« Enfin fini. Obtenir ce monde a relevé plus de la chance que je n'en méritais. »
Zuo Meng'ouvrit les yeux et expira longuement.
Ce monde était un cadeau inattendu. Normalement, l'avancement au Grand Monde exigeait des siècles d'accumulation. Mais le royaume endommagé du Vieux Ancêtre Ku — bien que fissuré par le Serpent Géant — conservait encore l'essence d'un Grand Monde. Il combla parfaitement les lacunes du Monde du Rêve de Zuo Meng, lui permettant d'éviter la fastidieuse période d'attente pour l'ascension.
« Quelques détails mineurs subsistent, mais rien de critique. »
Il leva un doigt, invoquant une volute de règles chaotiques.
Le Contrat du Créateur — liant à l'origine lui et le Vieux Ancêtre Ku — n'avait aucune emprise sur Zuo Meng. Seuls les êtres taoïstes obéissaient à de tels pactes, ignorant que leur Dao révéré était lui-même façonné par la main du Créateur. Le Vieux Ancêtre Ku s'était soumis en réalisant cette vérité.
« Quand cette époque se clôturera, je réglerai cela lors de la création du prochain monde. »
Une lumière bleu pâle s'amassa dans sa paume tandis qu'il y infusait les règles restrictives dans la sphère lumineuse…
Un siècle s'écoula comme un souffle.
Une fois le nettoyage achevé, Zuo Meng demeura en retraite. Reparaître avant la fin de l'époque ne servait à rien. Mieux valait planifier ses prochaines étapes durant cette accalmie.
Selon les enseignements du Monde Originel, le Grand Monde (Royaume Céleste) précédait le Monde Originel. L'héritage du Monde Yuan Wu ajoutait un palier supplémentaire — le Monde Hongmeng. Les connaissances du Monde Ku affirmaient que Hongmeng et l'Origine existaient comme égaux au-delà du Grand Monde.
« Me voici face à une impasse. »
Hongmeng comme Origine représentaient tous deux des voies d'ascension possibles pour les Créateurs.
Zuo Meng fronça les sourcils. Les souvenirs volés au Monde Yuan Wu lors de la conquête de Ye Chen le troublaient. Leurs « méthodes de sublimation surpassant le Monde Originel » sentaient maintenant la tromperie. Suivre ces enseignements risquait de réduire sans qu'on s'en aperçoive son propre monde au rang de vassal de Hongmeng.
Hongmeng n'était lui-même qu'une autre saveur d'origine.
La véritable origine imprégnait les cieux, modelant tous les royaumes. Même le Monde du Rêve de Zuo Meng portait les traces de l'influence du Monde Originel de son lieu de naissance.
Les lois du Monde Yuan Wu étaient des pièges. Les connaissances du Monde Ku s'avéraient tout aussi peu fiables — le Vieux Ancêtre Ku n'était pas un Créateur, juste un être taoïste rabâchant des ouï-dire. Seul le Monde Originel natal de Zuo Meng offrait un guide sûr, pourtant ses enseignements s'arrêtaient au seuil du Grand Monde. Aucune instruction n'existait pour devenir origine soi-même.
Peut-être que la voie n'existait pas.
Les origines étaient singulières, souveraines.
« Je ne saisis pas encore pleinement les Mondes Originels, mais ils partagent un trait. »
Son Monde du Rêve pliait encore sous le poids invisible du Monde Originel.
L'essence de la Voie des Immortels modelait d'innombrables mondes xianxia.
L'essence de la science-fiction moulait de nombreux mondes technologiques.
L'essence de l'horreur imprégnait d'innombrables mondes sombres.
« Influence… »
Si je répands l'influence du Monde du Rêve, pourrait-il s'élever à ce niveau ?
Cette idée germa dans l'esprit de Zuo Meng, devenant incontrôlable une fois formée. Il résolut de tester cette théorie en trouvant un monde équivalent après avoir achevé sa percée.
« L'époque s'est conclue ? »
Zuo Meng retira son attention, sentant la terminaison de l'époque externe.
Le Monde du Rêve recommença son cycle — terres stériles, vie éteinte.
Les vraies apocalypses ne requièrent aucune intervention directe. Des concepts comme les combats défiant le ciel ou les marionnettistes en coulisses sont des illusions mortelles. Les souverains des mondes, qu'ils soient Créateurs ou êtres taoïstes, possèdent plus d'un million de méthodes pour induire silencieusement la fin des temps. Ils peuvent effacer l'air de l'existence, arrêter le lever du soleil, ou tordre les lois fondamentales — transformant l'atmosphère en poison mortel, l'eau en liquide corrosif.
Les êtres piégés ne peuvent échapper à de telles fins, ignorant jusqu'à l'identité de leur destructeur.
C'est la suppression par le rang.
La domination de Zuo Meng sur le Vieux Ancêtre suivait ce principe.
« Maître. »
Sortant de la chaumière, Zuo Meng découvrit cinq silhouettes qui l'attendaient.
La Déesse Xi se tenait en avant en tant que seule sainte du Monde du Rêve. Derrière elle se classait Ye Chen, son statut de Disciple Direct assurant la seconde place. Le Vieux Ancêtre occupait le troisième rang, sa fierté d'ancien être taoïste le soutenant.
Les deux derniers surprirent Zuo Meng.
Vint d'abord Jie Ming réincarné — Junyang ! D'innombrables époques de renaissance lui avaient enfin accordé l'illumination, le faisant transcender les limites du Monde du Rêve.
Se dressait enfin le Conteur, le moins remarqué par Zuo Meng — l'homme qui avait enduré vingt ans pour Briser le Vide.
Aucun n'était un être chaotique. Bien qu'inférieurs aux Divinités Anciennes en puissance brute, chacun possédait des forces uniques. La fortune et le talent combinés les avaient propulsés au-delà de leurs pairs mondains. Contrairement aux êtres chaotiques scellés des toutes premières créations de Zuo Meng — toutes des déceptions.
Les souvenirs de ces premiers fous défiant le ciel ravivèrent l'irritation de Zuo Meng. Particulièrement cette tortue — capable de transcendance mais trop lâche, choisissant une existence de poisson paresseux plutôt que la liberté.
« Vous vous êtes acquittés correctement. »
Écartant les pensées d'êtres chaotiques, Zuo Meng s'adressa au quintette.
« Dorénavant, vous cinq serez mes disciples. »
« Maître. »
Ils s'inclinèrent, achevant les rites formels.
« Cette époque se clôture tandis que le Monde du Rêve s'élève. Transcendants, soyez témoins de cette métamorphose. Ce que vous en retiendrez dépend de vous-mêmes. »
Zuo Meng les mena au-dessus du Monde du Rêve. Étendant la main, il désigna le monde inanimé en contrebas.
« Aujourd'hui, le monde se divise en cinq. »
« Continent Divin de l'Est. »
La réalité ondula, le domaine se solidifiant.
« Continent Lu du Nord. »
Chaque énoncé faisait naître une nouvelle existence.
« Continent du Sud. »
« Continent Niu de l'Ouest. »
« Continent Central. »