« In the past... ? » s'interrogea curieusement Dalila Leehan. « Cela veut dire qu'elle n'est plus en mesure d'être ta rivale ? Pourquoi ? Elle a emprunté la voie de l'alchimiste pour atteindre le sommet ? »
Nora Alstreim secoua la tête. « Elle est morte. »
« Oh~ » Dalila Leehan resta bouche bée avant de la refermer hermétiquement. Elle n'était pas assez insensible pour continuer à poser des questions.
« En y repensant... je voulais, ne serait-ce qu'une fois, l'appeler amie... »
« Amie ? Tu as voulu l'appeler amie une fois ? C'est riche de la part de la personne responsable de la mort de cette soi-disant amie ! » Une voix d'homme les coupa soudainement.
« Que veux-tu dire ? » Nora Alstreim se leva réellement en fixant Davis avec toute la gravité dont elle était capable. On aurait dit qu'elle était offensée par sa déclaration soudaine et étrange.
« Hé ! » ricana Davis. « Continue à jouer la comédie, on verra comment tu plaideras ton innocence le moment venu ! »
Dalila Leehan regarda l'un puis l'autre, se demandant pourquoi ils devenaient soudain tendus.
Davis ne pouvait pas garder le silence, et il ne s'inquiétait pas de voir les choses tourner mal à ce stade après avoir entendu toutes ces conneries sortir de la bouche de la responsable. C'était une chose qu'elle soit fière de ses machinations, mais de se lamenter et de jouer l'affligée comme si elle avait pitié de sa mère alors qu'elle est celle qui l'a poignardée dans le dos, cela l'avait révolté !
Les sourcils de Nora Alstreim se froncèrent tandis qu'elle serrait les poings.
« Qu'est-ce qui leur prend à tous d'insister sur le fait que j'ai fait quelque chose de mal... ? L'Ancêtre n'était-il pas le même... ? Même Grand-père a vite évité le sujet en le changeant... »
Ses yeux faillirent s'humidifier face à ces accusations. Néanmoins, elle comprit qu'un étranger comme l'Alchimiste Davis ne savait rien d'elle, alors elle desserra les poings, se calma promptement et’ouvrit la bouche.
« Ta déclaration... je veux que tu la rétractes. »
Davis renifla. « Pourquoi devrais-je rétracter ma déclaration ? »
« Tu ne le sais peut-être pas, mais je peux le deviner car il semble que certaines personnes répandent de viles rumeurs à mon sujet. Cet incident du Dragon des Eaux Inondantes, qui est finalement dû à ma Grand-mère Grande Ancienne Elise, a créé l'opportunité pour certains de me faire chuter. »
« Tu minimises une calamité en l'appelant incident. Tes paroles n'ont ni poids ni vérité. »
« Toi ! » Nora Alstreim fit inconsciemment un pas en avant, l'expression furieuse, mais Dalila Leehan la retint !
« Alchimiste Davis ! Vous allez trop loin ! »
« Si vous pouvez calomnier avec une telle assurance, où sont vos preuves ? » Dalila Leehan prit la défense de Nora Alstreim.
« Qui sait ? » Davis resta évasif en regardant vers la plateforme où le deuxième tour semblait presque terminé. « Peut-être que les preuves apparaîtront un jour, et ce jour sera peut-être celui de son règlement de comptes. »
Nora Alstreim trembla de colère. Sa colère était même visible sur son visage, des veines apparaissant sur son cou clair. Elle s'efforça de se retenir de devenir folle sur cette plateforme publique.
L'autre jour, elle avait entendu une femme la calomnier en l'accusant d'adultère avec son grand-père. Bien sûr, elle l'avait tuée en secret, en représailles. Avant cela, il y avait eu toutes sortes de rumeurs à son sujet, la faisant passer pour impliquée dans divers incidents sombres de la Grande Ville Alstreim.
Ces incidents étaient survenus juste après l'incident du Dragon des Eaux Inondations, et il était clair pour elle que quelqu'un la visait intentionnellement !
Dans tout cela, cet homme ne comprend-il pas qu'elle voulait dire qu'il ne s'agissait que de rumeurs viles et non prouvées !?
« Nora, tu ne dois pas écouter les paroles d'un fou. Laisse-le dire ce qu'il veut. Il te provoque simplement. » Dalila Leehan la prévint en la faisant rasseoir.
Son expression devint indifférente avant qu'elle ne s'avance vers Davis et se tienne devant lui tandis qu'il la toisait du haut de sa taille.
« Recevoir de la gratitude et la remercier par une calomnie sans fondement. Je suis vraiment déçue par vos actes. »
Elle le regarda froidement avant de retourner à sa place sans rien faire d'autre. À courte distance, ce costaud, le protecteur, semblait prêt à bondir pour protéger Dalila Leehan de tout mal qui pourrait lui arriver.
Davis pouvait sentir que Dalila Leehan était déçue de lui rien qu'à son expression, sans même ses mots, mais il pouvait aussi ressentir profondément ses émotions puisqu'elle était entrée dans son rayon de deux mètres, la portée de son Intention du Cœur. Sa déception ne pouvait être plus sincère, mais il se moquait de l'opinion d'une inconnue à son sujet.
Au lieu de cela, il était plus intéressé de savoir ce que ressentait Nora Alstreim.
Malheureusement, Nora Alstreim n'entra pas dans son rayon de deux mètres, donc il ne put pas comprendre ses émotions, mais il supposa que ce devait être la peur, la nervosité et l'anxiété qui tentaient de la submerger, car il la voyait encore trembler sur son siège. Après tout, d'après ses mots, elle pourrait avoir peur qu'il ait quelque chose sur elle !
Nora Alstreim baissa la tête. On ne savait pas ce qu'elle pensait, mais elle releva soudain la tête et regarda Dalila Leehan. « Toi aussi... tu penses la même chose ? »
« Bien sûr que non... » Dalila Leehan secoua la tête. « Le soupçon est une chose, mais il ne peut être vrai sans être prouvé. En théorie, les Recettes de Pilules qui n'existent qu'en nom ne peuvent être considérées comme des Recettes de Pilules authentiques à moins qu'il ne soit prouvé qu'une pilule valide et authentique peut en être faite. C'est un dicton dans le monde des alchimistes, et cela signifie essentiellement que nous ne devons pas croire aux rumeurs sans fondement.
« De plus, je te connais depuis plus de vingt ans. J'ai foi en mes deux yeux pour percevoir le caractère d'une personne, et je crois que tu n'es pas une telle personne d'après toutes nos interactions passées. »
« Dalila... » Nora Alstreim fut émue, ne sachant quoi dire.
À des moments comme ceux-ci, où presque tout le monde semblait la regarder comme si elle était une monstruosité de femme, les paroles de Dalila devinrent une sorte de soutien qu'elle accueillit de tout son cœur. Son impression de Dalila Leehan dans son cœur augmenta également et la fit pencher vers son plan pour leur avenir.
« Peut-être que la Famille Alstreim n'est pas ma place après tout... »
Nora Alstreim pensa tristement avant de secouer la tête, songeant que ce n'étaient peut-être que de douces paroles involontaires. Elle inspira profondément et se calma, se rappelant qu'elle n'avait pas le droit de se laisser abattre !
Cependant, vu de l'extérieur, il semblait qu'elle ait retrouvé une vigueur et une confiance renouvelées.
« Elle cherche à attirer la pitié ? » Davis fut de plus en plus dégoûté par ses actes.
Il ne s'en soucia plus et regarda la plateforme où Belias Alstreim flottait et annonçait : « Le deuxième tour s'est terminé avec quatorze participants qualifiés ! Je dois dire que c'est une belle moisson comparée au précédent Échange d'Alchimie, où seulement sept d'entre eux avaient passé le deuxième tour malgré qu'il était plus facile que celui-ci ! »
Les spectateurs acclamèrent les alchimistes qualifiés, mais contrairement aux acclamations du premier tour, qui étaient ternes, elles furent plutôt excessivement enthousiastes.
« Cela est peut-être dû à une influence extérieure, non ? » L'Ancien Belias Alstreim jeta un bref coup d'œil à la Princesse Isabella, provoquant un éclat de rire spontané parmi les spectateurs.
Même l'expression de Davis ne put s'empêcher de se transformer en sourire tandis que son humeur s'améliorait.
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