Dans le district XH de Zhonghang, au Jinglan Café, deux hommes sirotaient leur café.
L'un d'eux avait une quarantaine d'années, portait un costume, le premier bouton de sa chemise déboutonné, et une paire de lunettes à monture dorée. Il avait une allure assez lettrée. Cet homme était le président d'une société cotée nationale, Zheng Qitian.
La personne assise en face de lui était le responsable des ventes de la Télévision Tianhu, Wei Ming.
Il s'avéra que ce qu'ils discutaient ici concernait bel et bien la question des coûts publicitaires.
En tant qu'entreprise alimentaire nationale bien connue, la société de Zheng Qitian avait besoin de faire de la publicité toute l'année pour maintenir ses ventes. Par conséquent, la chaîne de télévision de Wei Ming accordait une grande importance à ce client majeur.
« Cependant, j'ai remarqué que le volume des ventes de nos produits a récemment chuté de façon drastique », Zheng Qitian but une gorgée de café, son expression très grave, « Le volume des ventes est la bouée de sauvetage d'une entreprise. Un problème dans ce domaine n'est certainement pas une mince affaire. J'ai étudié les audiences de votre chaîne sur ce créneau horaire, et elles sont tombées à 1,2 % contre 3,5 % quand j'ai commencé à faire de la pub. C'est une sacrée différence. »
« Monsieur Zheng, comme vous le savez », Wei Ming devint anxieux en évoquant les audiences, « De nos jours, la télévision par câble a été sérieusement impactée par la télévision numérique. Ce n'est pas facile pour notre chaîne de maintenir cette audience ; les autres chaînes font encore pire que nous ! »
« Cent mille ! » En entendant le prix proposé par Zheng Qitian, Wei Ming fut immédiatement choqué, « Monsieur Zheng, vous ne pouvez pas faire ça ! Le réduire d'un tiers d'un coup, c'est trop dur ! Bon, je vous accorde une remise supplémentaire ; cent trente mille par spot, c'est vraiment le prix plancher ! »
« J'y réfléchirai encore », Zheng Qitian prit une douce inspiration.
Zheng Qitian n'avait pas d'autre choix que de prendre cela au sérieux, après tout leur entreprise produisait des boissons à base de thé aux herbes, qui nécessitaient pratiquement de la publicité quotidienne. Ces deux dernières années, la télévision par câble avait été sévèrement touchée, et les ventes de leur entreprise avaient chuté à un niveau alarmant. Si aucune solution n'était trouvée, cela pourrait effectivement devenir assez dangereux.
Les deux hommes atteignirent une impasse.
Juste à ce moment, une femme d'une trentaine d'années entra depuis l'extérieur. Elle était vêtue d'un tailleur, d'une beauté moyenne mais paraissait très compétente. C'était la secrétaire de Zheng Qitian, Sun Miaoyun.
En apercevant Zheng Qitian, Sun Miaoyun se précipita et lui murmura à l'oreille : « Monsieur Zheng, je viens d'obtenir trois billets pour "Si tu es le bon". J'ai entendu dire que le planificateur de l'émission, Wang Hao, est plutôt doué. Qu'en dites-vous si on va y jeter un œil ? »
« Wang Hao ? » Zheng Qitian secoua la tête et sourit, « Jamais entendu parler. »
Leur conversation fut entendue par Wei Ming, qui éclata soudain de rire et s'intercala : « Monsieur Zheng, vous parlez de "Si tu es le bon" ? Hé hé, je connais l'émission qu'elle a remplacée. Devinez quel était leur taux d'audience ? 0,4 % ! Juste une fraction de la nôtre ! Même avec une nouvelle émission, de combien pourrait-elle monter ? Si vous n'êtes pas satisfait de nos audiences, la leur sera encore moins acceptable ! »
« Aussi bas que ça », Zheng Qitian fronça les sourcils et dit, « Alors ça ne changerait pas grand-chose. »
À ce stade, Sun Miaoyun prit enfin la parole : « Monsieur Zheng, même si ce n'est pas génial, ça vaut le coup d'aller voir. Wang Hao est assez talentueux. J'ai vu ses sketches dans "Parlons des Trois Royaumes", qui étaient plutôt bons. Je pense que rien que pour l'excitation, ça vaut le coup, considérez ça comme un moyen de se détendre. Le moment venu, invitez votre belle-sœur aussi, les trois billets tombent à pic. »
« Se détendre, pourquoi pas », Zheng Qitian réfléchit un instant avant de hocher la tête, « Allons le regarder alors, juste pour rire. Mais votre belle-sœur est en déplacement, elle ne pourra pas rentrer à temps… »
Entendant ses mots, les yeux de Wei Ming s'allumèrent d'une idée. Il n'y a pas de comparaison sans concurrence, alors il intervint vite : « Monsieur Zheng, que diriez-vous que je vous accompagne pour le regarder ? Si vous trouvez leur programme insatisfaisant, alors choisissez le mien, ça vous va ? »
C'était un piège linguistique — s'il s'agissait de choisir entre les deux émissions, une fois que Monsieur Zheng acceptait, c'était presque comme signer le contrat !
« On verra le moment venu », Zheng Qitian, qui comprit évidemment où Wei Ming voulait en venir, rit, « Après tout, signer le contrat n'est pas urgent dans les un ou deux prochains jours, non ? Je vous donnerai l'un des billets, ça ne me sert à rien de toute façon. »
« Exactement, faut comparer », Wei Ming rit, « C'est réglé alors ! »
Sun Miaoyun sourit et dit : « D'accord, Monsieur Zheng, je vais m'en occuper tout de suite. »
…
Le compte à rebours débuta officiellement.
Au cours des derniers jours, Wang Hao et toute l'équipe de « Si tu es le bon » s'étaient préparés pour l'émission ; ils montaient de courts extraits, car créer les séquences pour trente-six invitées et douze invités prenait pas mal de temps. Bientôt, il fut dix-neuf heures trente le vendredi soir, et il ne restait plus qu'une demi-heure avant l'enregistrement officiel de l'émission.
Le public commença à entrer rapidement dans la salle.
La salle de studio de « Si tu es le bon » comptait au total six cents places, et six cents spectateurs s'y installèrent. Zheng Qitian, accompagné de sa secrétaire Sun Miaoyun et de Wei Ming, entra dans la salle avec la foule. Après avoir pris place, le trio observa curieusement les divers équipements dans le studio.
L'agencement global de la salle était très intéressant et suscitait facilement un sentiment d'anticipation.
« L'installation est juste passable », Wei Ming ne put s'empêcher de murmurer à son oreille, « ne semble pas si spécial que ça. »
« C'est correct », Zheng Qitian répondit, imperturbable, avec un sourire, « profitons-en juste pour le fun. C'est d'habitude assez ennuyeux. Pour tout vous dire, je n'ai pas de grands espoirs pour cette émission non plus, alors ne soyez pas nerveux. »
Il voulait clairement dire que Wei Ming ne devait pas s'inquiéter que l'émission lui vole son contrat.
Sun Miaoyun se tenait à côté, réprimant un sourire, pensant que tenter de sur-intellectualiser Monsieur Zheng pourrait encore être un peu trop ambitieux pour les autres.
Bientôt, tous les spectateurs furent assis.
À ce moment-là, l'équipe commença à tester tout l'équipement pour prévenir tout imprévu pendant l'enregistrement. Au fil du temps, à vingt heures pile, les lumières flamboyèrent, et l'émission démarra officiellement !
L'animateur chauve à lunettes, Meng Fei, monta sur scène et salua le public avec un sourire : « Bienvenue dans la grande émission de service de vie parrainée de force par le Groupe Ritian, et je suis votre animateur, Meng Fei. Je vous souhaite la bienvenue à tous dans le studio en direct ! »
Le rire se propagea immédiatement dans le public, tout le monde pensant : « Ce type, même sa réplique d'ouverture est marrante, mentionner le parrainage forcé, c'est assez drôle ! »
Bref, cette seule phrase avait assuré que tous les spectateurs se souviennent du Groupe Ritian, parrain forcé…
Zheng Qitian rit et dit : « Groupe Ritian ? Jamais entendu parler, mais ils ont le don pour la pub originale. »
Wei Ming, de son côté, resta stupéfait et murmura : « Ce type est devenu chauve, ha ha ha ! C'est trop drôle ! »
« Vous le connaissez ? » demanda Zheng Qitian.
« Même métier, bien sûr que je le connais », répondit Wei Ming avec un rire contenu, « Il a postulé chez nous à la base, mais il n'a pas été pris, alors il a fini ici. L'émission qu'il a remplacée faisait 0,4 % d'audience. Maintenant qu'il anime, je suppose que pour lui donner une chance, ça montera peut-être à 0,6 %, sinon ce crâne chauve aura servi à rien ! »
Sun Miaoyun pouffa et commenta : « En fait, il est mieux chauve qu'avant ! »
« Il semble que l'audience va poser problème », dit Zheng Qitian en secouant la tête avec un sourire, « Changer la forme sans changer le fond, ça risque de ne pas suffire. »
Juste à ce moment, Meng Fei commença à présenter Wang Hao : « Maintenant, accueillons chaleureusement le Maître Wang Hao ! »
Ce n'était pas exagéré de dire qu'au moins quatre-vingts pour cent du public était là pour Wang Hao, donc dès que Meng Fei eut fini la présentation, tout le monde éclata en acclamations : « Super ! Maître Wang Hao, vous êtes le meilleur ! »
Assis dans la zone des mentors, Wang Hao sourit et agita la main, déclenchant une nouvelle vague d'acclamations.