Cela a commencé à cinq millions.
Les démons qui n'avaient accumulé qu'un faible nombre de points lors des enchères individuelles ne pourraient pas participer.
J'avais gagné beaucoup de points.
C'était un cas isolé, mais... il n'était pas impossible de faire monter les points grâce aux enchères individuelles. En fait, certains objets sans intérêt avaient été vendus à prix d'or.
« Upa. »
Hormis moi, je supposais qu'Upa était celui qui détenait le plus de points parmi les démons. La majorité des démons de la faction d'Upa faisait monter les prix et achetait ses objets à des sommes élevées.
« Sans la Boutique des Réussites, j'aurais été en position défavorable. »
J'occupais la position la plus défavorable lors des enchères individuelles. J'étais seul, eux étaient nombreux. Les esprits des ténèbres n'avaient-ils pas anticipé cela ?
« Vendre individuellement représenterait un fardeau considérable. »
C'était prévu. Ceux qui avaient peu d'argent étaient oubliés.
Ils n'avaient qu'à patienter. Lorsqu'un objet majeur comme l'hydre apparaissait à l'enchère, on craignait qu'il ne soit adjugé pour une somme dérisoire.
Le prix d'une créature de haut rang devait toujours être élevé. Le prix devait être ajusté.
Cependant... il était douteux que le système reste passif. Le système neutre recherchait toujours l'égalité. Impossible qu'il laisse l'équilibre se rompre.
« Le prix de départ prend cela en compte. »
Les esprits des ténèbres et Adonis en étaient certainement conscients. Je jetai un coup d'œil autour de moi.
Il ne serait pas facile de se manifester. Participer prouverait qu'ils possédaient autant de points. Seuls Ariel Diablo et moi avions été dévoilés.
Cependant, j'avais dépensé une somme considérable aux enchères individuelles, donc ils ne pensaient pas que je puisse participer.
« Cinq millions. »
Le silence dura de longues secondes.
Pendant que tout le monde hésitait... quelqu'un prit la parole.
« Grand Duc Upa-nim ! Je salue votre excellent goût. Cinq millions de points ont été annoncés. »
Upa était le premier à jouer. On pouvait spéculer sur le nombre de points qu'il possédait. Ariel l'imita.
« Six millions. »
« Grand Duc Ariel-nim ! Vous êtes aussi déterminée que belle ! »
« Sept millions. »
« Ohh, Upa-nim ! Vous participiez rarement aux enchères individuelles, mais cette fois vous y allez à fond. Sept millions de points ont été annoncés ! »
Upa semblait avoir décidé d'acheter l'hydre. L'enchère ne faisait que commencer, il y aurait probablement d'autres bonnes créatures et objets. Pourtant, Upa paraissait entièrement concentré sur l'achat de l'hydre.
Peut-être avait-il provisoirement jugé que l'hydre valait davantage. Le jugement d'Upa était quelque peu fondé. Il était difficile d'imaginer quelque chose de comparable à l'hydre apparaître dans cette enchère.
« Pandémonium ? »
C'était une compétition entre Upa et Ariel. Cela seul suffisait pour que Pandémonium bouge. Pourtant, Pandémonium se contenta de fermer les yeux.
Attendait-il de voir si quelque chose de similaire à l'hydre émergerait dans la seconde moitié ?
« Huit millions. »
« Ariel-nim. L'obtiendrez-vous cette fois ? Cela ne s'arrêtera peut-être pas là ! »
« Neuf millions. »
« Une puissance destructrice comparable à une météorite ! Il dispose de réserves financières énormes. Le Grand Duc Upa a enchéri à neuf millions de points. »
On frôlait les dix millions.
Ariel soupira. Son expression montrait qu'elle n'appréciait guère la situation. L'hydre était en train de lui être ravie par Upa.
La relation entre Upa et Ariel n'était pas très bonne. C'était une relation où aucun ne pouvait vaincre l'autre.
Celui qui achèterait l'hydre verrait sa force monter en flèche. Et Upa viserait probablement Ariel. Ariel ne voulait pas que cela arrive.
Dubolong prit la parole dans cette atmosphère tendue.
« Neuf millions. Y a-t-il d'autres enchérisseurs ? C'est encore faible compte tenu de la valeur de l'hydre. »
Pandémonium n'avait pas l'intention de participer du tout. Les points étaient concentrés entre les mains des grands ducs, donc si Pandémonium s'abstenait, l'enchère de l'hydre toucherait probablement à sa fin.
Dubolong n'était pas très satisfait, mais il secoua la tête et dit :
« Alors je vais compter à partir de cinq... »
« Dix millions. »
J'interrompis Dubolong avec désinvolture. Ce n'était ni une voix forte ni faible. Pourtant, mes mots portaient un poids lourd. Cela seul suffit à faire sursauter Dubolong.
« Grand Duc... Randalph-nim ! Dix millions de points ont été annoncés ! »
« Hmph ! »
Ariel racla sa gorge. Elle arborait un sourire étrange, comme ravie. Si je participais, il était hautement probable que j'obtienne l'objet.
D'ailleurs, Ariel préférait que je remporte l'hydre plutôt qu'Upa.
Upa fronça les sourcils en me jetant un coup d'œil.
J'avais dépensé trente millions de points, pourtant je m'impliquais à nouveau dans l'enchère.
« Onze millions. »
« Grand Duc Upa-nim ! Dois-je m'en tenir écarté ? Comme c'est excitant ! »
« Douze millions. »
« Je ne vois pas la fin de cela. C'est comme une source qui ne tarit pas. Grand Duc Randalph-nim ! »
Upa regarda les garçons et les filles au plafond. Mais ils ne riaient pas.
« Tsk ! »
Upa claqua la langue. En contraste avec l'expression d'Upa, le sourire d'Ariel s'élargit.
« Il en a pas mal. »
Il était clair qu'Upa avait canalisé tous les points de sa faction vers lui-même.
J'avais bien plus de points disponibles, donc Upa devait réfléchir.
Je n'étais pas présent l'an dernier, mais il a appris par son expérience des trois premières années. J'étais d'un autre niveau que les autres démons.
« Y a-t-il d'autres enchérisseurs ? Douze millions ont été annoncés. Alors... je vais compter à partir de cinq. »
Dubolong n'aimait pas ça, mais Upa ne pouvait plus enchérir. Je connaissais un peu le caractère d'Upa. Upa avait arrêté de courir. J'en étais certain.
Cependant, la nature de l'enchère exigeait qu'on laisse du temps.
« Trois, deux, un ! Félicitations. L'hydre appartient désormais au Grand Duc Randalph-nim ! »
J'avais réussi à décrocher un gros lot.
De nombreux objets d'enchère apparurent ensuite. J'étais étonné de voir à quel point la qualité des biens s'était améliorée en seulement deux ans.
Cependant, aucun des objets ne captura mon attention. Je me concentrai davantage sur l'observation de ce que les démons achetaient.
Qu'ils se concentrent sur les objets, les créatures ou les compétences... je pouvais déduire une partie de leur situation en regardant ce qu'ils achetaient.
Chrisley lisait également chaque aspect des démons.
Entre-temps, dix objets passèrent et la vente du onzième objet d'enchère commença enfin.
« Permettez-moi d'expliquer avant de présenter l'objet suivant. Nous avons passé des décennies à suivre les traces du Vrai Dragon Démoniaque Aojin. Une année, nous avons trouvé Krasla et Chrisley. Puis cette année, nous avons pu obtenir quelque chose d'autre en lien avec Aojin. »
Les yeux de Chrisley s'écarquillèrent.
Le Vrai Dragon Démoniaque Aojin !
Le dragon des dragons. Il était l'un des parents qui avaient donné naissance à Chrisley.
Aojin pouvait être obtenu à la Boutique des Réussites. Je pouvais l'invoquer avec 50 000 points de réussite. Il était naturel d'être curieux de quelque chose en lien avec lui.
C'était aussi vrai pour les autres démons. Il n'y avait pas de démon qui ne connaissait pas le nom d'Aojin.
Tous les regards se tournèrent vers Dubolong pendant qu'il parlait.
« La Haute Elfe Noire Shilla, qui était la compagne du Vrai Dragon Démoniaque Aojin. Son corps est maudit. »
... Quoi ?
Je fus contraint au silence. Je savais que les esprits des ténèbres traquaient les traces d'Aojin, mais je n'aurais jamais imaginé qu'ils mettent la main sur le corps de Shilla. Cela ne s'était pas produit dans ma vie antérieure.
Une haute elfe noire. C'était une créature de haut rang niveau 3 et la véritable dirigeante des elfes noirs. Seules quelques-unes apparaissaient chaque siècle... et Shilla était celle qui dirigeait le village de Julliom et Chrisley.
Chrisley m'avait seulement dit que Shilla était morte quand elle était enfant, mais elle ne connaissait pas les détails. Chrisley était presque ignorante au sujet de Shilla.
« Il y a quelque chose d'étrange... »
Des arbres-mondes existaient dans le Monde des Démons. Les elfes noirs puissants pouvaient y vivre. Shilla en avait les qualifications, mais elle s'occupait du village de Chrisley. Pourtant, elle disparut après la naissance de Chrisley. Julliom et les autres croyaient que Shilla était morte.
Pourtant... son corps apparaissait maintenant à l'enchère.
Cheveux d'un blanc pur. Une marque de croissant de lune était gravée sur son front. Une belle elfe noire était piégée dans la glace.
De plus, une étrange puissance magique émanait d'elle.
« C'est une malédiction. »
La glace elle-même contenait une puissante puissance magique. Une étrange puissance magique qui me fit même froncer les sourcils ! Elle scellait le corps de Shilla.
« Il est clair que ce n'est pas une malédiction ordinaire. Elle possède le pouvoir de glace qui s'oppose à Aojin, mais la puissance est comparable. Nous enquêtons sur cette malédiction mais n'avons rien trouvé jusqu'à présent. C'est vraiment étrange. Une force inconnue ! »
Dubolong était excité.
Aojin était un vrai dragon démoniaque. Différent d'un dragon normal. Une créature qui avait supposément atteint le royaume de la transcendance. Incroyablement, la puissance magique avait une force similaire.
Elle liait la Haute Elfe Noire Shilla.
« Il est étrange qu'une force de ce type soit inconnue. »
Je touchai ma mâchoire.
Si c'était vrai, les grands ducs ne pourraient pas facilement percer ce mystère.
Dans le Monde des Démons, Aojin était traité comme un « mur infranchissable » qu'on ne pouvait même pas toucher. Il serait peut-être possible de le vaincre si tous les grands ducs menaient leurs troupes, mais les dégâts seraient au-delà de l'imagination.
Cela blessait leur fierté, donc ils ne mentionnaient jamais Aojin. Il y avait un accord de non-agression avec les grands ducs chaque fois qu'Aojin était impliqué.
Alors... ceci avait un pouvoir similaire. Une créature inconnue.
« La Haute Elfe Noire Shilla a lutté contre cette malédiction et est morte dans le processus. Comment pouvez-vous utiliser ce corps ? Mesdames, Messieurs, ceci est une haute elfe noire. Il est presque impossible de voir le cadavre d'une haute elfe noire car elles sont normalement enterrées au pied de l'arbre-monde. Mais... il est maintenant juste devant vous. Quel type de pouvoir aurait un mort-vivant créé à partir du corps d'une haute elfe noire ? Le pouvoir de cette malédiction en fera un mort-vivant plus puissant. »
C'avait beaucoup de sens.
Le pouvoir de cette malédiction était extraordinaire. À l'origine, les morts-vivants avaient des attributs yin, donc de fortes malédictions créaient des morts-vivants plus forts. Une haute elfe noire avait des possibilités infinies lorsqu'on la transformait en mort-vivant.
D'habitude, les hautes elfes noires vivaient près de l'arbre-monde, et devenaient sa nourriture après la mort. Il était impossible d'obtenir leur cadavre.
Peut-être que le plus fort des morts-vivants émergerait. Selon la compétence du créateur, une grande créature pourrait être formée.
Je tournai mon regard vers Chrisley.
« Est-ce vraiment Shilla ? » était ma question.
Chrisley hocha la tête avec une expression complexe.
« Je dois l'acheter. »
Ce n'était pas simplement à cause de Chrisley. J'étais curieux du pouvoir de la malédiction. Je voulais savoir quel type d'existence pouvait maudire Shilla et posséder une force comparable à Aojin.
Qui était-ce ? Une telle puissance ne s'était pas révélée dans le Monde des Démons. Il n'y avait aucune indication. La malédiction était très puissante.
« Hoh... »
Quelqu'un fit un son d'admiration.
Pandémonium.
Il connaissait bien la magie et était également impliqué dans la fabrication de morts-vivants. Le meilleur matériau était actuellement sous ses yeux.
Upa était également intéressé.
« J'ai besoin de confirmer clairement. »
J'ouvris l'Œil de l'Esprit. J'utilisai mes yeux et tentai d'identifier Shilla.