Zenova posa son regard sur , les yeux écarquillés : « Les enfants savent que Mère Natalya a fait quelque chose de mal, et elle a quand même été pardonnée sans aucune punition. S'ils apprennent qu'elle a été pardonnée d'une simple tape sur la main, je crains qu'ils n'en profitent à l'avenir. C'est pour cela que, mon Empereur, veuillez promulguer un édit impérial déclarant que Sœur Natalya est graciée de tous ses crimes. »
« …!? »
Isabella et les autres restèrent stupéfaites, mais Zenova continua, sa voix prenant une ardeur plus grande.
« Personne ne doit songer à utiliser nos propres lois contre nous, pas même la génération suivante. Le harem ne peut être remis en question par quiconque d'autre que vous et vos consœurs. Si les descendants veulent être épargnés, seul vous pouvez les épargner, mon Empereur, et pour juger le harem, nous avons toutes confiance en vous plus qu'en quiconque. Veuillez accorder votre grâce à Sœur Natalya~ »
« … »
Le silence… un silence absolu régna dans le jardin avant qu'un bruit sourd ne résonne.
« Veuillez accorder votre grâce à ma sœur aînée Natalya, mon Empereur~ » Fiora s'agenouilla à son tour, dans l'espoir de sortir Natalya d'affaire.
Sur ses pas, Isabella, Shirley et bien d'autres firent de même, toutes implorant la clémence pour Natalya. Même Evelynn joignit les mains en direction de , mais insista aussi pour que Natalya fasse d'abord la promesse.
Les autres acquiescèrent également.
Naturellement, Natalya promit, ce qui amena le harem à le supplier à nouveau de la gracier.
« Bien ! Je ferai exactement cela. »
était totalement sans voix, mais il voulait lui aussi que Natalya sorte de ce mauvais pas, alors il joua le jeu, fit apparaître un bureau, s'assit majestueusement sur une chaise, sorti encre et plume, et rédigea le décret de grâce impériale en lettres fortes et puissantes sur une peau de bête de Grade Exalté. Elle ne pouvait être facilement détruite, même par un Exalté de Niveau Intermédiaire, car il y avait infusé sa prouesse d'âme.
Une fois terminé, le remit à Evelynn en lui demandant de l'annoncer publiquement.
Evelynn saisit l'édit impérial et se précipita dehors, convoquant les membres de la famille.
« Zenova… merci~ »
Fiora apparut devant Zenova et l'étreignit, faisant tressaillir les lèvres de cette dernière.
Cependant, elle ne dit rien et hocha la tête.
« Je m'en souviendrai ! » Fiora prit congé à la hâte en courant derrière Evelynn.
« Tu es incroyable. » Ellia leva le pouce.
« Superbe. » Les yeux violets d'Yilla brillèrent de respect. « Un édit impérial… j'avais oublié qu'on en avait, tant j'étais aveuglée par les lois familiales… »
« Ouf, un instant… je me demandais ce qui allait se passer, mais heureusement, tu parlais pour Sœur Natalya~ » Tina tapa l'épaule de Zenova, l'air pleinement approbateur.
« … »
Mingzhi observait la scène d'un air ahuri.
'Quelle maestria… elle a gagné des points auprès de presque tout le monde d'un coup, tout en parvenant à offenser Evelynn, en énonçant l'évidence qu'il y avait quelqu'un au-dessus et qu'on devait toutes l'écouter lui au lieu de la grande sœur… elle ne transfère pas le pouvoir à elle-même mais à … cieux… elle est si futée… !'
adressa aussi un regard profond à Zenova avant de disparaître pour superviser secrètement l'annonce publique.
Il ne pouvait être présent lors de la proclamation de son propre édit impérial, sinon cela ne ferait pas bon effet, pouvant être interprété comme une preuve de mutisme et d'impuissance.
Dans la Famille , l'Empereur n'était pas une fonction mais lui et lui seul, selon la loi !
Mingzhi resta là, regardant le harem saluer Zenova l'une après l'autre avant qu'elles ne finissent par partir.
Elle frémit intérieurement : 'Elle est si futée et rusée… j'ai hâte de mesurer mon esprit au sien et de l'écraser à son propre jeu, mais… non… non… je ne peux pas. serait en colère… je dois être une bonne épouse et une bonne sœur~'
Mingzhi se maîtrisa, se calma.
Finalement, elle s'avança pour l'intercepter.
« Tu n'es pas mal… »
Mingzhi dit avec un faible sourire, amenant Zenova à la regarder avec curiosité avant de sourire à son tour.
« Naturellement, je ne traiterai pas mal mes sœurs tant qu'elles sont loyales. »
« Loyales envers qui ? Toi ou notre Empereur ? » Mingzhi gloussa.
« … » Zenova continua de sourire.
Yilla et Schleya étaient encore là, présentes derrière elle, la surveillant en permanence.
Pourtant, Zenova secoua la tête en souriant : « À notre Empereur, bien sûr. Je n'ai pas oublié que j'ai été battue, donc ce n'est plus ma parole qui compte mais la sienne. »
« Mhmm~ » Mingzhi détailla Zenova de la tête aux pieds avant de hocher la tête et de se tourner pour partir.
Cependant, elle s'arrêta et se retourna pour la regarder à nouveau.
« Arrête d'essayer de devenir la numéro un ici si c'est ton intention. Sa Volonté est ferme. Il peut prendre d'autres épouses, mais jamais une autre première épouse. Tu sais comme il peut être protecteur envers nous. Pour lui, Evelynn a tout été un jour. Empiéter sur cette émotion sacrée pourrait te détruire. »
« … »
Zenova tressaillit imperceptiblement tandis qu'Yilla et Schleya esquissaient un fin sourire. Elles savaient que c'avait toujours été le cas.
Zenova prit légèrement son souffle avant d'ouvrir la bouche : « Je sais. Je n'ai aucune intention de prendre sa place puisqu'il y a déjà une place pour moi dans son cœur. Sinon, je ne serais pas en vie. »
Mingzhi, Yilla et Schleya s'apprêtaient à hocher la tête et à la conseiller avec sincérité, mais elles virent son rictus derrière son voile cramoisi.
« Mais aujourd'hui, ne trouves-tu pas que le son d'une gifle invisible a résonné fort ? »
« … »
Les lèvres de Mingzhi tressaillirent.
En effet, Zenova avait résolu un problème qu'Evelynn n'avait pas pu résoudre parfaitement. Zenova non seulement s'était assurée qu'il n'y aurait pas de chaos au sein du harem, mais aussi dans toute la famille, grâce au verdict de grâce pour Natalya, que toutes souhaitaient.
Si avait simplement décrété de force que Natalya devait être pardonnée, elles n'auraient pas accepté aussi facilement que d'affirmer que l'empereur avait donné son décret et qu'elles devaient toutes le suivre uniformément. Zenova avait su faire jaillir le respect qu'elles portaient à dans leurs cœurs, surpassant l'amour et les justes attentes qu'elles avaient pour lui, et l'utiliser pour gracier Natalya d'un seul coup.
C'était bien quelque chose qu'Evelynn n'aurait pas pu faire, car sa façon de penser n'allait pas dans ce sens, Evelynn n'ayant aucun intérêt à être l'Impératrice, au point qu'Isabella jouait ce rôle. Et encore, même Isabella n'y avait pas pensé, si bien qu'on pouvait dire que Zenova avait une grande expérience en tant qu'Impératrice, ou du moins avait beaucoup étudié pour le devenir dès son plus jeune âge.
Néanmoins, de cette façon, Zenova montra qu'elle était plus capable qu'Evelynn pour diriger le harem, ce qui constituait une gifle invisible, bien que Mingzhi doutât qu'Evelynn s'en soucie, puisqu'elle s'était empressée de sortir pour gracier Natalya au plus vite.
Mingzhi gloussa : « Certes, mais te souviens-tu de ce qu'on t'a dit quand tu as ramené Evelynn à la maison ? »
« … » Zenova cligna des yeux.
Mingzhi saisit les mains de Zenova, la regardant avec une expression sincère.
« Tu es des nôtres si tu peux aider l'une d'entre nous, mais maintenant que tu es la femme de , tu es notre sœur que nous protégerons même au prix de nos vies. C'est pourquoi je veux te rassurer et t'implorer d'arrêter de t'en prendre à Evelynn et de lui pardonner dans ton cœur. Nous ne t'abandonnerons jamais, comme nous n'avons jamais abandonné Natalya. Si tu nous fais confiance et nous acceptes, alors nous serons toutes tes sœurs loyales. »
« … »
Le visage de Zenova affichait une expression troublée pour la première fois, visiblement émue par cette sincérité.
Quelqu'un du harem lui tendait enfin un drapeau de paix, la faisant hésiter à le saisir ou non.