Mon corps était lourd. Mon cœur était si chaud qu'on aurait dit qu'il allait éclater. La sueur coulait le long de mon corps et je pouvais à peine maintenir ma conscience.
« Vivant. »
« Oh... il est encore vivant ? Son cœur bat vraiment ? »
« Écoute. Tu n'entends pas ce bruit ? »
Quelque chose bougeait autour de moi. Une peau fraîche entra en contact avec la mienne.
« Vraiment ! Il est vraiment vivant ! Il est encore en vie ! Dingue ! »
« Qu'est-ce qu'on fait ? On devrait pas prévenir le village ? »
« Non. Tu connais pas la personnalité de l'Aîné ? Il a une politique de sécurité avant tout. Pour l'instant, on est les seuls à savoir. »
« Mais son état pourrait empirer. Il brûle de fièvre. »
« Attends une minute. À quoi bon ? Rappelle-toi ce qui s'est passé la dernière fois... Torium, tu te souviens ? »
« Ça ira si on met un tissu imbibé d'eau froide sur son front. »
« Ah, c'est vrai. En effet. C'était y a si longtemps que j'avais oublié. Attends un instant. Je vais le chercher. »
« Jeff, y a pas de temps. Il est peut-être vivant mais il est faible. »
« Je sais ! »
Torium et Jeff.
Parmi eux, celui qui s'appelait Jeff partit.
« C'est frustrant. »
Pourtant, je n'avais pas le temps de m'en soucier. Ma poitrine était serrée. J'avais l'impression que quelque chose appuyait fort dessus. Peut-être... l'origine de cette douleur était mon cœur. Mon cœur battait comme un fou. C'était si horrible que je voulais qu'il s'arrête.
« Ha, un vivant. Il s'est pointé dans le Monde Souterrain des Morts... »
Kung ! Kung ! Kung !
Le bruit de mon cœur qui battait résonnait fort dans mes oreilles.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Mon esprit dériva vers des lieux lointains.
J'essayais de bouger mon corps quand des voix se firent entendre.
« Torium. On se relaie ? On doit inventer une histoire. »
« On peut inventer une histoire ici aussi. De toute façon, le seigneur n'écoutera pas mon histoire. Il écoutera probablement juste pour passer le temps. »
« Peut-être. Torium, tes histoires sont super intéressantes ! Je suis jaloux que tu aies un tel talent. Le seigneur du château ne te trouve pas intéressant ? »
« Ce serait bien mais... il aime pas regarder les choses moches. Il voudra pas écouter. En plus, y a une guerre dans la zone centrale. »
« Pfiou, t'en as pas marre toi aussi ? Cette guerre devrait finir. Combien sont déjà morts ? »
« Le commandant laissera pas finir ça facilement. J'ai entendu des rumeurs qu'il est apparu soudainement avec une épée après avoir disparu un moment. Peut-être qu'il arrivera à conquérir le Centre cette fois. »
« Non. Y a une malédiction éternelle sur cette zone. La légitimité importe pas. Tout restera pareil. Ils s'inquiètent que de leurs intérêts... ceux qui ont un statut minable comme nous souffrent toujours. »
« Mais même comme ça... l'élan est avec le commandant. Y aura peut-être une conscription dans notre village. »
« Eh~. On est pas tout au sud du Centre ? »
« En fait, y a des rumeurs que le sud va bientôt devenir un champ de bataille. »
« Pourquoi ? »
« Ils rassemblent des forces. Ils pensent que le sud est une proie facile et comptent s'en emparer. On dit déjà qu'une armée active se dirige vers ici. »
« J'en ai déjà marre de la guerre et elle arrive au sud... y a aucun endroit sûr. »
« Le guerrier sans égal bougera ? »
« Ferme-la. On peut pas en parler ici. Au fait, tu crois pas qu'il dort depuis un moment ? »
« La fièvre est partie. Il est costaud et sa récupération est bizarrement rapide. Dans cet état, il va bientôt... eh ? »
« Doigt ! Ses doigts bougent ! Je l'ai vu ! »
« Jeff, fais pas d'histoires. Il bouge encore. »
« Il essaie d'écrire quelque chose par terre ? »
« Ça... c'est des lettres ? »
« Torium, tu sais ce qu'il fait ? »
« Ahh, des lettres. C'est vraiment une écriture pourrie. Bref... »
« Bref ? »
« Il demande où c'est. »
« Ici c'est le Monde Souterrain. Le monde des morts ! »
« Nous sommes des morts-vivants. Je suis Torium. Le gamin bruyant à côté de moi c'est Jeff. »
« C'est ça, c'est ça. »
« Qui es-tu ? »
« Écris-le ! »
« T'as encore un peu d'allure. Voyons voir, Randalph Brigsiel. »
« Randalph Brigsiel ! Demande-lui. Comment il a fait pour venir ici vivant ? »
« T'as entendu ? Réponds s'il te plaît. On était super curieux à ce sujet. »
« ... Il bouge plus ? »
« Hum, je crois qu'il est de nouveau inconscient. »
« Quel faible. »
« Ses blessures étaient graves. C'est génial qu'il soit déjà assez guéri pour bouger. Jeff, apporte-moi du "Jellim" de ma chambre. »
« C'est pas précieux ça ? »
« Dépêche-toi. »
« Pff, crie pas sur moi. Attends un moment. »
Mon corps se stabilisait progressivement. Même mon cœur qui battait follement ralentissait peu à peu.
Ma puissance magique épuisée récupéra et mes couleurs revinrent.
Bientôt, je pus ouvrir les yeux.
« Ce sont vraiment des morts-vivants. »
J'étais dans une grotte.
Quatre yeux me regardaient.
Ils n'avaient pas de cheveux, la peau violette et des champignons partout sur le corps. Des morts-vivants.
Je me souvenais avoir posé quelques questions avec mes doigts. Je me souvenais que c'était le Monde Souterrain et la présence des morts-vivants.
« Le problème... c'est que je sais pas où est le Monde Souterrain. »
La circulation de la puissance magique était différente. C'était unfamiliar, mais y avait aussi de la puissance magique familière qui flottait autour de moi. Au début, j'ai ressenti une légère panique.
Ce n'était pas la Terre, le Monde des Démons ni même le Monde des Esprits. C'était un endroit que je ne connaissais pas.
« Mon état physique est au pire. »
Je fronçai les sourcils en vérifiant l'état de mon corps.
Ça pouvait pas être pire. Dans cet état, je pourrais même pas gérer une créature de bas grade. Mes muscles étaient quasi morts et ma puissance magique encore majoritairement épuisée. Je pouvais même pas me permettre d'appeler le Dieu de la Foudre.
« Tu regardes quoi ? »
J'utilisai le mur comme appui pour me lever et parlai.
« Il parle ! »
« C'est vraiment incroyable. »
C'était Jeff son nom ?
Il avait l'air d'être celui qui faisait du bruit.
Bref... ils m'avaient sauvé mais j'étais encore sceptique. Je pouvais pas faire confiance à qui que ce soit dans cette situation post-bataille. J'avaisoccasionnellement entendu leurs voix en dérivant entre conscience et inconscience.
« Tu viens d'où ? »
« Tu es Torium ? »
« Exact. »
« Torium. J'aimerais demander un truc d'abord. Cet endroit est vraiment le Monde Souterrain ? »
« Oui. »
« C'est pas le Monde des Démons ou le Monde Intermédiaire ? »
« Techniquement, c'est un endroit qui existe au milieu. »
« J'y crois pas. »
Je sortis en m'appuyant encore au mur. Torium vint de mon autre côté pour m'aider.
Peu après, je sortis de la grotte. Je pus pas m'empêcher de renifler. La grotte était au bas d'une falaise et je pouvais voir une zone assez large.
« C'est pire que le Monde des Démons. »
Un endroit rempli de mort.
Non, c'était un endroit pour les morts !
Tout était différent. C'était une sensation similaire à quand j'étais arrivé sur Terre depuis le Monde des Démons ou quand j'étais entré pour la première fois dans le Monde des Esprits.
« Qu'est-ce qui s'est passé lors de la confrontation avec Contegonom ? »
Je fronçai les sourcils.
Je me souvenais jusqu'à ma confrontation avec Contegonom.
Mais après, y avait juste un trou dans ma mémoire.
« Je peux pas communiquer avec Yihi ni vérifier la fenêtre de statut. »
Le système semblait encore cassé. Je claquai de la langue.
« Je peux pas exister ici. »
« Bien sûr. C'est un monde qui ne contient que des morts. »
Torium dit à côté de moi.
« Tu sais comment je peux rentrer ? »
« Je sais pas. En fait, c'est encore incroyable. D'après ce que je comprends, c'est la première fois qu'un truc comme ça arrive dans le Monde Souterrain. »
« C'est possible que d'autres sachent. »
« Peut-être... mais tu devrais pas d'abord te stabiliser ? T'as toujours pas l'air en forme. »
Ça avait vachement de sens.
C'était important de comprendre la situation, mais d'abord mon corps devait guérir. Je pourrais pas bouger confortablement dans cet état.
« Même un orc sera chiant maintenant. »
J'étais dans le pire état. La raison pour laquelle mon corps était comme ça ?
La compétence Corruption m'avait donné des ailes et des cornes. Mon statut... Je serrai le poing. Os à nu et veines bleues étaient visibles.
« Tu veux quelque chose à manger et à boire ? »
Torium était un mort-vivant donc il se souciait pas de mon état émotionnel.
« Vraiment présomptueux. »
« J'ai pas l'intention d'avoir des trucs gratos. Je répondrai à quelques-unes de vos questions. »
Torium et Jeff semblaient avoir plein de questions pour moi. Alors je m'en servirais pour obtenir ce que je voulais.
« Ça risque d'être dur pour toi de manger. »
« Ça m'est égal. »
Je secouai la tête.
Je pouvais manger n'importe quoi.
Le « Jellim » était un arbre et ses branches pouvaient servir à faire une bouillie. C'était la seule nourriture qu'ils avaient mais... c'était encore mieux que rien.
« Je suis conteur. Chaque semaine, j'inventais une histoire à raconter au seigneur et je recevais une branche de Jellim en échange. Le Jellim est très important dans le Monde Souterrain. C'est bon pour augmenter la "durée de conservation" d'un corps pourri. »
Torium parla sur un ton condescendant.
En effet, j'avais jamais entendu le nom Jellim.
« C'est comme un conservateur. »
« Conservateur ? »
« Y a un truc comme ça ? »
« Hmm, ça a l'air d'être un truc de l'autre monde. Au fait, qui es-tu ? Je sais que ton nom est Randalph Brigsiel mais comment t'es arrivé dans le Monde Souterrain ? »
J'avais déjà reçu à manger et à boire.
Je devais coopérer pour continuer à en obtenir à l'avenir. Je devais aussi en apprendre plus sur cet endroit.
« J'opérais un donjon. »
« Donjon ? Un donjon rempli de créatures ? »
« Exact. »
« J'ai entendu que ce sont normalement les sorciers ou les liches qui opèrent un donjon... »
« C'est tout pour aujourd'hui. »
« Attends ! Ça peut pas finir là ! »
« Je vous en dirai plus demain. »
Je m'assis et fermai les yeux.
Avant tout, il fallait examiner l'intérieur de mon corps. Et j'eus une idée sur comment récupérer ma puissance magique.
« Hu ! Je comprends. Je reviendrai demain. »
« Reviens avec quelque chose à manger et à boire. »
« Le Jellim est précieux ! »
« Ça m'est égal. »
« ………… »
Torium partit abruptement ! Il se retourna et sortit de la grotte.
Il fut rapidement suivi par Jeff.
« C'est vraiment okay ? »
« Jeff, je suis conteur. Je supporte pas de rester dans l'inconnu. »
« T'as pas peur ? »
« Ces yeux... Je fais pas le poids face à lui. On dirait qu'il a beaucoup tué. »
« Quoi ? »
« Merde ! D'où il est tombé ? C'est quoi un conservateur ? Je veux vraiment savoir ! »
« Je suis aussi curieux. Tu pourras faire une meilleure histoire. »
« Alors prête-moi du Jellim s'il te plaît. J'en ai pas assez. »
« Tu es fou ? »
« Ça vaudra le coup. Une personne est apparue dans ce monde. Je pense que c'est très significatif. »
« Bref Torium, je te connais depuis longtemps mais je te connais toujours pas. »
Jeff soupira.