« Était-il mort ? »
Le riche marchand demanda, la poussière trop épaisse pour qu'il voie, alors il se tourna vers Zéro.
« Non. »
Zéro fronça les sourcils. En tant qu'assaillante, elle pouvait clairement sentir l'état de la cible. L'étrange poupée de bambou était comme un bloc d'alliage ; son attaque n'avait eu aucun effet.
« Probablement un utilisateur de capacité muté. Laisse-moi essayer. »
Une fissure apparut sur la main du riche marchand, longue de cinq centimètres, brillant d'une lumière prismatique comme si elle révélait une autre dimension — sa seule compétence offensive, la signature du pouvoir spatial : Faille Dimensionnelle.
« Un coup pour en finir. »
Le riche marchand lança son bras en avant sans viser. Personne ne comprenait mieux que lui la force destructrice du pouvoir spatial. Les capacités spatiales régnaient en maître en attaque comme en défense. Même lorsque « le Mal » les avait bombardés d'explosifs, ils avaient survécu, preuve de la puissance du pouvoir spatial. Pourtant cette fois, le résultat défia ses attentes. Sa lame dimensionnelle frappa l'ennemi mais ne le trancha pas. À la place, un clang métallique retentit.
*Clang !!*
Le son résonna comme une lame heurtant l'acier.
Instantanément, une peur primitive serra leurs cœurs.
*La mort.*
Leurs capacités hurlaient des avertissements. Zéro sentit les deux se figer, la terreur supplantant la raison. Alors que la poussière retombait, la silhouette de la poupée de bambou émergea.
« Fermez les yeux ! »
« Ne la regardez pas ! »
Une voix familière cria depuis l'arrière. Sans hésiter, le riche marchand et Zéro fermèrent les yeux — un réflexe forgé au combat. Au moment où leurs paupières se scellèrent, la peur s'évanouit comme si elle n'avait jamais existé.
« Vous êtes en sécurité maintenant. »
Les deux haletèrent, le soulagement les submergeant.
« Sœur Wu ? »
« Ne l'affrontez pas de front. Ce monstre ne peut pas être tué. » Wu Qiuyue guida l'inconscient Chen Yue vers eux, se fiant à ses sens.
Suivant sa voix, le riche marchand et Zéro se regroupèrent.
« Qu'est-ce que *c'est* ? Même la Faille Dimensionnelle ne l'a pas égratigné ! » lâcha Zéro, les yeux encore clos. Personne ne connaissait mieux les limites du pouvoir spatial qu'eux. Un gardien de niveau tabou avait un jour déclaré la Faille Dimensionnelle du riche marchand capable de menacer même des êtres de niveau tabou. Pourtant cette poupée en haillons l'avait encaissée intacte.
« Je ne sais pas. J'ai tout essayé avant votre arrivée. Rien n'a marché. »
« Même *toi* tu n'as pas pu en venir à bout ? »
En tant que seule utilisatrice de capacité de niveau un de la ville de Jiang Yue, Wu Qiuyue représentait le sommet des gardiens. Si elle échouait, qui pourrait arrêter cette chose ?
« Je ne pense pas qu'elle soit vivante. »
Wu Qiuyue jeta un coup d'œil à l'inconscient Chen Yue. Sa perspective ordinaire avait fourni des indices cruciaux qu'elle aurait négligés, piégée dans le mental d'une utilisatrice de capacité.
« Pas vivante ? » insista le riche marchand. « Alors pourquoi ai-je senti le danger ? Qu'est-ce qui nous menace ? »
« Ce pourrait être une entité de règle. »
*Entité de règle ?*
Les quatre forces fondamentales — interaction forte, interaction faible, électromagnétisme, gravité — étaient des entités de règle. Les humains pouvaient-ils *tuer* la gravité ? Pas la contrôler, mais la *détruire* ? La plupart riraient à l'idée. Pourtant ici, quelqu'un avait insufflé la vie aux règles, engendrant cette abomination.
« Impossible ! Les entités de règle sont abstraites. Des expériences de niveau tabou ont prouvé qu'on ne peut pas capturer les règles. » La vaste connaissance du riche marchand découlait de son éducation privilégiée.
« Cette conclusion vient d'un expert de niveau tabou. » La voix de Wu Qiuyue s'adoucit.
« Tu penses que le niveau tabou ne suffit pas… » Le riche marchand ne termina pas, une pensée horrifiée naissant. Si le niveau tabou échouait, quelque chose *au-delà* pouvait-il exister ? La foi de Sœur Wu… ?
Une lueur d'effroi traversa son visage. Il suspectait une corruption — Wu Qiuyue, jadis la plus fervente dévouée de la déesse, doutait désormais des absolus divins. Ce revirement pouvait attirer la colère impitoyable de l'église.
« Quel dieu maléfique a créé ça ? Le Dieu des Ténèbres derrière le « Mal » s'est-il éveillé ? » L'anxiété teintait ses mots.
« On en discutera plus tard. Zéro, soigne-le. » Wu Qiuyue confia Chen Yue à Zéro, dont la trousse médicale nanotechnologique mécanique gérait leurs blessures.
« Blessures mineures, juste de l'épuisement mental. Facile à régler. »
Zéro injecta un sérum vert dans le bras de Chen Yue, ignorant la conversation plus profonde. Son expertise se situait ailleurs.
Pendant ce temps, au sommet du centre commercial, Chen Fei atterrit silencieusement, évitant toute détection. Devenant plus fort chaque jour, il aurait déjà conquis le monde — si ce n'était pour « dieu ».
« Une forte énergie ici. C'est l'endroit. »
Il pressa sa paume contre le toit, sentant les pulsations en dessous. Le « doigt d'or » n'avait pas menti. Plus tôt, pendant sa culture, il l'avait alerté sur la présence d'une relique de premier ordre ici — une clé pour usurper l'autorité divine. Bloqué au seuil du niveau dieu, il s'était rué sur place immédiatement.