L'île mesurait près de 500 km de long, et c'était indéniablement une zone unique de la Grande Mer.
Le brouillard y régnait en permanence, le conflit entre deux températures opposées s'y affrontant sans fin depuis la découverte de l'île.
L'extrémité gauche possédait des fonds marins étendus par un volcan en éruption chaque décennie. On y trouvait aussi des récifs cachés et des grottes de lave servant de refuges ou de demeures aux bêtes magiques.
L'extrémité droite était couverte de glace, le sol gelé sur une vaste étendue parsemée de petites collines qui semblaient emprisonnées dans une lave de glace.
Davis marcha main dans la main avec Ellia vers le côté gauche de l'île. La chaleur y était perpétuelle, et leur champ de vision assez limité, mais Davis possédait une âme unique qui lui permettait de percevoir son environnement avec clarté, si bien qu'il ne put s'empêcher d'apprécier la beauté de cette île.
De plus, il détecta également un insecte bizarre qui voltigeait autour de lui.
« Un insecte de surveillance ? » songea-t-il en faisant cette déduction. Ils pullulaient sur toute l'île, mais étaient minuscules et quasi invisibles à l'œil nu, pourtant il pouvait les sentir grâce à son âme puissante qui le rendait sensible à son environnement.
Cela dit, il avança confiant à ses côtés car il savait qu'il ne violait pas les règles du deuxième tour.
Les règles stipulaient seulement que les participants ne devaient pas chasser une bête magique ensemble. Mais elles n'interdisaient jamais aux participants de voyager ensemble.
C'était une faille qu'avaient repérée certains des participants les plus malins, ce qui les avait conduits à reformer leurs anciennes équipes.
« Je n'aurais jamais cru pouvoir voir l'île de Firzen mentionnée dans un certain livre de la bibliothèque royale. » Davis acquiesça, admiratif. Il distinguait des plantes et des herbes uniques qui poussaient sur cette île. La plupart étaient des herbes de attribut feu très utiles en alchimie. Il en cueillit quelques-unes et les déchira comme de vulgaires mauvaises herbes au bord du chemin.
Ce genre d'herbes lui était assez banal, et il voulait avoir un ressenti réaliste de leur structure interne.
Ellia le suivit à ses côtés et observa curieusement son expression sérieuse. Elle la trouva personnellement mignonne.
Puis Ellia afficha un air confus au moment où elle réalisa quelque chose.
« Davis, on n'est pas censés chasser des bêtes magiques ? Qu'est-ce que tu fais là ? »
« J'examine juste la structure interne des herbes pour comprendre leur fonctionnement et leur essence quand on les utilise en alchimie. » Davis continua ses recherches sans la regarder.
« Mais... tu ne trouves pas qu'il y a un truc qui cloche ? On est déjà dans la zone extérieure, mais on n'a croisé aucune bête magique ! C'est quand même bizarre... » Ellia s'inquiéta, persuadée qu'ils auraient dû en rencontrer une par maintenant.
Davis se figea brutalement en regardant Ellia avec horreur tout en pointant derrière elle.
« Regarde... Un Grand Serpent ! »
« !!! » Ellia fut saisie d'effroi. « Ahhh ! » Elle hurla immédiatement en se réfugiant derrière Davis, la tête rentrée dans les épaules.
Quelques instants passèrent sans que rien n'arrive.
Ellia rouvrit les yeux et regarda Davis, pour le découvrir arborant une expression de « je n'arrive pas à retenir mon rire ».
Son visage rougit et elle cria, embarrassée : « Arrête de te moquer ! Ne me fais pas peur comme ça ! »
« Calme-toi, Ellia. Honnêtement, tu as de bons sens et une bonne perception. Détends-toi tout en maintenant ta vigilance. Je sais que c'est difficile, mais c'est quelque chose que tu dois maîtriser si tu veux devenir une pro de la chasse aux bêtes magiques. »
Chasseur de bêtes magiques n'est que le nom que les gens ont donné à ceux qui chassent principalement les bêtes pour survivre, ce n'est pas une profession officielle ni quoi que ce soit.
Ellia comprit alors qu'elle était tendue depuis le début, même si elle avait gardé une apparence calme. C'était une expérience nouvelle pour elle, et en tant que servante, elle avait vu les effrayantes carcasses de bêtes magiques qui lui avaient donné envie de ne jamais les voir vivantes, déambulant autour d'elle.
Davis, grâce à sa culture de l'âme, avait ses sens et sa perception exacerbés, si bien qu'il pouvait maintenir sa vigilance sans être stressé.
« Ce que tu dis a du sens. Mais le concept que tu as oublié, c'est qu'on est arrivés sur cette île au grand jour. Nous, les 100 000 personnes qui sommes actuellement hostiles aux natifs de cette île. Tu crois que ces bêtes magiques vont se laisser abattre par nous ? Même s'elles ne peuvent pas penser ou parler comme nous, elles ont des instincts acérés. Donc les bêtes magiques dont tu parlais ont dû fuir vers la zone intérieure de ce côté. »
Soudain, il grina en s'approchant d'un arbre qui semblait calciné.
« Sauf quelques bêtes magiques courageuses qui cherchent à se trouver une délicieuse victime ! »
Une raie de lumière traversa l'arbre verticalement, le fendant lentement en deux troncs qui s'effondrèrent de chaque côté.
Un serpent brun glissa le long de l'arbre alors que le sang inondait progressivement le sol. Il mesurait 3 m de long, mais son épaisseur était assez fine. Ses écailles étaient brunes comme si elles avaient été brûlées, bien que ce ne fût pas le cas, c'était simplement leur couleur naturelle.
« Une Boa Calcinée, bête magique au Stade Terre de Haut Niveau », énonça Davis calmement en récupérant le noyau du serpent après lui avoir fendu la tête avec la lance qui l'avait tué.
Il lui sourit ensuite en disant : « Je ne plaisantais pas quand j'ai dit qu'il y avait un grand serpent... »
Ellia, stupéfaite par sa méthode d'enseignement, hocha la tête en guise d'appréciation et d'excuses. « Désolée... »
Davis sourit. « Pas la peine, j'essaie juste de t'apprendre du mieux que je peux... »
Ellia le fixa, hébétée, et se demanda : « Est-ce ça la différence entre un royal et un roturier ? J'ai l'impression que je ne pourrai jamais atteindre ce niveau... »
Peu importe comment elle le voyait, il était toujours un pas devant elle, même s'ils avaient le même âge. Bien qu'elle pensât que c'était dû à leur différence de statut, elle ne s'en attribua pas la cause et sentit que ce n'était pas le cas.
Soudain, elle perçut quelque chose et afficha un sourire moqueur. « À quel point suis-je laide ? Sans même m'en rendre compte, je profitais de sa gentillesse pour m'améliorer ? Hah, c'était trop arrogant de ma part de penser pouvoir toujours rester à ses côtés, et encore moins de le réprimander. »