— Pardonne ? Tu veux que je te pardonne pour tout ça ? La princesse Isabella écarta les mains en regardant autour d'elle.
La région entière était absolument dévastée. Les montagnes s'étaient effondrées, le sol avait été aplani, certaines parties noircies à jamais, ou bien des rivières et des flaques d'eau donnant à la terre l'aspect d'un marais étaient visibles partout. Certaines flaques étaient même d'un rouge cramoisi, dégageant l'odeur funeste du sang.
Le Dragon des Eaux jeta un coup d'œil en bas avec ses deux grands yeux, mais ne trouva rien d'étrange hormis la destruction habituelle qu'il causait. Cependant, réalisant que la personne à l'aura de dragon extrêmement oppressante était un humain, il comprit qu'il avait bel et bien commis une erreur en provoquant les humains cette fois-ci.
Il ne savait pas ce que cette femme allait lui faire, mais son expression courroucée lui fit comprendre que ce ne serait rien de bon pour lui.
« Ô vénérable... S'il vous plaît... » Le Dragon des Eaux eut peur en sentant une présence glorieuse dans le corps de cette femme, et son propre corps ne répondait plus à ses ordres. Il n'était pas non plus capable de bouger, se sentant à l'étroit.
Il savait que sa propre lignée jouait contre lui à ce stade, mais il ne pouvait rien y faire !
« Si tu veux le pardon, il y un moyen... » Les yeux de la princesse Isabella brillèrent d'une lueur rusée.
« Tu dois te repentir sous mon règne ! Deviens ma monture de bête magique ! »
« !!! » Les pupilles du Dragon des Eaux tremblèrent tandis qu'il devenait visiblement paniqué.
« Non ! »
« Hmph ! Si tu refuses, je te forcerai à en devenir une ! »
La princesse Isabella jaillit en avant de manière débridée !
Tous paniquèrent à sa place, et même Davis s'élança instantanément !
Cependant, ce fut comme la goutte d'eau qui fait déborder le vase !
Le Dragon des Eaux fit violemment demi-tour et s'enfuit au loin ! Il n'eut même pas le courage de grogner ou de rugir alors qu'il fuyait la queue rentrée !
« Quoi !? »
De nombreux cris d'incrédulité résonnèrent !
La princesse Isabella tenta de le poursuivre, mais il était trop rapide ! Sa vitesse de fuite était encore plus grande que celle avec laquelle il pourchassait Elise Alstreim ! Sa vitesse atteignait pratiquement mille kilomètres par seconde alors qu'il s'enfuyait !
Elle s'arrêta à un point en plein air, regarda la queue raide du Dragon des Eaux en fuite et ricana froidement avant de marmonner : « Quelle pitié... »
L'Ancêtre Dian Alstreim observait encore la scène, les yeux écarquillés au point qu'ils semblaient prêts à sortir de leurs orbites, sans percevoir pleinement ce qui s'était passé. Pourtant, il maintint sa concentration et s'employa à rétracter son attaque.
La Paume des Neuf Enfers du Ciel se déforma avant de se désintégrer lentement hors de l'existence. L'espace cessa de trembler, et les fissures se refermèrent sans couture tandis que l'atmosphère retrouvait son état normal.
L'Ancêtre Dian Alstreim poussa un soupir de soulagement en rétractant avec succès son attaque terrifiante.
Heureusement, la Paume des Neuf Enfers du Ciel n'en était qu'à ses Huit Vagues, ce qui restait dans son domaine de contrôle. Si c'eût été les Neuf Vagues, il savait qu'il aurait été incapable de la rétracter ainsi et aurait peut-être été pulvérisé avec tous les alentours dans un rayon de mille kilomètres s'il ne l'avait pas relâchée.
Cependant, tout ce qui fut gaspillé n'était qu'un faible pourcentage de son énergie d'essence.
Davis apparut à l'extérieur de la barrière en soupirant lourdement : « Jeune Maîtresse, même si je vous ai avertie que c'est dangereux — »
« Assez. » La princesse Isabella l'interrompit : « Ton existence est de me protéger. Tu fais ta tâche, et je ferai la mienne. Je ne peux pas permettre à un vulgaire dragon de semer le chaos dans l'endroit que je visite, et puis... »
La princesse Isabella fronça les sourcils en regardant les zones dévastées. Il lui était impossible de savoir combien de personnes étaient mortes.
« J'étais déjà en retard... »
« Les vies qui sont ici ne sont pas notre responsabilité. C'est la responsabilité de ceux qui possèdent cet endroit... » Davis fronça les sourcils et répondit.
Il ne possédait pas le chiffre exact non plus, puisque toute la région était chaotique suite au choc de deux puissances du neuvième stade, mais il pouvait deviner que le bilan s'élevait à plusieurs dizaines de milliers.
« Pourtant... » Les sourcils de la princesse Isabella se froncèrent.
« C'est exact ; c'est ma responsabilité. La Reine Conférée n'a pas à assumer la responsabilité ni les remords pour cet incident. C'est ma propre faiblesse qui a conduit à ces conséquences. » L'Ancêtre Dian Alstreim intervint d'une voix rauque.
On ne savait pas ce qu'il pensait, mais il s'inclina à quatre-vingt-dix degrés : « Je remercie la Reine Conférée pour son aide à la Famille Alstreim et pour avoir fait fuir le Dragon des Eaux à elle seule. Il est clair qu'il a peur de votre noble lignée de dragon, et s'est retiré car il ne veut pas devenir votre monture de bête magique. Cependant, imiter la lignée d'un dragon doit avoir un certain coût. »
« La Famille Alstreim n'oubliera jamais cette faveur. »
Tous les Grands Anciens sortirent de la Formation des Huit Bras de Cendres et s'inclinèrent avec respect et admiration. Même le Grand Ancien Valdrey Alstreim s'inclina, empli de respect. Leurs regards lorsqu'ils regardaient la Reine Conférée n'étaient plus ceux d'un aîné, ni ceux d'un égal.
Ils la regardaient comme s'ils étaient ceux qui possédaient un statut inférieur. Le Grand Ancien Valdrey Alstreim et même l'Ancêtre Dian Alstreim n'y faisaient pas exception.
En fait, le Grand Ancien Valdrey Alstreim ressentait la plus grande gratitude de tous ici.
Si le Dragon des Eaux avait causé plus de dégâts et gaspillé les ressources, voire s'était introduit dans la Grand Alstreim City, le péché que sa fille aurait à porter ne serait pas moindre que celui d'un traître. En vérité, ce serait un péché encore plus grand que ce qu'un traître pourrait porter !
« Avoir repoussé un dragon par la seule force de votre lignée prouve que vous pouvez véritablement porter le titre de Reine. Peut-être que Reine Dragon serait plus approprié pour votre estimée personne. » Le Grand Ancien Valdrey Alstreim loua sans feinte.
« Reine Dragon ? » L'expression de la princesse Isabella devint étrange : « Je ne mérite pas un tel titre. Il y a probablement beaucoup de femmes plus fortes que moi, même si j'atteins mon apogée dans cette vie. »
« Même ainsi, laissez ce vieil homme vous appeler Reine Dragon à partir de maintenant... »
« Nous sommes reconnaissants envers la Reine Dragon ! »
Les autres Grands Anciens répondirent simultanément en s'inclinant à l'unisson et en joignant à nouveau les mains.
La princesse Isabella rougit légèrement d'être appelée Reine Dragon. Elle ressentit à la fois de la gêne et une pointe de satisfaction. Elle ne put laisser passer cela après avoir entendu de Davis la destruction causée par le Dragon des Eaux pendant le combat.
C'était l'équivalent d'une colonie humaine ou d'une ville face à une marée de bêtes magiques. Elle ne pouvait pas laisser cela arriver sous ses yeux ! De plus, c'était agréable d'être traitée en héroïne par ces gens qui possédaient une culture supérieure à la sienne.
« Haha, personne n'aime pas les louanges quand elles viennent du cœur... » Davis rit intérieurement à l'attention de la princesse Isabella.
Cependant, il s'inquiéta pour sa santé.
Quel est ce fameux coût mentionné par l'Ancêtre Dian Alstreim lorsqu'on imite l'aura du Dragon de Terre ?