« Le chaos était sans bornes ; je ne m'attendais pas à croiser un autre être taoïste ici. »
Une silhouette floue émergea du chaos. Au moment où cette figure apparut, Zuo Meng en reconnut l'origine.
Un être taoïste !
Ou peut-être la Volonté du Monde de quelque royaume. Derrière lui suivaient plusieurs auras plus faibles, sans doute des divinités créées sous les règles de cet être. Quand Zuo Meng les remarqua, ils perçurent aussi sa présence. Ayant jadis fusionné avec le Monde Yuan Wu, l'aura de Zuo Meng ressemblait beaucoup à celle d'un être taoïste, ce qui expliquait leur méprise.
« Souhaites-tu remplacer le Dao de ce monde par le tien ? »
Zuo Meng ne s'expliqua pas. C'était sa première rencontre avec d'autres êtres vivants dans le chaos, et une action imprudente lui parut déconseillée. Tandis que Zuo Meng réfléchissait, l'être taoïste manifestait manifestement des pensées similaires. Pour cet être, la capacité de Zuo Meng à errer seul dans le chaos le marquait comme une entité suprême — quelqu'un qu'il valait mieux ne pas provoquer.
« Maître ? »
Une divinité d'apparence juvénile, à côté de l'être taoïste, prit la parole.
« Je gouverne ce monde depuis trente mille ans. »
L'être taoïste fit taire son disciple d'un geste, puis s'adressa à Zuo Meng.
« En tant qu'être taoïste 동료, tu as gagné le droit d'entrer. Mais que ton Dao puisse overwriter la volonté du Ciel… cela dépend de tes méthodes. » Sur ses gardes face à Zuo Meng, l'être taoïste se retira après ce bref échange. Ses disciples se hâtèrent de se replier dans le chaos à leur tour.
Il acceptait ?
Zuo Meng fronça les sourcils.
Logiquement, trente mille ans d'investissement dans ce monde auraient dû rendre l'être taoïste méfiant envers les étrangers. Une telle intrusion déclenchait habituellement des guerres territoriales. Zuo Meng lui-même aurait d'abord exigé des négociations. Cette acceptation facile le déconcertait.
À l'insu de Zuo Meng, ses voyages solitaires dans le choc sidéraient les autres êtres taoïstes. Contrairement aux Créateurs, les êtres taoïstes étaient des entités plus faibles qui nécessitaient les pouvoirs combinés de leurs disciples pour former de petits mondes protecteurs afin de naviguer dans le chaos. L'errance décontractée de Zuo Meng défiait toutes les normes — faisant de lui quelqu'un qu'aucun être sage n'aurait antagonisé. Le chaos infini rendait n'importe quel monde unique jetable. De plus, les êtres taoïstes, en tant qu'incarnations de la Volonté du Monde, manquaient d'émotions comme la colère, n'agissant que par une logique froide.
« Pratique. »
Quelles qu'en soient les raisons, l'économie d'effort plut à Zuo Meng.
Il s'approcha de la Barrière du Monde.
Un autre Monde de Sable Infini.
De tels mondes parsemaient le chaos comme des grains de sable. Les Grands Mondes étaient rares, les Royaumes Célestes plus rares encore, et les Mondes Originels — comme celui qui englobait son Monde du Rêve — étaient à éviter absolument. Ce n'était que lors de sa conquête du Monde des Géants qu'il avait risqué de s'approcher de la sphère d'un Monde Originel.
« Barrière intéressante. »
Peut-être sous l'influence de l'être taoïste, la Barrière du Monde ne repoussa pas Zuo Meng. La traversée le transforma en un épéiste la trentaine — cheveux en bataille, gourde de vin, et tout le reste.
« Coût d'adaptation ? »
Zuo Meng fit craquer ses doigts, ne ressentant aucune gêne. En tant que Créateur de Grand Monde, il surpassait les plus puissants Saints de l'Épée de ce royaume. Seul l'être taoïste âgé de trente mille ans le préoccupait maintenant.
« Priorités d'abord. »
Sa conscience recouvrit le Monde entier un instant avant de se retirer.
« L'odeur de ma Jeune Sœur… mais ce n'est pas elle ? »
La piste ne menait pas à Zuo Qiu, mais à un jeune inconnu.
« Objectif secondaire, de toute façon. »
Son but principal restait de dévorer des mondes pour son Monde du Rêve. Retrouver sa Jeune Sœur n'était qu'accessoire.
Village de Xinghe.
Nuit.
Pluie torrentielle.
Un garçon couvert de boue haletait, les dents serrées. Sa blessure profonde dans le dos saignait dans la terre détrempée par l'orage, masquant sa trace tout en invitant l'infection.
« Je ne peux pas mourir… Pas encore… »
« Tante Qiu… traîtres… dois les tuer… »
Délirant mais obstiné, il s'accrochait à la conscience. S'évanouir signifiait la mort ici.
Au-dessus de lui, Zuo Meng observait avec amusement.
« Jeune seigneur trahi, tante disparue, quête de vengeance… »
Configuration classique de protagoniste.
Il ne manquait plus que les fiançailles brisées obligatoires.
« En attente d'un "mentor", peut-être ? »
La conquête du monde exigeait de la subtilité — leçon apprise du Monde Yuan Wu. La force brute provoquait un contrecoup. Mieux valait former des pions locaux, comme il l'avait fait avec les êtres éclairés la fois précédente.
Mais ici ? Après trente mille ans, l'être taoïste contrôlait tous les hauts postes. L'infiltration nécessitait… du sang plus frais.
Zuo Meng sourit au jeune blessé.
Le candidat révolutionnaire parfait.