Le cœur du Jeune Leader Baris gonfla de colère et de jalousie avant qu'il ne parvienne à se calmer. Cependant, il ne put apaiser sa convoitise.
Il inspira profondément et tenta de se calmer à nouveau lorsqu'il se souvint soudain avoir vu une cérémonie de mariage se dérouler non loin, avec son groupe, lorsqu'ils avaient fait irruption dans le Palais Royal.
Ses lèvres s'étirèrent en un rictus tandis que son esprit ourdissait un plan impitoyable et perfide : « Oubliez les reines et les princesses... Quel plus grand plaisir y a-t-il que de voler une femme à son homme ? Surtout le jour de leurs noces ? »
« Dois-je rappeler le groupe qui s'est allé amuser avec les servantes du palais ? » demanda Kron en clignant de l'œil, sans se soucier des paroles du Jeune Leader Baris. C'était comme s'il n'en avait cure et ne travaillait qu'à satisfaire les besoins de son maître.
Les sourcils du Jeune Leader Baris se froncèrent tandis qu'il réfléchissait un instant avant d'acquiescer : « Rappelle ces salauds ! Quel culot de s'amuser pendant que je n'ai rien ! »
Kron se contenta de hocher la tête et s'élança.
À quelque distance, une personne perçut tout cela grâce à son Sens de l'Âme, pourtant il contempla les beautés sous lui, chacune s'efforçant de le combler à sa manière innocente tandis qu'il les prenait dans un plaisir tordu.
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Nina vit Lucia et Glyn quitter l'Auberge, les yeux emplis d'inquiétude et d'anxiété. Elle ne put s'empêcher de prier les cieux pour qu'ils restent sains et saufs dans leur tentative de secourir Lucas, son amant.
« Je ne sers à rien... » marmonna-t-elle, mais son regard se porta inconsciemment vers son ventre et elle se souvint du bébé qu'elle portait. Elle se retint aussitôt de les suivre et rentra docilement dans leur chambre, réservée au dernier étage de l'Auberge.
Elle ferma la porte et s'assit face à la fenêtre, contemplant l'extérieur tandis qu'un sentiment d'angoisse enveloppait son cœur.
Son cœur s'alourdit lentement au fil du temps...
« Lucas... » Nina ne put s'empêcher de repenser à leur première rencontre.
Il y avait quelqu'un d'encore plus jeune que Lucas, il les avait sauvés à ce moment-là, dans la caverne des bandits des Montagnes Farz. Elle avait même senti que son destin basculerait à partir de là, son cœur manquant un battement.
Néanmoins, elle n'avait pas imaginé que la personne qu'elle finirait par aimer soit celle qui se tenait derrière leur bienfaiteur à ce moment-là, les observant avec des yeux compatissants et tendres.
Après être devenue une fugitive ayant tué l'un des siens, elle s'était enfuie et avait retrouvé Lucas et Lucia avec son petit frère au sein des Mercenaires de la Source Nuageuse. Leur accueil la surprit, et « le sien » la surprit assurément.
Leur façon d'interagir devint peu à peu équivoque et, une fois qu'ils en prirent conscience, ils devinrent vite intimes. Pourtant, la séparation qu'elle dut endurer après la chute des Mercenaires de la Source Nuageuse n'était pas quelque chose qu'elle avait prévu, même pas dans ses rêves.
Même alors, ils se retrouvaient de temps à autre, s'unissaient dans la détresse, devenant lentement un vrai couple, avec désormais la preuve dans son corps.
Elle inspira profondément et exhala son angoisse en souriant, mais elle se figea soudain en apercevant un groupe de personnes traverser les rues en habits royaux.
Son battement de cœur devint erratique et elle s'éloigna de la fenêtre en tentant de réprimer sa peur : « C-Ce sont les Mercenaires du Chant de l'Arc ! »
Dehors, quelques individus en tenues royales avançaient avec arrogance sur la route. Leur démarche était grossière, pourtant leurs tenues signalaient aux passants qu'il s'agissait d'une suite de la famille royale, flânant dans les rues pour le plaisir.
Cependant, Lucia avait reconnu le très infâme Kron et quelques autres, mais elle ne put identifier qui menait le groupe. Elle pouvait deviner qu'il s'agissait sans conteste de Vass, supposé être l'un des subordonnés importants du Chef des Mercenaires du Chant de l'Arc, Jawan.
La rumeur courait qu'il était préparé pour devenir la main droite du Chef Jawan.
« Pourquoi sont-ils déguisés en royaux ? »
Nina se méfia, mais ne trouva pas de réponse et tira immédiatement une conclusion : « Lucas est-il retenu ailleurs ? »
Elle ne savait pas comment elle en était arrivée là, mais elle le sentit vrai en les voyant s'éloigner sous leur déguisement, faisant semblant d'être des nobles.
Elle saisit instantanément un talisman de message pour prévenir Lucia et Glyn, mais se figea en s'arrêtant net sous le coup d'une pensée.
« Et si Lucas est vraiment détenu dans la prison près du Palais Royal ? Ne risquerais-je pas de ruiner leur chance de le secourir ? »
Elle pencha la tête et se redressa légèrement en regardant par la fenêtre. Elle les vit continuer à travers les rues, s'éloignant de sa vue.
Ses yeux brillèrent de détermination. D'un élan, elle quitta la pièce, descendit en courant et les poursuivit dans les rues.
Pourtant, elle ne s'en approcha pas, restant à une distance où elle pouvait toujours les distinguer vaguement. Elle n'utilisa aucune compétence ni capacité pour les pistage, se contentant de les suivre du regard.
Elle marchait comme si elle flânait dans la ville, son regard balayant par instants les étals et leurs marchandises.
« Quoi qu'il en soit, ils ne connaissent ni mon visage ni mon identité... »
Même s'ils remarquaient son regard et la scrutaient, elle supposait qu'ils la prendraient pour une simple curieuse intéressée par les agissements de la famille royale.
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À des dizaines de kilomètres du Palais Royal du Royaume de Loseris.
Une immense résidence s'étendait sur un terrain mesurant jusqu'à cinq kilomètres carrés.
Bien que ce fût le soir, la résidence était brillamment illuminée, parée de décorations et de détails aux couleurs vives, dans une ambiance festive.
Les gens affluaient et discutaient en entrant dans la résidence pour profiter du festin.
À l'entrée de l'immense demeure, deux hommes se tenaient pour accueillir les invités, un sourire figé sur leurs visages. Ils souriaient depuis si longtemps que leurs muscles faciaux tressaillaient.
« Les mariés vont bientôt échanger leurs vœux. » L'un des deux hommes parla soudain.
Le second acquiesça et répondit d'un ton inquiet : « La Famille Royale de Loseris n'est toujours pas là... »
« Est-ce qu'ils ont ignoré et snobé l'invitation de mariage que nous leur avons envoyée ? »
« Qui sait ? Normalement, ils enverraient un subordonné d'un prince ou d'une princesse comme mandataire, ou même un représentant pour montrer leurs bénédictions, mais il semble maintenant que personne de la Famille Royale de Loseris n'ait daigné venir honorer ce mariage de sa présence. »
L'homme qui avait parlé le premier fronça les sourcils. Dans le même temps, il ne put s'empêcher de soupirer.
Il envoya une Transmission d'Âme à l'autre.
« Penses-tu qu'ils ont découvert la situation de la mariée ? »
« C'est impossible... Nous avons tout fait pour étouffer l'affaire, pour l'honneur de notre famille... »
« ... Si... Si je d-dis... Et si un traître était apparu parmi les membres de notre famille ? »
Tous deux tombèrent soudain dans le silence.
L'homme qui avait posé la question devint sombre avant de répondre à sa propre question, mais ses yeux s'illuminèrent soudain en apercevant un homme s'avancer vers eux avec une suite, vêtu d'habits royaux.
L'autre homme s'excita à son tour, sa voix résonnant : « Les représentants de la Famille Royale sont arrivés ! »
L'homme en tête avait les cheveux courts, des yeux vifs et des lèvres retroussées. Son rictus laissait deviner une pensée perverse.
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