L'Ancien Towerfall recula dans les airs, tentant désespérément de faire circuler son énergie martiale pour éradiquer l'énergie martiale de la Reine Conférée qui semait le chaos dans sa poitrine. Il eut du mal à l'effacer, mais parvint à la dissoudre de force grâce à son stade de Sage Martial de Haut Niveau !
— Comment est-ce possible !? Comment peut-elle m'envoyer valser une fois de plus !? L'Ancien Towerfall était incrédule.
Il cracha plusieurs bouchées de sang dans les airs alors qu'il volait vers l'arche de la Salle des Nuages Dominants, et juste au moment où il allait s'écraser contre elle, il parvint enfin à reprendre son équilibre en plein vol ! Quand il eut maîtrisé ses blessures et regarda la plateforme martiale détruite, il ne trouva aucune trace de la Reine Conférée.
— Où portes-tu ton regard ?
Entendant cette voix, il porta vivement ses mains vers son menton lorsqu'un poing vint s'y abattre brutalement !
*Boom !*
Le choc résonna, accompagné du craquement d'os qui sonnait comme du fer !
L'Ancien Towerfall fut projeté à nouveau, mais cette fois directement vers le ciel ! Plusieurs de ses doigts étaient brisés, son menton présentait des fractures qui lui avaient enfoncé la mâchoire. Du sang s'écoulait de sa bouche, mais il regarda vers le bas de force et vit la Reine Conférée le poursuivre, une intention de tuer débridée brillants dans ses yeux !
Il en fut choqué !
— La Reine Conférée est au stade de Sage Martial !
L'Ancienne Enye et l'Ancien Havle Alstreim étaient tout aussi stupéfaits ! Au départ, ils avaient cru que la Reine Conférée avait utilisé un artefact ou un talisman pour contrer la force d'une attaque de l'Ancien Towerfall, aussi l'Ancien Havle Alstreim s'était-il immédiatement lancé à leur poursuite pour protéger la Reine Conférée.
Contre toute attente, lorsqu'il arriva au-dessus de l'Alchimiste Davis, la Reine Conféra lança un poing sans aucune ondulation vers l'Ancien Towerfall. Tout se déroula si vite qu'il ne put discerner que ce que libérait la Reine Conférée n'étaient pas les ondulations du stade de Maître Martial, mais bien celles du stade de Sage Martial !
De leur vie, l'Ancienne Enye et l'Ancien Havle Alstreim n'auraient jamais imaginé que ce fût la base de culture propre de la Reine Conférée qui envoyait l'Ancien Towerfall valser comme un sac de frappe ! Ils furent à la fois choqués et horrifiés de découvrir que sa culture atteignait le stade de Sage Martial ! Cependant, lorsqu'ils réalisèrent qu'il ne s'agissait que d'une base de culture de Sage Martial de Bas Niveau, ils devinrent terrifiés !
Envoyer voler un cultivateur de Sage Martial de Haut Niveau avec une culture de Sage Martial de Bas Niveau, quelle prouesse de combat fallait-il à la Reine Conférée pour être aussi puissante !?
C'était le Huitième Stade ! Comment pouvait-il être si facile de franchir des niveaux !?
De plus, la Reine Conférée possédait réellement l'avantage malgré deux niveaux d'écart ! Cela ne pouvait signifier qu'une chose : elle avait peut-être la prouesse pour affronter des adversaires trois niveaux au-dessus d'elle !
Un bruit de deux poings s'entrechoquant retentit, et les vents générés par la collision de leurs forces leur parvinrent comme une brise de marée qui fit flotter leurs mèches, mais pour les autres, ils furent directement arrachés au sol et projetés au loin. Le simple vent né de la force physique de deux Experts du stade de Sage Martial s'affrontant à des kilomètres dans les cieux suffisait à les envoyer valser sans contrôle !
S'ils s'étaient vraiment battus au sol, les cultivateurs ordinaires auraient pu exploser directement sous l'effet de la force résiduelle qui les aurait frappés !
Davis restait abasourdi !
En observant le combat de la Princesse Isabella contre l'Ancien Towerfall, il ne parvenait pas du tout à suivre leurs mouvements ! Il n'y avait qu'une lueur dorée et jaune qui scintillait dans le ciel, suivie de détonations générant des vagues et des marées de vent qui leur cinglaient le visage. C'était comme un combat tout droit sorti de l'un des dessins animés populaires qu'il regardait.
*Rumble !*
Les deux silhouettes se heurtaient et se séparaient sans cesse, créant une puissance accablante qui ébranlait l'espace aérien. Il pouvait même voir l'air vibrer à chaque son qui jaillissait de leur collision.
S'ils avaient combattu au sol, il n'avait aucun doute qu'un cratère profond se serait formé à chaque coup, les cratères s'étendant sur des kilomètres au minimum ! Si c'eût été une butte volcanique, la lave aurait commencé à couler. Après tout, même la plateforme martiale faite de matériaux de Grade Roi n'avait pas résisté !
Heureusement, ce n'étaient que des plaines herbeuses.
Cependant, oublions le décor. Beaucoup de gens auraient sans doute explosé en purée de viande s'ils combattaient vraiment au-dessus du sol. Il comprenait pourquoi la Princesse Isabella avait projeté l'Ancien Towerfall au-dessus du niveau du sol. C'était pour le protéger, lui et les autres, des ondes de choc terrifiantes !
— Pourrait-il en être qu'elle possède une fondation sans défaut !? L'Ancien Havle Alstreim laissa échapper sa pensée malgré lui. Il ne sortait toujours pas de sa stupeur en regardant le combat dans les cieux. Quant à protéger la Reine Conférée, il avait abandonné l'idée car la façon dont la Reine Conférée se battait maintenant était un choc de poings.
S'il s'en approchait, même lui aurait dû tout donner pour les séparer. De plus, la Reine Conférée avait l'air de ne pas avoir besoin d'aide du tout !
Davis fut également rassuré : la Princesse Isabella avait l'avantage dans ce combat, d'une certaine manière.
Entendant le cri de l'Ancien Havle Alstreim, il se remémora rapidement la Classification des Fondations qu'il avait apprise par cœur à la Bibliothèque Impériale de l'Empire Ethren et la comprit dans son esprit après l'avoir parcourue une fois. Ce fut presque aussi rapide et simple qu'un scan.
Il semble qu'il existait cinq types de classifications de fondations largement acceptées dans les puissances supérieures des Cinquante-Deux Territoires.
Défectueuse, Imparfaite, Sans Défaut, Sans Tache, et Parfaite.
Défectueuse signifiait que l'avancement de la culture était plein de failles ou truffé de défauts. Cela voulait essentiellement dire que la culture était majoritairement instable. Il était possible que la culture régresse facilement à ce stade, influencée par diverses conditions, peut-être même s'effondre et régresse si le potentiel était extrêmement faible.
Imparfaite signifiait qu'il y avait quelques défauts pouvant mener à l'instabilité quand une personne est blessée ou n'a pas de potentiel, mais elle reste majoritairement stable. La plupart des cultivateurs en sont à ce point à cause du manque de ressources pour stabiliser leur fondation. À ce stade, être gravement blessé peut mener à l'instabilité, et le manque de vitalité peut signifier une régression instantanée.
Sans Défaut signifiait qu'il n'y avait pas de défauts visibles affectant la culture d'une personne, ce qui signifie que sa fondation est stable. Chaque cultivateur doit se situer dans cette zone sans défaut pour maintenir sa culture en bonne santé, et il est optimal à ce stade de tenter une percée vers le niveau suivant, ce qui signifie qu'il n'est pas défavorable de percer du bas niveau au niveau sommet d'un stade particulier en atteignant le pic du niveau actuel.
Sans Tache signifiait que même les défauts cachés, qui habituellement ne causent ni instabilité ni dommage, sont introuvables. C'est le point le plus optimal pour tenter une percée vers le stade suivant, ce qui signifie qu'il n'est pas défavorable de percer vers le stade supérieur, du niveau sommet d'un stade inférieur au bas niveau d'un stade supérieur. À ce type, la fondation est extrêmement stable de sorte qu'une fois que le cultivateur a franchi le stade avec une culture sans tache, les chances de voir sa prouesse chuter restent faibles.
Quant à une fondation parfaite...