Le roman était prêt, il était donc temps, naturellement, d'aller rendre visite à l'équipe de tournage.
Décidé, Wang Hao sortit son dé de la Fortune, prit une grande inspiration : « La dernière fois, j'ai eu malchance ; ça m'a presque tué. Aujourd'hui, cher dé, accorde-moi un peu de puissance ! Allons-y ! »
« Clac-clac... » Le dé tourbillonna sur la table et s'immobilisa vite. Wang Hao éclata de rire : « Hahaha ! Chance ! »
Chance, pas mal, maintenant direction le plateau !
Wang Hao saisit aussitôt son téléphone, trouva le numéro du réalisateur Gao et composa : « Réal Gao, tu deviens quoi ? »
« Frère Hao ! Hahahaha ! Tout va bien aujourd'hui ? » La voix de Gao Mingxing avait l'air de mijoter quelque chose : « On tourne sans accro depuis deux jours, je n'ai pas osé t'embêter, mais la scène d'aujourd'hui est coton, je n'ai pas osé te déranger — merci le ciel que tu appelles, merci le ciel ! »
Wang Hao : « ... »
Qu'est-ce qui se passe ? L'équipe a encore eu un pépin ?
Wang Hao : « De mon côté, c'est bon. Ce matin, j'ai fait les comptes — voie royale jusqu'au bout, aucun doute ! »
Gao Mingxing : « C'est génial ! Enfin une solution ! »
Ce type marmonne encore qu'il est à sec ?
Wang Hao : « Réal Gao, t'es où ? Je viens ? »
« Oui, oui ! » Gao Mingxing s'emballa illico : « Je suis à la Cité du Cinéma Tianlong. Tu connais, non ? La plupart de l'équipe principale est là, dépêche-toi, Frère Hao. »
Wang Hao : « D'accord, j'arrive ! »
Située au sud-ouest de Zhonghai, la Cité du Cinéma Tianlong était une base de production audiovisuelle de taille moyenne, spécialisée dans les films et séries contemporains urbains. Plusieurs gros films y avaient tourné ces dernières années, lui assurant une solide réputation.
Bien sûr, pour Wang Hao, le critère décisif n'était pas la réputation mais la proximité — à peine une demi-heure de taxi par la cinquième rocade.
Après s'être habillé et avoir héld un taxi, Wang Hao débarqua à la Cité du Cinéma Tianlong vers quatorze heures.
« Frère Hao, ici, ici ! » Zheng Yue l'agita de loin, « Dépêche-toi, tout le monde t'attend ! »
« J'arrive, j'arrive, » Wang Hao s'avança d'un pas tranquille, en souriant, « Tout le monde est là ? C'est quoi cette urgence ? »
« N'en parle pas, » Zheng Yue fit la moue, « C'est encore une histoire de fric, toujours. On est arrivé à la scène où tu joues du piano lors d'un gala, il faut plein de figurants, et même une piscine. Selon le plan du réal Gao, cette scène devrait coûter dans les cinquante mille. Mais M. Li n'a alloué que vingt mille. Il a dit qu'on économisait les droits musicaux, donc ces trucs-là ne coûteraient pas cher. »
Wang Hao : « ... »
M. Li est vraiment un radin...
En suivant Zheng Yue jusqu'au plus grand hôtel de la Cité du Cinéma, l'hôtel Tianlong, il trouva effectivement le réalisateur Gao Mingxing, les acteurs Yang Yunfei, Zhang Muqing, Ma Ming et les autres déjà réunis. Tout le monde se connaissait, ils se levèrent vivement pour le saluer : « Frère Hao ! »
Pas le choix ; Frère Hao était indispensable. Sans lui, l'équipe n'en serait pas là.
« Voilà, voilà, » Wang Hao s'installa en riant gaiement, puis demanda : « Réal Gao, c'est quoi exactement la situation ? Si M. Li dit que le budget est serré, pourquoi ne pas simplifier le tournage ? »
« J'aimerais bien, » Gao Mingxing soupira, tendit une cigarette à Wang Hao et en fit circuler pour tout le monde. Une fois tout le monde allumé, il expliqua posément : « Toute l'équipe principale est là, prête à tourner à tout moment, mais il nous manque des acteurs lambda. Frère Hao, tu le sais, tout ce qu'on a tourné jusqu'ici était de haute qualité, mais on ne peut pas laisser le niveau baisser. Chaque plan doit être parfait, donc même les figurants il faut les choisir avec soin. Clairement, on est très juste. »
« Réal Gao, tu veux dire... » Wang Hao réfléchit un instant, « Il faut engager une pelletée de figurants, c'est ça ? »
« À peu près, » Gao Mingxing acquiesça, « Pas des masses, juste une vingtaine ou une trentaine avec une gueule correcte et un jeu passable. Mais même pour ceux-là, à deux cents par jour, ça fait au minimum quelques milliers, sans compter la location du lieu. »
Wang Hao comprit tout de suite.
Habituellement, une scène importante pouvait prendre un ou deux jours, voire trois ou quatre à tourner.
Sinon, si une scène entière pouvait être bouclée avant midi, un film ne serait-il pas fini en quelques mois ?
Mais là, avec les vingt mille yuans de M. Li, ça ne couvrait même pas le lieu, sans parler de payer les figurants !
Pas étonnant que Gao Mingxing soit tendu, qu'il cherche à grappiller plus d'investissement, mais M. Li ne joue pas le jeu. Du coup, pas d'autre choix que de s'impliquer soi-même, non ?
« En fait, c'est pas un vrai problème, » Wang Hao réfléchit un instant, puis éclata soudain de rire, « Y'a toujours une solution. Oh, le lieu pour la piscine, c'est réglé ? »
« C'est calé, » le technicien responsable tira une grosse latte sur sa clope et dit : « Trois mille par jour, j'ai les lèvres usées à force de négocier et toujours pas de ristourne. »
Wang Hao : « ... »
Le prix avait l'air vraiment dur à faire baisser.
Mais pas de panique, y'a un dicton qui dit que la chance fait aussi partie de la force — Frère était en veine aujourd'hui, invincible, qu'on m'amène ça !
« Je croyais que c'était grave, » Wang Hao dit avec entrain, « C'est juste une question de fric. Réal Gao, dis-moi ce qu'il faut maintenant, je m'en occupe. »
« Vraiment ? » Le réal Gao fut surpris, « Frère Hao, on a que vingt mille de budget. Une fois le lieu payé, il reste dix-sept mille, et c'est pour une seule journée. J'ose même pas lancer le tournage, t'es sûr que ça pose pas de problème ? »
« T'inquiète, » Wang Hao sourit, « Quand on a des problèmes, on les résout. Le film doit être tourné, non ? »
« C'est vrai, » Gao Mingxing réfléchit un moment, puis dit : « Il nous faut le lieu, qui est déjà calé. Ensuite, des boissons et de la bouffe pour la PARTY, et on a suivi ta méthode d'avant — tout en faux, fait par un pâtissier, réutilisable. Ensuite, il nous faut une trentaine de jeunes figurants. Après tout, c'est un drama idol jeunesse, la scène doit mettre en scène de jeunes maîtres et demoiselles — le souci, c'est que les figurants les moins chers commencent à deux cents par jour, et les plus cotés à trois cents ! »
« Compris ! » Wang Hao se leva en parlant, « Attendez les bonnes nouvelles ! »
...
Après le départ de Wang Hao, tout le monde se regarda. Un technicien nommé Zhou dit : « Frère Hao... ça va marcher ? »
« J'en sais rien non plus, » Gao Mingxing n'était pas rassuré non plus, « Trente personnes, ça fait au minimum huit ou neuf mille par jour, et avec tous les à-côtés et le lieu, on aura juste de quoi tenir une journée. »
Yang Yunfei soupira léger : « Faire un film, c'est dur. Moi ça va, je peux m'adapter, mais sans fric, c'est vraiment impossible à gérer. » Il se tourna vers Zhang Muqing, « Mu Qing, peut-être appeler ton copain... »
C'était le coup du désespoir — qui d'autre pouvait-il solliciter ?
« Il est débordé ces deux jours, » Zhang Muqing haussa les épaules, impuissante, « J'arrive même pas à le joindre. »
Tout le monde poussa un soupir ensemble — bon, on compte sur Frère Hao alors !
...
« Ah, si vous cherchez des acteurs, y'a en fait un bon endroit, » Wang Hao se gratta le menton, « mais comment y aller, c'est la question. En taxi ? Pas assez imposant. En voiture ? J'en ai pas... »
Il médita en se grattant le menton, puis ses yeux s'allumèrent : « J'ai trouvé ! »
Vingt minutes plus tard...
Devant le magasin de scooters électriques Zhonghai Feidao.
« D'ailleurs, c'est mon premier véhicule, » en chevauchant le scooter, Wang Hao ressentit une sensation délicieuse, « C'est plutôt pas mal ! »
Il arriva bientôt devant la porte de l'Université de Cinéma et Télévision de Zhonghai, gara le scooter, alluma une clope distraitement, tira une lente bouffée. Puis, sous les regards curieux et légèrement impatients des étudiants qui passaient, Wang Hao ricana et hurla : « Casting pour une web-série, les intéressés, inscrivez-vous vite ! »
Boum ! À peine les mots sortis de la bouche de Wang Hao, la foule d'observateurs explosa —
« Hahaha ! Vous avez vu ? Ce mec recrute vraiment des acteurs ! Recruter des acteurs en scooter électrique, hahaha ! »
« C'est trop drôle, ce type rêve encore ou quoi ? »
« Hé, mec, t'es encore à moitié endormi ? » À ce moment, un étudiant s'approcha en rigolant, « Toi, casting ? Tu peux te le permettre ? »
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Je suis allé voir ma grand-mère chez moi aujourd'hui, donc deux chapitres garantis.
Mais je réclame toujours des abonnements mensuels !