Suivez-moi alors.
Le gros fit un geste de la main. « La ville est divisée en trois selon la lignée, la cultivation et le statut de la faction à laquelle on appartient. Vu que vous ne voulez pas révéler votre statut, j'imagine que votre hébergement ne serait approuvé que dans la zone intérieure de la ville, mais comme nous sommes connaissances, je ne vous traiterai pas mal, comme je l'ai dit. Je vous amène dans la cité centrale qui se trouve au-delà des remparts intérieurs. Non seulement l'énergie du ciel et de la terre y est bien plus dense, mais c'est aussi l'endroit où vous rencontrerez les gens dont vous avez besoin, quelle que soit la raison pour laquelle vous prévoyez d'obtenir une liste. »
Il cligna de l'œil à la fin, ce qui fit rire .
« Ne vous inquiétez pas, je ne vous impliquerai pas. »
« Tsk, tsk. Êtes-vous seulement digne ? » Le gros fit claquer sa langue, amusé. « Sachez que je suis bien plus puissant qu'il n'y paraît, d'accord ? »
« Ah. » joignit les mains. « Mille mercis d'avance, alors, puisque je n'hésiterai plus à vous impliquer gracieusement. »
« Vous ne comptez vraiment pas me traiter comme un inconnu, hein !? »
Le gros rit en se tenant le ventre, sa voix tonitruante, ce qui fit que pas mal de gens dans les rues le regardèrent avec dédain et crainte. Bien que les cultivateurs méprisent les gros, préférant une silhouette musclée ou mince mais athlétique, esthétiquement plaisante, la force restait le facteur ultime.
Ils pouvaient nettement sentir les ondulations du Stade Primarque émaner du gros, et ceux qui avaient l'œil aiguisé pouvaient discerner qu'il était au Huitième Niveau du Stade Primarque.
Le gros ne se retenait effectivement pas, traversé par un mélange d'émotions.
Il avait vu bien des gens oser refuser son amitié, mais pour la première fois, c'était l'inverse.
« Vous n'avez vraiment aucune idée de qui je suis, n'est-ce pas ? » En posant la question, le gros ne doutait pas que l'autre partie dise oui, puisqu'on aurait dit qu'ils provenaient d'une puissance cachée scellée on ne sait où.
Beaucoup de puissances cachées avaient surgi, arrivant ici instantanément comme si elles savaient quoi faire en de tels moments. Ce n'était pas un secret non plus, car il était largement enseigné dans les archives historiques que l'Arbre Éthéré Lumina servait de dernier bastion pendant les Ères Désolées, courtes ou longues.
Quant au lieu autour du Noyau du Royaume, il serait naturellement occupé par les dirigeants du royaume. Qui oserait les affronter sans être confiant et fort ?
secoua la tête, confirmant les doutes du gros.
On aurait dit que l'autre partie était vraiment une sorte d'antique puissance cachée, mais cela lui importait peu puisque cet homme en robe noire lui plaisait.
Le gros n'insista pas. Il avait vécu assez longtemps pour savoir quand ne pas poser de questions, et l'homme masqué qui avait l'air d'un jeune mais pouvait bien être un vieux monstre devant lui dégageait une sensation lui disant qu'insister serait imprudent. Il fit demi-tour et reprit sa marche.
et les autres tombèrent au pas derrière lui.
La ville extérieure était bruyante. Des étals avaient été dressés pêle-mêle le long des routes plus larges, et les gens criaient ce qu'ils avaient réussi à traîner de leurs vies d'avant. Un manuel de cultivation usé. Un jeu d'anneaux spatiaux fissurés. De la nourriture qui avait déjà commencé à perdre son essence spirituelle. Les vendeurs arboraient des sourires désespérés, les acheteurs des yeux suspicieux, et aucun des deux ne faisait assez confiance à l'autre pour conclure une transaction nette.
observa tout cela sans expression. Il ne libéra pas son Intention du Cœur, car une personne du calibre du Gros aurait pu faire quelques déductions s'il sentait l'Intention du Cœur balayer. Le Gros se vantait beaucoup, mais voyait qu'il était capable et malin. Tant que le Gros relierait quelques points, il comprendrait.
Néanmoins, les gens ici n'étaient pas faibles, par mesure conventionnelle.
La plupart étaient au Stade Monarque, et quelques cultivateurs du Stade Souverain se tenaient aux coins, bras croisés. Mais aussi abattus fussent-ils, ils étaient tous unis sur une chose.
Maudire l'Empereur Divin de la Mort sous leur souffle.
S'il n'avait pas été là, auraient-ils été forcés dans une telle passe ?
Evelynn marchait près de . Elle ne disait rien, mais sa main effleurait parfois sa manche.
voyait qu'Evelynn voulait dire que ce n'était pas sa faute.
Il secoua la tête en souriant.
Que ce soit sa faute ou non n'avait pas d'importance. Quand les cieux voulaient quelqu'un mort, tous ceux pris dans le voisinage de cette personne devenaient des dommages collatéraux. Puisque les cieux ne se souciaient pas, pourquoi le ferait-il ? Mais bien sûr, et les cieux n'étaient pas les mêmes.
Bien qu'il ne puisse écarter ce léger sentiment de culpabilité, c'était un égoïste qui voulait vivre heureux et protéger sa famille.
Si le choix entre la fin de la race humaine ou la survie de la famille se présentait à lui, il choisirait sans hésiter la seconde. Il n'avait aucun regret et n'en aurait jamais dans les décisions qu'il prenait, vivant en accord avec lui-même.
Puisque c'était le cas, il s'était depuis longtemps préparé à être le méchant qu'on l'appelait quand c'était nécessaire.
Même maintenant, il n'était pas là pour inverser l'Ère Désolée parce qu'elle affectait les gens. Il était là parce qu'elle affectait la cultivation de sa famille et pourrait être une étape de plus en plus aggravante pour que leur position soit exposée bientôt, alors que leurs défenses reculaient ou subissaient des anomalies, et ce qui était encore plus embêtant, c'est que cela forcerait même les gens ordinaires à se retourner contre eux.
Tant que quelqu'un le tuait ou le scellait, l'Ère Désolée était vouée à s'arrêter.
À mesure qu'ils s'enfonçaient dans la ville, les routes s'élargissaient et le bruit s'amenuisait. Les étals laissaient place à de vraies boutiques, modestes mais boutiques tout de même. Les gens ici marchaient avec détermination plutôt qu'à la dérive sans but des habitants de l'extérieur. Leurs cultivations étaient nettement plus élevées, et leurs robes, sans être extravagantes, étaient propres.
« Nous approchons de l'anneau intérieur », annonça le Gros sans tourner la tête. « Les puissances comptant au moins un cultivateur au Stade Empyréen peuvent demander à y résider. Les cultivateurs du Stade Souverain partagent des bâtiments, mais les plus gros obtiennent leurs propres parcelles. »
« Comment l'hébergement est-il déterminé au-delà de ça ? À quel prix ça se négocie ? » demanda Evelynn, manifestement intéressée par l'achat de terrains.
« Des points de contribution. Vous ne pouvez pas acheter de terrain ou d'espace aérien ici avec de la richesse, sauf en corrompant, bien sûr. Mais la voie légale, c'est de les gagner en participant aux rotations de défense de la ville, en payant certains impôts à l'avance, ou en fournissant des matériaux que l'administration de la ville juge précieux. »
Le Gros fit une pause pour laisser passer une colonne de cultivateurs en armure avant de continuer. Au milieu du cliquetis des armures, il dit : « En pratique, si vous avez quelqu'un au Pic du Stade Primarque, il saute la file entièrement. Le Seigneur de la Ville l'accueille personnellement et fait semblant de ne pas avoir peur. »
« Et quelle est la cultivation du Seigneur de la Ville ? » demanda .