Alors que la silhouette de Zuo Meng s'effaçait, il se retourna et s'enfuit au loin. Heureusement, il n'avait pas emmené le monde avec lui plus tôt — sinon, la fuite aurait été impossible. Il ne sut pas quelle distance il avait parcourue, mais ce ne fut que lorsque les perturbations de la bête géante s'estompèrent qu'il se détendit enfin.
Il ne pourrait pas revenir de sitôt.
En volant une récompense, il avait assurément attiré l'attention. Il lui fallait du temps pour digérer ses gains et rester caché.
Dans le monde étrange, tous s'éveillèrent comme des insectes libérés de l'ambre, hébétés et confus.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Zhu Xiao balaya la foule du regard. Ceux qui l'entouraient semblaient tout aussi perdus. Même les trois puissances de niveau divin sur l'estrade — Yu Mo et Ding Jie, blessés, et Guo Fengjiao, un peu mieux lotie — affichaient des mines vides.
« Où est le Dieu Démon Yan Kuan ? »
Wang Er Gou, qui avait survécu de justesse, demanda, perplexe.
Comment un dieu démon aussi cataclysmique avait-il pu disparaître ?
Leurs souvenirs ne retenaient que la scène finale : le Dieu Démon Yan Kuan déchaînant son attaque ultime, encerclant le Grand Sage de la Société du Miracle Divin de toutes parts… puis le néant.
Une faille zébrait leurs mémoires. Une telle figure s'était simplement évaporée, sans que personne n'en voie le processus.
Quand le Monde du Rêve descendit, Zuo Meng avait déjà ascensionné. Il avait entraîné Yan Kuan, un dieu démon à part entière, dans son combat — un « privilège » qui coûta la vie à Yan Kuan. Pour les autres, ce ne fut qu'un clignement. Mais en cet éclair, Zuo Meng avait mené son plan à bien : dérober un pan de l'essence du Monde Originel et s'enfuir.
« Est-il parti dans le royaume stellaire ? »
Guo Fengjiao, la plus forte présente, exprima sa vague suspicion.
« Peut-être quelque part au-delà du royaume stellaire », marmonna Yu Mo, se remettant. En tant que premier à avoir interagi avec Zuo Meng, il avait toujours soupçonné la vraie nature du Grand Sage.
« Au moins, c'est fini. »
Avec la disparition de Yan Kuan, ils étaient trois à régner sur ce monde désormais. De nouvelles règles allaient suivre.
« Je pars. »
Guo Fengjiao posa son regard sur Zhu Xiao, puis l'empoigna par le cou comme un chaton et disparu.
Wen Hao Yi regarda le départ hurlant de Zhu Xiao, soulagé.
« Content que mon ennemi soit mort. »
« Moi aussi je file. Toi, tu gardes la Tour de la Cloche du Grand Sage », dit Ding Jie à Yu Mo.
Avant de partir, le Grand Sage avait partagé la méthode pour devenir dieu. Ce savoir se répandrait, remodelant l'avenir du monde. Des siècles plus tard, Zuo Meng pourrait revenir pour trouver une civilisation transformée.
Royaume stellaire.
« Oncle Zuo ! Emmène-moi !! »
Li Lingyue, unique divinité du royaume stellaire et témoin du combat, pleurnicha comme un enfant abandonné — totalement indigne d'un « Dieu de la Vérité ».
Son grand plan pour s'accrocher à ses basques avait échoué.
Une Perte de Plus d'un Milliard !
Dans le Monde du Rêve, Zuo Meng'ouvrit les yeux. Aussitôt, l'aura autour de lui trembla violemment. Le butin du Monde Originel lui apporta d'immenses bénéfices — le monde naguère stagnant montrait maintenant des signes renouvelés de croissance, confirmant davantage la justesse de sa voie antérieure.
« Toujours risqué, mais les gains en valaient la peine. »
Il vérifia son statut :
Nom : Zuo Meng
Règles : (*10)
Règles Originelles : Cinq Éléments, Six Désirs.
Royaume : Créateur du monde vaste.
« D'abord, intégrer ces règles ordinaires au Monde du Rêve. » Zuo Meng retira les règles fusionnées en lui. Ce panneau était quelque chose qu'il avait créé distraitement pendant son séjour dans le monde étrange, lui permettant d'en extraire librement le contenu.
Dix Sphères de Lumière abstraites, scintillant de teintes multicolores, se matérialisèrent dans sa paume.
« Fusion ! »
D'un claquement de doigt, Zuo Meng guida les Sphères de Lumière dans la table à thé devant lui. Bien que la fusion parût superficielle, son geste résonna à travers tout le Monde du Rêve. Les cinq continents sous sa domination, ainsi que leurs mondes subordonnés, frémirent légèrement. Les dix règles infusées se dressèrent maintenant au-dessus des autres, comme promues.
« Le Maître est-il revenu ? »
La Déesse Xi interrompit son cours à la Salle Daoïste de l'État Central, sentant le changement.
En tant que première sainte à avoir atteint l'harmonie avec le Dao dans le monde de Zuo Meng, sa perception de son fonctionnement était la plus aiguë. Elle détecta dix règles modifiées dans le Monde du Rêve, désormais pleines de complexités inédites. Même le Grand Dao semblait plus profond.
« La gravité… interprétée ainsi ? »
« La Vérité ? »
« La Lignée… »
Contemplant silencieusement ces changements, la Déesse Xi fut de plus en plus frappée par l'insondable sagesse de son maître. Elle ignorait que ces règles avaient été volées — un fait qui aurait terni son image élevée de lui.
Après avoir absorbé les dix Règles Originelles, Zuo Meng évalua le Monde du Rêve.
« La croissance est légère, mais réelle. »
Les règles ordinaires n'apportaient qu'une amélioration marginale. Au mieux, les Cultivateurs alignés sur ces dix règles progresseraient plus vite, leurs plafonds potentiels relevés — des changements subtils qui ne perturbaient pas l'équilibre du monde.
« Maintenant, les deux Règles Originelles. »
Zuo Meng tira la dernière paire.
Celles-ci avaient provoqué la colère du titan originel. Avant de s'en emparer pleinement, leur savoir attaché apparaissait comme « ??? ». Ce ne fut qu'après son arrachage final désespéré que les vides se comblèrent, lui accordant des aperçus fragmentés des secrets du Monde Originel.
« Cinq Éléments, Six Désirs… »
Il fronça les sourcils. Comment de telles abstractions pouvaient-elles devenir des Règles Originelles ? Pourquoi elles ?
Les règles dictaient la logique d'un monde. Les règles de gravité engendraient la gravité elle-même, façonnant à la fois les lois naturelles et les pratiques des Cultivateurs. Selon cette logique, toutes les règles devaient avoir un poids égal.