Les enchères continuaient.
En conséquence, Mago a fini par tomber entre mes mains.
Il me restait environ 11 millions de points. À l'origine, j'avais l'intention de n'acheter qu'un seul objet supplémentaire, mais j'ai changé d'avis.
Il semblait nécessaire de renforcer ma puissance.
Okullos avait assimilé les âmes de 12 démons. Il semblait viser mon dos, j'avais donc besoin d'être capable de lui faire face. Sinon, je pourrais finir avec un coup de poignard dans le cou.
Mais un peu plus de temps était nécessaire. Ma force était encore insuffisante face à 13 démons, incluant Okullos.
« Je dois régler ce problème. Il y a aussi la possibilité qu'il s'autodétruise à cause de l'assimilation. »
Okullos devait être tué. J'étais certain que son corps était actuellement en train de se consumer et qu'il souffrait du processus. Si j'avais de la chance, alors Okullos et les 12 démons restants s'autodétruiraient.
Je devais faire quelques préparations préliminaires lors de ces enchères. Mon plan initial consistait à sélectionner les articles appropriés pour accroître ma puissance, mais...
« Le roi des nains! Souvent désigné comme la forme finale d'un nain. Le roi des nains est né sachant comment manipuler tous les métaux! Il commence à 600 000! »
« 600 000. »
« Marquis Anastasia-nim! »
« 700 000. »
« Grand Duc Upa-nim! »
« 800 000. »
« Ah, encore une fois, Randalph-nim! Où est sa limite? »
L'atmosphère s'était encore tue. Il était naturel qu'ils se sentent lassés et récalcitrants.
Le résultat fut annoncé par les paroles suivantes de Dubolong.
« Le roi des nains a été vendu pour 800 000 points. Félicitations, Earl Randalph-nim! »
Le roi des nains était indispensable lorsqu'il s'agissait de créer des objets à partir de l'Arbre d'Origine. Stein et les autres nains n'avaient que des compétences adéquates. Le roi des nains était nécessaire pour une amélioration qualitative globale. L'équipement et les armes utilisés par les elfes noirs et les créatures seraient renforcés. Cela valait déjà la peine de dépenser 800 000 points pour le roi des nains.
Après cela, j'ai abandonné quelques articles. Je me suis détendu et j'ai joué mon rôle de leurre. Mon objectif en participant à ces enchères avait changé, mais je ne pouvais pas négliger mon objectif final de gêner les démons.
Bientôt, le 19e article d'enchères est arrivé.
« Maintenant, permettez-moi de vous présenter l'article suivant. Je les ai présentés lors de l'enchère de l'année dernière : M1 et M2. Ils n'étaient que des plaques de fer, donc certains n'avaient pas réalisé leur véritable valeur. Seul l'acheteur a personnellement expérimenté les bénéfices. Mais cette fois, c'est digne d'éloges dès le premier regard. M3! »
Cheok, cheok.
De lents pas.
Bientôt, un chevalier portant une armure de combat rouge intégrale et tenant une longue lance put être aperçu.
« Différent. »
Il y avait peu de similitudes avec M1 et M2. De la sensation de la puissance magique à l'apparence, tout semblait très différent.
De plus... M3.
Je ne pouvais pas m'en souvenir. Il n'y avait aucune raison pour que je ne puisse pas me souvenir d'un golem comme celui-ci. Il dégageait une présence puissante d'un seul regard.
J'ai ouvert l'Œil de l'Esprit avec intérêt.
[Nom : M3]
[Statistiques]
[Force 90 · Intelligence 0]
[Agilité 90 · Endurance 80]
[Puissance Magique 80]
[Potentiel : (340/340)]
[Singularité : complétée dès le départ. Il n'y a plus besoin de croissance et il n'y a pas de sens de soi puisque son intelligence est de 0. Mais le golem donne sa meilleure performance sous un maître puissant. Il y a encore plus d'améliorations depuis M1 et M2.]
Ma première pensée après avoir vérifié l'état de M3 fut : « obéissant ». Il était bon à tous les égards comparé à M1 et M2.
En particulier, Gale et l'Attaque Conjointe étaient des compétences parfaites à utiliser. Il était assez fort pour affronter des créatures de haut rang. Bien qu'il manque légèrement de puissance comparé à Mago, les autres Grands Ducs l'observaient de près.
« Il commence à 600 000! »
C'était la même mise à prix que le roi des nains, mais l'atmosphère était plus animée.
C'était une loi : pour créer quelque chose, des matériaux étaient nécessaires. J'avais l'Arbre d'Origine à utiliser comme matériaux pour le roi des nains, ce qui me distinguait des autres démons. Les matériaux étaient plus facilement disponibles pour moi.
« 600 000. »
« Duc Visach-nim! »
« 700 000. »
« Marquis Ganwisyu-nim! »
Cependant, l'histoire était différente lorsqu'il s'agissait de force pure.
J'avais M1 et M2, mon regard s'est donc naturellement porté sur M3.
« 800 000. »
« Une ambiance électrique. Incroyable! Earl Bahasos-nim! »
Mago, qui avait reçu toute l'attention, m'avait été vendu, donc les démons ne se souciaient plus de leurs points. Toute hésitation concernant l'achat d'objets avait disparu.
Bien sûr, j'étais le leurre, je ne pouvais pas rester immobile. Par exemple, le Duc Visach Mentam, qui semblait intéressé par les enchères, continuerait de participer après ma mise. Pour l'instant, c'était amusant de regarder les enchères. Ils ne seraient pas en mesure de bouger à moins d'être instruits par le Grand Duc Upa au préalable.
« Il est un démon qui convoite les choses. Il prévoit d'engloutir les articles de la seconde moitié. Il a une telle intention. »
En raison de la nature de l'Enchère du Monde des Démons, il pouvait y avoir de bons articles au début et de mauvais articles à la fin. Parfois, des articles plus utiles apparaissaient souvent dans la seconde moitié. Peut-être... Upa visait véritablement la seconde moitié. Après avoir perdu Mago au début, il n'a pas participé et a décidé de tout concentrer sur la seconde moitié.
Il essayait donc d'éliminer la concurrence à l'avance. Mes attentes ne semblaient pas infondées en considérant à quel point Upa et sa faction étaient toxiques.
« Il a clairement établi une stratégie. »
Il devait se sentir pressé. En fait, Upa n'était pas dans une bonne situation pour le moment. Il avait perdu des démons, il était donc nécessaire de renforcer sa puissance. Il semblait impatient après le début de l'enchère, mais maintenant je savais que ses actions ne reflétaient pas la vérité.
« Un écran de fumée. »
C'est exact. Un écran de fumée. Il visait à utiliser cela pour tromper les ennemis et inverser la situation. Grâce à Okullos, la plupart des yeux s'étaient détournés d'Upa. En fait, la faction du Grand Duc Upa avait remporté le plus de marchandises jusqu'à présent lors de l'enchère. Je venais de m'en rendre compte.
« Okullos a servi d'excellent écran de fumée. »
Tak.
J'ai tapoté mon genou.
Okullos avait laissé une telle impression qu'elle éclipsait la faction d'Upa. Cela pourrait être une immense chance pour Upa.
Les autres Grands Ducs, Ariel et Pandémonium.
Réalisaient-ils la stratégie d'Upa?
« 900 000. »
« Il joue. Earl Randalph-nim! 900 000 points ont été proposés. »
« Un million. »
« Ah, cette fois c'est le Grand Duc Upa-nim! »
Upa affichait toujours une expression de gêne sur son visage.
Ha!
C'était ridicule. Le Grand Duc agissait toujours comme s'il s'avançait. Certes, la situation changeait rapidement. Même maintenant, Upa semblait encore anxieux et irrité.
Il semblait qu'il ne pourrait plus faire la mise la plus haute. En même temps, il le savait. Quelqu'un d'autre ferait sûrement la mise la plus haute.
« Certains démons regardent le long terme. Un ou deux ans feraient une différence significative. »
J'avais acheté Mago tandis qu'Okullos devenait plus fort grâce à une méthode taboue. Il devait se dépêcher. Afin d'éliminer son anxiété, il était obsédé par l'obtention de plus de créatures et de bons articles.
« 1,1 million. »
« Grand Duc Pandémonium-nim! M3 est un golem très puissant. Pandémonium, qui est familier avec la magie, a réalisé la valeur astronomique de M3! »
Le comportement d'Upa ici était simple. Le bruit de ses doigts qui tapotaient ne s'arrêtait pas. Le Grand Duc Upa et sa faction montraient une grande performance.
Le silence régna après les paroles de Pandémonium. C'était le signe que cela s'était réglé à 1,1 million de points.
À ce moment-là, Dubolong ouvrit la bouche pour faire la déclaration finale. J'ai souri et j'ai ouvert la bouche.
« 1,2 million. »
« L'Earl Randalph-nim a fait la mise la plus haute une fois de plus! »
J'ai simplement croisé les bras et fermé les yeux. Je progressais rapidement sans me soucier des problèmes. Regarder les autres ne ferait que troubler davantage mon esprit.
« Y en a-t-il d'autres? Je vous donne trois secondes. S'il n'y a plus d'autres enchérisseurs, alors Randalph-nim gagnera M3! Trois, deux, un! »
Cependant, Upa ne fit pas d'autre mise. Il semblait satisfait d'avoir fait monter la mise de 100 000, puis de 200 000.
« Félicitations! M3 appartient désormais à Randalph-nim! »
Quelques autres articles mineurs furent omis. L'intention cachée d'Upa devint plus évidente. Après qu'Okullos soit sorti en parlant de franchir la ligne, l'ardeur lors des enchères s'était un peu calmée.
Ils considéraient qu'il était fort probable que j'aie également brisé le tabou. Ariel me regardait toujours avec un regard froid. Il semblait qu'elle était encore furieuse d'avoir vu le Collier de la Lune lui être volé.
« Je vais la détruire de toute façon. Dois-je te laisser un peu de temps pour devenir mon adversaire? »
Je ne prêtais attention qu'aux articles et ne me souciais pas de la compétition cupide.
J'étais toujours inquiet pour Okullos, mais j'étais satisfait de ma position. J'avais rendu service à Upa et achetais des articles avec loisir. Il serait préférable de bénéficier autant que possible tant qu'il était encore sous une illusion.
Grâce à cela, j'ai facilement ajouté la « Stigmate Millénaire » et l'« Orbe de Foudre » à ma collection. Les deux avaient des options vagues pour lesquelles je n'étais pas excessivement avide, mais j'avais besoin de maintenir ma position actuelle dans la compétition.
« Le prochain article que je présente est un peu inhabituel. C'est un article que je ne peux pas décrire. Oui, la "Boîte Inconnue". La voilà. »
Les esprits sombres apportèrent une grande boîte. L'apparence de la boîte était extrêmement laide. Ce n'était pas un article normal tel qu'on en voit aux enchères du Monde des Démons. Tandis que tout le monde était perplexe, Dubolong laissa échapper un soupir.
« Avez-vous entendu parler de quelqu'un appelé le "Voleur du Siècle"? C'est une figure légendaire qui existait il y a 500 ans. »
Il y a 500 ans. Ce n'était pas si longtemps.
Pandémonium appartenait à cette époque et son visage se figea après l'avoir entendu. Cela ne semblait pas être une bonne expression.
« Il semble l'avoir déjà entendu. »
Un voleur prudent. Ou un aventurier. Il était actif dans le Monde des Démons il y a des centaines d'années.
Je me souvenais d'une histoire à propos d'un voleur capable de voler des techniques. L'emplacement des trésors se trouvait dans des endroits obscurs et un certain nombre d'aventures étaient nécessaires pour les obtenir. Des endroits comme la Vallée des Âmes, la Jungle Souterraine, les Montagnes du Scorpion Rouge, le Lac du Lion, etc... il avait facilement acquis beaucoup de choses magnifiques dans ces lieux. Je ne savais pas si c'était vrai ou non, mais j'étais intéressé par le nom.
Dubolong continua alors.
« C'est le seul trésor restant. C'était un article ridiculement difficile à obtenir dans la Jungle Souterraine. Cependant! Il y a des contraintes assez fortes sur celui-ci. Une fois ouverte, elle n'est pas transférable, comme une malédiction. Par conséquent, nous n'avons pas pu confirmer les articles qu'elle contient. C'est une position embarrassante pour essayer de la vendre. »
Les esprits sombres en savaient beaucoup sur les sceaux. Il en allait de même pour les malédictions.
Pourtant, il s'agissait d'un sceau qu'ils ne pouvaient pas résoudre.
« Ce n'est pas une boîte normale. »
Le problème était que personne ne pouvait savoir ce qu'il y avait à l'intérieur.
J'utilisai calmement l'Œil de l'Esprit.
Je pourrais peut-être trouver une option cachée dont les autres démons n'étaient pas conscients.
[Nom : Boîte Inconnue]
[Description – Une boîte dissimulée par un voleur célèbre. On ignore ce que contient la boîte.]
[ * Elle n'est pas transférable une fois ouverte. Tout ce qui se trouve dans la boîte sera imposé à la personne qui l'ouvre. ]
[ * Un seul article émergera tandis que le reste des articles dans la boîte sera détruit. ]
Plus l'intelligence de la personne est élevée, plus la probabilité qu'un « bon » article en sorte est grande.
Cela me rappelait le mimique. C'était une créature de type boîte qui cachait des articles exclusifs dans son corps.
Mais un seul article émergerait tandis que le reste serait détruit.
« Plus haute intelligence... »
Personne ne savait ce qui en sortirait. En revanche, l'intelligence y jouait un rôle majeur.
L'intelligence! J'avais Chrisley sous la main. Elle était quelqu'un qui avait une intelligence écrasante de 105, un nombre qui surpassait les 100.
C'était suffisant pour tenter le coup. La seule chose restante était le prix.
«...Elle commencera à un million de points. Je suis désolé. Cependant, nos pertes étaient trop grandes lors de son obtention dans la Jungle Souterraine. Bien entendu, cette boîte a été soigneusement cachée, je suis donc sûr que son contenu n'est pas ordinaire! N'y a-t-il pas une forte probabilité qu'elle contienne un article scellé? »
Même Dubolong ne semblait pas certain.
Pourtant, il essayait de faire de son mieux pour la vendre. C'était pour compenser leurs pertes. Il n'était pas possible de la transférer, donc les esprits sombres ne pouvaient pas la vérifier.
De plus, le prix était trop élevé pour un article scellé. Les démons ne pouvaient pas voir les options cachées, donc peu de gens penseraient à l'acheter. Les esprits sombres voulaient « une seule » personne.
C'était la raison pour laquelle Dubolong regardait autour de lui avec embarras. Trop d'esprits étaient morts en explorant la jungle. C'était un endroit bien plus dangereux que la Vallée des Âmes.
« N'y a-t-il vraiment personne? La dernière boîte laissée par un voleur légendaire. Nous avons suivi ses traces mais il n'a rien laissé d'autre dans le monde. Seule cette boîte reste. N'êtes-vous pas curieux? »
La seule.
J'ai décidé de l'acheter.
C'était quelque chose soigneusement laissé derrière. J'avais aussi Chrisley avec son intelligence de 105. Cela seul valait la peine d'essayer.
Mais je n'ai pas agi immédiatement après avoir pris ma décision. J'ai donné l'impression à Dubolong et aux autres démons que c'était un choix difficile.
Upa avait intrusé en vain, ce qui lui donnait mal à la tête.
« La liste des articles qu'il a volés est incroyable. Le simple fait d'en obtenir un seul en vaudrait la peine pour dépenser un million de points pour la boîte. Non, si vous avez la chance d'obtenir au moins le "Signe des Montagnes Mortes", alors cela en vaut facilement plus de 10 millions de points!" »
Il a crié fort, mais cela n'a fait qu'écho dans la salle.
Dubolong a compté un moment avant de dire.
« Je vais compter à rebours à partir de trois. Après ce délai, vous ne reverrez plus jamais la boîte. Le Roi des Esprits Sombres l'observe du regard. Trois, deux. »
« Un million. »
« Ah! Earl Randalph-nim! Je garantis qu'il n'en reste qu'une seule de cette boîte dans le monde. Je souhaite sincèrement que vous obteniez un bon article! »
Il n'y avait pas besoin d'attendre d'autres enchères. Je suis instantanément devenu le vainqueur de la Boîte Inconnue.
Et... Dubolong me regardait avec gratitude dans les yeux. Il semblait penser que j'avais acheté après la mention du Roi des Esprits Sombres. Il pensait que je ne voulais pas avoir de « mauvaises » relations les uns avec les autres.
Mais je n'avais pas de telles intentions.
J'avais des attentes très élevées pour la Boîte Inconnue.
« Je le laisserai entretenir cette illusion. »