Les pupilles de Laura se rétrécirent tandis que les doigts de se resserraient autour de sa gorge. Sa lance lui échappa et tomba, s'enfonçant dans le sol contrebas avec un sourd claquement. Les arcs d'éclairs qui crépitaient autour s'éteignirent comme des étincelles mourantes.
Même s'il s'agissait d'une lance de Grade Empyréen de Bas Niveau, elle aussi offerte par Sophie, elle n'eut aucun effet sur , qui supprima purement et simplement la foudre grâce à sa propre compréhension des Lois et s'en empara de force en concentrant toute sa culture martiale refoulée sur le bout de ses deux doigts, par manipulation du sang.
Dans cet état, ils étaient comparables à des Empyréens de Niveau Un, mais il les domina quand même sans effort.
Laura s'étouffa, des larmes affleurant à ses yeux. Elle parvint à peine à lever les mains, agrippant le poignet de .
« Laisse-le… partir… épargne… le… » Sa voix se brisa en un rauque chuchotement.
Son corps tremblait tandis que la pression sur sa gorge augmentait lentement. Des veines apparurent sur son cou pendant que l'air dans ses poumons se faisait rare.
la fixa, son regard ni furieux ni froid.
C'était pire : déçu.
Les pieds de Laura donnèrent de légers coups dans le vide alors que ses forces la quittaient. L'aura d'éclairs émeraude autour d'elle vacilla faiblement tandis que son visage pâlissait.
Elle continua de le supplier des yeux.
« Fais-le… payer à moi… »
La poigne de se resserra encore.
Sa gorge émettit un faible craquement.
Les yeux de Laura s'écarquillèrent de panique tandis que son corps se mettait à trembler de manière incontrôlée.
En contrebas, Evan parvint enfin à forcer son corps tremblant à bouger.
« Arrête… ! »
Sa voix rauque s'échappa à peine de ses lèvres.
Evan lutta pour se redresser, ses jambes tremblant violemment, la douleur du coup de poing irradiant encore dans son corps, pourtant il se força à se tenir droit en s'appuyant sur la jambe de .
« Arrête… de lui faire mal… » Il rugit, mais ce ne fut qu'un grésillement, sa voix éraillée.
L'expression de s'assombrit.
Il haïssait faire cela plus que tout.
D'un revers de jambe, il envoya Evan valser.
Puis, d'un geste de la main, il fit tournoyer Laura et la projeta.
Le corps de Laura vola comme une poupée de chiffon avant de s'écraser droit sur Evan.
L'impact les mit tous les deux au sol avant qu'ils ne roulent sur l'herbe.
« Laura ! »
Laura toussa violemment en se tenant le cou, et Evan lui saisit prestement les épaules, la panique peinte sur son visage. Du sang coulait de ses lèvres, là où l'avait frappé.
De son côté, Laura peinait à respirer tandis que des larmes ruisselaient sur ses joues.
Sa gorge était contusionnée, tout son corps tremblait.
Lorsqu'ils s'immobilisèrent, blottis l'un contre l'autre en pleurs comme si leur monde s'effondrait, marcha vers eux en parlant froidement.
« Vous aimez vous enlacer. Quel joli couple — je donne volontiers mon aval — seulement, vous n'êtes pas des demi-frères et sœurs élevés dans la même famille, qui mangiez à la même table, toujours ensemble, appelant les mêmes parents père et mère, m'appelant grand frère pendant que nous faisions de notre mieux pour vous protéger tous les deux… »
« … » Evan et Laura fixèrent , leurs visages marqués par la douleur, voire la honte.
« … même contre vous-mêmes… »
souffla longuement, levant vers le ciel un regard déçu avant de le baisser sur eux.
« Des excuses ? »
Evan eut encore le cœur de sourire en coin. « Nous en avons plein, mais aucune… nous savons que nous avons commis un acte qui coûte cher à la réputation de la famille, pourtant — nous nous sommes trouvés plus importants. »
« … » inspira lourdement. « Je dois encore demander. »
« Y a-t-il eu une sorte d'accident ? »
« Il y en a eu un… » Evan soupira légèrement. « Mais nous l'aurions fait quand même. C'est pourquoi je n'ai pas d'excuses. Je ne veux pas être hypocrite, alors tranchez-moi la tête et épargnez Laura, grand frère. »
« Non ! C'est moi qui… toux… l'ai séduit ! Épargnez-le ! » Laura pouvait à peine parler, sa voix encore tendue.
Elle regarda avec supplication.
les toisa froidement avant de s'accroupir, se mettant à leur hauteur.
« Vous comptez sur le fait qu'en avouant vos torts et en demandant grâce pour l'autre, je vous gracierai tous les deux ? »
« … » Le regard d'Evan et de Laura vacilla.
L'expression glacée de se mua en un sourire froid. « Il y a encore de l'espoir dans vos cœurs… Vous connaissez votre grand frère sur le bout des doigts. Comme on s'y attend de mes petits frères et sœurs, de petits rats machiavéliques, tout comme moi. »
« … »
Ils baissèrent tous deux la tête, honteux et incapables de soutenir le regard de .
Non seulement il était trop terrifiant, mais ils ne parvenaient pas à lui tenir tête, puisque toute leur culture leur venait de lui et de ses épouses. Ils estimaient donc que la seule issue était d'avouer leurs fautes une fois découvertes et de supplier qu'on épargne l'autre, dans l'espoir d'être pardonnés ou graciés.
Ils ne savaient pas si leur grand frère les laisserait partir, mais peu leur importait de mourir l'un pour l'autre, puisqu'ils restaient sans remords et estimaient avoir agi comme il fallait pour eux.
Ils espéraient qu'on les…
« Vous voulez être exilés ? Comme c'est touchant. »
Evan et Laura relevèrent la tête, stupéfaits, pour se tourner dans des directions opposées.
*Paah !~* *Paah !~*
La main droite de claqua sur la joue gauche d'Evan, et du revers de la main, il gifla la joue droite de Laura.
Les gifles retentissantes stoppèrent net leurs pensées tourbillonnantes et leurs angoisses, remplacées par une douleur cuisante qui s'installa dans le silence.
Laura mordit ses lèvres, versant encore plus de larmes tandis qu'elle pleurait en silence.
Evan n'osa pas se frotter la joue pour atténuer la douleur. Il ne voulait toujours pas voir l'expression déçue de son grand frère.
« … »
haïssait ça — il haïssait devoir les discipliner pour de bon.
Il n'y avait rien à redire sur Evan. C'était un bon gamin, bien élevé et travailleur.
Quant à Laura, c'était aussi une bonne enfant, qui restait mostly pour elle-même quand elle était petite, mais en grandissant, elle devint plus explosive. Il avait appris que peu de gens interagissaient avec elle, la menant à s'isoler et à choisir de passer son temps avec Evan.
Naturellement, tout le monde crut que c'était une bonne chose. Ils pouvaient se protéger et veiller l'un sur l'autre comme il l'avait fait pour Clara et Edward pour Diana, et maintenant Diana vivait un mariage heureux avec Wayn Nolan, mais qui aurait cru que ces deux-là franchiraient la ligne ?
Quoi qu'il en soit, Laura avait toujours eu de la considération pour lui et le respectait le plus parmi ses frères et sœurs dès son plus jeune âge, probablement grâce aux enseignements de Mère Nora qui lui enjoignait de le respecter comme l'aîné et le plus grand, mais maintenant, elle était pleine de peur et de honte à son égard.
'Pourtant… elle est tout aussi impénitente qu'Evan… ils… veulent vraiment… vraiment être ensemble au point d'en mourir…'
N'ayant jamais affronté pareille situation, était démuni.
Aucun des deux ne le haïssait. Si Evan prévoyait au moins d'encaisser en silence, Laura était une autre histoire. Elle voulait littéralement mourir en l'attaquant et en lui dirigeant une intention de mort. Il sentit que Laura n'avait pas autant confiance ou espoir dans leur plan et voulait essentiellement mourir à la place d'Evan en le provoquant.
'Juste parce qu'elle est l'enfant de Mère Nora… elle a cru que je la tuerais elle en premier plutôt qu'Evan… ?'
soupira intérieurement, n'aspirant qu'à se retourner et partir pour les laisser tranquilles et s'en laver les mains comme ils le souhaitaient, mais il ne le put.
avança, s'agenouilla et les enlaça dans ses bras, les serrant contre lui.
« L'exil n'aura pas lieu. Si cette famille est un jour exterminée, vous tomberez avec nous et soyez contents que si je parviens à sauver tout le monde, vous deux serez les derniers sur ma liste. »
« … »
Evan finit par avoir les larmes aux yeux, estimant que la mort était un meilleur réconfort que d'entendre ces mots inhabituels.
Inutile de dire que Laura poussèrent un cri et s'effondra sur place, misérable, le visage caché dans ses paumes, refusant que ses larmes coupables trempent la robe de son grand frère.