Près de Séoul. Cinquante Éveillés fouillaient les environs avec une détermination résolue. La moindre négligence était dangereuse, ils ne pouvaient donc pas respirer sereinement.
Un endroit qui était une immense ville l'année passée n'était plus que ruines. Des crânes étaient éparpillés partout tandis que les corbeaux poussaient des cris. Les routes d'asphalte fissurées, les voitures abandonnées et les vitres brisées...
C'était un lieu sans vie. Seuls les bruits de la mort pouvaient être entendus.
« Arrêtez-vous. »
L'Éveillé en tête leva la main. Les cinquante personnes s'arrêtèrent simultanément.
Le capitaine s'appelait Jin Woo-ram. Son équipe patrouillait autour de Séoul pour une mission.
Jin Woo-ram confirma les empreintes sur le sol et parla.
« Il y a quatre jours, des créatures massives ont commencé à se déplacer dans cette direction. Les empreintes de trolls et de quelques ogres semblent être mélangées. De l'est vers l'ouest. Le nombre estimé est de 500. »
Glups!
Tous les membres de l'équipe étaient nerveux.
Il n'y avait que cinquante Éveillés ici.
Cependant, il y avait 500 trolls intermédiaires et des ogres avancés. Peu importe le nombre d'élites rassemblées ici, il était impossible de vaincre autant de créatures. Ce ne serait qu'un massacre.
« Comptez-vous les suivre? »
L'un des membres de l'équipe demanda.
C'était imprudent. Le bon sens voulait que suivre les empreintes soit trop dangereux.
Mais Jin Woo-ram ignora leurs paroles.
« Des centaines d'Éveillés sont élevés comme de la nourriture. Parmi eux se trouvent les membres principaux de chaque guilde. Si nous les perdons tous, il n'y aura aucun avenir pour la Corée du Sud. »
« Mais... le comportement des créatures est devenu étrange depuis quelques jours. Elles sont devenues très violentes. »
C'était vrai. La raison était inconnue, mais les créatures avaient perdu la raison il y a quelques jours. Elles fusaient partout et détruisaient tout. Même les oiseaux ne pouvaient échapper à l'extermination.
Jin Woo-ram savait tout cela. Pourtant, il restait confiant jusqu'au bout.
« Il y a dix jours, la reconnaissance par drone a confirmé qu'ils sont en vie. Abandonner les survivants... si vous partez, ne réapparaissez plus jamais devant moi. »
Les paroles de Jin Woo-ram causèrent un silence. Personne ne voulait rien dire.
Ils avaient confirmé que des centaines d'Éveillés étaient en vie, mais dix jours s'étaient déjà écoulés.
Dix jours! Ils auraient pu être tués durant ce laps de temps.
Les créatures étaient devenues sauvages, ils ne pouvaient donc pas confirmer combien étaient encore en vie. Pour être honnête, peu de membres étaient très optimistes. Ils étaient convaincus que toutes les personnes capturées étaient déjà mortes.
Néanmoins, Jin Woo-ram n'abandonnait pas l'espoir. Si des centaines d'Éveillés étaient en vie, alors il y avait l'espoir que la situation puisse être inversée. La probabilité était faible. La vie des cinquante personnes présentes était également en jeu.
« Il y a un grand nombre de créatures volantes, nous devons donc nous déplacer aussi prudemment que possible. »
Jin Woo-ram avança le premier.
Le Séoul en ruines... les cinquante personnes se mirent en mouvement pour trouver la moindre lueur d'espoir.
Bientôt, l'emplacement cible fut trouvé.
Jin Woo-ram et l'équipe étalèrent des excréments de troll préparés sur tout leur corps.
L'odeur fétide leur pénétrait les narines, mais ils s'en moquèrent. Cet acte était exécuté avec habileté, comme s'ils y étaient habitués.
Une paire d'Éveillés dotés de compétences de détection et de discrétion partit en patrouille.
« Il y a un tunnel à 500 mètres d'ici. Nous pouvons éviter les créatures et vérifier la situation. »
Jin Woo-ram était extrêmement prudent en tant que leader. Il voulait sauver les survivants, mais il devait d'abord le confirmer. Il ne pouvait pas agir de manière imprudente.
Si ceux rassemblés ici étaient exterminés... la situation précaire en Corée du Sud empirerait.
Les membres de la reconnaissance se dispersèrent autant que possible. Ils devaient surveiller de près les mouvements des créatures afin d'être prêts.
Kkuruk.
Kuooooh.
Les trolls salivaient et regardaient autour d'eux aveuglément. Cela les rendait extrêmement anxieux. De redoutables dents furent dévoilées.
Les ogres ne cachaient pas leur désir de tuer. Un seul faux pas transformerait les membres en victimes. La simple idée était terrible.
'Il y a environ 500 trolls et trois ogres.'
L'esprit de Jin Woo-ram était tourmenté.
Le nombre de talents coréens retenus était d'environ 30 000. 500 était un petit nombre, mais le nombre d'Éveillés circulant en Corée du Sud était limité.
Les cinq grandes guildes du passé étaient presque en déclin. Les communications étaient coupées et les survivants étaient assiégés par des raids soudains. Ce n'était pas différent de l'effondrement de tout le système des guildes.
[Les survivants ont été trouvés. Il y a 200 personnes en vie. Leur état est très précaire.]
Bientôt, la radio grésilla.
200 survivants!
Jin Woo-ram serra les poings.
'Si nous pouvons les sauver en toute sécurité...'
Une inversion était possible. Cela pourrait constituer une base pour chasser les créatures de Séoul effondrée.
Cependant, il fut temporairement pris de court par cette joie.
Kieeeek!
Quelques wyverns dans les airs le repérèrent et poussèrent de grands cris.
Bien qu'ils soient couverts d'excréments de troll, leurs corps n'étaient pas cachés. Une fois confirmés à l'œil nu, ils redevenaient des humains et des cibles pour les créatures.
Gruruk.
Grruk?
Les trolls tournèrent la tête.
Kung! Kuwuong!
Les ogres déplacèrent eux aussi leurs masses corporelles.
« Merde! »
Jin Woo-ram cracha de dégoût.
Les wyverns étaient un problème. Ils bloquaient l'arrière, donc trois membres de l'équipe étaient déjà morts.
La situation était la pire. Ils seraient sûrement exterminés.
Par conséquent, Jin Woo-ram et les membres de l'équipe choisirent de lutter.
« Montrons-leur la puissance des humains! »
S'ils devaient mourir, ils emporteraient autant de créatures qu'il le serait possible.
Les humains ne pouvaient pas être méprisés. Bien que leur nombre fût faible, tous les Éveillés ici étaient assez influents. Ils feraient savoir à ces créatures que les humains n'étaient pas seulement de la nourriture. La dignité de l'humanité ne serait pas piétinée par les créatures.
Chacun avait l'idée d'en emporter au moins la moitié.
Et Jin Woo-ram, l'épée au poing, cria dans la radio.
« Nous serons l'appât pour gagner du temps. Aidez les survivants à s'échapper! »
Ils combattraient jusqu'à la mort.
Cela ne importait pas s'ils mouraient. Le monde avait changé et leurs proches étaient déjà morts. Ils n'avaient rien à perdre, ils n'auraient donc aucun regret à être enterrés dans le sol. La plupart des Éveillés rassemblés ici ressentaient la même chose.
Alors... ils espéraient que les survivants seraient sauvés pendant qu'ils mouraient.
Ils espéraient. C'était un petit sacrifice.
Chwack!
La peau fut déchirée par leurs épées. Le sang fut versé. Les membres de l'équipe étaient désespérés.
[Capitaine!]
« Ne traînez pas! »
Une voix désespérée s'échappa de la radio. Jin Woo-ram ne pouvait pas se permettre de discuter.
Il était encerclé de tous les côtés. Les membres de l'équipe priaient en mourant.
'Dieu! Regardez-nous. Je ne me soucie pas de mourir, alors s'il vous plaît! S'il vous plaît!'
« Kuaaaak! »
Des cris de membres de l'équipe s'entendaient à chaque instant.
Le groupe de cinquante fut coupé en deux en un instant. Ils ne pouvaient pas faire durer le temps. S'ils tenaient encore un peu, le moral remonterait.
Jin Woo-ram abattit un troll et cria.
« Nous sommes des humains! Nous... sommes forts! »
10 minutes.
Non, cela ne faisait même pas cinq minutes!
Il y avait une réelle possibilité que les survivants s'en sortent vivants s'ils tenaient aussi longtemps. Ceux envoyés en reconnaissance étaient tous forts. Ceux qui cachaient leur corps sortirent.
Kueeeh!
Mais... les ogres joignirent leurs forces et la situation devint plus difficile.
Kwaduk!
Kung!
Ils étaient piétinés. Il était vain de penser à la dignité humaine.
La fin? Elle n'était qu'à ce stade.
Jin Woo-ram se mordit la lèvre.
Tout le monde perdit lentement espoir.
Chwaaaak!
Un chevalier en armure d'argent courut parmi les créatures. Sa longue lance fut brandie et elle tua des dizaines de trolls d'un coup.
Hwaruruk!
Un feu noir frappa les créatures et les brûla.
Les survivants, y compris Jin Woo-ran, tournèrent naturellement leur regard dans cette direction.
Au même moment, leurs yeux s'agrandirent.
Des flammes noires et de grandes ailes. Une personne portant un masque de crâne et une armure noire. Une présence écrasante pouvait être ressentie rien qu'en le regardant.
Grrr...
Les créatures hésitèrent aussi, car elles ressentaient quelque chose.
Le chevalier d'argent courut comme le vent et abattit rapidement les créatures. Il fallut tout au plus dix minutes pour exterminer les 500 créatures.
Tout le monde restait sans voix.
Après que la situation fut réglée, Rose ouvrit la bouche.
« C'est tout? Vous voyez les capacités de Rose? Roy a juste regardé. »
Elle déplaçait M3 seule. Je me rappelai brièvement la scène où M3 se battait.
« Il y a trop de fioritures inutiles. »
Rose fit la moue.
« La Reine-sama m'a félicitée... comme prévu, le Maître est trop exigeant! Je ferai mieux. »
Pourtant, son attitude consistant à ne pas abandonner était louable. Elle ne semblait pas être une enfant, ce qui était peut-être dû à l'influence de Chrisley. Elle était correctement entraînée.
Après avoir tué tous les ennemis, M3 s'approcha. Derrière elle, les 20 Éveillés regardaient simplement, hébétés.
« Qui est le représentant? »
« M... moi. »
Un homme à l'allure d'ours sortit.
J'utilisai immédiatement l'Œil de l'Esprit.
[Nom : Kim Woo-ram] [Profession : Héros (Guerrier) · Titre] * [Prendre les commandes (R, Force +4)] * [Maître Combattant (Début de stade) (U, Force et Endurance +3)] [Statistiques] [Force 62 (+7) · Intelligence 55] [Agilité 49 · Endurance 57 (+3)] [Puissance Magique 52] [Potentiel : (275+10/368)] [Singularité : aucune] [Compétences : Volonté du Guerrier (U), Activation Sensorielle (R), Identification de la Faiblesse (Ex, U)]
C'était un bon niveau pour un humain. Les niveaux des autres Éveillés étaient similaires également.
Je parlai à Jin Woo-ram qui se tenait là, maladroitement.
« Il y a d'autres Éveillés non loin d'ici. Leur attaque? »
« Ah...! »
Jin Woo-ram réalisa ce fait important et sortit sa radio.
« Toutes les créatures ont été éliminées. Rejoignez-nous. »
— Ça... vous êtes sérieux?
« Il y a eu une assistance extérieure. »
— Je comprends. Nous partirons immédiatement.
Après une courte conversation radio, Jin Woo-ram se tourna vers moi.
« Merci infiniment de nous avoir sauvés. Je suis membre de la Guilde Mithril, Jin Woo-ram. »
C'était familier. Je froncai les sourcils et demandai.
« L'une des cinq grandes guildes? »
« C'est exact. Bien que nous ne soyons plus que des restes... bien sûr, tout le monde rassemblé ici n'appartient pas à la Guilde Mithril. »
Je connaissais quelques points. C'était parce que le livre de Gaparam contenait certains détails mentionnés. Mais c'était la première fois que je voyais un Éveillé vivant en Corée du Sud.
« Allez-vous vous déplacer pour sauver les survivants? Je ne pensais pas qu'un tel groupe de force subsistait encore. »
« Nous avons une base à Yongin. Est-ce que... cela vous dérange si je vous demande qui vous êtes? »
« Un chasseur. »
« Hein? »
Jin Woo-ram et son équipe montrèrent des signes d'inquiétude.
Cependant, j'étais réticent à admettre que j'étais le chef du groupe de raid des « Chasseurs de Diables » alors que j'étais accompagné d'elfes noirs. Les choses se passaient différemment de ma vie antérieure, il y avait donc une possibilité que le Pandémonium utilise les humains.
Peut-être que le fait que je sois le capitaine des Chasseurs de Diables avait déjà été identifié. Ce serait différent dans ma vie passée, mais Okullos avait déjà brisé le tabou.
'Il n'y a rien de mal à être prudent.'
Il était difficile de voir loin.
Les stéréotypes devaient être brisés avec audace.
Je réorganisai mes pensées et murmurai.
« Je n'ai aucune intention de vous nuire. »
« Je suis désolé. Si vous ne vous révélez pas correctement, je ne peux pas vous croire facilement. De plus, l'identité des deux elfes noirs à vos côtés est très suspecte... merci de nous avoir sauvés, mais nous ne pouvons pas baisser notre garde. »
Jin Woo-ram expliqua avec des yeux agités.
C'était comme je l'avais prévu.
D'un autre côté, Rose explosa.
« Les paroles de la Reine-sama sont justes. Les humains sont vraiment stupides. Pourquoi doutent-ils du Maître qui les a sauvés? Je les aurais déjà tués si je l'avais voulu. »
« Reste tranquille. »
«...Oui. »
Les joues de Rose rougirent.
Roy se contentait de s'agiter, regardant alternativement Rose et moi. Tous deux étaient mignons comme Yihi, mais ce n'était pas le moment d'apprécier cela.
« Je me dirige vers le sud. Je vais éliminer toutes les créatures que je croiserai en chemin. Vous pouvez me suivre ou suivre votre propre chemin. »
Je me détournai après avoir dit cela.
Rose tira la langue aux humains avant de me suivre.
«...Capitaine. »
« Merde. »
Jin Woo-ram fronça les sourcils alors que l'un de ses membres parlait.
Après que les 200 survivants les auraient rejoints, le groupe devrait les ramener à Yongin. S'ils rencontraient des créatures en se dirigeant vers le sud, il pourrait y avoir d'énormes victimes.
Jin Woo-ram jeta un regard aux Éveillés survivants.
Ils ne pouvaient même pas se rebeller correctement et avaient été presque exterminés par 500 créatures.
Il était difficile de considérer cette personne comme un humain. Il n'avait jamais entendu parler d'elfes noirs suivant un humain auparavant.
Devaient-ils suivre cet homme mystérieux ou essayer de se diriger vers le sud de leur propre force?
Après un moment de réflexion, Jin Woo-ram prit une décision.
« Suivez-le! »
Ils n'avaient pas le choix.