Dans le Haut Royaume de l'Harmonie Safran, près d'une zone où un portail majeur menant au royaume secret était présent —
Dans une ville, les rues d'un certain quartier se vidèrent en quelques secondes.
Ce n'était pas parce que les gens craignaient le silence, mais parce que la vie elle-même était arrachée.
Un homme en robe noire se tenait au centre d'une place, sa robe immobile comme si le vent n'osait pas l'effleurer. Des milliers de personnes s'effondrèrent sans crier. Les ombres s'étirèrent, se tordirent, puis se détachèrent de leurs corps, affluant vers lui comme des chiens obéissants, devenant froides et creuses.
De l'autre côté de la place, de puissantes ondulations se propagèrent depuis les cieux, émergeant d'en bas.
Une lumière dorée roula sur son corps en vagues régulières, les Lois de l'Or se manifestant sous forme de pression superposée qui écrasa et réduisit la pierre en poudre, réverbérant à travers la ville. Sa robe safran-dorée flottait, ses cheveux bleus attachés en arrière, ses yeux perçants se rétrécissant alors qu'il prenait la mesure des cadavres qui n'en étaient pas encore.
« Second Apôtre Sombre, Tiaozen — toi, vile démone. » dit le Vénérable Chevalier Aldric, sa voix calme mais autoritaire, « Tu bloques mon chemin et tu pars ensuite chasser des civils innocents ? Tout ton Hall du Fléau Céleste doit être abattu et réduit en ruines. »
Le Second Apôtre Sombre ricana froidement : « Ce sont vous, Guerriers des Cieux, qui m'avez harcelé en premier. Je ne fais que rendre la dette et m'assurer de détruire tout ce que vous voulez protéger. »
L'ombre autour de lui bougea alors qu'une autre pulsation partait, drainant d'autres vies sous forme d'ombres.
Les corps ne tombèrent même pas cette fois. Ils se vidèrent simplement, la peau grisa, les yeux s'éteignirent tandis que leur vitalité s'arrachait pour se déverser dans la forme du Second Apôtre Sombre Tiaozen. Son ombre s'épaissit, gonflant derrière lui en une silhouette de spectre titanesque. Son aura grimpa en flèche, atteignant un pic terrifiant qui heurta la limite de couche normale.
Les sourcils du Vénérable Chevalier Aldric se plissèrent d'une intention meurtrière.
Son Corps de Pic Vajra Doré était pleinement éveillé.
« Un fantôme a trop peur de s'estomper, une démone a trop peur d'être écrasée. »
Une présence montagneuse s'abattit vers l'extérieur, invisible mais absolue. Le sol se bombarda en anneaux concentriques autour des pieds du Vénérable Chevalier Aldric. Des runes dorées apparurent le long de ses bras et de sa colonne vertébrale, chacune portant l'autorité d'une masse inamovible.
Le Second Apôtre Sombre Tiaozen disparut de sa position, réapparaissant derrière le Vénérable Chevalier.
Il était rapide, incroyablement rapide, le bout de ses doigts se transformant en griffes mortelles qui tranchèrent vers le cou du Vénérable Chevalier, avec l'intention de le décapiter d'un seul coup. Cependant, au moment où ses griffes entaillèrent le cou, seules des étincelles apparurent, comme s'il avait griffé un métal incassable.
Le Vénérable Chevalier Aldric agita la main, giflant le Second Apôtre Sombre Tiaozen.
Cependant, l'ombre explosa, et le Second Apôtre Sombre se reforma plusieurs kilomètres plus loin, sa forme vacillant.
Ses lèvres se retroussèrent en un sourire démoniaque, souriant froidement avant de disparaître à nouveau, perpétrant un massacre qui fit rugir le Vénérable Chevalier Aldric et le lança à sa poursuite.
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Une scène similaire mais différente se jouait dans une autre ville. Elle brûlait avant de comprendre pourquoi.
Les flammes n'étaient pas encore présentes, mais la panique l'était déjà. Les bâtiments se fissurèrent tandis que la pression ondulait dans les rues, les gens fuyaient alors que deux figures identiques se tenaient au sommet d'une tour de guet brisée, les mains croisées dans le dos comme des spectateurs attendant le point culminant d'une pièce.
« Son aura approche », dit l'un d'eux calmement, « Ne te presse pas. »
À ses côtés, un homme d'apparence féminine sourit, inclinant la tête tandis que ses longs cheveux se balançaient. « Pourquoi le ferions-nous ? La ville le retiendra pour nous. »
Ils bougèrent ensemble, leurs pouvoirs résonnant et s'accrochant aux êtres.
Des malédictions se répandirent dans les rues comme des veines qui gonflent. Les murs noircirent de sigiles maudits, les civils s'effondrèrent sous le poids d'une pression hostile qui pesait sur leurs poumons. Ces deux-là ne tuaient pas immédiatement. Ils laissaient la peur s'attarder, la souffrance s'étirer, la tissant en un filet invisible destiné à entraver les pas d'un seul homme.
Soudain, la chaleur enfla à travers la ville.
Un rugissement déchira l'avenue tandis qu'un incendie cramoisi déferlait sur les toits. L'air s'enflamma, et les fenêtres volèrent en éclats vers l'extérieur tandis qu'une silhouette s'avançait à travers l'enfer.
Des cheveux rouges flamboyaient comme une crinière de lion, une moustache acérée sous une expression grimée. Les Lois du Feu roulaient sur lui en vagues écrasantes, brûlant les malédictions en néant avant qu'elles ne puissent toucher sa peau. Sa simple présence stabilisa la zone, provoquant un soupir de soulagement chez de nombreuses personnes.
Le Vénérable Chevalier Foredawn arriva.
Cependant, il ne fit pas de mouvement immédiatement, sachant que ces clowns avaient maudit les citoyens et que s'il les tuait, les citoyens mourraient aussi. Cela allait s'il pouvait les faire mourir une fois pour toutes, mais ce n'est pas le cas.
Un某种 artefact karmique protégeait leurs attaques.
Il savait que c'étaient leurs avatars, et qu'il y en avait bien d'autres dans de nombreuses villes, donc il était forcé de tous les rejoindre pour s'en occuper. La chose la plus exaspérante était que ces deux-là avaient détruit le portail qui aurait dû l'emmener dans la Dimension Néthérique, donc il n'avait d'autre choix que de rester ici et de s'en occuper au lieu d'aller s'occuper de l'Empereur Divin de la Mort.
Si ce n'était pas une ville pleine de vie, il aurait rasé tout sur son passage par la seule rage.
« Cela s'arrête maintenant… »
Le Vénérable Chevalier Foredawn grogna : « Vous, simples Primarques Suprêmes de Niveau Un, n'êtes pas assez dignes pour m'affronter au combat. »
« Bien sûr », ricana Halbren, « Essaie juste de ne pas carboniser tout le monde. Ton nom de Vénérable Chevalier en prendrait un coup. »
« Laisse-moi de belles femmes~ » fit écho Hallen d'une voix douce.
Le Vénérable Chevalier Foredawn avança.
Chaque pas enflamma le sol sous lui en incendies contrôlés, brûlant des chemins à travers les rues chargées de malédictions. Il frappa Halbren en premier, un coude enflammé s'écrasant dans sa poitrine. L'impact détonna comme un soleil en train de s'effondrer, envoyant Halbren déraper à travers trois bâtiments, les malédictions se dénouant violemment.
Hallen hurla de délice et riposta, des lames jumelles de lumière maudite taillant la gorge du Vénérable Chevalier Foredawn.
Il les attrapa à mains nues.
« Cela s'arrête maintenant », dit le Vénérable Chevalier Foredawn.
Le feu cramoisi se rassembla derrière lui, formant une rune brûlante massive qui narguait la place de la ville. La pression força les deux jumeaux à reculer, les malédictions vacillant tandis que les civils étaient soufflés au loin par l'onde de choc contrôlée.
Halbren se stabilisa, le sang coulant de sa bouche.
Hallen essuya la suie de sa joue, son sourire s'effaçant.
Si le Vénérable Chevalier ne se retenait pas grandement, ils seraient tués rapidement, mais c'est pour cela qu'ils avaient choisi les villes. C'était toujours utile contre les Guerriers des Cieux. Tant que leurs vrais corps n'étaient pas là, les Guerriers des Cieux n'iraient jamais trop loin.
Pourtant, ils échangèrent un regard, sachant que leurs avatars ne pouvaient plus encaisser en raison des contraintes de la défense karmique.
« C'est suffisant », dit Halbren calmement.
« Pour l'instant », ajouta Hallen doucement.
Les jumeaux se dissolurent en ombre, les malédictions s'effondrant tandis que leur présence disparaissait. Les feux moururent sous le contrôle du Vénérable Chevalier Foredawn, laissant des rues calcinées et des survivants tremblants.
On aurait presque dit qu'il avait causé bien plus de destruction que le Troisième Apôtre Sombre et le Quatrième Apôtre Sombre.
Il se tenait seul au milieu de la fumée et des braises, les poings serrés, le regard dur.
« C'était évident qu'ils essayaient de me faire rester… » Les flammes vacillèrent autour de lui comme une bête retenue tandis qu'il se tournait vers l'horizon, sachant que les Apôtres Sombres avaient réussi une chose.
« Dans ce cas, qu'advient-il de l'Empereur Divin de la Mort ? »
Il ne put s'empêcher de frissonner, craignant que leurs plans n'aient été sabotés, et qu'aucun des Vénérables Chevaliers n'ait réussi.
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Loin du bord du Haut Royaume de l'Hydre à Six Têtes vers le continent, la région était calme d'une manière qui semblait fausse.
La brume roulait sans fin sous des cieux fracturés, la frontière entre royaume et espace tremblant comme si elle allait se briser.
Le Vénérable Chevalier Damien se tenait le plus près du bord, une lumière bleu océan s'enroulant autour de lui en marées régulières, tandis que le Vénérable Chevalier Renard demeurait un demi-pas en arrière, les yeux mi-clos, écoutant des vibrations que personne d'autre ne pouvait entendre.
Le monde était immobile comme un lac sans rides.
Il n'était ni gelé ni muet, mais d'un silence inquiétant, comme si la nature du monde était niée.
Une femme en robe noire au masque sans visage se tenait dans les airs.
Sa robe était pâle et sans ornement, gravée seulement de faibles runes qui ne brillaient pas. Sa présence semblait légère, presque absente, comme si elle était un fantôme, pourtant l'air autour d'elle s'enroulait comme s'il était repoussé par elle.
Contrairement à sa stature imperturbable, les deux Vénérables Chevaliers tenaient leur poitrine, paraissant blessés.
Ils s'envoyèrent des transmissions vocales.
« Est-ce que cette femme est celle-là ? » demanda le Vénérable Chevalier Renard, sa voix lourde.
Malgré le fait d'être une Exaltée Alpha, elle jouait avec eux. Un Divergent Anarchique aussi puissant était incroyable.
« Oui, c'est cette femme, celle qui a permis la survie du Hall du Fléau Céleste lors de la dernière bataille il y a des millions d'années. Elle a gagné de multiples titres sous des déguisements avant d'entrer au Hall du Fléau Céleste — la Sorcière de l'Abolition, la Maître des Runes de Négation, et actuellement, l'Apôtre de la Nullification. »
Le Vénérable Chevalier Damien répondit, sa voix faible mais pleine d'ardeur, car il savait que s'il pouvait tuer la Première Apôtre du Hall du Fléau Céleste, alors être retardé pour atteindre l'Empereur Divin de la Mort en vaudrait la peine !
« Voulez-vous m'empêcher de sauver notre nouveau Apôtre Sombre ? »
Les lèvres du Premier Apôtre Sombre bougèrent, sa voix seule faisant trembler le ciel et la terre. Elle porta sa main vers l'espace devant elle, faisant graver une rune d'argent dans l'espace.
« Alors offrez vos vies en échange. »
L'espace cessa de fonctionner, les figeant sur place. Leurs énergies qui affluaient — disparurent inévitablement comme si elles étaient écrasées. Un sentiment terrifiant de danger les enveloppa, les poussant à tenter de percer de toutes leurs forces.