Après avoir réalisé cela, Han Sen ressentit une urgence immédiate alors qu'il était détendu jusqu'alors.
Non, il devait devenir plus fort, et vite.
Au minimum, il devait acquérir une immunité aux armes à feu comme les Éveillés !
« Puisqu'on est seuls, » insista Wang Bo, « cet avertissement de ne jamais tenter de percée... as-tu prévu quelque chose ? Est-ce ta capacité d'éveillé ? » Ignorant les pensées intérieures de Han Sen, il se focalisait sur sa propre limite de culture. Il supposait que le pouvoir spécial de Han Sen révélait des dangers cachés.
Han Sen hésita avant de sonder :
« Il s'est passé quelque chose d'inhabituel ces six derniers mois ? »
« Inhabituel... »
Wang Bo marqua une pause, puis se rappela quelque chose.
« Un incident, mais ça ne devrait pas affecter les percées... »
« Raconte. »
Han Sen avait besoin d'identifier le « statut négatif » mentionné par le système par essais et erreurs. Sans autre contact parmi les Éveillés, Wang Bo restait son unique lien. Pour se faire passer pour un gros bonnet parmi les Éveillés et récolter des points d'énergie, il lui fallait d'abord une entrée. La voie des gens ordinaires s'était révélée inutile — le système défectueux bouchait les failles.
Son projet de streaming en direct avait été avorté avant même son lancement !
Système pingre !
Han Sen n'avait jamais deviné que son « papa système » voulait qu'il s'engage avec le monde. Ce n'est qu'en expérimentant les gens et les événements qu'il pouvait saisir le noyau de la réalité. Sinon, pourquoi Zuo Meng aurait-il renforcé un inconnu au hasard ?
Rien n'est gratuit. Les coûts invisibles existent bel et bien.
« Commence il y a deux mois. »
Wang Bo décida de partager ouvertement.
« Tu connais les trois sites célèbres de la ville de Jiangnan ? »
« La Tour du Roi Céleste, le Temple du Seigneur Dragon, la Montagne de la Contemplation de la Lune ? »
En tant que local, Han Sen les connaissait bien. Il avait payé 120 yuan pour monter à la Tour du Roi Céleste une fois, écopant de 200 copies de sutras en punition du vieux prêtre taoïste — sa main lui avait fait mal pendant des jours.
Ces sites nationaux classés 5A formaient l'épine dorsale économique de Jiangnan. Le tourisme contribuait à 65 % du revenu municipal annuel.
« Exact. L'hiver dernier, je gérais le renouvellement du Vieux Quartier — la démolition de l'ancienne école à côté du Temple du Seigneur Dragon. »
Les projets de démolition donnaient des maux de tête aux fonctionnaires. Wang Bo, expérimenté, évitait ces tracas en sous-traitant à une entreprise.
Tout aurait dû se passer sans accroc. Mais l'entreprise avide engagea des voyous pour faire pression sur les résidents. Une famille furieuse mit le feu à sa maison aux heures de pointe.
Les camions de pompiers restèrent bloqués dans les embouteillages. Les flammes engloutirent le Temple du Seigneur Dragon voisin. Bien que maîtrisé plus tard, l'incendie fit des victimes et la statue sacrée du Seigneur Dragon brûla. Les pertes devinrent incommensurables.
« Ce gros incendie, c'est TA faute ? » ricana Han Sen.
Il avait vu la nouvelle virale alors qu'il vivait sur la montagne.
« MA faute ? Je suis allé voir ma famille une fois et c'est arrivé ! » La voix de Wang Bo monta sur la défensive.
« Plusieurs fonctionnaires ont été sanctionnés. Pourquoi t'en es-tu tiré ? »
Han Sen lança un regard soupçonneux à Wang Bo.
Ça sentait le deal louche à plein nez !
« Qu'est-ce que j'ai à voir là-dedans ? Je n'ai rien fait de mal ! » Wang Bo changea vite de sujet.
« Les trucs bizarres ont commencé pile là. »
Enfin le cœur du récit.
Han Sen se pencha en avant, attentif, sans plus l'interrompre.
« Après l'incident de l'incendie, les responsables ont sanctionné les coupables. Même le Maire a été limogé. J'ai dû rentrer de la capitale pour gérer ça. Lors de la reconstruction du Temple du Seigneur Dragon, des trucs bizarres sont arrivés — des rugissements de dragon la nuit pendant les travaux. En refaisant la statue du Seigneur Dragon, j'ai fait trois fois le même rêve. Le Seigneur Dragon disait que j'avais détruit son palais et laissé d'autres occuper son temple. Il jurait de me faire payer cette dette. »
En tant qu'Éveillé soutenu par le Bureau des Opérations Spéciales, Wang Bo ne craignait jamais les divinités mineures. Mais les questions de Han Sen le firent reconsidérer.
« Laisser d'autres prendre son temple ? »
Han Sen sentit quelque chose de louche.
« T'as des photos de la statue restaurée ? »
« Juste là sur mon téléphone. »
Wang Bo sortit son appareil et fit défiler jusqu'aux images.
« La statue était très abîmée. J'ai engagé des experts pour la refaire — ils ont même ajouté un plaquage or. »
Quel gâchis !
Ce n'était pas une restauration. La statue originale du Seigneur Dragon ressemblait maintenant à une boule de bowling dorée brillante. Pas étonnant que la divinité veuille se venger. Han Sen aurait lui-même frappé quelqu'un pour ça.
« Pourquoi il est chauve ? »
Han Sen pointa le front luisant de la statue sur la photo.
« Le polisseur a lissé les écailles de dragon. Pas grave ! » haussa les épaules Wang Bo.
À l'ère des Éveillés, les statues avaient juste besoin d'avoir à peu près l'air correctes.
« Tu appelles ça pas grave ? »
Han Sen comprit que seul le grand-père puissant de Wang Bo le maintenait en vie avec cette attitude.
« C'est quoi le problème ? Une fois que j'atteindrai le rang B, je boxerai le Roi Dragon moi-même ! »
Il y a trois ans, l'énergie chaotique a tout changé. Les entités maudites sont devenues communes tandis que d'anciens textes faisaient naître de vrais dieux et immortels. Mais le Bureau des Opérations Spéciales maintient tous les êtres surnaturels sous contrôle — même les divinités suivent désormais les règles humaines.
Les trois gros bonnets de rang A ont bâti le Bureau par le sang et les batailles, pas par de vains mots.