Les trois restèrent stupéfaits par la remarque de Wang Hao, et ce n'était pas fini. Wang Hao regarda Jiang Feng et demanda : « Jiang Feng, tu as une copine ? »
Jiang Feng secoua la tête, gêné. « Pas encore… »
« D'accord, » rit Wang Hao. « Je trouve que cette Su Hongye n'est pas mal. Si ça ne va pas, je te la piquerai pour en faire ta femme. »
« Non, non, non, » la tête de Jiang Feng partit comme un tambourin. « Elle… elle n'est pas mon genre… »
« Pfft ! Tu te prends pour qui ! » s'exclama Su Hongye. « Je ne t'aimerais pas, toi et ta voix de canard, même si je devais crever ! »
« On verra bien, » éclata de rire Wang Hao, passa son bras autour de l'épaule de Jiang Feng et s'éloigna. « Bon, les trois chair à canon, je vous taquine, comme si mon Jiang Feng pourrait s'intéresser à vous, haha ! Allez, on y va, à demain ! »
Regarder Wang Hao et son compagnon partir fit gronder Wei Yuanzhou : « Put*in, je veux voir combien de temps tu pourras rester arrogant ! On y va ! »
Sur le pont Lujiang à Zhonghai.
Wang Hao trouva un coin avec Jiang Feng au bord du pont et s'assit, riant : « D'accord, il n'y a pas grand monde ici. Tous les griefs ou rêves que tu as, hurle-les ici. Tu sais, tu n'auras peut-être plus beaucoup de chances comme celle-ci à l'avenir. »
« D'accord… d'accord ! » Jiang Feng serra les dents, se leva d'un bond, s'appuya sur le garde-corps et cria de toutes ses forces : « J'aime la musique ! Je veux chanter ! Je veux chanter toute ma vie ! Jusqu'au jour où je ne pourrai plus chanter ! Je veux que tout le monde sache que la musique est ma vie, c'est tout pour moi ! Ah–!! Ah–!!! »
Les automobilistes le regardèrent tous comme s'il était fou.
Une voiture de sport ralentit délibérément, et ses occupants montrèrent du doigt Jiang Feng en riant ; une fille en tenue légère le désigna, hihi : « Regarde, un autre qui a pété un câble pour devenir célèbre ! Hihi, il a une tête de chien ! » Ils éclatèrent tous de rire.
Wang Hao, qui avait entendu ces mots, se contenta de secouer la tête en souriant et tira une bouffée distraitement sur sa cigarette.
Tu comprendras, ce mec qui aime la musique pourrait bien tracer un chemin que vous ne pourrez qu'admirer de loin.
Parce qu'il est sous la protection de Frère Hao !
« Ça va mieux ? » Wang Hao écrasa son mégot, s'approcha et tapa l'épaule de Jiang Feng. « Rappelle-toi, demain sur scène, il faudra que tu chantes avec cette puissance ! »
« Compris ! T'inquiète pas, Frère Hao, je te décevrai pas ! Je le jure ! » À cet instant, les yeux de Jiang Feng brillaient d'une détermination sans faille.
Studio d'enregistrement Dream.
« Plus fort ! Pousse plus fort ! Pourquoi ton chant a toujours l'air de manquer d'énergie ?! »
« Bien, très bien ! C'est ça l'esprit ! La présence, tu comprends ce que c'est que la présence ? »
« Le belting ! Comment dois-tu "Exister" ? Tu vas rester un raté toute ta vie ?! Pousse ! Balance toutes tes émotions ! »
« Recommence ! Non, il manque encore cet esprit ! Pour devenir un chanteur qui réussit, tu dois posséder une présence inégalée ! »
« Mais pourquoi t'es encore si nerveux, bon sang ! »
« Là, tout de suite, t'es le put*in de chanteur le plus badass ! La moitié du milieu musical céleste est à toi ! À l'avenir, les gens devront t'appeler Maître Jiang Feng ! Chante avec cette confiance, fonce ! »
« Bien, très bien, excellent ! Oui, garde cet état, cette présence. Tu peux le faire, continue ! »
Le lendemain, à onze heures précises, au gymnase de la Deuxième Rocade Sud à Zhonghai.
D'innombrables gens, amateurs de musique ou simples curieux venus par pur ennui pour voir le spectacle, s'étaient massés.
Dedans comme dehors, l'endroit grouillait de monde avant même le début des auditions ; le gymnase débordait, avec pas moins de dix mille personnes !
Il faut dire que, si le milieu musical paraît grand, il ne l'est pas tant que ça – bien sûr, ce dont tout le monde aimait parler, c'était de Jiang Feng, à la voix de canard, perpétuellement battu, qui remettait le couvert !
Pour le moins, au bas mot mille spectateurs étaient venus rien que pour se moquer, juste à cause de lui !
« Hé, t'as entendu ? Jiang Feng participe encore cette fois, haha ! Je me demande comment ça va tourner. »
« T'as même pas besoin de demander. Il sera éliminé, c'est sûr ? Après plus de soixante éliminations, une de plus ne changera rien, non ? »
« C'est pas si sûr, t'as pas entendu ? Cette fois, Jiang Feng a chopé un coup de chance inespéré, juste au tirage au sort, le numéro quatre-vingt-huit ! »
« Put*in, c'est badass ! Ce numéro doit valoir une fortune ! »
« C'est sûr, rien que ce numéro va rendre l'affaire palpitante. Et ce qu'on m'a dit est encore plus intense : le candidat avant lui, le numéro quatre-vingt-sept, c'est le chanteur de talent du Conservatoire de musique de Zhonghai, Wei Yuanzhou. Avec un tel crack avant lui, je crains qu'il ne se fasse encore plus laminer par la comparaison ! »
« Haha, c'est possible, c'est possible, en tout cas cet épisode s'annonce vachement excitant ! »
Dans la salle de repos des candidats du gymnase.
« Souviens-toi, ne sois pas nerveux. » Wang Hao donnait en ce moment ses derniers encouragements à Jiang Feng. « T'es plus la même personne qu'avant. Tu as un put*in de bon morceau entre les mains, et tu sais dans quel état tu es, non ? Assure normalement quand ce sera ton tour. T'es bien reposé, hein ? »
« Ouais, » acquiesça Jiang Feng énergiquement. « T'inquiète pas, Frère Hao, je peux le faire. Je le peux vraiment ! Je crois que la musique ne m'abandonnera pas ! Cette fois, je dois le prouver à tout le monde ! »
« C'est ça ! » éclata de rire Wang Hao. « Si vraiment tu bloques, ferme les yeux et hurle de toutes tes forces ! »
« D'accord ! » Jiang Feng serra fortement les poings. « Je me donne à fond ! Je promets de pas décevoir Frère Hao ! »
À midi pile, le tronçon de deux kilomètres devant l'entrée du gymnase de la Deuxième Rocade Sud était bourré de véhicules et de piétons, si dense qu'une goutte d'eau n'aurait pas pu s'infiltrer.
Avec un billet à cinquante yuans, on pouvait profiter de tout un après-midi de festin musical, ce qui restait très prisé. De longs cordons de police avaient été dressés, chaque policier et agent de sécurité s'efforçant de maintenir l'ordre tandis qu'une foule innombrable faisait la queue pour entrer, créant une affluence sans précédent.
Partout où l'on regardait, c'était une mer de têtes, une masse noire compacte.
La raison principale de cette affluence, c'était qu'on avait entendu dire que Jiang Feng, qui avait perdu plus de soixante matchs d'affilée, allait tenter un dernier baroud d'honneur sur la route de la musique aujourd'hui !
Et ce qui attirait particulièrement l'attention, c'était que son adversaire cette fois n'était autre que le chanteur de talent du Conservatoire de musique de Zhonghai, Wei Yuanzhou !
Beaucoup de gens étaient venus aujourd'hui pour acclamer Wei Yuanzhou !
Ce n'est pas exagéré de dire que la compétition n'avait même pas commencé, et Jiang Feng était déjà en position de désavantage absolu. Il risquait de devenir la risée des étudiants du Conservatoire de musique de Zhonghai pour les prochains jours – un cas d'école négatif.
Ainsi, l'engouement pour l'événement d'aujourd'hui dépassait de loin l'impact de n'importe quelle compétition précédente.
Zeng Wenhui arriva avec sept ou huit connaissances du métier, s'installa au premier rang des gradins, observant la scène en contrebas.
À la droite de Zeng Wenhui se tenait un chauve au crâne luisant, nommé Luo Shiyuan – un éditeur musical chevronné du milieu, principalement chargé de créer des chansons pour le cinéma et la télévision.
« Zeng, » Luo Shiyuan regarda la scène en contrebas, l'air sceptique. « Tu m'as fait venir solennellement pour voir un bon spectacle, et on se retrouve à regarder la prestation de Jiang Feng, qui s'obstine malgré ses échecs répétés ?! »
« Hé hé, Luo, regarde bien, il y aura une surprise aujourd'hui. » Zeng Wenhui était très confiant, connaissant parfaitement les changements chez Jiang Feng, qui bénéficiait désormais de l'appui de Wang Hao. « Je te promets que tu ne seras pas déçu ! »
« J'espère bien, » Luo Shiyuan restait dubitatif. « J'ai des trucs à faire cet après-midi, et me voilà embêté par toi. Le numéro quatre-vingt-huit, c'est ça ? J'ai entendu dire que le numéro quatre-vingt-sept, juste avant lui, c'est un candidat costaud du Conservatoire de musique de Zhonghai, un certain Wei Yuanzhou. Regarde les jeunes dans les gradins, au moins la moitié sont de son fan club ! T'es sûr qu'ils sont comparables tous les deux ? »
Luo n'avait pas tort ; dans les télé-crochets, ce qu'on redoute souvent, c'est un candidat fort qui passe juste avant vous.
Après tout, si la prestation suivante ne surpasse pas la précédente, il devient très difficile de se démarquer.
À ce moment-là, le gymnase se remplissait de plus en plus. La foule formait une masse compacte de têtes. En musiciens chevronnés ayant assisté à d'innombrables concerts, ils virent d'un coup d'œil qu'il y avait facilement plus de trente mille personnes présentes.
« Avec autant de monde, » Luo Shiyuan s'assombrit davantage. « S'il rate encore aujourd'hui, le choc pour lui risque d'être violent. »
« Sois tranquille, » rit Zeng Wenhui. « Avec cette personne qui aide Jiang Feng, s'il rate encore, alors il devrait vraiment arrêter de chanter. Il est foutu. »
« Cette personne ? Qui ? » demanda Luo Shiyuan, perplexe.
Zeng Wenhui s'approcha et chuchota deux mots à l'oreille de Luo Shiyuan. Ce dernier en resta coi sur le coup. « C'est lui ?! »
Pendant ce temps, sur la scène en contrebas, l'animateur fit son entrée, et bientôt la salle se tut. Les projecteurs s'allumèrent, et, micro en main, l'animateur annonça d'une voix forte : « Mesdames, Messieurs, chers spectateurs présents, la 362e audition des Bonnes Chansons de Zhonghai commence maintenant ! »
Réveillé tôt pour réclamer un billet de recommandation !