Démons ?
Peut-être qu'Adonis serait perplexe face à son apparence.
« Ses statistiques sont les plus fortes parmi celles que j'ai vues. »
Mon cœur battit plus vite.
Je pensais être le plus fort après être revenu dans le Monde Souterrain...
Je ne pouvais pas relâcher ma tension.
Nom : Garrash
Fonction : Roi des Esprits du Feu · Titre * Roi des Flammes (Ex Épique, Toutes statistiques +4, Immunité totale contre le feu)
Statistiques
Force 107 (+12) Intelligence 103 (+7)
Agilité 104 (+12) Endurance 104 (+7)
Puissance Magique 105 (+19)
Potentiel : (523+57/550)
Singularité : Le souverain du Monde des Esprits du Feu. En tant que Roi des Esprits du Feu le plus fort des générations, les esprits du feu ont une confiance énorme en lui.
Compétence : Soleil Printanier (Épique), Bouclier Solaire (Épique), Feu Majesteux (Épique), Photosynthèse (Épique), Feu Infernale (Ex Épique), Avènement du Roi Solaire (Ex Épique)
Effets Compétence et Objet : Anneau Solaire (Épique, Puissance Magique +5), Feu Infernale (Épique, Force, Agilité et Endurance +2), Anneau de Puissance Brûlante (Épique, Force +5), Collier de Cirhan (Épique, Intelligence +2, Agilité +5), Armure Majesteuse de Shorin (Épique, Puissance Magique +7), Anneau du Dernier Souffle (Ex U, Toutes statistiques +1)
[Comparaison Relative]
Garrash
Force 119 Intelligence 110 Agilité 116 Endurance 111 Magie 124 Potentiel (523+57/550)
Randalph Brigsiel
Force 105 Intelligence 105 Agilité 100 Endurance 107 Magie 110 Potentiel (434+93/550)
Un total de près de 600 points de statistiques !
« Écrasant » était le seul mot pour le décrire.
Même si Adonis avait réussi à franchir la limite, il lui faudrait beaucoup pour rattraper Garrash. Ce ne serait pas impossible, mais Garrash étendait rapidement sa sphère d'influence.
« C'est pour ça qu'il est si pressé. »
Adonis. Il n'était pas le plus fort parmi les rois des esprits. Je pouvais sentir la différence après avoir vu Garrash.
En plus... la raison pour laquelle les esprits des ténèbres agissaient si précipitement s'expliquait. Il était possible qu'ils puissent faire pression sur les esprits des ténèbres.
Par conséquent, Adonis devait se sentir impatient.
Voir Garrash expliquait tout.
« Le ciel au-dessus du ciel. »
C'était surprenant que le Roi des Esprits du Feu soit le plus fort. Je n'avais pas prévu une présence qui me surpasserait. C'est pour ça que je ne pouvais pas être complaisant. Je devais avancer plus loin sur la route en tenant les rênes.
« Tu as conclu un contrat avec une grande essence du feu ? »
Garrash rit, les mains jointes dans le dos.
« C'est exact. »
« Hrmm. Ton contrat avec Ifrit nous concerne. Bienvenue. »
Cheok. Garrash tendit la main.
« Je suis reconnaissant pour ton accueil. »
Dès le début, j'avais pensé à maintenir une relation favorable avec eux.
Après une brève poignée de main, Garrash dit.
« Je vais parler brièvement. Annule le contrat. »
Mes sourcils se froncèrent. Ce n'était pas inattendu, mais je n'aurais jamais cru qu'il demanderait ça immédiatement. Il semblait grossier et impoli, juste comme l'avait dit Jives.
Je commençai à parler calmement.
« Ifrit est situé dans mon cœur. Vous devrez user de la force si vous voulez que j'annule le contrat. »
Si le contrat était annulé de force, il y aurait des effets négatifs. En particulier, il était situé dans mon cœur, donc il y avait une chance qu'il soit pris dans les retombées et meure.
Garrash se gonfla à mes mots. Le feu remplit la vaste pièce.
« Une puissance magique incroyable. »
Moi-même, je ressentis une certaine pression. Cela faisait longtemps que je n'avais pas connu ça. Je n'avais guère ressenti une telle tension depuis mon retour dans le passé.
Cependant, mon intelligence et ma puissance magique n'étaient pas faibles. C'était suffisant pour riposter contre Garrash.
Les flammes de l'Orgueil émergèrent tandis que je m'approchais de Garrash.
Je le mettais au défi d'essayer.
« De toute façon, il ne peut pas me blesser. »
C'était le Monde des Esprits du Feu. L'endroit actuel était son cœur.
S'il y avait un combat avec Garrash, beaucoup des esprits que j'avais vus en montant seraient détruits.
Ainsi que... j'étais un « bienfaiteur » pour eux. Garrash devait le savoir. Dans ces situations, le roi devait agir avec dignité. Chaque parole et action avait de la valeur.
Il ne me tuerait pas après que je lui ai rendu quelque chose.
C'était une sorte de test.
Pour vérifier si j'étais une personne digne de contracter avec Ifrit.
Jjak !
Garrash claqua des mains.
Au même moment, l'aura intense dans la pièce disparut.
Il parla sur un ton admiratif.
« Comme c'est grand. Un démon qui a déjà accédé au royaume transcendant... cependant, il semble que ce ne soit pas une transcendance parfaite. Il y a un fort sentiment de déséquilibre. »
Pas toutes mes statistiques pures n'avaient franchi le mur. C'était peut-être ce à quoi il faisait référence.
J'éteignis les flammes de l'Orgueil.
« Le test est fini ? »
Garrash rit.
« Tu passes. Tu es un contractant digne de la grande flamme. Je n'aime pas que tu sois un démon. Mais d'après ce que j'ai entendu, ne suis-tu pas une voie différente des autres démons ? »
Il avait une attitude complètement différente d'avant. J'étais sans voix. Cela signifiait que Garrash me reconnaissait.
Je touchai la Colère et l'Épée de l'Empereur.
« Diable. Mon but est de battre tous les grands ducs et de devenir le diable. »
« Diable... J'aime les outsiders. La plupart échoueront. Cependant, ceux qui réussissent changeraient le monde. Quoi qu'il en soit, tu es le contractant d'Ifrit. Tu es maintenant un ami des esprits du feu. J'aimerais te faire un cadeau... y a-t-il quelque chose que tu veux ? »
C'était un cadeau après le test. Je me sentis quelque peu insatisfait, mais je n'allais pas refuser.
Je ne pouvais pas repartir les mains vides après être venu ici.
Alors, je lui dis mon désir sans aucune hésitation.
« Je veux recevoir un grand nombre de graines d'esprits du feu. La première fois... 100 000 devraient suffire. »