« Je le savais ! » Wang Qian se jeta dans les bras de Wang Hao et lui passa les bras autour du cou en riant. « T'es arrivé super vite, je pensais devoir attendre encore au moins dix minutes, hihi ! »
Ils avaient grandi ensemble, de vrais amis d'enfance, et ces retrouvailles étaient particulièrement touchantes.
Li Qingqing, qui regardait la scène à côté, en resta bouche bée !
C'était ça, le cousin dont Wang Qian lui avait parlé ? Impossible d'être plus classe !
À côté de lui, ce Yuan Tianyu n'était qu'un accessoire, un larbin !
« Ma mère m'a dit que t'avais perdu ton portefeuille, alors j'ai foncé ici », dit Wang Hao en souriant une fois que Wang Qian l'eut lâché. « T'as déjà mangé ? Sinon, ton Frère Hao t'invite à un festin ! »
« J'ai pas encore mangé ! » Aujourd'hui était vraiment plein de surprises ; Wang Qian répondit d'une voix claire : « J'attendais justement que Frère Hao m'invite à un festin, hihi ! »
« Alors on y va. » Wang Hao ouvrit aussitôt la portière. « Monte, aujourd'hui on va dans un bel endroit ! »
« Génial ! » Wang Qian sourit d'un air radieux et prit Li Qingqing par la main. « Qingqing, viens, aujourd'hui c'est Frère Hao qui régale, on va faire les choses en grand ! »
« Ça... ça ne dérange pas ? » demanda timidement Li Qingqing, tentée mais un peu gênée.
L'arrivée de Wang Hao l'avait effectivement sidérée, non qu'elle fût vénale, mais parce que Frère Hao dégageait un charisme unique, d'une classe indéniable.
« Tu es la camarade de classe de petite Qianqian, c'est ça ? » dit Wang Hao en souriant tout en lui ouvrant la portière. « Monte, on va tous manger un morceau. »
« D'accord... d'accord. » Li Qingqing rougit, encore un peu gênée, mais monta tout de même en voiture.
Wang Qian adressa à Wang Hao un regard entendu et chuchota : « Frère Hao, t'as peut-être une chance ! »
'Une chance, mon cul, je suis ce genre de type, moi ?!'
'M*rde, j'espère bien, put*in !'
« Monte d'abord, on en parlera après », dit Wang Hao en montant à son tour, puis il écrasa l'accélérateur : direction le repas !
Laissant Yuan Tianyu dans tous ses états, planté dans le vent...
Pas le choix, c'est ça, Frère Hao ! Invincible !
La Maserati mit le cap sur le centre-ville, vers un endroit haut de gamme puisqu'il s'agissait d'un grand repas. Ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin quand Wang Qian s'écria soudain d'une voix pressante : « Frère Hao, attends ! Urgence ! »
« Quelle urgence ? » Wang Hao se gara sur le bas-côté, pour voir Wang Qian et Li Qingqing courir précipitamment vers un endroit. Une longue file s'étirait devant la porte, au moins vingt ou trente personnes, sans qu'on sache pourquoi. Wang Hao leva les yeux et vit une enseigne : Librairie Renhe.
'Qu'est-ce qui se passe, ici ? Qui fait la queue pour des livres, de nos jours ?'
Curieux, Wang Hao les suivit et demanda nonchalamment à un étudiant dans la file : « C'est pour quoi, tout ça ? Pourquoi une queue aussi longue, c'est quel livre ? »
« Comment tu peux pas savoir ? » Le type ne lui accorda même pas un regard, le cou tendu vers l'entrée du magasin. « Tais-toi, tu vois pas que je fais la queue ? »
'Mais qu'est-ce qui se passe, au juste ?'
Wang Hao, qui n'y comprenait rien, insista : « Mais c'est quel livre ? »
« Conan ! » finit par répondre le type. « Aujourd'hui, c'est la sortie du troisième tome de Conan, ah, je deviens dingue, comment tu crois qu'ils résolvent l'affaire, cette fois ? »
Wang Hao : « ... »
Puis quelqu'un plus loin dans la file se retourna et dit : « Mec, d'après toi, c'est qui le tueur ? Je parie sur ce Wang Xiaosan, c'est forcément lui ! »
« Moi, je pense que c'est Liu Xiaoneng », dit le type en secouant la tête. « C'est lui qui a le plus une tête d'assassin ! J'espère que j'arriverai à en avoir un, cette fois ! La dernière fois, je l'ai emprunté à un camarade, je l'ai gardé une heure à peine avant qu'on me le reprenne parce que la sœur de sa copine le voulait, fait chier ! »
« Exactement, dit le type de devant. En ce moment, ils n'en impriment pas assez, chaque librairie n'en reçoit que cent exemplaires ! La semaine dernière, je suis venu à neuf heures du matin, la librairie ouvrait à huit heures et demie, et m*rde, il n'y en avait plus, ma copine m'a bien engueulé ! »
Wang Hao : « ... »
'Put*in, je devrais peut-être me tirer ? Sinon ces fans cinglés vont me dévorer tout cru s'ils apprennent que c'est moi l'auteur !'
Comme prévu, Wang Hao en était encore à se poser la question quand il entendit le type de derrière dire : « Vous pigez rien, ça s'appelle du marketing de la rareté ! Si j'arrive pas à l'acheter, je vais l'insulter en ligne, cet auteur de m*rde qui fait traîner les choses à n'en plus finir... »
« C'est clair, c'est clair », approuva le type de devant. « Bon sang, cet auteur publie trop lentement, si je découvre qui c'est, je le coince devant son immeuble et je lui mets une raclée ! »
Wang Hao s'essuya la sueur du front : « ... »
À cet instant, un type plus loin dans la file poussa un cri de joie : « Hahaha ! Enfin, je l'ai ! Je vais pouvoir l'offrir à ma copine ! Haha ! »
Alors, ceux qui faisaient la queue derrière lui se ruèrent en avant dans un grondement...
« La vache, le stock est arrivé ! Vite ! »
« On va le rater si on traîne ! »
Wang Hao, sur le côté, se faisait bousculer de toutes parts, les coups de poing, les prises ; bon sang, ils se battaient pour leur vie !
Une foule s'engouffra désespérément à l'intérieur, et ceux qui avaient réussi à obtenir le livre se mirent à le lire sur place en s'exclamant bruyamment : « La vache ! Alors c'était lui ! Put*in, c'est divin ! J'avais jamais entendu parler d'une méthode pareille pour commettre un crime ! »
Wang Hao : « ... »
'Pas question, il faut que je sorte d'ici en vitesse. Cet endroit est mortel !'
À ce moment-là, Wang Qian faisait encore signe à Wang Hao : « Frère Hao, par ici ! Par là ! Viens vite m'aider à faire la queue, j'arrive pas à passer ! »
'La queue, tu parles, il n'y a plus de queue, fichons le camp ! J'en ai besoin de combien, de ces trucs, sérieusement ?!'
« On y va, on y va, vite », Wang Hao se précipita, attrapa Wang Qian et l'entraîna : « Monte d'abord dans la voiture, on mange d'abord, mangeons d'abord ! »
« Je l'ai pas encore acheté ! » s'écria Wang Qian, inquiète. « Il n'y en aura plus si on tarde ! »
À côté d'elle, Li Qingqing hochait vigoureusement la tête : elle aussi était fan de Conan !
« Laisse tomber l'achat, ton Frère Hao peut te le trouver ! » Wang Hao entraîna Wang Qian en disant : « Fais-moi confiance, ça va aller. Allez, t'as pas faim ? »
« Tu peux vraiment me le trouver ?! » Wang Qian regarda autour d'elle comme une voleuse, de peur qu'on l'entende, et dit en marchant : « Conan, c'est tellement à la mode en ce moment, les exemplaires papier s'arrachent dès qu'ils arrivent en magasin, tu peux vraiment en avoir un ? »
'N'importe quoi, l'entreprise est à nous !'
« Oui, monte juste dans la voiture ! »
Une fois tous les trois installés dans la voiture, Wang Hao put enfin reprendre son souffle : il comprenait maintenant à quel point les fans inconditionnels pouvaient être terrifiants !
Il démarra et fila droit vers le restaurant haut de gamme le plus proche. Une fois enfin assis, Wang Hao essuya la sueur froide de son front et dit : « Bon sang, ces gens sont fous, je peux pas suivre ! »
« Frère Hao », Wang Qian s'inquiétait encore, « tu peux vraiment me trouver Conan ? »
Li Qingqing aussi était pleine d'espoir : en ce moment, Conan valait de l'or à leur école ; si on voulait que quelqu'un fasse quelque chose, il suffisait de dire « J'ai Conan », et ça marchait à tous les coups !
« J'ai l'air de quelqu'un qui ment ? » Wang Hao sourit. « Je peux te le trouver, c'est sûr. Au fait, petite Qianqian, t'es en dernière année, c'est ça ? C'est quoi, ta spécialité ? »
« Design d'illustration. » Le visage de Wang Qian était plein d'espoir. « Le semestre prochain, je compte faire un stage, ce serait génial si je pouvais entrer dans l'entreprise de Conan ! »
Li Qingqing approuva de la tête et ajouta : « On compte y aller ensemble. Mais cette entreprise est tellement demandée en ce moment, c'est Golden Cloud Animation, et des tas de gens se battent pour y entrer sans y arriver. On a peu de chances. »
« C'est vrai, vous avez peu de chances », dit Wang Hao en se caressant le menton et en hochant la tête. « Parce que vous n'avez absolument pas besoin de vous battre : c'est mon entreprise ! »
Wang Qian et Li Qingqing restèrent soudain bouche bée : « Quoi ?! »
Ville de Zhonghai, Hôtel Bin Hai, au restaurant occidental.
À ce moment-là, trois personnes y dînaient, deux hommes et une femme. L'homme le plus âgé portait un costume, accompagné d'un jeune assistant. Tous deux affichaient une expression très polie.
Face à eux se tenait une jeune femme d'environ vingt-sept ou vingt-huit ans.
« Présidente Lin, je vous en supplie, considérez sérieusement les conditions que je vous ai proposées », dit l'homme âgé avec un sourire. « Notre maison d'édition souhaite publier en exclusivité votre manga Conan, vous devez accepter ! »
Celle que l'homme appelait présidente Lin n'était bien sûr autre que Lin Xiaoyun, la présidente de Golden Cloud Animation !
Avec l'immense popularité de Conan, le statut de Lin Xiaoyun dans l'industrie de l'animation avait grimpé en flèche ; d'innombrables maisons d'édition l'avaient approchée dans l'espoir d'obtenir les droits exclusifs de publication de Conan : les entreprises se battaient littéralement bec et ongles pour les avoir.
« Il faut que j'y réfléchisse », répondit Lin Xiaoyun en souriant. « Ne vous inquiétez pas, j'y réfléchirai sérieusement une fois de retour à l'entreprise. »
L'homme âgé joignit les mains : « Merci, présidente Lin ! »