Princesse Shirley soupira en repensant au temps qu'elle avait passé avec Myria et Ellia dans la Première Couche.
Le nombre de choses qu'elle avait apprises et le nombre de choses qu'elle avait perdues et gagnées auprès d'elles étaient considérables. On pouvait dire qu'elle possédait désormais une vision du monde basique, nécessaire pour survivre.
Pire encore, elle ne put s'empêcher de frémir à l'idée de ce qui serait arrivé si elle était venue seule dans la Première Couche : dans quels maux et quels pièges perfides serait-elle tombée ? Quel sort tragique l'aurait attendue ? Elle n'avait pas de mal à l'imaginer, car elle en avait déjà affronté quelques-uns, mais avait été sauvée par Myria à chaque fois.
Sans Ellia et Myria, elle savait que sa vie aurait pu être misérable et n'aurait pas pris la tournure qu'elle souhaitait, pour le moins dire.
En y réfléchissant, elle se sentit d'autant plus reconnaissante envers toutes les deux.
« Non ! » s'écria Esvele avec assurance.
« Grande sœur ne m'a pas utilisée parce qu'elle a choisi de me sauver au lieu de tuer Schneider ! Bien que les règles de la secte interdisent de tuer, si l'on apprenait que Schneider a tenté de comploter contre nous en utilisant le jeton de maître, il aurait été pris la main dans le sac ! Grande sœur avait l'avantage absolu et l'a fait vérifier ! Sinon, Schneider ne serait pas parti comme ça... »
Esvele sanglota : « Tu m'as sauvée. Grande sœur m'a sauvée... »
Elle ne mit pas grande sœur Shirley sur un piédestal, se contentant d'exposer les faits... Elle croyait que la princesse Shirley était plus droite que quiconque elle avait jamais rencontré.
La princesse Shirley resta sans voix avant de soupirer, ne voulant plus changer d'avis : « Si tu comprends tout ça, pourquoi as-tu accepté d'aider Schneider ? Qu'est-ce qu'il t'a promis pour corrompre l'Esvele intelligente et innocente que j'ai choisie ? »
La poitrine d'Esvele trembla tandis qu'elle essayait de se calmer.
« L'essence de sang d'un Phénix Ardent du Stade Bête Empereur, un noyau de bête magique d'un Phénix Ardent du Stade Bête Roi, et une chance de devenir disciple direct sous son père, le Grand Ancien Valerian. »
« Pas étonnant... Tu aurais vraiment du mal à refuser cet accord, et tout ce que tu avais à faire, c'était me droguer... »
La princesse Shirley gloussa. Elle comprenait que tous ces objets pouvaient ensorceler n'importe qui, tant qu'ils leur étaient extrêmement utiles.
« Non ! »
« Je ne savais pas que c'était un aphrodisiaque au début ! Ce n'est qu'après avoir accepté que Schneider m'a dit que c'était un aphrodisiaque spécialement concocté pour endormir grande sœur Shirley. Il a dit qu'après y avoir mélangé l'aphrodisiaque, je devais l'appeler immédiatement. J'ai déjà dit que je ne le ferais pas, mais il m'a menacée avec une Pierre d'Imagerie qui a enregistré notre conversation, disant qu'il la montrerait à grande sœur Shirley. »
« Ce n'est qu'alors que j'ai compris que j'avais trahi grande sœur dès le moment où j'ai accepté, après avoir entendu parler des récompenses... » Esvele sanglota, mais elle sentit que toutes ces excuses ne la faisaient paraître que pire.
De peur que grande sœur Shirley ne la comprenne mal, elle ajouta : « Je ne dis pas ça pour me justifier, mais je veux que grande sœur connaisse le déroulement des faits... »
« Je vois... Comme je le pensais. » La princesse Shirley sourit resplendissante : « Tu es encore récupérable... »
« On dirait qu'ils ont au moins remarqué que je suis plus forte que la normale pour récompenser Esvele ainsi... » songea-t-elle intérieurement.
Ces trésors offerts en pot-de-vin à Esvele étaient meilleurs que ceux que les disciples obtiendraient en gagnant le titre de disciple d'élite après avoir obtenu des résultats à l'examen de recrutement des disciples ou en portant leur force au niveau disciple d'élite.
« Pourtant, tu n'es pas assez maline pour voir clair dans leurs intentions, Esvele. Il te manque encore la prévoyance nécessaire. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, grande sœur Shirley ? » Esvele devint confuse.
« Une fois que Schneider m'aura obtenue, il te restera deux options. Premièrement, tu seras piégée et réduite au silence pour m'apaiser, comme Schneider me l'a proposé tout à l'heure. Deuxièmement, Schneider nous garde toutes les deux. Penses-tu vraiment qu'ils te laisseront libre après t'avoir donné tous ces trésors ? »
La princesse Shirley secoua la tête : « Ils te feront au moins enfanter un prodige avant de te tuer, mais cela dépend aussi de savoir si tu t'es complètement soumise à Schneider ou non. »
Esvele pâlit en baissant les yeux vers le sol. En entendant la déduction de grande sœur Shirley, elle sentit que son raisonnement était plausible. Son corps se mit à trembler de peur.
Il lui fallut quelques instants pour se remettre.
« Mais tu es encore jeune et peux beaucoup t'améliorer. Es-tu prête à me suivre comme tu le souhaitais au début, loyalement et fidèlement ? » demanda la princesse Shirley.
La bouche d'Esvele s'ouvrit grand, ses yeux se remplirent de désir : « Puis-je ? »
Elle avait déjà trahi grande sœur Shirley une fois.
Aurait-elle vraiment une seconde chance ?
La princesse Shirley rit intérieurement : « Cela m'est déjà arrivé une fois. À l'époque, j'ai été droguée par ma sœur de confiance mais sauvée par mon ex-fiancé. Mais cette fois, c'était différent. Tu n'as jamais passé à l'acte contre moi. Si je peux lui pardonner, pourquoi ne pourrais-je pas te pardonner ? »
Elle hocha calmement la tête.
Esvele versa des larmes en faisant un kowtow : « Esvele n'oubliera jamais cette faveur et cette gentillesse de sa vie. Même si grande sœur Shirley veut que je sacrifie ma vie, je ne suis pas réticente ! »
« Relève-toi. » La princesse Shirley hocha la tête : « Montre ta volonté d'être ma suivante et prouve par tes actes que tu ne m'as pas trahie par le passé. »
« Oui ! » Esvele se releva et se tint au garde-à-vous, le dos raide et droit.
Cependant, les yeux de la princesse Shirley tressaillirent en regardant cette poitrine qui rebondissait lourdement. Bien qu'elle fût elle-même une admiratrice de silhouettes, elle ne put s'empêcher de ressentir de la jalousie.
En jetant un coup d'œil à sa propre poitrine, qui n'en faisait que la moitié, elle constata qu'elle était certes ample et voluptueuse, mais ne pouvait rivaliser avec celle d'Esvele. Cela lui rappela aussi une femme aux cheveux verts dont la poitrine était comparable à celle d'Esvele.
Est-ce qu'il préfère les plus grosses ? Est-ce pour ça que j'ai perdu ? ne put-elle s'empêcher de penser en boudeur.
'Non, il n'est pas comme ça. C'est moi qui ai été présomptueuse et ai accepté d'annuler le mariage comme une idiote. Si je l'avais gardé, il aurait été à moi à la place...'
Esvele remarqua le regard de sa grande sœur et pâlit : « C'est mauvais. Si grande sœur Shirley ne me veut plus, c'est fini ! »
« Grande sœur ! Je suis jalouse de ton talent ! Tu es supérieure à moi sous tous les aspects ! »
La princesse Shirley sortit de sa rêverie et cligna des yeux avant de sourire et de secouer la tête : « Tu n'as pas besoin de me consoler. La jalousie est une émotion commune et légitime chez tout être vivant. Il faut juste ne pas agir sous son influence de manière négative, pour ne pas la transformer en envie. »
Esvele cligna des yeux.
Comment grande sœur Shirley peut-elle prononcer de telles paroles profondes ? Ses yeux étincelèrent d'une pointe d'adoration.
La princesse Shirley pinça les lèvres. Ce n'étaient pas ses mots, mais ceux de Myria, mais elle n'en dit rien.
« C'est juste que... j'ai déjà perdu face à une femme comme toi, plus faible que moi, mais voluptueuse comme une renarde... » lâcha la princesse Shirley avec ironie, mais ce n'est qu'après avoir prononcé ces mots qu'elle se demanda pourquoi elle avait sorti ce sujet avec sa jeune sœur. Elles n'étaient pas proches pour commencer...
Je suppose que je n'acceptais pas de perdre... songea-t-elle intérieurement.
De son côté, Esvele fit un pas en arrière, choquée : « Grande sœur a dit qu'elle a perdu face à une femme plus faible. Alors ça veut dire... Ce n'est pas un combat, mais... Elle a perdu son homme au profit d'une femme voluptueuse... comme moi ? »
« Je... » Esvele ne savait comment ni quoi commenter.
C'était comme marcher sur une formation meurtrière, quoi qu'elle dise.
La princesse Shirley se contenta de secouer la tête en souriant, puis se tourna et s'envola hors de la demeure.
Esvele la suivit avidement, craignant d'être laissée derrière. Elle ne connaissait ni le passé ni l'origine de grande sœur Shirley, mais elle pouvait dire qu'elle était déjà amoureuse d'un homme !