La nouvelle de l'apothéose de Ding Jie ne resta pas secrète longtemps. La naissance d'une puissance de niveau divin était un secret de Polichinelle dans l'État Central.
Une autre personne ordinaire était devenue une divinité sous la guidance du Grand Sage de la Société du Miracle Divin. Cela balaya tous les doutes parmi les factions de l'État Central : le Grand Sage pouvait vraiment transformer l'ordinaire en miraculeux !
*« Si Ding Jie, avec son talent médiocre, est devenue une divinité, pourquoi pas moi ? »*
Cette pensée envahit l'esprit de la plupart des gens.
Les rumeurs sur la localisation du Grand Sage explosèrent. Chaque faction se rua à sa recherche, chacune convaincue d'être la prochaine élue.
Les portes de la Société du Miracle Divin faillirent céder sous la foule. Les sœurs Fang Li peinaient à gérer l'afflux : plus de vingt cardinaux à robe rouge de haut rang niveau un s'étaient joints à eux — anciens chefs de clan, chefs d'alliance, jusqu'à des députés nationaux. Ces figures jadis fières s'abaissaient désormais au rang de cardinaux. Les sœurs savaient exactement pourquoi.
Mais elles n'avaient aucune idée de l'endroit où se trouvait Zuo Meng.
Ces puissants nouveaux venus blanchirent la réputation de la Société du jour au lendemain. La propagande quotidienne la louangeait, espérant attirer l'attention du Grand Sage. Inutile — Zuo Meng n'avait même pas daigné jeter un œil à la Société en quittant l'État Central.
Quand la frénésie retomba, on tenta d'autres méthodes de recherche.
Cinq mois passèrent.
Un demi-an plus tard, une nouvelle vint des ruines de l'Alliance Stellaire :
*« Le Grand Sage est revenu au Qiongzhou ! »*
Tous se souvinrent — le Grand Sage était apparu pour la première fois comme « Principal de l'Université de la Tour de la Cloche du Qiongzhou ». À l'époque, l'Alliance Stellaire avait radié l'université après que Zuo Meng eut snobé les seize alliances. Son absence de réaction fit croire au titre bidon. Normalement, n'importe qui aurait défendu son organisation, mais le Principal Zuo ne manifesta aucune préoccupation.
Un angle mort causé par les divisions régionales.
Les zones étranges entre États narguaient en danger les zones d'isolement des cités. Pour ce monde, « étrange » signifiait horreurs immortelles — les esprits ne pouvaient briser cette croyance. Quand l'achat d'informations programmé du Qiongzhou auprès de l'État Central arriva, le « téléphone » inter-États sonna, révélant la localisation du Grand Sage.
« Pas étonnant qu'on n'ait jamais trouvé ses origines — il vient vraiment de hors de l'État ! »
« Traverser des zones étranges en ces temps ? Digne du Grand Sage. »
Sur un site de ruines, de puissants êtres extraordinaires étudièrent la nouvelle.
« On y va ou pas ? »
Le Grand Sage ignorait les dangers des zones étranges, mais pas eux. Risquer la mort pour atteindre le Qiongzhou les fit hésiter.
« On y va. »
Le chef déclara.
« Le changement d'époque l'exige — à moins que vous ne vouliez voir vos descendants piétinés. » Il ajouta : « Même si vous restez, pouvez-vous empêcher vos ennemis d'y aller ? Et s'ils gagnent la faveur du Grand Sage et deviennent de grosses pointures de niveau divin ? Vous serez finis. »
La société humaine écrase ceux qui stagnent. Comme les empires anciens qui prospéraient jusqu'à ce que des invasions étrangères permettent à des rivaux de renverser leur ordre mondial.
« Allons-y. »
Ces vétérans du Royaume des Transcendants avaient tous des ennemis. Rester signifiait parier leur vie sur les choix de leurs ennemis. Après délibération, ils prirent la route du Qiongzhou.
D'innombrables êtres extraordinaires les suivirent, oubliant la peur des zones étranges tandis que les voitures fonçaient vers la frontière.
Dans la zone d'isolement glacée, un homme sauvage fixa une nouvelle fraîche, tremblant.
Il fonça dans une hutte de glace. À l'intérieur, une fille en blouse d'hôpital gisait immobile sur un lit de glace.
« Petite sœur ! Regarde ! »
L'homme sauvage était Yu Mo. La fille — sa sœur Yu Jie — était tombée en état végétatif après avoir été prise dans ses combats. Bien qu'il eût repoussé les assaillants, l'ordinaire Yu Jie avait encaissé un coup fatal.
« C'est Maître ! La nouvelle de Maître ! »
Yu Mo porta sa sœur. Il avait enlevé d'innombrables médecins, mais aucun ne l'avait ranimée. Un expert affirma qu'elle était déjà morte.
Mais Yu Mo, une puissance de niveau divin, perçut sa Vitalité persistante. Il n'abandonnerait jamais.
Son dernier espoir ? Le « maître » qui lui avait enseigné la divinité. Bien que Zuo Meng ne l'eût jamais reconnu, Yu Mo s'accrochait au titre.
« Maître te réveillera. »
Il vola bientôt une voiture. Désormais, les êtres extraordinaires ordinaires ne pouvaient le battre en un contre un. Il ne se cachait pas — les autres craignaient le pouvoir divin, tout en convoitant ses méthodes.
Yu Mo était une bête blessée. Seuls les fous le provoqueraient. Mieux valait poursuivre le Grand Sage au Qiongzhou.
« Vautours pourris cherchant un mentorat ? » ricana Yu Mo face à l'exode chaotique de l'autoroute.
« Connaissez votre place. »
Le « Livre de la Divinité » du Grand Sage exigeait un talent extrême. Yu Mo le remplissait à peine. Ces aspirants ? Leurs compétences le dégoûtaient déjà — à plus forte raison le Sage.