Davis ramena ses bras en arrière et les croisa avant de réprimer son érection grâce à sa résilience mentale.
Immeth Alstreim l'avait couvert d'éloges jusqu'aux cieux, juste à côté de son oreille, et ce n'était pas une exagération de dire que cela l'avait réellement excité, lui donnant envie de la prendre sur-le-champ ! Cependant, d'innombrables barrières mentales se dressaient dans son esprit, la plus flagrante étant que cette femme figurait sur sa liste à éliminer.
Comment aurait-il pu avoir des relations avec une femme qu'il allait tuer ? Cela allait à l'encontre de ses idéaux et de son mode de vie.
Néanmoins, il considéra cette farce comme un entretien. Il était l'intervieweur, et l'interviewée répondait à ses questions. Il parvint à garder son sang-froid au lieu de céder à sa luxure parce que son attention restait fixée sur les fils qui les reliaient.
Le fil de karma était rempli de gris et de jaune. Pas la moindre trace de bleu ou de rouge n'était visible. Cela lui disait clairement qu'il n'y avait aucune louange sincère à son égard, mais que ses mots visaient à utiliser sa semence. Dès le début, il était évident qu'elle voulait se servir de lui pour quelque chose.
Oui, il avait aussi utilisé Détournement pour lui donner envie d'explorer ses sentiments, mais ses paroles n'étaient peut-être pas toutes sincères, car il ne pouvait que la manipuler pour qu'elle fasse quelque chose indirectement, pas la contrôler directement.
Néanmoins, son geste de la repousser ne semblait pas la décourager le moins du monde ! Elle s'assit à nouveau sur ses genoux malgré son expression glaciale, chargée d'un avertissement qui aurait habituellement cloué sur place n'importe qui.
Immeth Alstreim ne le toucha pas, mais elle mordit ses lèvres d'une manière pitoyable avant de parler : « Mon corps pur est à vous pour en profiter, et tout ce que vous avez à faire, c'est acquiescer. Si vous voulez, vous pouvez faire de moi votre femme dès mainte— »
« Et moi qui me demandais pourquoi vous aviez déposé les papiers et était entrée plus tôt... Il s'avère que vous voulez séduire l'Alchimiste Davis... » Dalila Leehan entra, sa voix résonnant dans les deux directions avant que la porte ne se referme.
L'expression d'Immeth Alstreim devint sombre. Elle n'avait même pas détecté le bruit de la porte s'ouvrant, tant elle était concentrée sur l'Alchimiste Davis.
Elle se leva des genoux de l'Alchimiste Davis et la salua avec respect avant d'afficher une attitude hostile, ses yeux flamboyants : « Annoncer mes affaires personnelles au monde entier est un peu inapproprié, ne croyez-vous pas ? »
« Je pense que dénigrer l'authenticité du test en l'abandonnant pour faire cela rend vos actes encore plus inappropriés. »
Dalila Leehan continua d'avancer vers eux en ricanant.
« Je me demande, qu'est-ce que vous pensez de l'alchimie ? J'ignore quelle est votre réponse, mais une personne comme vous n'a pas le droit de dénigrer le caractère sacré de l'alchimie devant moi ! »
« Dégagez ! » Dalila Leehan repoussa Immeth Alstreim sur le côté d'un geste de la main sans s'arrêter. Elle se retrouva enfin face à Davis, ses yeux marqués à la fois par la confusion et la déception.
« J'ignore quelles réponses vous avez soumises, mais si vous obtenez plus de quatre-vingt-dix points, je vous respecterai ! En revanche, si vous êtes comme cette femme irresponsable là-bas, traitant ce test comme un divertissement pour juste faire acte de présence, je ne vous pardonnerai jamais... » L'expression de Dalila Leehan devint glaciale tandis qu'elle le fixait pendant quelques secondes.
Mais sans rien ajouter d'autre, elle partit vers un autre siège.
Davis la regarda, amusé, mais il pouvait voir que ses sentiments envers l'alchimie étaient passionnés au possible, malgré son côté jugeur. Il songea également qu'elle n'était pas un mauvais personnage, mais qu'il y avait encore beaucoup de choses qu'il n'avait pas vues d'elle pour pouvoir trancher.
Pendant ce temps, l'expression d'Immeth Alstreim était indifférente après avoir été repoussée. Elle faisait face à l'autre côté, mais un sourire imperceptible resta accroché à son visage pendant un long moment avant qu'elle ne s'éloigne et s'assoie sur un autre canapé inoccupé.
Davis remarqua ces émotions à la fois furieuses et sereines émanant d'elle avant qu'elle ne quitte la portée de son Intention du Cœur, et cela le laissa complètement stupéfait ! Étonnamment, elle avait pu supporter l'humiliation malgré l'immense haine et la rage qu'elle ressentait pour Dalila Leehan sans devenir folle.
Il plissa les yeux, songeant qu'elle pourrait être plus problématique qu'il ne le pensait. Il nota mentalement de la surveiller lorsqu'il en aurait l'occasion.
Au bout d'une heure, les participants commencèrent à entrer progressivement dans la Salle d'Attente, un par one. Le premier fut Claudius Alstreim, qui lui adressa un sourire pour des raisons évidentes avant de regarder Immeth Alstreim, ne recevant instantanément qu'un frisson dans le dos sous un regard mortel. La seconde fut Sophie Alstreim, suivie d'Augustus Alstreim.
Les gens continuaient d'arriver, mais personne ne bougeait pour parler aux autres, sauf s'ils étaient proches. Le test atteignit sa limite de temps, et la porte s'ouvrit automatiquement pour leur permettre de quitter la Salle d'Attente. Ils revinrent tous face à ce qui les attendait : des centaines de participants aux expressions affligées.
Ils avaient tous l'air sur le point de pleurer, sanglotant déjà de chagrin.
Belias Alstreim avait déjà fini de ramasser les copies, et les Grands Anciens et Anciens étaient déjà en train de corriger les réponses. Ils étaient trop rapides, utilisant leur force d'âme pour examiner les copies, si bien qu'ils avaient terminé de noter, de recouper avec leurs pairs et de noter les centaines de copies en quelques minutes.
La Princesse Isabella patienta pendant les trois heures entières, commentant occasionnellement quelques personnes, posant des questions tout en clarifiant certains doutes qu'elle avait sur l'alchimie. Elle resta désormais silencieuse, regardant autour d'elle avant que son regard ne se pose sur Davis, puis sur Immeth Alstreim pour un bref instant.
À cet instant, Belias Alstreim récupéra les résultats du Grand Ancien Lloyd Alstreim et se tint devant l'estrade, face à la multitude de gens attendant que sa voix résonne. Il ressentit une pointe de fierté d'être sous les projecteurs avant de jeter un œil aux résultats.
« Pour les résultats du premier tour, je souhaite annoncer que sur les trois cent quatre-vingt-quatre participants, seulement quatre-vingt-seize ont réussi, dont seulement cinquante-six passeront au tour suivant... »
Belias Alstreim énuméra les noms de ces quatre-vingt-seize participants dans l'ordre décroissant. Ceux qui entendirent leur nom poussèrent des cris de joie comme s'ils avaient accompli quelque chose de grandiose !
Davis ne fut pas déconcerté par leur allégresse.
Réussir le premier tour avec vingt points peut déjà servir à se vanter devant d'innombrables personnes qui ne sont pas alchimistes. Cela leur confère du statut et de la valeur, après tout, surtout quand ce test est considéré comme plus difficile que d'habitude. Cet Échange d'Alchimie sera peut-être discuté par les citoyens ordinaires pendant les prochaines années grâce à la Famille Alstreim, les rendant plus renommés que leurs pairs ayant échoué à cet examen.
Après l'annonce des quarante personnes qui avaient tout juste réussi, Belias Alstreim passa aux personnes qualifiées pour le tour suivant. Il annonça les noms par classement.
« Cinquante-sixième position... »
« ... »
« Vingt-troisième position, Immeth Alstreim a réussi avec cinquante-sept points ! »
« ... »
« Septième place... Claudius Alstreim a réussi avec soixante-douze points. »
« Quatrième place, Augustus Alstreim a réussi avec soixante-dix-huit points. »
« Troisième place, Sophie Alstreim a réussi avec quatre-vingts points ! »
Belias Alstreim s'arrêta net en relevant la tête et en souriant, son regard s'attardant sur Dalila Leehan avant de se poser sur l'Alchimiste Davis !