« Félicitations pour avoir obtenu la première place au second tour, prince Davis. » Shirley joignit les mains en parlant, son ton était plutôt audacieux, pas doux du tout. Cela ne sonnait pas désagréable, mais bien attirant pour qui l'écoutait.
« Merci, princesse Shirley. Je ne m'attendais pas non plus à ce que vous atteigniez le Stade du Noyau Tournant au Niveau Sommet, à un pas seulement du Stade de Transformation Corporelle. » Davis répondit, pas le moins du monde déstabilisé par son charme.
Il y avait deux raisons à cela. D'abord, il y avait Evelynn, qui était une séductrice née. Ensuite, il y avait une personne juste à côté de lui qu'il mourrait d'envie de tuer.
« Bien qu'il semble que le Stade de Transformation Corporelle soit à ma portée, il me faudra encore quelques années pour l'atteindre », répondit Shirley, plutôt fière d'elle. Elle savait qu'il était inutile de se comparer à ce petit monstre, une anomalie, car cela n'aurait fait qu'entamer sa confiance.
Le Stade de Transformation Corporelle est le quatrième stade du Système de Culture de Rassemblement d'Essence. Bien que son nom puisse suggérer qu'il appartient au Système de Culture du Tempérament Corporel, ce n'est absolument pas le cas.
Le Stade de Transformation Corporelle n'est pas une mince affaire, car il faut utiliser l'énergie accumulée au niveau précédent pour tempérer son dantian, comprimer son noyau tournant à chaque niveau jusqu'à ce qu'il commence à prendre la forme d'une graine dans le dantian.
Ce faisant, on induit inévitablement des changements dans son corps : les méridiens deviennent capables de stocker plus d'énergie, et le contrôle du flux d'énergie devient encore plus fluide. Non seulement cela, mais la compression du noyau tournant augmente aussi la qualité de l'énergie stockée en son sein.
De plus, on devient capable de percevoir de faibles lois émanant des cieux pour former une graine adaptée au stade suivant.
Pendant le processus de compression du noyau tournant, une concentration absolue est requise, sans quoi l'échec peut entraîner une déviation de culture, voire l'explosion du noyau tournant, menant à une mort certaine — à moins d'avoir cultivé jusqu'à un certain degré la Culture de la Forge de l'Âme ou la Culture du Tempérament Corporel.
Dans une zone reculée de l'arène, une silhouette se tenait là avec quelques personnes, observant le spectacle qui se déroulait là où siégeaient les empereurs.
Evelynn regarda l'endroit, avec un regard à la fois langoureux et admiratif. En même temps, elle se sentait jalouse et inférieure à la femme vêtue de robes rouges.
« C'est exact, Evelynn. Ta fiancée est hors de ta portée, et ton père a arrangé un mariage qui dépassait son autorité. C'est le destin : tu devras franchir des obstacles pour l'atteindre. » Voyant qu'Evelynn avait une lueur complexe dans les yeux, Kent expliqua.
« Mes pensées sont-elles si faciles à deviner ? » Evelynn le regarda.
Kent ne cacha rien : « Oui. Depuis que tu as révélé tes intentions, il est devenu plus facile de deviner tes pensées. »
Evelynn sourit : « Je n'ai pas peur. D'après ce que j'ai vu, je sais qu'il ne me quittera pas si j'accepte de l'épouser. »
« Alors pourquoi t'inquiètes-tu ? » demanda Kent, perplexe.
Evelynn soupira : « Ma seule crainte, c'est de ne pas être à sa hauteur. Il s'envolera bientôt vers les cieux grâce à son talent, pendant que je resterai sur place. Sous quelque angle que je l'envisage, mon avenir est sombre. »
Kent resta silencieux, impuissant face à cela.
Soudain, elle rit : « N'est-ce pas risible de traiter un gamin comme mon avenir ? »
Kent ne rit pas, mais répondit solennellement : « Peu importe qu'il soit un gamin. Ce n'est qu'une question de temps avant qu'il ne grandisse, et à ce moment-là, il sera encore plus difficile de gagner sa faveur. Souviens-toi : dès qu'un homme place son ambition haut, tout ce qui l'entoure s'efface, car il ne se concentre plus que sur son ascension vers la suprématie. Ce n'est que lorsqu'il réalise qu'il n'a plus d'avenir dans la culture qu'il se consacre entièrement à ses femmes et à ses héritiers, comme ton père, notre chef de famille. »
Evelynn ne répondit plus, continuant à les observer.
Davis et Shirley échangèrent quelques politesses et bavardèrent tout en apprenant à se connaître.
« J'ai entendu dire qu'une autre femme était promise à vous, prince Davis. » Shirley changea abruptement de sujet.
« Eh bien, c'est vrai, haha. » Davis rit, un peu gêné.
Il ne trouvait pas la polygamie répréhensible, n'ayant jamais appartenu à une telle société dans sa vie précédente. D'ailleurs, les séries qu'il regardait et les romans qu'il lisaient mettaient tous en scène plusieurs femmes pourchassant le protagoniste. C'est juste qu'il aimait le concept « Une vie, un amour », d'où son hésitation en apprenant qu'il était déjà fiancé à deux femmes.
« Eh bien, je n'ai rien contre le fait que mon prince ait une concubine ou deux. »
« Vraiment ? » Il fut étonné, car il supposait que cette princesse fière exigerait qu'il annule son mariage avec Evelynn. D'ailleurs, il se fichait éperdument du concept d'épouse principale et de concubines. Pour lui, tant qu'une femme était la sienne, elles étaient toutes égales.
« Oui, simplement, j'espère que vous choisirez vos concubines parmi des femmes de haut rang, sinon cela nuirait à votre image auprès des masses », répondit Shirley, le visage impassible.
« Que voulez-vous dire ? » Maintenant, Davis était vraiment confus.
Shirley soupira en réfléchissant, puis ses yeux s'écarquillèrent : « Est-il en train de jouer ou... pourrait-il avoir été séduit ? »
Après tout, des maîtres énamourés de leurs servantes, c'était monnaie courante dans ce monde.
« Ne vous rendez-vous pas compte que vous avez été séduit par votre servante ? » demanda-t-elle d'un air interrogateur en levant les mains.
« Moi ? » Davis se désigna du doigt.
« Moi ? Attendez ! Est-ce un déjà-vu ? » Il se souvint de la fois où Clara avait confronté Ellia.
« Quand exactement !? Quels sont vos arguments ? » Il rit, se remémorant la scène tout en posant la question.
« Aucun maître n'irait aussi loin pour défendre ses serviteurs face à un adversaire puissant », répondit Shirley calmement, son ton toujours audacieux.
« Vous ne mâchez pas vos mots ! » Davis apprécia, car elle avait traité l'empereur Tritor d'adversaire devant lui, sans détour. Son sens était clair : l'empereur Tritor était leur ennemi.
« Ne changez pas de sujet. D'ailleurs, pourquoi ne pas la faire venir pour qu'elle parle d'elle-même ? » Shirley grina, son beau sourire n'étant pas du tout visible, caché sous son voile.
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