gravit les marches sans cérémonie, le conteneur de jade dans les mains. Il en suintait l'aura d'une ressource de Grade Vraie Divinité, aussi l'entoura-t-il davantage avec la grande feuille de bananier qui savait les masquer. Elle appartenait à la Fée Tonnerre-Flamme.
Quoi qu'il en soit, avec la majeure partie de son aura tenue en respect et son essence scellée, ne laissant fuir qu'une quantité infime, il parviendrait au moins à la cacher aux Empyréens et à quelques Exaltés de Stade Naissant.
Le portant dans ses mains comme un simple transporteur, grimpa le Pic des Myriades Spirales Enroulées.
En levant les yeux, vit le premier chemin en spirale, le premier niveau.
Ici, les forêts d'arbres millénaires s'élevaient plus haut que les tours qui s'étalent dans les villes. Leurs feuilles de jade scintillaient de gouttes de rosée gorgées d'essence de vie. Bien qu'en quantités infimes, elles seraient assurément utiles en concoction alchimique et même pour soigner une santé défaillante.
Soudain, un vacarme de rires résonna.
avait franchi la deuxième barrière et porta son regard sur la source du bruit.
Trois enfants esprits jouaient autour des buissons, leurs rires innocents et mélodieux étaient un plaisir à entendre. Ils étaient de trois races et éléments différents, ce qui surprit un instant , mais il ne fut pas choqué car il savait que cette montagne observait une règle pacifique.
Ceux qui s'y montreraient violents connaîtraient une fin funeste. Cantor Darkdew, qui s'était suicidé pour lui faire savoir que Rioxys Plume avait été emmenée vers les nuages.
Les rires s'éteignirent brutalement lorsqu'ils le remarquèrent. Ils le regardèrent avec à la fois prudence et curiosité, ce qui fit sourire .
« Petits, pourriez-vous m'indiquer comment faire le tour de la montagne ? » demanda doucement .
« Toi… » Un petit esprit du feu au visage joufflu fit la moue. « J'ai entendu dire de mon père qu'on peut suivre le chemin en spirale, mais pas monter. Suis le chemin plat et sinueux à travers la montagne jusqu'à l'autre côté, où tu pourras redescendre. »
« Oh, merci. » sortit un bonbon de flamme que Calypsea aimait et détestait à la fois parce qu'il ne contenait pas de flammes apocalyptiques, mais était une friandise somptueuse, riche en essence. « Tu peux l'avoir. »
Le petit esprit du feu parut excité, mais apeuré en regardant ses amis.
Les deux secouèrent la tête, indiquant que c'était suspect.
Le petit esprit du feu sembla sur le point de pleurer, ses cheveux flamboyants s'assombrissant. « C'est bon. Je ne… veux pas… »
Il extirpa les mots de sa gorge, faillant faire rire .
« Bons gamins. » remit le bonbon de flamme à l'intérieur, sans les forcer à l'accepter.
Mais il demanda : « Alors comment dois-je faire pour atteindre le sommet de la montagne ? »
« Ah, suis juste le chemin en spirale qui mène vers le haut. Tu devrais finir par y arriver~ » fit écho la petite esprit du vent sur le côté d'une voix douce.
« Merci, les petits. »
ne les dérangea plus et suivit le chemin en spirale. Il pouvait sentir de nombreux esprits l'observer depuis l'ombre de la forêt, probablement par souci pour les enfants.
Quoi qu'il en soit, il ne savait s'il devait continuer à monter ou faire le tour pour rejoindre l'autre flanc de la montagne. Il voulait quitter cet endroit, c'est certain, mais s'il partait, il n'était pas sûr de pouvoir le faire sans remettre ce trésor de Grade Vraie Divinité.
D'un autre côté, il voulait aussi revoir Rioxys Plume et la ramener, mais il savait pertinemment que ce n'était pas possible. Il ne pouvait qu'espérer que son puissant grand-père la traiterait bien.
'Bylai va être attristée…' songea en soupirant intérieurement.
Il ne tergiversa pas et progressa vite le long de la route en spirale.
Il croisa de nombreux esprits en chemin. Ils lui donnèrent des indications, mais pas un seul ne l'attaqua ; tous possédaient une disposition naturellement pacifique. C'était bon à voir, cela donnait l'impression d'un bon lieu de villégiature. Au début, il se demanda s'ils étaient des marionnettes, mais son Intention du Cœur ne détecta aucune anomalie, aussi sut-il qu'ils n'étaient pas contrôlés.
Ils savaient rester pacifiques, mais il supposait que ce ne serait pas la chose aux niveaux supérieurs de la montagne, car la compétition pour s'y maintenir serait rude. Après tout, la tribu de Cantor Darkdew avait été chassée parce qu'elle ne pouvait pas payer les tributs. Ils n'auraient pas recours à la violence, mais ils se battaient par tributs interposés pour acquérir des terres et cultiver des ressources, tirant parti de la riche énergie du ciel et de la terre d'attribut élémentaire ici.
Pour étayer son hypothèse, il y avait des postes de traite tous les quelques centaines de kilomètres, ce qui laissa sans voix, mais cela lui fit comprendre qu'ils élevaient des herbes et ressources spirituelles pour gagner leur place sur cette montagne. Offrir des tributs, se renforcer, et partir chasser les Calamités était le seul moyen pour eux de survivre.
'Un bon système, dois-je dire… qui empêche la plupart de devenir décadents et arrogants… mais comme tous les systèmes, il vient avec son lot de problèmes… celui-ci étant assez impitoyable pour envoyer des tribus à la merci des Calamités, sans parler d'éliminer des humains avec des Calamités pour favoriser la croissance des ressources tirées des Calamités…'
soupira intérieurement, pensant au système de sa propre famille. Comme l'avait mentionné la Fée Tonnerre-Flamme, son système n'était pas infaillible non plus. Il deviendrait impitoyable pour les générations après la troisième, car il y aurait alors trop de monde voulant des ressources, tandis que le Trésor n'en aurait plus que quelques-unes après que les première et deuxième générations aient tout consommé, pas assez pour tout le monde.
Naturellement, ils commenceraient à regarder dehors, la conquête et la soumission restant la seule voie. Quelques mauvaises graines iraient même plus loin, utilisant le nom de la famille pour agir en tyrans. Il croyait que le Hall de l'Application de la Loi pourrait régler ce problème, mais il ne le saurait que le moment venu.
regarda hors de la montagne, remarquant un certain repère. Cela signifiait qu'il avait fait le tour à mi-chemin. Il ne put s'empêcher de soupirer car voyager ici était bien plus rapide que de traverser en bas, où il y avait de nombreuses tribus d'esprits sauvages et des Calamités. Il n'était entravé ici, ce qui lui permit de couvrir la moitié de la distance en à peine trois heures alors qu'il avait mis des jours à contourner la montagne par le bas.
*Fshh~*
Soudain, une ombre le recouvrit depuis le haut, le forçant à bondir sur le côté et à heurter le flanc de la montagne.
« Ma- ! »
resta stupéfait en se retournant pour regarder, voyant Rioxys Plume. Un instant, il n'osa croire qu'elle était là.
D'abord, il voulait aller de l'autre côté de la montagne.
Si Rioxys Plume n'y était pas, comme l'avait dit son grand-père, il voulait gravir la montagne. Mais maintenant, elle était là !
Les tentacules de Rioxys Plume rentrèrent dans son corps alors qu'elle lui adressait un sourire maladroit, sachant qu'elle pouvait le faire tuer si elle l'appelait à nouveau maître. De plus, il semblait que son plan pour l'effrayer avait échoué.
« Je t'ai attendu quelques heures chaque jour, mais tu ne venais pas. J'ai cru que tu étais mort ou encore piégé… mais… je n'ai pas le droit de sortir… » fit-elle la moue.
« Est-ce que tu vas bien ? Si t'il t'était arrivé quelque chose, je ne sais pas ce que je dirais à… grande sœur Bylai. »
Rioxys Plume réduisit la distance, amenant à l'examiner attentivement avant de soupirer soulagé, confirmant qu'elle était bien Rioxys Plume du mieux qu'il put. Sa nature bavarde était un peu préoccupante puisqu'elle était du type silencieux, mais l'ayant retrouvée avec sa famille, il supposa que certains changements n'étaient pas surprenants.
Elle ressemblait plus à une introvertie qui ne parlerait pas beaucoup tant qu'elle ne connaîtrait pas bien la personne.
« Je vais bien, Rioxys. » s'approcha d'elle, le conteneur de jade à la main. « La question est : est-ce que TU vas bien ? Pourquoi n'as-tu pas le droit de sortir ? En tant qu'Esprit Exalté puissant, tu pourrais survivre mieux que quiconque, surtout avec ton grand-père, qui oserait t'offenser ? »
« Cela… » Rioxys Plume leva la main pour toucher ses joues derrière son voile. « La situation au-dessus des nuages est assez complexe. Mon grand-père est malade, et trois autres briguent sa position, celle de Gardien du Pic des Myriades Spirales Enroulées. J'ai entendu dire que celui qui t'a attaqué était l'Ancien des Nuages Zaratu. Il est sous l'aile du Grand Ancien Catalyx, qui brigue aussi cette position. Donc si je sors, je pourrais être capturée, et ils forceraient mon grand-père à se retirer. »
« C'est donc ça… » eut l'impression que sa vision, emplie d'obscurité, s'éclaircissait, mais en même temps, cela soulevait plus de questions.
« Qu'as-tu fait tous ces jours ? »
« Oh, j'étais confinée dans ma chambre au-dessus des nuages, mais toutes les quelques heures, on me laisse descendre. Je te cherchais chaque jour pendant ce temps, mais tu ne venais pas, probablement occupé à te battre contre cette sœur terrifiante tout le temps… »
lui lança un regard apologétique.
Il ne pouvait pas dire qu'il avait été charmé par la Fée Tonnerre-Flamme, ni même en parler puisqu'il était encore frustré par sa trahison.
Rioxys Plume fit la moue, mais sourit l'instant d'après. « Pourtant, j'ai été bien traitée par mon grand-père. Son seul souhait pour moi est de ne pas quitter la montagne où je peux être protégée. Sinon, il m'a fourni beaucoup de matériel d'étude et de ressources. J'ai pu acquérir plus de connaissances. Un jour, je serai utile et vous rembourserai tous~ »
Elle gloussa, puis ses yeux blancs, fantomatiques, se mirent à scruter les alentours avec attente. « Tu as laissé l'oiseau dehors ? »