La femme-loup exprima son incrédulité la bouche béante, observant l'humain trancher aisément la tête de la Bête Magique qui leur avait causé le désespoir pendant des décennies.
Elle contempla la carcasse sous le choc, sentant qu'elle avait été libérée de quelque chose.
Elle porta inconsciemment son regard sur l'humain mâle et son expression insouciante devint visible pour ses pupilles, alors qu'il se tournait vers elle avec un sourire en coin.
« Bon, je suppose que vous ne nous empêcherez pas d'aller plus loin dans la vallée, n'est-ce pas ? »
Davis demanda sur un ton taquin.
Il sentit que s'ils continuaient à lui barrer la route même après cette démonstration de force, il devrait peut-être passer à des mesures impitoyables.
La chef de la meute de loups pinça les lèvres, son expression teintée d'une once de gêne et de gratitude.
« Nous ne le ferons pas... »
Elle répondit d'une voix timide. Puis, réalisant qu'elle s'était inconsciemment montrée soumise, elle serra les dents, encore plus gênée.
Davis détailla sa silhouette envoûtante et brûlante, se demandant comment une bête magique pouvait sembler aussi désireuse que la plupart des femmes humaines. Il soupira intérieurement, puis porta son regard vers le sommet de la montagne avant d'ouvrir la bouche.
« Savez-vous pourquoi le Condor Violet-Ailé Couronné voulait vos jeunes plutôt que votre viande vieillie ? »
demanda Davis, faisant froncer les sourcils à la chef louve car elle n'aimait pas le terme « viande vieillie ». Elle fut légèrement irritée mais ne le montra pas, pensant que l'humain ne faisait que supposer.
« Je ne me vois pas comme vieille... » La chef louve fronce le nez. « Peut-être a-t-elle pris goût à la viande tendre des jeunes ? Ce n'est pas comme si elle n'attrapait et ne mangeait pas occasionnellement nos Loups du Stade Grand Bête... »
Davis ne répondit pas. Il réfléchit quelques instants pendant qu'Evelynn rejoignait son côté. Il regarda alors la chef louve et demanda : « Où ce Condor Violet-Ailé Couronné séjourne-t-il habituellement ? »
La chef louve désigna le sommet de la montagne, qui culminait à deux cent quinze kilomètres. « Quelque part là-haut... »
« Vous n'avez jamais osé aller vérifier ? » Davis s'amusa.
La chef louve secoua la tête et fixa Davis d'un regard complexe. « Nous avons vérifié une fois, mais ceux qui y sont allés ont été dévorés par elle pendant que j'étais épargnée. Depuis, le Condor Violet-Ailé Couronné ne nous permet pas de l'approcher, et ce n'est pas le seul ennemi auquel nous devons faire face... »
« Ah oui, les humains... » se remémora Davis, sans rien dire.
Il n'y avait nulle part où ce clan de loups pouvait fuir. D'un côté, il y avait les humains, de l'autre, une multitude d'espèces de Bêtes Magiques territoriales.
Il imagina que cette chef louve était probablement affligée d'une forme de culpabilité du survivant et d'autres émotions instables, la rendant incapable de diriger la meute correctement. Leur tristesse devint évidente en les entendant hurler de chagrin à son arrivée.
Poussant un soupir intérieur, il s'élança vers le sommet avec Evelynn sous le regard complexe de la femme-loup, et en quelques minutes, ils atteignirent le sommet mais ne virent rien liée au Condor Violet-Ailé Couronné hormis son nid.
Celui-ci était constitué de grosses branches d'arbres entrelacées et de beaucoup de matière molle formant un lit douillet, mais Davis détesta néanmoins l'odeur qui émanait des carcasses à demi dévorées et des os rongés gisant le long du nid.
« Les condors font-ils des nids ? » pensa-t-il intérieurement, mais ne s'attarda pas là-dessus puisqu'il n'était ni zoologiste ni spécialiste des oiseaux.
« Il n'y a rien d'inquiétant ici... » Evelynn vérifia aussi mais ne découvrit rien.
Davis hocha la tête, puis eut une idée en envoyant son sens de l'âme vers le nid ; celui-ci passa surprenamment sous le nid après avoir traversé une composition boueuse qui restreignit temporairement son sens de l'âme sans y parvenir totalement !
Son sens de l'âme dessina instantanément le contour d'une entrée de grotte étroite menant dans la montagne. Il s'arrêta et ne l'envoya pas plus loin, prudent de ne pas attirer quelque存在.
« Il y a une grotte en dessous. »
Davis grimaça et agita le bras, faisant écarquiller les yeux d'Evelynn de surprise. Sa force d'âme translucide dégagea une grande partie du nid sur cinq mètres de profondeur et forma un trou au milieu, leur laissant l'espace pour entrer.
« Veux-tu rester ici ou me suivre ? » Regarda Evelynn et demanda.
Evelynn le toisa en relevant les sourcils.
« Suivre, bien sûr... »
Davis répondit avec un sourire et s'envola dans la grotte de la montagne, suivi par Evelynn.
Ils ne parcoururent qu'un kilomètre dans le passage étroit avant d'arriver enfin dans un environnement plutôt spacieux. Les murs ici semblaient avoir été creusés par des griffes et une odeur insupportable émanait du tournant.
En fait, Davis et Evelynn avaient déjà senti l'odeur quand ils étaient à mi-chemin dans la grotte étroite, et une fois arrivés dans l'environnement spacieux qui avait un périmètre d'environ cinq cents mètres, ils furent plutôt stupéfaits.
*Pii~* *Pii~* *Pii~*
Evelynn écarquilla les yeux de choc et regarda les petits Condors Violet-Ailés Couronnés piailler. Il y en avait plus de cinq, mais l'un semblait être une variante très différente des autres nouveau-nés.
Pendant ce temps, Davis, qui avait déjà pressenti que ce serait ainsi puisque la Condor Violet-Ailé Couronné femelle ciblait des jeunes alors que son appétit aurait dû requérir des Bêtes Magiques de stade supérieur pour enrichir sa croissance.
Cependant, il fut surpris de découvrir une énorme Bête Magique d'espèce aviaire, gisant dans le coin dans un silence total.
Elle ne ressemblait en rien au Condor Violet-Ailé Couronné avec ses ailes couvertes de plumage rouge et noir. Ses plumes semblaient extrêmement douces, mais en plus de sa couleur naturelle, tout son corps était ensanglanté et sec.
Davis identifia instantanément d'où venait l'odeur dans la grotte. C'était de cette Bête Magique d'espèce aviaire grièvement blessée, dont il n'avait aucune idée.
Davis marcha et contourna pour observer la Bête Magique et vit qu'elle était encore en vie, mais au moment où il vit son aile sectionnée, son bec manquant ainsi qu'un œil, il sut qu'elle était quasi morte.
La Bête Magique ne semblait plus avoir l'énergie pour bouger.
Davis était déjà sûr qu'elle les avait détectés, mais il ne savait pas pourquoi elle n'avait toujours pas réagi. Il s'en approcha un peu plus, voulant sonder, mais une voix masculine résonna, le figeant sur place.
« Est-elle morte ? »
Davis cligna des yeux et avant qu'il ne puisse répondre, la voix masculine continua.
« Le fait que vous soyez ici signifie peut-être déjà qu'elle est morte... »
« En effet, s'il s'agit du Condor Violet-Ailé Couronné dont vous parlez, alors je l'ai tuée... » répondit Davis négligemment.
Il vit alors la Bête Magique incliner la tête et le regarder de son unique œil perçant, l'autre étant d'un noir d'encre révélant des orbites vides.
La Bête Magique le fixa un moment, son bec acéré semblant légèrement courbé. Il poussa un soupir et regarda les jeunes qui piaillaient sans cesse. « Peux-tu ne pas les tuer ? »
Davis rit.
« Pourquoi tuerais-je ces jeunes ? Ils me rapporteraient un prix énorme sur les marchés des montures de Bêtes Magiques si je les vendais... »
La Bête Magique se tut. Puis elle soupira à nouveau après quelques instants. « Au moins, ils vivront... »
« Intéressant... » songea Davis intérieurement en observant la Bête Magique ressemblant à un condor avec curiosité.
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