« Qu'est-ce que c'est ? »
La lumière disparut immédiatement.
Yihi eut peur mais se ressaisit prestement.
Elle donna un coup de pied de mauvaise grâce dans la chair immonde, ne réussissant qu'à se faire mal aux orteils. Elle fronça les sourcils en roulant au sol et examinant la chair sous tous les angles... il ne fallut qu'un instant pour comprendre que sa forme avait changé.
« Heuh, il a absorbé la racine. »
La racine acérée et solide. La lumière provenait de la chair qui l'absorbait et les changements étaient désormais évidents. La chair l'avait utilisée comme source de puissance magique.
« Chair. Tu es fâché contre Yihi ? »
La conscience d'Yihi la piqua et elle relâcha la chair. Avant, il y avait une élasticité merveilleuse quand elle la piquait, mais maintenant elle était extrêmement dure. Le corps rigide donnait l'impression qu'il était en colère.
« Ça n'a pas marché. Ce ~ n'est pas amusant. »
Duk !
Yihi frappa la chair rigide d'un coup de pied.
« Ya ! »
Évidemment, elle se fit mal au pied.
Yihi roula par terre. Malgré avoir fait la même chose quelques secondes plus tôt, Yihi n'avait rien appris.
« Hiing, je ne joue plus avec toi ! »
Yihi cria et s'envola harceler les abeilles.
─────
Stein.
L'aîné des nains assigné au 7e étage du donjon. Il se dirigeait maintenant vers le 15e étage avec quelques nains robustes.
« Aîné Stein-nim. Aurons-nous de bonnes racines cette fois ? »
« Fais taire l'anxiété dans ta voix. Nous ne sommes pas là pour mendier. »
« Mais... nous ne sommes pas des elfes noirs. Franchement, je me sens un peu mal à l'aise à l'idée de les affronter. »
« Bah, il suffit de les ignorer puisque le Maître du Donjon nous a ordonné de récupérer les racines. Et l'Arbre d'Origine n'a pas poussé ici par hasard. Tout est grâce à la grandeur du Maître du Donjon ! »
Stein avait un caractère droit.
Les nains et les elfes étaient ennemis. Leur humeur s'assombrissait chaque fois qu'ils se croisaient.
Cependant, les racines de l'Arbre d'Origine étaient un excellent matériau. Les nains pouvaient rapidement améliorer leurs compétences en fabriquant des armures correctes et ainsi renforcer leur fiabilité auprès du Maître du Donjon. Obtenir les Racines d'Origine était crucial.
Mais ils devaient toujours négocier avec les elfes noirs pour les racines. C'était ridicule et absurde. Ils n'auraient même pas pu les voir sans le Maître du Donjon.
Stein rit, puis renifla.
« Nous sommes des nains productifs. Eux, de leur côté, ne font que faire pousser quelques plantes. Nous pouvons faire au moins autant. »
« À bien des égards, on peut nous considérer comme les mandataires du Maître du Donjon. »
« Ils verront bientôt. Pour l'instant, la femme nommée Chrisley gère les racines, mais cela va changer. Une fois le "roi nain" né, nous occuperons la position dominante dans le donjon. »
« C'est exact. J'attendrai ce jour avec impatience. »
Un jeune nain robuste répondit. La perspective d'avoir l'autorité d'un Maître du Donjon les électrisait.
Après avoir marché un moment dans la forêt, Stein fronça les sourcils.
« D'ailleurs, personne n'est venu nous accueillir... ey, quels fainéants. »
« N'est-ce pas leur nature originelle ? »
« Tsk tsk. C'est pour ça que les elfes noirs... eh ? »
Stein crachait lorsqu'il redressa soudain la tête.
Quelque chose étincelait dans les buissons. Le nain le toucha du pied et découvrit ce que c'était.
« Ceci... »
Une plaque de métal.
Stein la toucha, la tapota, la porta à son oreille et fit d'autres manipulations.
« Aîné-nim. Qu'est-ce que c'est ? »
« Un matériau que je n'ai jamais vu. Je ne sens aucune puissance magique. Il va falloir que je le martèle. »
Les yeux du jeune nain brillèrent.
« L'Aîné-nim va travailler ce métal ? »
« Bien sûr. Au contraire, il y a beaucoup de choses que j'ignore à son sujet. »
Stein ne possédait pas la connaissance innée de tous les métaux dont naît le « roi nain ».
Il n'avait d'autre choix que d'étudier. Mais c'était si intéressant.
« C'est inhabituel. Comme quelque chose qui vient de naître dans ce monde. »
Dans sa main se trouvait le métal nouvellement né, non identifié.
La simple imagination du résultat faisait battre son cœur.
─────
Kaaang ! Kaaang !
Stein s'assit devant un foyer et martela.
Cela faisait déjà 40 heures qu'il répétait le même geste, sans manger ni boire.
« Un métal extraordinaire. Je n'aurais jamais cru qu'un tel métal existe au monde ! »
Stein avait ramassé par hasard un métal qu'il n'avait jamais vu. Un métal inexpliqué qui semblait sorti des mythes ou des légendes.
« Chaque fois qu'il se brise, il revient à sa position d'origine. Sa capacité à conserver ses propriétés originelles est très forte. »
La seconde chose était sa nature solide. Changer sa forme était donc très difficile.
« Je vais faire une armure. Une armure que le monde n'a jamais vue. »
Il ne savait pas pourquoi il voulait faire une armure. Il avait juste l'impression qu'il devait en faire une. Il le sentait ainsi.
Kaaang !
Stein y mit toute son habileté.
Il ne détacha jamais les yeux et passa des dizaines d'heures sans dormir. Un marteau s'abattait sans cesse sur une enclume dans le monde le plus chaud.
Il ne s'arrêta pas. Son corps musclé se rétracta lentement. C'était comme si sa vie était littéralement taillée pièce par pièce.
Une mentalité et une obsession surhumaines. Mais peu à peu, le métal prenait forme. Ses yeux restaient ouverts, maintenus par l'excitation.
Trois jours, quatre jours... une semaine.
Les nains s'inquiétaient, mais Stein leur interdit l'accès à son atelier.
Une fois achevée, ce serait son chef-d'œuvre. Il ne voulait pas être dérangé.
Après environ dix jours, la forme de l'armure commença à se dessiner progressivement. Le corps et l'esprit de Stein s'érodaient au fur et à mesure que le travail avançait.
La bave coulait. Ses yeux étaient injectés de sang. Ses cheveux et sa barbe blanchissaient. Ses mains ne cessaient de bouger.
Stein devint volontairement l'esclave du métal. Il continuait de travailler le métal.
La longue marche s'acheva enfin après un mois.
« Cette chose... est à moi. Elle ne peut être donnée à personne d'autre. »
La cupidité emplissait ses yeux tandis qu'il saisissait l'armure.
─────
La fête prit fin à cause de la tempête que j'avais provoquée.
Les mains et la bouche de Kim Yong-woo étaient constamment en mouvement.
Le temps passa vite et mon quotidien ne changea guère. Bien sûr, il n'y avait rien de spécifique. J'entraînais principalement Yoo Eun-hye et Edward. Krasla s'occupait surtout d'Edward, tandis que je veillais à ce que Yoo Eun-hye maîtrise la propriété de la foudre.
« Ta façon de l'utiliser avec l'épée est encore un peu raide. »
« C'est ça ? Je n'ai pas l'habitude, même en répétant les mouvements encore et encore. »
« Je vais t'apprendre une méthode. »
« Je dois enlever mes vêtements ? »
« Inutile. »
« Vraiment ? »
« ...... »
Yoo Eun-hye sourit comme un chat.
Contrairement au passé, il n'était plus nécessaire de contact cutané direct pour induire la croissance. Je posai la main sur l'abdomen de Yoo Eun-hye et envoyai un fort courant électrique.
« Heuh... »
Le corps de Yoo Eun-hye se tordit mais elle endura.
Le courant qui la traversait stimulait fortement ses zones érogènes. D'autres en auraient été retournés, mais Yoo Eun-hye avait reçu la bénédiction de l'esprit de la foudre.
Le courant électrique se déplaça naturellement à l'intérieur de Yoo Eun-hye. Je bougeai ensuite lentement sa main qui tenait l'épée. Déplacer l'énergie d'autrui était un travail très délicat. Une concentration intense était nécessaire.
[Maître ! Il s'est passé quelque chose d'important. Un nain est devenu fou !]
« Ack ! »
Ma concentration se brisa. Le courant sauvage fit bondir Yoo Eun-hye. Heureusement, rien de dangereux n'arriva.
« P-pourquoi as-tu fait ça ? »
« Attends une minute. »
Je me levai.
Au même moment, je contactai Yihi.
« Yihi. Qu'est-ce qui se passe ? »
[Yihi n'est pas sûre. L'aîné nain porte Chair. Il n'écoute pas Yihi, il essaie juste d'absorber l'Arbre d'Origine. Le griffon s'est effondré et Gigantes le retient, mais il ne tiendra pas éternellement... ]
« Stein. Qui porte Chair ? »
[Il a transformé Chair en armure. Que dois-je faire ? Yihi a peur, Maître. ]
Chair ne pouvait désigner que Chair Infinie. Mais Chair Infinie n'était-elle pas morte dans le donjon de Pakan Griolli ? Elle était revenue vivante, d'une manière ou d'une autre, et se déguisait maintenant en armure.
La voix d'Yihi était d'une pitié extrême. Au point qu'on aurait dit la voir trembler.
« Le griffon s'est effondré... »
Je portai la main à mon front. Le griffon était une créature de classe supérieure. Malgré son rang le plus bas, il en fallait beaucoup pour l'abattre. En plus, même Gigantes peinait. Le griffon et Gigantes étaient mes créatures les plus fortes. Krasla, Chrisley et White étaient puissants, mais incomparables.
« Tiens bon. J'arrive. »
Je compris la gravité de la situation et bougeai immédiatement.