Daniuis pénétra dans l'entrée d'une grotte et les parois environnantes s'élargirent en longueur comme en largeur, offrant suffisamment d'espace pour que davantage de personnes puissent aller et venir.
Le lieu était même quelque peu meublé et décoré de peintures, de quoi faire se demander à un explorateur, s'il en croisait un un jour, quelle histoire cet endroit avait eue par le passé.
Daniuis observa le tunnel qui s'élargissait tout en ruminaant les paroles de Davis encore quelques fois.
En vérité, il avait déjà envisagé de dissoudre les Mercenaires de la Source Nuageuse après tout ce qui s'était passé, mais n'avait jamais songé à le faire sérieusement, tant ses réticences étaient nombreuses et son attention concentrée sur le rétablissement de sa culture.
Mais à présent, même sa fille allait être réduite en esclavage et son fils torturé à mort !
En quelques secondes, avec une lueur décisive dans les yeux, il atteignit une salle au tracé rectiligne, bien que la surface des murs fût encore celle d'une grotte.
La salle cavernicole avait été aménagée pour ressembler à une résidence carrée ordinaire, et l'on y trouvait quelques pièces où logeaient les membres de sa famille.
Trois silhouettes surgirent soudain, l'accueillant toutes trois avec un sourire.
« Qu'est-il arrivé ? » L'une des femmes parla, l'inquiétude peinte sur son visage.
Daniuis posa son regard sur Su Hualing qui tenait un enfant de quatre ou cinq ans dans ses bras, et répondit : « Ne t'inquiète pas, je t'ai déjà dit qu'il n'était pas nécessaire de te méfier d'eux. »
Su Hualing fronce son petit nez en pinçant les lèvres : « Mais... »
Cependant, elle soupira et tourna le regard vers une direction : « Lucia n'a pas beaucoup parlé depuis ton retour. »
Daniuis se contenta de hocher la tête.
Il pinça les joues de son enfant avec un large sourire, le cœur léger : « Je sais. Rassemblez tout le monde dans la salle dans quelques minutes. »
Le simple fait de regarder son enfant lui procurait une sensation réconfortante, le relevant de la dépression dans laquelle il s'était vautré un peu plus tôt.
Les trois acquiescèrent sans répondre, et Su Hualing partit.
Su Huabing et Su Huajing regardèrent leur aînée avec inquiétude, avant d'entendre Daniuis parler.
« Comment vont tous nos enfants ? Y a-t-il des nouvelles d'eux ? »
Su Huabing et Su Huajing secouèrent la tête, leurs visages encore plus assombris par le souci.
Leurs enfants ne se trouvaient pas sur le Territoire de l'Alliance Tripartite, mais dans la Salle des Nuages Dominants et la Secte de la Neige Tombante. Ils en étaient membres officiels, toutefois, seuls quelques-uns avaient atteint le rang de Disciples Intérieurs, les autres restant au niveau de Disciples Extérieurs.
Su Huabing avait donné naissance à treize enfants, Su Huajing à douze.
À l'époque, elles avaient mis au monde tant d'enfants parce que l'utérus de leur aînée était blessé.
Il n'avait pas été trop difficile pour elles de partager ce fardeau, étant triplettes, surtout lorsque leur aînée s'était occupée d'elles comme de princesses à ce moment-là.
Voyant leur aînée prendre soin d'elles comme de ses propres filles alors qu'elle ne pouvait pas en avoir, elles n'avaient pu s'empêcher de mettre au monde sa part d'enfants aussi.
Ce n'est que récemment, il y a deux décennies, après avoir été soignée, que Su Hualing donna naissance à Lucas et Lucia. Il y a quelques années, elle avait même eu un bébé qu'elle portait contre elle en se promenant.
En conclusion, du destin qui liait les trois sœurs à Daniuis depuis plus de cinquante ans, ils avaient eu vingt-huit enfants, dont dix-huit étaient à la Secte de la Neige Tombante et sept à la Salle des Nuages Dominants.
Les enfants présents à la Salle des Nuages Dominants étaient exclusivement des garçons. Quant à la Secte de la Neige Tombante, leurs enfants qui s'y rendaient étaient à la fois des garçons et des filles, avec une majorité de filles, la Secte de la Neige Tombante étant davantage orientée vers les femmes.
Même Lucas et Lucia s'apprêtaient à participer à l'épreuve de recrutement des disciples il y a quelques années, mais le désastre frappa les Mercenaires de la Source Nuageuse, les rendant incapables de rejoindre la Secte de la Neige Tombante.
« La dernière fois qu'ils nous ont contactés remonte à un an. »
« Ils sont probablement réprimés ou contraints au sein de leurs sectes respectives. »
Su Huabing et Su Huajing parlèrent tour à tour.
Daniuis acquiesça à leurs dires. Il avait déjà envisagé que cela arriverait lorsque les Mercenaires de la Source Nuageuse furent détruits : « Ils sont probablement forcés par les Grands Anciens de l'Alliance Tripartite. Cependant, ne vous inquiétez pas, avec quelques-uns de nos enfants possédant le statut de disciple intérieur, ces Anciens de l'Alliance Tripartite ne pourront rien faire de significatif, à part exercer une certaine pression. »
Les deux femmes hochèrent la tête en réponse. En fait, elles le savaient déjà, mais ne pouvaient s'empêcher de s'inquiéter pour leurs enfants.
À cet instant, Su Hualing apparut par une porte, un bébé blotti contre sa poitrine, dormant d'une respiration régulière.
Une seconde plus tard, Lucia surgit par la même porte, l'air absent, suivie de Lucas qui baillait en avançant.
Ses blessures étaient enveloppées de bandages propres, toutefois, l'œil manquant dans son orbite s'était déjà régénéré, probablement grâce à une précieuse Pilule de Grade Ciel spécialisée dans la régénération d'un organe externe.
Ses doigts avaient également repoussé, restaurant sa dextérité. En revanche, son membre sectionné était toujours dans le même état.
Différents types de pilules de guérison produisaient différents effets. Il existait des pilules de guérison polyvalentes ainsi que des pilules ne ciblant qu'une seule partie du corps, jusqu'à l'échelle d'une cellule.
Cependant, les pilules se concentrant sur l'échelle d'une seule cellule étaient si rares qu'on les disait mythiques, tant d'escrocs vendaient ce type de pilules.
Daniuis ne possédait pas de remède efficace capable de régénérer cette partie.
« Qu'y a-t-il, père ? » Lucas parla en s'asseyant sur une chaise en bronze. Il s'était reposé dans sa chambre, mais sa mère l'avait réveillé, disant que son père voulait lui parler.
Daniuis lança un regard à Lucia avant de balayer du regard chacun d'eux. Il érigea ensuite une barrière sonore avec sa force d'âme.
« Puisque vous êtes tous là, je vais le dire. » Daniuis se redressa en relevant le menton : « Je dissous les Mercenaires de la Source Nuageuse. »
Soudain, la salle tomba dans le silence.
Mais ce ne fut qu'un instant avant que diverses voix incrédules ne retentissent.
« Quoi ! ? »
« Dis-tu la vérité ? »
Su Huabing et Su Hualing s'écrièrent simultanément.
Même l'attention de Lucia fut happée alors qu'elle se tournait vers son père.
Daniuis hocha la tête d'un air calme : « Nous partons pour le Territoire de la Famille Alstreim. »
L'expression des trois épouses changea, pourtant leur cœur battait d'excitation.
Leur mari allait-il enfin rentrer ?
« Mais père, c'est plutôt farfelu. Tous ceux qui ont vu nos affiches connaissent nos visages... » Lucas ne put s'empêcher de marmonner.
Contrairement aux épouses qui connaissaient leurs origines, Lucas et Lucia ignoraient que leur père était issu de la Famille Alstreim.
« C'est vrai, nous compterons sur ces gens masqués pour nous aider à franchir les portes de territoire. »
« Père, comptons-nous vraiment sur ces étrangers ? » Lucia intervint soudain.
« Ce sont des bienfaiteurs, ma fille. » Daniuis la corrigea.
Puisque Davis lui avait demandé de ne pas révéler son identité, il estimait devoir respecter sa parole. Sinon, Lucia n'aurait-elle pas harcelé Davis pour qu'il rende le corps de Glyn sans fin ? Cela nuirait à la santé mentale de Nina et pourrait même l'affecter physiquement.
Pour la même raison, il avait dressé une barrière sonore avec sa force d'âme afin que Nina n'entende pas leur conversation, celle-ci se reposant dans une autre pièce de cet endroit.