Quel drame romantique chaotique, celui-ci. Ces élus ne ramenaient que des ennuis, constamment entourés de femmes bizarres. Zuo Meng décida que les futurs protagonistes de son Monde du Rêve seraient des « solitaires du destin » – le genre à mourir vieux et seuls. Toutes ces niaiseries amoureuses ne faisaient qu'émousser leur tranchant au combat.
« Pourquoi la garde-t-il en vie ? Il la garde pour le souper ? »
Silly Dog avait l'esprit d'un gamin de huit ans, et pas même un brillant. Son maître insouciant, Zuo Meng, ne lui avait jamais enseigné les valeurs humaines, alors le clebs en déduisit que garder des prisonniers, c'était des réserves pour le souper.
« Peut-être… Zhu Xiao a besoin d'une opportunité. »
Zuo Meng fit demi-tour.
Le destin de Zhu Xiao était figé comme protagoniste « à Anneau du Grand-Père ». Zuo Meng ignorait d'ordinaire ces clichés, mais après l'incident de la famille Dugu à Yuanshi City, il reconsidéra. Peut-être pourrait-il scinder le « Livre de la Divinité » comme il l'avait fait avec la « Méthode de Condensation de la Divinité de la Marée » pour l'instructrice de l'Académie de la Marée, Ding Jie.
« Une Divinité des Anciens ? »
Il rejeta le nom sur-le-champ. Ça sonnait ridicule. Une divinité pour vieux ? Ou une divinité faite par des vieux ?
« Appelons ça Divinité du Dieu du Jeu. »
Il connaissait bien ce thème. Avant d'élever le Monde du Rêve, il avait exploré des mondes similaires avec son disciple Ye Chen, en maîtrisant les concepts.
« Maître ! Je peux les manger ? »
Silly Dog bava d'impatience.
« Pas question de manger. Mais ce gamin a des ennuis. » Zuo Meng interrompit ses machinations.
Zhu Xiao continuait de se disputer avec la femme en noir, sans remarquer qu'elle enterrait un dispositif de signalement grâce à ses pouvoirs. Même son Anneau du Grand-Père endormi ne le détecta pas – ces aides externes dormaient toujours pour récupérer.
« Assez. La prochaine fois, je ne me retiendrai pas. »
Zhu Xiao crut avoir été clair. Ce qui s'était passé était accidentel, mais il fallait avancer, pas s'attarder sur le passé.
« Tue-moi. »
La haine de la femme brûlait visiblement.
Zhu Xiao se massa les tempes. « Pourquoi toujours la violence ? Je t'ai dit, cette nuit, j'étais aussi— »
BOUM !
Un bras métallique colossal jaillit du sable, broyant Zhu Xiao dans son étreinte.
« Détonation ! »
L'instinct de survie de Zhu Xiao se déclencha. Un personnage de jeu invoqué explosa, pulvérisant le bras métallique en ferraille. Il profita de l'onde de choc pour se mettre en sécurité.
« Qui es-tu ? »
S'essuyant le sang des lèvres, il enclencha la dernière batterie dans sa combinaison de protection. L'explosion en avait drainé l'énergie.
Les gens ordinaires mouraient dans les zones d'isolement.
Même les utilisateurs de capacité de haut rang niveau un.
Ici, ce étaient les règles propres du monde qui régnaient.
« Le dernier espoir de la famille Zhu, l'héritier central de la prochaine génération, Zhu Xiao. Aurais-je fait une erreur ? » Des débris métalliques volèrent en arrière tandis qu'un être cybernétique d'un noir de jais surgissait du sable, serrant le traceur que la femme en noir avait jeté plus tôt.
« Un être cybernétique ? »
Zhu Xiao plissa les yeux, reconnaissant son adversaire.
« Des Douze Alliances – l'Alliance Mécanique ! »
Les trois grandes puissances de Shending étaient le Parlement, les Douze Alliances et les Trente-Deux Familles. Si le Parlement restait le plus fort, les Douze Alliances et les Trente-Deux Familles demeuraient à forces égales. Cet équilibre engendrait des frictions constantes. La famille Zhu et l'Alliance Mécanique étaient devenues de féroces rivales commerciales, forçant les Zhu à s'allier à trois autres Familles contre leur ennemi commun.
Leur conflit durait depuis vingt ans – débutant par des accrochages d'intérêts et dégénérant en haine profonde. Désormais, leurs rencontres se soldaient toujours par un bain de sang.
« Cible trouvée. Quelle aubaine. »
L'être cybernétique grimaça. Ayant préparé cette embuscade, sa combinaison de protection regorgeait d'énergie. Les dangers de la zone d'isolement ne se limitaient pas à l'environnement hostile – ses sables drainants affectaient toutes les formes de vie, même augmentées. Humains comme êtres cybernétiques avaient besoin de combinaisons de protection ici.
« Tu m'as pisté à travers elle ? »
Zhu Xiao fit vite le rapprochement.
« Je t'avais prévenu de me tuer. »
La femme en noir le fixa, une intention meurtrière émanant d'elle.
Zhu Xiao grimça. Son refus de la tuer découlait de dettes passées – n'importe qui d'autre serait déjà de la poussière.
« Te capturer, c'est la promotion ! Les ordres disent de te prendre vivant. »
Des flammes jaillirent des bottes de l'être cybernétique tandis qu'il fonçait sur Zhu Xiao, déchaînant une vingtaine de micro-missiles.
Combattre des ennemis mécanisés signifiait toujours devoir faire face à des armes à feu.
« Quelle ferraille t'a donné le courage de m'affronter, MOI ?! »
Un cercle magique brillait sous les pieds de Zhu Xiao tandis que quatre personnages de jeu prenaient position derrière lui. À l'origine cinq, l'un s'était auto-détruit pendant leur fuite – une perte qu'il avait personnellement compensée.
Une lumière bleu pâle jaillit du cercle magique.
« Maître, prête-moi ta force ! »
Sentant la puissance lui parcourir le corps, Zhu Xiao sourit sauvagement aux missiles qui fonçaient sur lui.
« Tu as déjà vu un baron ? »
Sa capacité d'invocation ne se limitait pas aux combattants. N'importe quel personnage de jeu de niveau max obéissait à son appel – pourvu qu'il l'ait entièrement maîtrisé.
« Six mois à farmer ce canyon pour ça ! »
L'énergie détonna.
Un rugissement tellurique déchira l'air tandis que le sable explosait vers le haut.
Une silhouette monstrueuse masquant le soleil émergea du sable tourbillonnant.