« Trois millions, c'est beaucoup ? » Meng Zenan gardait son calme, canne à la main, et rit : « Je n'y peux rien, tous les scénaristes compétents sont débordés de nos jours, ils n'ont pas le temps ! Monsieur Ren, vous pouvez refuser ma demande, cela m'est égal. Mais vous ne trouverez pas un autre scénariste dans un délai court, et Petit Wang n'a pas de temps non plus. Chaque jour d'arrêt du tournage coûte de l'argent, vous savez bien si c'est beaucoup ou peu, non ? »
« Vous me menacez ? » Monsieur Ren en rit et se tourna vers le réalisateur Yang : « Réalisateur Yang, renseignez-vous, voyez s'il y a quelqu'un d'autre qui pourrait venir ! »
« D'accord, j'y vais tout de suite ! » Yang Shoulin quitta la salle sur-le-champ et revint une dizaine de minutes plus tard, puis secoua doucement la tête.
La salle de réunion entière bascula instantanément dans le silence.
L'équipe toute entière retint son souffle : c'était fini, l'affaire allait vraisemblablement tourner au vinaigre !
« Vous voyez, » Meng Zenan ricana, « ce n'est pas que j'en demande trop, c'est qu'il n'y a vraiment personne de disponible. »
« Pfff… » Monsieur Ren regarda Wang Hao : « Petit frère, dis un mot, sur cette affaire j'écouterai ton avis ! »
Dès que Monsieur Ren eut dit cela, tous les regards dans la salle se portèrent sur Wang Hao.
La poursuite du film dépendait désormais de ce qu'il allait dire !
« Monsieur Meng, Monsieur Meng, » Wang Hao se mit soudain à rire. Il pouffa deux fois, puis regarda Meng Zenan et demanda : « Crois-tu vraiment que dans tout le cercle des scénaristes de la République Populaire Céleste, toi seul as du temps ? »
« À peu près, » Meng Zenan ricanait : « Quoi, tu connais un autre capable ? »
« Ah, à propos, j'en connais justement un. Je viens de m'en souvenir, » Wang Hao sortit immédiatement son téléphone, composa un numéro et eut la communication presque tout de suite : « Yu, quoi de neuf ces temps-ci ? T'es libre ? Ouais, j'ai un boulot pour toi, ouais, écrire un scénario... T'es où là ? Quoi ? T'es aussi dans le coin de Henglong ? Jinqing ? C'est quoi cet endroit ? »
À ce moment-là, des murmures montèrent dans l'assistance —
« L'hôtel Jinqing ? Il n'y a pas un tel endroit par ici, non ? »
« Ouais, jamais entendu, je cherche sur la carte... Put*in, c'est pas l'hôtel Jinqing ! C'est l'auberge Jinqing ! »
« Où ça ?! L'auberge Jinqing ?! C'est pas cette bouge où une nuit coûte trente balles ? C'est là que logent les figurants, non ?! »
« On dirait bien ! »
À cet instant, Wang Hao parla dans le téléphone : « Ouais, je suis dans la salle de conférence du troisième étage de l'hôtel Kaiyue, dépêche-toi... Ouais, c'est bien, venez ensemble ! »
Après avoir raccroché, Wang Hao rit et dit : « C'est assez cocasse, dit comme ça. Un de mes camarades de classe est juste dans le coin ces jours-ci, il est scénariste et il tombe libre. »
Entre-temps, Meng Zenan avait déjà entendu les chuchotements et faillit éclater de rire : « Hahaha ! Un type qui loge dans une auberge, hahaha ! Il peut valoir quoi ? Lui demander d'écrire un scénario ? Tu plaisantes ? »
« Plaisanterie ou pas, c'est pas toi qui décides, » Wang Hao se pointa du doigt le nez et dit : « C'est moi qui ai le dernier mot ! »
Le temps fila, et en à peine vingt minutes la porte de la salle de conférence s'ouvrit, un homme et une femme s'engouffrèrent en courant.
On voyait qu'ils s'étaient pressés, l'homme ruisselait de sueur, et dès l'entrée il hurla : « Frère Hao, Frère Hao, t'es où ? J'arrive ! » C'était le camarade de lycée de Wang Hao, le scénariste Yu Junpeng ! Qui d'autre que sa copine Ding Yuwei pour le suivre ?
« Par ici, par ici, » Wang Hao, tout sourire, dit : « Dépêchez-vous ! »
« Me voilà, me voilà, » Yu Junpeng trottina jusqu'à l'endroit, puis resta coi : « Maître Meng ! Vous êtes là aussi ! Je vous ai même écrit une lettre de candidature, vous vous souvenez ?! Et Mademoiselle Lan Zihuang ! Mon dieu ! Frère Hao, c'est pour me présenter comme disciple de Maître Meng que tu m'as fait venir ?! »
Wang Hao se sentit immédiatement mal à l'aise — ce type comme maître, qu'est-ce qu'il pourrait bien t'apprendre ? Tous les moyens de torturer le protagoniste ?!
« Tu peux pas avoir un minimum d'ambition ? » Wang Hao dit, agacé : « Je t'ai pas dit au téléphone, c'est pour t'écrire un scénario ! Pas pour devenir disciple ! Dis-moi juste si t'es libre maintenant ! »
« Libre ! Bien sûr que je le suis ! » Entendant qu'il s'agissait d'écrire un scénario, Yu Junpeng s'illumina : « Dites, quoi écrire ? Y a-t-il une rémunération ? Pas beaucoup, deux mille par épisode ça me va ! »
« Monsieur Ren, voici mon camarade de lycée, » Wang Hao dit en souriant au patron Ren : « Lui aussi étudie le scénario. Vous fixez le prix. »
« Je fais confiance au jugement de mon frère, donc c'est vous ! » Le patron Ren décida sur-le-champ : « Pour tout le scénario, cinq cent mille ! »
Yu Junpeng resta complètement pantois. « Comb... combien ?! »
Face à la question de Yu Junpeng, le patron Ren répéta : « Pour tout le scénario, cinq cent mille ! »
Cinq cent mille ! Cinq cent mille entiers !
À ce chiffre, Yu Junpeng s'emballa instantanément : « Cinq cent mille ! Vous rigolez pas ? Je signe, je prends ce boulot ! Cinq cent mille, put*in, j'osais même pas en rêver ! »
Yu Junpeng était en transe, et Ding Yuwei à côté de lui avait des étoiles dans les yeux !
Traîner avec Frère Hao, c'était juste ça de gagné. Un coup de fil anodin, et bim, cinq cent mille ! Une somme astronomique !
« Yu, » Wang Hao dit gaiement : « Je te mettrai l'intrigue au carré ces prochains jours, toi tu te concentres sur l'écriture ! »
« Aucun souci, aucun souci ! » Yu Junpeng répondit vite : « Mais Frère Hao, je connais pas l'intrigue. Tu peux me la raconter maintenant ? »
Quelle blague, tu veux que Frère se refasse tout le récit ? Quelle corvée !
Regarde un peu la situation de Frère !
« Ah, Monsieur Meng... ah non, je devrais dire Maître Meng, » Wang Hao ricana méchamment, s'empara des notes que Meng Zenan avait griffonnées plus tôt, y jeta un coup d'œil et dit : « T'as fait des notes assez détaillées, je suis vraiment navré, mais elles semblent ne plus t'être d'aucune utilité, donc je me permets de les prendre sans façon. »
« Wang Hao, toi ! » Meng Zenan se dressa d'un bond : « Comment peux-tu voler mon travail ?! »
Oh, come on, comme si j'avais pas déjà réglé son compte pour avoir pompé direct les intrigues de « Brise les Ciels » auparavant. Je lui ai gentiment laissé une porte de sortie, et non content de s'enfoncer encore plus, il tire ça ?
« Maître Meng, » Wang Hao continua, feuilletant le carnet en souriant : « Dis-moi, quelle partie de ça vient de toi ? Ah oui, t'as écrit les mots. Donc il y a grosso modo trois mille mots. Je te fais un prix d'ami, disons deux dollars le mot, ça fait six mille. Je suis généreux, j'arrondis à dix mille, pas de rendu de monnaie, ça te va ? »
« Toi ! » Meng Zenan était si furieux qu'il en eut le visage rouge et le cou gonflé, mais il ne put rien objecter !
Il n'avait pas le choix, les notes contenaient bien tout ce que Wang Hao avait partagé, et avec plus d'une centaine de témoins dans la salle, même avec une peau de rhino il ne pouvait pas sortir une défense solide.
Au final, Meng Zenan frappa la table de toutes ses forces : « Wang Hao, je m'en souviendrai, on verra bien ! »
« Les montagnes vertes restent, l'eau claire coule toujours, » Wang Hao grina en joignant les mains : « On se reverra, porte-toi bien ! »
Meng Zenan quitta la salle de réunion en claquant la porte, furibond, et instantanément toute la salle explosa de rire.
« Hahaha ! L'épaisseur de la tronche de ce vieux, faut le voir pour le croire ! »
« Juste pour combler quelques lignes il demande trois millions ! Et il exige encore que les scénaristes mettent son nom ! À sa place, je me ferais juste du fric en silence ! »
« Exact, Frère Hao lui a même tendu une perche, mais non seulement il a refusé de descendre, mais en plus il a abusé, un cas d'école de vie gâchée ! »
« On peut pas insulter les chiens, s'il vous plaît ? Les chiens feraient jamais un truc pareil ! »
Maintenant que le scénario était réglé et avec Wang Hao aux commandes, tout le monde était rassuré. Le patron Ren éclata de rire : « Mon frère a vraiment le don, j'en rajoute pas, paroles inutiles, je vous ai réservé la suite présidentielle, restez tant que vous voulez ! Je vous fournis un garde du corps, un assistant, et une voiture à disposition ! Mon seul but c'est que vous finissiez le scénario au plus vite, posez vos conditions ! »
À peine le patron Ren eut-il fini, tous les alentours envinrent la bouche ouverte.
C'était quel niveau de traitement ?! Même la grande star Lan Zihuang n'avait pas droit à ça !