Une fois notre innocence prouvée, nous pûmes entrer dans le château en toute sécurité.
Le vieux démon Sasun offrit sa tête, mais je ne la pris pas.
C'était lui qui dirigeait ce château à la place du Monarque des Enfers. Il y avait beaucoup d'informations que j'ignorais, il n'aurait pas été bon que le commandant change soudainement.
« Quand le Monarque des Enfers est apparu ici pour la première fois, il était seul. »
Une pièce spacieuse. Une grande pièce qui rappelait une place. Il y avait beaucoup de tables luxueuses, de lustres, etc., ainsi que de la nourriture de haute qualité.
Sasun s'agenouilla calmement et commença à raconter l'histoire. Il était au sol à cause de sa faute.
« Cependant, son armée a grossi au fil du temps. Tous les démons qu'il a tués sont devenus ses marionnettes. Bien que les Chevaliers Blancs l'aient trouvé, le pouvoir du Monarque des Enfers a dépassé notre imagination et nous avons perdu une force importante. Je n'ai même pas été au courant de ce fait avant que les Chevaliers Blancs ne deviennent des ennemis. »
Sasun frappa sa tête contre le sol.
Il regrettait de ne pas l'avoir su plus tôt, mais cela n'aurait pas changé la situation.
Ariel resta assise à sa place sans bouger. Seuls les démons principaux pouvaient entrer dans cette salle de banquet.
Je m'assis à la place la plus en vue, avec Ariel à mes côtés.
Alors que le silence profond se prolongeait, Sasun continua de parler.
« Ceux qui sont devenus les marionnettes du Monarque des Enfers ne suivent que ses paroles. La chose étonnante, c'est que les marionnettes conservent encore leurs propres personnalités. Il est capable d'utiliser la magie librement tout en maniant une épée. Dans certains cas, ils faisaient semblant d'être des alliés et détruisaient complètement les bases. Nous devons nous méfier de tout... »
Ils n'avaient pas le choix.
C'était une situation où ils ne savaient pas qui était l'ennemi.
Leurs alliés souriants pouvaient les poignarder dans le dos.
Ils ne pouvaient faire confiance à personne.
Dans une telle situation, une guerre convenable ne pouvait pas avoir lieu.
Ce n'était pas une coïncidence si les troupes de tous les Grands Ducs avaient été anéanties, sauf ici.
« Son armée grossit au point que personne ne peut y résister. »
« Combien ? »
« Trois millions... c'est l'estimation la plus basse. »
« Hah. »
Ariel souffla lourdement.
Trois millions ? C'était le chiffre si on combinait les troupes de tous les Grands Ducs.
Cela signifiait que ceux qui avaient été tués par les marionnettes du Monarque des Enfers avaient aussi été changés. Je ne pensais pas que le Monarque des Enfers puisse anéantir seul une grande armée de trois millions d'ennemis.
C'était pareil s'il tuait lui-même ou si son armée le faisait.
Qui serait capable d'y faire face ?
Les soldats perdirent leur volonté de combat.
« Une invitation vers un lieu de mort. »
Je me rappelai l'Observatoire de Greenwich.
À cette époque, tous les Grands Ducs sauf moi avaient reçu une quête spéciale pour aller au Monde des Démons.
Il était clair ce qui serait arrivé s'ils avaient atteint le Monde des Démons.
Ils n'auraient pas pu gagner. Mon armée cette fois n'était pas une exception.
« Pourtant, Ariel est revenue, donc le moral des soldats monte en flèche. Les chevaliers sont aussi motivés. »
« Je ne suis pas la maîtresse du château maintenant. »
Ariel dit strictement.
Peut-être Sasun l'avait-il déjà remarqué. J'écoutais simplement, les bras croisés. Pourtant, il faisait toujours attention à moi.
« Sasun, relève la tête. »
Ariel ordonna à nouveau.
Alors Sasun releva lentement la tête.
Ariel le fixa froidement et déclara.
« Randalph Brigsiel. Il porte le nom du Roi Démon. Souvenez-vous de cela. »
« ...Roi Démon... Je suis ravi de vous rencontrer. »
Sasun s'agenouilla devant moi.
C'était ma position. Une position qui ne changerait pas pendant très longtemps. Je serais le maître éternel d'Ariel. La loyauté de ses subordonnés était inchangée, mais le souverain de ce lieu avait de se battre.
« Une invitation vers un lieu de mort. »
Je me souvins de l'Observatoire de Greenwich.
À ce moment-là, tous les Grands Ducs sauf moi avaient reçu une quête spéciale pour se rendre au Monde des Démons.
Il était clair ce qui serait advenu s'ils y étaient parvenus.
Ils n'auraient pas pu gagner. Mon armée cette fois-ci ne faisait pas exception.
« Malgré tout, Ariel est revenue, alors le moral des soldats grimpe en flèche. Les chevaliers sont aussi motivés. »
« Je ne suis pas la maîtresse du château maintenant. »
Ariel dit avec sévérité.
Peut-être Sasun l'avait-il déjà remarqué. Je n'écoutais que les bras croisés. Pourtant, il faisait toujours attention à moi.
« Sasun, relève la tête. »
Ariel ordonna une fois de plus.
Alors Sasun releva lentement la tête.
Ariel le toisa froidement et proclama.
« Randalph Brigsiel. Il porte le nom du Roi Démon. Gravez cela en vous. »
« ...Roi Démon... Je suis honoré de vous rencontrer. »
Sasun s'agenouilla devant moi.
C'était ma position. Une position qui ne changerait pas de sitôt. Je serais le maître éternel d'Ariel. La loyauté de ses subordonnés était intacte, mais le maître de ce lieu avait changé. Il y avait aussi les créatures qui me suivaient.
Sasun fut forcé d'accepter la réalité : Ariel avait été vaincue dans la guerre pour devenir le Roi Démon.
Le nombre de troupes à l'intérieur du château était de 300 000.
En incluant mes créatures, il y en avait 450 000.
Un nombre suffisant. Un nombre assez important de troupes était stocké. La preuve des capacités exceptionnelles de Sasun.
Mais il était aussi vrai que c'était embêtant.
Les démons et les créatures risquaient de devenir des obstacles.
« Votre Majesté. Laissez-moi faire. »
Oswen s'avança à nouveau.
Oswen sortit un petit miroir.
« L'une des malédictions du Monarque des Enfers est de maintenir les morts en mouvement. Ce "Miroir de Vérité" peut empêcher la malédiction de se propager à nos troupes comme une contagion. »
« N'est-ce pas trop petit ? »
Demandai-je. Un petit miroir de main ne semblait pas capable d'arrêter une malédiction. Oswen acquiesça comme s'il était d'accord.
« Je peux le rendre plus grand. Il me faut juste assez de temps et de matériaux. »
Ariel l'interrompit.
« Tous les matériaux magiques nécessaires sont disponibles. Mais le temps pose problème. L'armée du Monarque des Enfers approche. »
« Une semaine. Tenez bon pendant ce temps. Bien sûr, ce ne sera pas fini même après que j'aurai terminé le miroir. Le miroir doit être protégé. S'il se brise, la malédiction se déclenchera et se propagera à nouveau. »
« Ne peux-tu pas résoudre la malédiction ? »
« C'est possible, mais c'est une question d'efficacité. Ce ne peut pas se faire en une semaine. Même si j'avais dix autres personnes à mon niveau, cela me prendrait trois mois. »
« Tu dois créer le miroir. »
Ariel comprit aussi la réalité. À ce stade, elle avait réalisé qu'Oswen était le grand forgeron.
Oswen. Le Forgeron du Crépuscule. Même les dieux étaient jaloux de ses techniques, il n'y avait personne à un niveau similaire à Oswen.
« Vas-y. Je t'achète une semaine. »
Si mes pensées étaient justes, ce serait possible.
« J'obéis. »
« Moi aussi... »
Ariel et Chrisley s'avancèrent toutes les deux.
Je secouai la tête.
« J'irai seul. Vous n'avez pas toutes les deux quelque chose à faire ? »
Elles furent gênées en le réalisant. Ariel devait stabiliser les soldats à l'intérieur du château tandis que le cerveau de Chrisley serait utilisé pour élaborer un plan. Des mesures magiques devaient aussi être prises.
Ces choses ne pouvaient pas être compromises. Elles seules pouvaient le faire.
« Seule... est-ce que ce sera bien ? »
« J'ai une idée. Cela suffira pour gagner une semaine. »
J'étais confiant. Même si je faisais une erreur, il ne serait pas si facile de me tuer. De nombreux démons de haut rang et créatures gardaient le Monarque des Enfers, mais c'était possible si je ne faisais que gagner du temps.
« La plupart des démons de haut rang ont transcendé. »
On pourrait presque dire qu'ils sont au-dessus d'un Duc. Les 72 démons, Grands Ducs inclus, avaient leurs capacités restreintes après avoir été envoyés sur Terre. Mais maintenant, Ariel avait presque retrouvé la puissance de ses meilleurs jours.
« Monarque des Enfers. Je vais te forcer à te prouver. »
Je souris mince.
J'avais la plupart des choses qui auraient dû lui appartenir.
Il ne pouvait s'en prendre qu'à lui-même s'il ressentait de la douleur en me regardant. Il n'avait qu'à se blâmer d'être revenu du Néant.
Dès que je quittai le château, je levai l'Épée de l'Empereur.
Un trésor préservé par Maxium, il avait été utilisé à l'origine par le Monarque des Enfers.
Il ne se briserait jamais et avait une fonction de plus.
« L'Armée de l'Empereur. »
Chwaaaah !
Une lumière jaillit de l'Épée de l'Empereur. Une large fissure se forma près de l'Épée de l'Empereur, et des créatures commencèrent à en émerger progressivement.
Cheok. Cheok.
Elles venaient du trésor.
Leur nom : la cavalerie fantôme.
100 000 cavaliers s'alignèrent derrière moi.
Ils n'avaient pas de corps, mais portaient une armure de fer. Tous étaient de grade Avancé ou supérieur.
« 90 jours. »
Voilà la véritable armée de l'Empereur. L'armée de 100 000 hommes resterait pendant 90 jours et détruirait l'ennemi selon mes ordres. Elle avait été créée par le Monarque des Enfers pour cette fonction.
Elles n'avaient pas de chair, juste une armure artificielle. En plus, les malédictions ne fonctionneraient pas grâce à ma compétence "Pouvoir de Domination".
« Monarque des Enfers. Je me demande ce que ça fait d'être attaqué par un soldat que tu as créé toi-même. »
J'étendis mes ailes et volai rapidement vers l'avant.
Dagudak ! Dagudak !
Et les 100 000 cavaliers fantômes se mirent à bouger de manière ordonnée derrière moi.
L'armée du Monarque des Enfers n'était pas loin.
Trois jours au maximum.
Si j'avais été ne serait-ce qu'un peu plus en retard, le château serait tombé.
« Beaucoup. »
Camael avait mené 1,14 million d'anges.
1,14 million. Il avait fallu un mois pour tous les anéantir. Si j'avais tardé ne serait-ce qu'un peu plus longtemps, j'aurais utilisé l'Armée de l'Empereur.
« J'ai bien fait de la garder pour maintenant. »
Çaurait été un gâchis si j'avais utilisé l'Armée de l'Empereur sur Camael. Je n'aurais eu aucun moyen d'arrêter l'armée qui était à trois jours. J'aurais pu me servir d'appât, mais je ne pouvais pas en être sûr sans connaître le pouvoir du Monarque des Enfers.
Ses malédictions étaient capables d'affecter les démons transcendants. C'était bien que je n'aie pas bougé quand j'ai réalisé à quel point Camael était agaçant.
« C'est dur de s'y retrouver parce qu'il y en a trop. »
Sasun avait estimé trois millions d'ennemis. Cependant, le nombre semblait aller bien au-delà. En plus, il y avait les créatures des démons. Parmi elles, un mélange de dragons et de dragons de terre.
« Balrog... »
Je vis un balrog que l'on croyait éteint depuis longtemps.
Des créatures sans fin.
La créature de grade le plus élevé était le balrog.
C'étaient des créatures de Haut rang Nv5 et aucun niveau supérieur n'existait.
Le Vrai Dragon Démoniaque Aojin n'était pas considéré comme une créature, donc il ne pouvait pas être classé au Nv6.
En d'autres termes, le balrog était la créature la plus forte du Monde des Démons.
Il était à peu près de la taille d'une Hydre. Malgré sa taille plus petite, il faisait encore plus de 10 m. Mais il avait aussi de grandes ailes.
Le simple battement de ses ailes faisait fluctuer la puissance magique dans la zone.
En regardant les récits anciens, même les Rois Démons avaient eu du mal à se débarrasser d'un balrog. Un balrog ne se fatiguait jamais et beaucoup de démons avaient été sacrifiés.
Même le neuvième Roi Démon "Alexus Troja" avait été tué par un balrog.
Comme Aojin, le balrog surpassait les créatures générales d'une quantité inimaginable.
L'apparence du balrog qui avait tué le Roi Démon était décrite en détail.
Le nom.
« Rogujan. »
Je fronçai les sourcils.
La description de Rogujan dans la littérature était très similaire au balrog que je pouvais voir maintenant. Excepté l'aile droite, tout le reste était pareil.
« Il vient du Néant. »
Il semblait que le Monarque des Enfers n'était pas le seul à être revenu du Néant.