Le renard gris était plus grand qu'il ne l'avait imaginé. Il avait la taille d'une petite voiture, environ trois fois celle du renard vert étendu à côté.
Son corps était couvert d'innombrables tumeurs. À sa mort, elles avaient toutes éclaté, projetant un liquide d'un noir profond, pareil à du pétrole, qui rongeait le sol en y laissant des marques profondes.
Même mort, son corps dégageait encore une pression puissante, à vous ébranler l'âme, comme le cadavre d'un dragon géant, si bien qu'il était difficile de s'en approcher.
« Digne d'un monstre de niveau 4 ! » En sentant cette pression, Su Mo vit la petite joie qu'il avait éprouvée en tuant le renard vert vite étouffée.
Il savait très bien que tuer un monstre de niveau 2 n'était rien.
S'il tombait sur un renard gris de niveau 4 comme celui-ci, il ne pourrait peut-être même pas s'enfuir.
Pourtant, avec les démons du monde d'origine qui envahissaient le monde, c'était tout à fait possible.
Il devait profiter du temps qui lui restait pour gagner en force.
À cette pensée, Su Mo regarda sa [Durée de vie], qui augmentait rapidement dans sa fenêtre de statistiques.
À en juger par le rythme de la hausse, il estima que ce renard gris de niveau 4 devait lui rapporter 100 points de durée de vie.
Autrement dit, un monstre de niveau 4 suffisait tout juste à lui garantir une carte de profession dorée.
Heureusement qu'il avait rejoint tôt les organisations officielles : il avait pu suivre ses coéquipiers et ramasser le butin en permanence, en se développant en secret.
Sinon, s'il n'avait compté que sur lui-même, qui sait quand il aurait réussi à mettre de côté assez de durée de vie ?
Même avec l'interface de jeu, il aurait progressé des dizaines de fois plus lentement qu'aujourd'hui.
« C'est bien moi, ça. J'ai réussi à m'accrocher aux meilleurs dès le départ ! » Su Mo était assez content de lui.
À cet instant, un bruit monta de l'égout.
Puis plusieurs personnes en sortirent.
En tête venait le diacre Xu Liushuang, qui dirigeait l'équipe. Il avait depuis longtemps perdu son allure de gentleman du début. Non seulement il avait les cheveux en bataille, mais son costume de marque était couvert de terre et de poussière. Même sa moustache, soigneusement peignée, avait perdu tout son raffinement et toute son élégance : elle partait dans tous les sens.
Juste derrière Xu Liushuang suivait le second Transcendant de niveau 4 de l'expédition, Xu Wei. Lui aussi était en piteux état. Même sa coupe afro, sa marque de fabrique, était roussie à plusieurs endroits.
Zhang Zhenyu, Vieux Maître Zhou et les autres remontèrent l'un après l'autre, mais ils étaient moins mal en point que les deux de tête.
En voyant le cadavre du renard gris, non loin, Xu Wei ne put s'empêcher de cracher par terre. « Bon sang, j'ai failli me planter lamentablement sur une mission facile. Qui aurait cru que cette garce avait autant d'armes secrètes ?! »
« Elle venait du monde d'origine, après tout. Il y a là-bas des tonnes d'objets magiques cassés. N'importe lequel peut servir d'arme secrète », dit Xu Liushuang en retirant le Domaine du sommeil qui recouvrait l'Escape Room Space 7.
Puis son regard fut attiré par le renard vert qui se changeait en pus. Il demanda, curieux : « C'est toi qui as tué ce démon de niveau 2 ? »
Il s'adressait à Xue Qiaoqiao, qui se tenait non loin.
Xue Qiaoqiao secoua la tête et désigna Su Mo. « Rien qu'à ses blessures, tu devrais savoir que c'est l'œuvre d'un saint de l'épée. »
« Il l'a fait seul ? »
« Tu croyais que c'était quoi d'autre ? » Xue Qiaoqiao était pleine de fierté. « Xiao Su est bien plus fort que tu ne le penses. »
Xu Liushuang regarda aussitôt Su Mo avec surprise.
Même Xu Wei, Zhang Zhenyu et les autres, à côté, tournèrent vers lui des regards stupéfaits. Le renard vert avait beau être sur le point de fondre en pus, leurs sens aiguisés leur permettaient de voir clairement que c'était un monstre de niveau 2.
Il n'était pas rare qu'un Transcendant de niveau 1 tue un démon de niveau 2, mais le problème, c'était : combien de jours s'étaient écoulés depuis l'éveil de ce Transcendant de niveau 1 ?
D'où sortait ce génie de saint de l'épée ?
Xu Wei se tapa soudain la cuisse et dit, le cœur meurtri : « Pourquoi a-t-il fallu qu'il rejoigne l'équipe Furong ? C'est donner de la confiture aux cochons ! »
Zhang Zhenyu répliqua d'un air suffisant : « Oh là là, c'est vraiment une chance que rien n'arrête. J'ai entendu dire que quelqu'un, dans l'équipe d'à côté, s'était éveillé canonnier lourd. À mon avis, même un canonnier ne peut pas rivaliser avec la vitesse de progression de notre Xiao Su. »
En entendant cela, Xu Wei fut encore plus jaloux.
Laissant de côté ce détail, Xu Liushuang tourna vite son regard vers le démon renard gris. Il s'accroupit et l'examina attentivement. Ses sourcils se froncèrent peu à peu, et il dit : « C'est le roi renard, pas le seigneur renard ! »
Su Mo s'approcha sans bruit du roi renard et demanda, curieux : « Quelle est la différence entre les deux ? »
Xu Liushuang expliqua à Su Mo et aux autres d'un ton sérieux : « Ce n'est pas la première fois que nous tombons sur un démon renard. Le Bureau a même fait quelques recherches sur eux. Dans la race des démons renards, c'est le seigneur renard qui a le rang le plus élevé, pas le roi renard. Tous les monstres renards sont nés du seigneur renard, y compris le roi renard. Le roi renard est, pour ainsi dire, le démon renard le plus puissant de sa génération, mais comparé au seigneur renard, il lui reste très inférieur. »
« Si ce n'est pas le seigneur renard, alors comment tu expliques le nombre de démons renards ici ? » demanda Xu Wei en fronçant les sourcils.
Xu Liushuang hésita et dit : « Peut-être qu'ils se sont infiltrés en groupe, ou peut-être que le seigneur renard est mort en couches d'un accouchement difficile... »
Xue Qiaoqiao en resta sans voix. « Tu crois toi-même à ta supposition ? »
Sans attendre sa réponse, Chu Qingwu cria de l'autre côté : « Regardez ce que j'ai trouvé ! »
Tout en parlant, elle s'approcha à grandes enjambées de ses longues jambes. Puis elle ouvrit la valise raffinée devant tout le monde.
Un cristal présentant une fissure particulière apparut aussitôt.
« La pierre fend-le-vide ! » s'exclama Xu Liushuang, incrédule. « Ce n'est pas une ressource stratégique strictement contrôlée ? Qu'est-ce qu'elle fait dans un endroit pareil ? »
Su Mo regarda le cristal, et son cœur se mit à trembler.
En parcourant certains messages importants du forum des Transcendants, il avait acquis beaucoup de connaissances de base sur le monde des Transcendants. Les pierres fend-le-vide étaient des cristaux particuliers nés dans les tempêtes spatiales. Elles pouvaient servir à stabiliser l'espace, à ancrer des emplacements, à créer des passages, et ainsi de suite. On disait même que certains Transcendants de haut niveau pouvaient s'en servir pour construire des portails de téléportation et se téléporter ainsi en un point fixe, sur de longues distances.
À cause de cet effet particulier, dès que la pierre fend-le-vide avait été connue, elle avait été classée matériau stratégique sous contrôle strict.
Le contrôle de ces pierres était si strict que même un diacre régional comme Xu Liushuang ne pouvait pas en obtenir. Et voilà qu'ils avaient trouvé une pierre fend-le-vide dans le repaire des démons renards.
Dans le meilleur des cas, les démons renards avaient peut-être apporté la pierre avec eux. Après tout, bien des endroits du monde d'origine possédaient des pierres fend-le-vide.
Mais si ce n'était pas le cas, et qu'ils l'avaient obtenue auprès d'humains... L'affaire serait énorme. Rien qu'en envisageant cette possibilité, plusieurs d'entre eux sentaient déjà une tempête terrifiante se préparer.
Xu Liushuang, en revanche, ne pensait pas aussi loin.
C'est qu'il avait un problème urgent devant lui.
Il regarda le groupe et inspira profondément. « On dirait qu'il n'y a qu'une seule explication à l'apparition d'autant de démons renards. Ils ont dû ouvrir la Porte. »