« Kruuk… ! Kruuruk… ! »
Crac- !
La tête du monstre qui poussait un râle d'agonie vola en éclats.
Celui qui l'avait broyée était le monstre créé par Irene.
Aucune émotion ne se lisait dans son regard posé sur sa propre espèce.
« Eugene- ! »
Au milieu des cadavres de monstres qui s'effondraient.
Tandis que je les fixais hébété, Irene, qui avait récupéré le noyau de mana, accourut vers moi en bondissant.
« Eugene ! J'ai gagné ! Et cette fois, je suis parfaitement lucide ! J'ai bien fait, hein ? ! »
« Oui. Tu as bien fait. »
Je caressai la tête d'Irene avec un sourire satisfait.
Contrairement à la fois précédente, il n'y eut pas de déchaînement, et les monstres qu'elle avait créés étaient bien plus organisés qu'avant.
Non, pour être honnête… c'était une armée créée au-delà de mes espérances.
« C'est… plutôt inattendu. »
Des monstres auxquels une empreinte magique a été implantée.
Ce genre de monstres n'existait pas dans le jeu d'origine.
De plus, non seulement ils portent une empreinte magique, mais ils peuvent aussi utiliser les mêmes techniques de magie.
Je promenai mon regard sur les monstres qui gardaient Irene.
Chuint- !
Sous mon regard, les monstres baissèrent la tête dans un alignement parfait.
Bien qu'ils ne parlassent pas, c'était manifestement un mouvement qui témoignait d'une intelligence.
« C'est vrai que j'ai laissé le pouvoir d'Irene grandir… mais de là à ce qu'elle puisse créer quelque chose comme ça. »
Je regardai Irene qui me souriait radieusement en levant les yeux vers mon visage.
« L'Incident du Soleil Noir » qu'elle a provoqué dans l'histoire originale.
La plus grande catastrophe de l'empire, qui a transformé des centaines de milliers d'habitants du territoire en monstres et détruit tout le domaine du comte Gloucester.
La cause de cette tragédie fut le résultat de sa perte de contrôle, son pouvoir s'emballant sous le coup de l'émotion.
Comment changer cet avenir, alors ?
J'envisageai deux méthodes.
Soit la faire vivre comme une fille ordinaire en réprimant son pouvoir à vie.
Soit laisser Irene grandir jusqu'à ce qu'elle puisse s'adapter à son pouvoir et acquérir la capacité de le maîtriser.
Bien sûr, la méthode que j'ai choisie fut la seconde.
Je devais m'échapper de la Maison du Comte Elcidore, et le pouvoir d'Irene était absolument indispensable pour cela.
Et Irene a grandi excellemment, au-delà de mes attentes.
« Cependant… »
De là à ce qu'elle puisse créer des monstres à empreinte au-delà de simples cadavres de monstres.
De plus, Irene avait certainement récupéré l'empreinte à sept traits du comte Elcryer après l'avoir tué.
L'essence de la Maison du Comte Elcryer qui était devenue impossible à gérer avec un corps humain à cause de la contamination par la faille.
« Est-ce qu'Irene… peut déjà l'utiliser ? »
Si elle a pu recréer Zeplant et Carlos avec une empreinte à cinq traits, cela signifie qu'elle peut faire encore plus.
Si c'est le cas, Irene n'a pas encore montré tous ses atouts.
Elle peut désormais gérer seule une puissance comparable à celle d'une maison noble magique entière.
« Eugene. Eugene. »
Au moment où mes pensées s'approfondissaient, Irene m'appela doucement et saisit ma main.
« …Qu'est-ce que tu fais ? »
« Reste tranquille un instant. »
En disant cela, le doigt d'Irene effleura mon annulaire gauche.
Regardant l'anneau porté là, Irene gonfla les joues avec une expression légèrement boudeuse.
« Mari, c'est pas juste. C'est moi qui voulais le faire la première. »
« Hein ? »
De quoi parle-t-elle tout d'un coup ?
Pendant ce temps, après avoir dit son mot, Irene souleva soudain légèrement l'anneau porté à mon doigt.
« Irene ? Qu'est-ce que tu… »
Ignorant ma question, Irene fourra immédiatement mon doigt dans sa petite bouche et.
Crounch.
« Heu ?! »
Elle mordit mon doigt, créant une petite blessure là où se trouvait l'anneau.
À l'instant où je restai sans voix face à cette action soudaine.
Siffl- !
« … ! »
Partant des marques de dents laissées par Irene, des tiges noires commencèrent à s'enrouler autour de mon doigt comme de l'encre.
Le trait noir ceinturant mon annulaire gauche.
Resemblant à un tatouage, il avait l'air d'un anneau noir porté au doigt.
« Voilà ! Maintenant c'est fait ! »
« Quoi qui est fait ? »
« Secret ! »
Secret ?
Je regardai Irene avec un air suspicieux, mais elle se contenta de kicher joyeusement on ne sait quoi.
Elle n'a pas l'intention de me le dire ?
Après avoir remis l'anneau de fiançailles en place, je regardai une nouvelle fois mon doigt.
L'anneau d'argent que je portais avec Mari recouvrait la marque noire qu'Irene avait faite.
« Les préparatifs sont terminés, Eugene. »
Entre-temps, le Margrave Kassel, qui avait fini de préparer les automates, me parla.
Mille automates prêts pour l'avance et les unités spéciales gardant le comte.
Une fois la connexion avec eux établie, le Margrave tendit immédiatement la main et activa la formule magique.
Vroum— !
Une centaine d'automates positionnés à l'arrière ouvrirent leur poitrine, et les noyaux de mana qui en émergèrent synchronisèrent leur puissance magique.
Une armée de poupées fabriquées avec des cœurs de monstres.
Et ce qui fut créé en rassemblant la puissance magique de cette armée de poupées fut une lance géante de puissance magique.
Alors que le faisceau de lumière prenait progressivement forme.
En le regardant, je compris ce que le comte était en train de faire.
« Formule de Masse. »
La formule massive que Lupeon, chef de la Maison du Comte Elcidore et troisième siège des nobles magiques, utilisa pour réprimer la flotte de dirigeables de l'Armée Révolutionnaire.
Technique secrète des nobles magiques qui met en œuvre un seul sort en synchronisant la puissance magique de nombreux mages.
Le Margrave Kassel l'avait réalisée grâce à la puissance des machines.
« Tiens, le Margrave Kassel prévoyait à l'origine de conquérir la faille tout seul. »
Conquérir la faille avec mille automates.
Ça sonnait simple, mais en réalité, détruire une faille n'était pas une tâche aisée.
Des milliers et des milliers de monstres s'enroulaient à l'intérieur de la faille, et de nombreux spécimens de race pure les commandaient.
Pour détruire la faille, il fallait percer à travers tous les eux et détruire le noyau de la faille au plus profond.
« Dans l'histoire originale, ce n'était barely possible qu'en emmenant le protagoniste avec son empreinte à sept traits et des compagnons qui avaient éveillé une empreinte à six traits. »
Cependant, le Margrave tenta de détruire la faille avec des automates qui n'étaient équivalents qu'à une empreinte à deux traits.
Bien que le nombre soit bien plus grand, de mon point de vue, comme quelqu'un qui a fini le jeu, c'était un plan imprudemment impossible.
Cependant, avec la méthode du comte, il y avait une chance de succès.
« L'armée principale de poupées avance pour attirer l'attention de l'ennemi tout en localisant simultanément la position du noyau. »
« Et ensuite tirer la formule de masse sur le noyau exposé à distance. »
Quand je marmonnai cela, le Margrave répondit avec un air amusé.
Simple.
Mais en même temps, c'était une stratégie stupéfiante.
« Pour utiliser la formule de masse, il faut synchroniser la puissance magique de centaines de mages et lancer la même formule simultanément. »
Cela signifie que des centaines de personnes doivent simultanément calculer la formule et contrôler la puissance magique pour la construire et la mettre en œuvre.
Cependant, le Margrave Kassel y parvenait seul.
Il effectuait à lui seul les calculs de formule et le contrôle de puissance magique qui devraient requérir des centaines de personnes.
« C'est pour ça qu'on l'appelle le souverain du nord. »
Je pensai en lui lançant un regard admiratif.
Armée à lui tout seul, Kassel Korhonen.
Il n'était pas seulement un individu, mais un mage capable de gérer la puissance d'une armée par lui-même.
« Sans vous, cela n'aurait pas si bien marché. »
En disant cela, le Margrave posa les yeux sur les cadavres de monstres étendus devant lui.
« Ces monstres envahissent le nord depuis des décennies. Si vous et cet enfant ne les aviez pas arrêtés, les choses auraient traîné bien plus longtemps. »
« Vu l'ampleur de la formule… je pense que vous y seriez parvenu seul, monsieur. »
« Pas du tout. »
Le comte secoua la tête une fois et dit.
« Ces monstres que vous et Mademoiselle Irene avez arrêtés ont évolué à travers des invasions répétées du nord pendant des décennies. Les arrêter avec seulement 900 poupées… n'aurait pas été une tâche si simple. »
« … »
« De plus, si j'avais dû commander les poupées au combat tout en déployant simultanément la formule de masse, la vitesse de préparation de la magie aurait aussi été retardée. Si de puissants spécimens comme des races pures avaient exploité cette faille… »
La formule en construction serait annulée d'un coup.
Le contrecoup de la magie ratée mènerait directement à un reflux de puissance magique, conduisant probablement le comte, le cœur de l'armée de poupées, à la mort.
« Un taux de succès proche de cinquante-cinquante. C'était bien un pari risqué d'engager toutes les forces du nord. »
En entendant ces mots, je me rappelai la vision que j'avais vue auparavant.
Le Korhonen de l'histoire originale.
Là-bas, l'esprit du Margrave s'était brisé en réprimant le coup d'État de Russell.
L'armée de monstres réorganisée avait instantanément dévoré le Korhonen affaibli.
« Cet avenir incomparablement sombre a été renversé grâce à mon intervention. »
Ah, tant mieux, tant mieux.
Tout en pensant cela, la lance de lumière construite par l'armée de poupées avait maintenant pris forme complète.
Un faisceau massif de puissance magique pure.
Les monstres soigneusement éliminés, et la position du noyau capturée par la formule de détection.
Tout était parfait, sans le moindre accroc.
Il ne restait plus qu'à ouvrir la faille avec le pouvoir d'Irene et repartir avant qu'elle ne s'effondre.
Bientôt, le Margrave Kassel tira la lance de lumière sans la moindre hésitation.
Kiiiiing— !
La lance géante de puissance magique s'élança dans l'espace au-delà, émettant une lumière éblouissante.
L'essence de la puissance magique pure, avec assez de force pour détruire le noyau.
« … »
En regardant cela, une voix traversa mon esprit.
« Les monstres existants qui ont jailli de la faille étaient tous des spécimens parfaitement adaptés à la terre gelée. Mais regardez ça. »
Les paroles de Reina tandis qu'elle regardait l'armée de monstres attaquer la barrière.
« Les envahisseurs existants ne créeraient jamais des spécimens comme ceux-là. De plus, crucialement, la structure corporelle de ces spécimens n'est pas adaptée pour nager en mer. »
Je tournai mon regard vers les restes des monstres qu'Irene avait anéantis.
Branchies, nageoires, écailles, corps fuselés.
Ceux-ci seraient bien les monstres qui ont longtemps envahi le nord, comme le disait le Margrave.
Cependant, en regardant les monstres qui envahissaient la barrière, Reina avait dit ceci.
« Ces créatures sont des monstres, mais elles sont différentes de ceux que le Korhonen affronte d'habitude. »
Et en me rappelant ces mots, je me souvins.
« Hu… main… »
Le monstre de race pure qui avait surgi de la pile de cadavres, ciblant Irene.
« Sur…monter… Graine de la… Reine… Un hybride dégoûtant, n'aurait pas dû… »
Cette voix rancunière.
Cette obsession se ruant pour tuer Irene.
Au moment où je me souvins de cela, je réalisai.
« Pas encore. »
Que le combat n'était pas fini.
Le fait que le véritable ennemi se trouvait encore à l'intérieur de cette faille.
Tukwaang— !
La lance de puissance magique tirée vers le fond de la faille explosa à un certain point.
Un impact et une vibration énormes secouant tout l'espace.
Cependant, l'expression du Margrave Kassel était raide tandis qu'il regardait cette explosion.
Quelque chose n'allait pas.
« Ils l'ont bloquée ? Cette formule de masse créée avec des centaines de noyaux de mana ? »
La voix du comte était teintée d'étonnement.
J'activai immédiatement [Œil d'Horus] pour regarder le point où la lance de puissance magique avait explosé.
Le noyau situé au fond de la faille était toujours intact.
Et au-delà de ce noyau, des signatures vitales que je n'avais jamais vues commencèrent à être détectées une par une.
« Krururu… »
« Kwaaak ! Kwaaaak– ! »
Un groupe de monstres se révélant progressivement tout en maintenant leur formation.
C'était un corps de monstres grotesques avec des visages et des membres humains emmêlés ça et là.
Pas les spécimens juste exterminés, mais des monstres aux apparences semblables à ceux qui avaient attaqué la barrière.
Cependant, mon regard ne se fixa pas sur ce groupe de monstres.
Pas- Pas-
Un spécimen se tenant à leur avant-garde, s'approchant silencieusement de ce côté.
Une forme portant un exosquelette noir et maniant une lance.
Et la formidable puissance magique émanant de lui.
Je pus le remarquer immédiatement.
C'était lui qui avait bloqué la formule de masse.
« C'est pour ça que les vieux groupes sont problématiques. S'ils m'avaient écouté calmement, les choses auraient été bien plus faciles. »
Une voix bizarre s'écoula du centre du groupe de monstres.
Une voix de femme emplie de malice.
Bientôt, les rangs de monstres lointains s'écartèrent des deux côtés, et un monstre à la forme particulière s'avança lentement.
Carapace éployée large comme une robe.
Un corps aux lignes fines rappelant une poupée à rotules, et un visage humain attaché dessus.
« Si vous voulez mourir confortablement, écoutez-moi. Humain. »
Similaire à un humain.
Mais en même temps, un monstre grotesque qu'on ne pourrait pas prendre pour un humain.
« Donnez-moi tranquillement cet hybride immonde. »
Au bout du regard de ce monstre se trouvait Irene.
« Cette fausse reine détestable qui a usurpé le Facteur de la Reine. »