Dans un ravin discret enveloppé de brumes dérivantes, deux silhouettes se tenaient face à face sous l'ombre d'un arbre ancien.
L'un était revêtu d'une robe noire en lambeaux qui murmurait de malveillance, comme si le tissu même portait d'innombrables runes de malédictions. Il portait un masque forgé en forme d'hydre. Il dissimulait son visage, figé dans une menace glaciale. Ses longs cheveux blancs, lâchement attachés, ruisselaient sur ses épaules comme des fils d'hiver.
Une énergie sombre et malveillante s'enroulait autour de lui, sifflant doucement à chaque respiration. Il dégageait l'aura d'un Exalté.
Face à lui se tenait un homme vêtu de robes blanches fluides ourlées d'or.
Ses cheveux scintillaient de teintes multicolores — rouge, bleu, vert et or —, chaque mèche captant la lumière ambiante comme du cristal liquide. Bien qu'il n'exerçât aucune pression évidente, l'air autour de lui était anormalement immobile, comme si le monde lui-même respectait son équilibre. Son regard était stable, tel une montagne inébranlable face aux tempêtes. Il dégageait l'aura d'un Primarque.
« Où est le Dompteur Vile ? » demanda l'homme à la robe blanche.
« Il est occupé, apparemment. Cependant, il a tout de même envoyé un cadeau pour faciliter notre plan… »
L'homme à la robe noire ricana et sortit une fiole.
Elle dégagea instantanément une aura formidable, mais comparée à celles des deux hommes, elle n'était rien.
« Oh ? Essence de Sang d'un Phénix de Feu de Rang Empereur ? Le Dompteur Vile possède décidément de merveilleuses essences que j'aimerais bien avoir… »
« Haha. » L'homme à la robe noire rit. « Je suis sûr que vous deux pouvez collaborer pour créer bien des formes d'art ultimes. Quoi qu'il en soit, utilise mon sang sur ce sang de phénix, Enchanteur Vile. »
Il pinça le bout de son index avec l'ongle de son pouce et fit jaillir une infime goutte d'essence de sang. Il la dilua davantage encore et la versa dans une fiole, qu'il tendit.
« Es-tu certain de vouloir me donner quelque chose d'aussi précieux, Sorcier Maudit ? »
L'Enchanteur Vile Kieran Hartley sourit d'un air étrange. « N'as-tu pas peur que j'y enchante autre chose ? »
« Vas-y. J'aimerais voir laquelle de nos Lois finira par l'emporter. C'est aussi amusant, mais je préférerais tuer cet attardé qui m'a volé Myria. J'étais si proche… si proche… à un rien d'obtenir l'Âme de Vie Éternelle du Désespoir et de la Solitude… ahh… »
Le Sorcier Maudit Fraser Herrion trembla, la voix incendiaire. « Il lui a donné tant d'espoir que ça a ruiné mes plans ! Néanmoins, plus elle a d'espoir, plus il est jouissif de le détruire et de la plonger dans le désespoir. Il ne me reste plus qu'à tuer ce faux immortel de la mort, et je pourrai récolter ce que je veux ! »
…
L'Enchanteur Vile Kieran Hartley sourit en coin. « Laisse-moi son bas-ventre, cela dit. Je pourrais utiliser son essence yang. »
« Je me fiche de son cadavre. Fais comme tu veux. »
Le Sorcier Maudit Fraser Herrion agita la main, envoyant les fioles à l'Enchanteur Vile Kieran Hartley.
« Enchante-la et ma Volonté s'éveillera, prenant momentanément le contrôle de l'hôte le moment venu. Ainsi, nous ne serons pas touchés par l'attaque karmique laissée sur nous dans la Troisième Couche par le maudit Suprême. Ma Volonté issue d'une pincée de Maléfice s'estompera d'elle-même, et l'attaque karmique n'aura plus rien à cibler. »
« Même en tant que Primarques, devons-nous l'éviter à tout prix ? » L'Enchanteur Vile Kieran Hartley fronça les sourcils.
Il sortit les deux essences de sang et en enchanta l'une sur l'autre.
« Libre à toi de l'affronter au combat et d'y mourir. Je m'en fiche complètement. » Le Sorcier Maudit Fraser Herrion ricana.
Il se détourna comme s'il craignait le Suprême.
L'Enchanteur Vile Kieran Hartley haussa les épaules. « Moi non plus, tant que je peux faire mes expériences même dans la mort. Malheureusement, j'ai besoin d'être en vie. »
L'autre partie se tut, et il acheva d'enchanter l'Essence de Sang du Phénix de Feu de Rang Empereur en quelques secondes. Une fois terminé, il contempla l'essence de sang avec adoration, comme s'il s'agissait de sa propre création.
« Merveilleux~ Si un ou deux éons s'écoulaient, cette essence de sang pourrait muter pour engendrer une forme de vie phénix maléfique sous les bonnes conditions. Puis-je la reprendre ? »
« Non. »
Le Sorcier Maudit Fraser Herrion répondit simplement, faisant flétrir l'expression de l'Enchanteur Vile.
« Honnêtement, je ne veux pas me battre contre toi, donc j'écouterai. »
Tous deux se turent.
L'Enchanteur Vile Kieran Hartley s'éloigna, se contentant d'admirer l'arbre ancien et de ne faire qu'un avec la nature.
Après quelques heures, un visage apparut gravé sur l'arbre ancien. Il pleurait, versant des larmes de sang qui recouvrirent le sol et firent faner toutes les fleurs.
« S'il vous plaît… tuez… moi… » implora-t-il, ressentant une douleur immense.
Il voulait mourir.
Il avait été ravi que son esprit soit extrait d'un stade infantile, mais il avait été enchanté par quelque chose d'étrange qui l'avait réduit à cet état. Il n'avait jamais connu une telle douleur et était devenu un esprit tordu par d'indicibles horreurs, cherchant à tout dévorer.
« Peux-tu le faire taire ? C'est insupportable. »
« Attends juste un— »
*Bang !~*
L'arbre ancien se brisa en deux avec l'esprit lorsque le Sorcier Maudit Fraser Herrion agita la main. Cela attrista l'Enchanteur Vile.
« Ah… une autre expérience qui se solde par un échec parce que quelqu'un a dérangé, soupir… c'est pour ça que je préfère être seul… »
Juste au moment où l'Enchanteur Vile Kieran Hartley s'apitoyait sur son sort, une rafale de vent dispersa les nuages brumeux.
Descendant du ciel en silence, une autre personne apparut.
Deux ailes aux sept couleurs se déployèrent avec un éclat éblouissant, révélant un homme vêtu de cramoisi aux cheveux multicolores semblables à ses propres ailes. Il atterrit au sol devant eux, suscitant une vague de flammes de phénix qui explosa comme une marée dans toutes les directions avant de s'éteindre.
Au cœur de la chaleur brûlante, ses yeux étaient comme deux soleils jumeaux emplis de brillance et d'un regard puissant.
C'était en fait un Phénix Sept-Couleurs de Rang Roi.
« Vous deux, vilains, osez m'appeler en ce lieu ? Selon votre réponse, la puissance entière des clans Phénix s'abattra sur vous. »
« Doucement, doucement, ne sois pas si pressé, Kerez Zenflame. »
Le Sorcier Maudit Fraser Herrion gloussa. « Toute ta lignée Zenflame a été insultée et abaissée par l'Empereur Divin de la Mort. Même chez toi, je suis sûr que tu endures insultes et difficultés. En plus, ton père et ton fils ont aussi été torturés et assassinés de sang-froid par l'Empereur Divin de la Mort. Ne veux-tu pas te venger ? »
… L'expression de Kerez Zenflame restait froide, mais ses sourcils tressaillirent.
Le Sorcier Maudit continua.
« Tu sais que tu ne serais pas là si tu ne voulais pas te venger, et j'ai juste ce qu'il faut de piment pour t'aider à retrouver ta position, car tu peux vaincre le Clan Auraflame qui te barre la route. »
Il agita la main et fit apparaître l'Essence de Sang du Phénix de Feu de Rang Empereur qui avait été enchantée.
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Kerez Zenflame d'une voix sombre.
« Juste un explosif qui fera regretter à l'Empereur Divin de la Mort d'être né. J'ai entendu qu'il a invité de nombreux Maîtres de Royaume pour son mariage avec une autre garce. Quoi qu'il en soit, n'y a-t-il pas aussi des disciples qui y participent ? Il y aura sûrement un échange de combat. Donne-le simplement, sans laisser de trace et en secret, à un descendant du Clan Auraflame qui est "digne". Le reste, tu le comprends, n'est-ce pas ? »
Kerez Zenflame fixa les deux vilains sans dire un mot.
Il pouvait dire que cela rendrait l'Empereur Divin de la Mort fou et mènerait au massacre du Clan Auraflame, ce qui était avantageux pour son Clan Zenflame. Cela rendrait aussi tous les clans Phénix hostiles à l'Empereur Divin de la Mort.
Le Sorcier Maudit Fraser Herrion baissa les mains, soupirant. « Je ne te demanderais pas si nous n'étions pas bloqués pour entrer dans la Troisième Couche. »
« En outre, tu ne peux pas échapper à l'Empereur Divin de la Mort. Autant joindre tes forces aux nôtres et s'assurer qu'il meure une mort atroce, ou du moins le rendre assez fou pour qu'il vienne à ta porte pendant qu'il est encore faible, pour que tu puisses l'écraser sous ton pied comme une fourmi. »
« Vous deux croyez pouvoir m'utiliser ? » Kerez Zenflame ricana.
« Oh non — contente-toi de me l'envoyer. Je veux le tuer plus que toi, mais je me fiche du processus. Je veux le résultat. »
Le regard du Sorcier Maudit Fraser Herrion lança une lueur malveillante.
Kerez Zenflame le dévisagea quelques instants avant de dire, en détournant le regard : « Cela ne suffit pas. »
« Haha ! » Le Sorcier Maudit Fraser Herrion éclata de rire. « Je savais que tu étais assez malin pour avoir mené le Clan Zenflame si loin tout seul. Ne t'inquiète pas, j'ai engagé un assassin de la Salle de la Fin du Monde. Ils enverront sûrement l'un de leurs assassins de Stade Autarque les plus terrifiants, qui fera le travail correctement et semera encore plus de chaos dans sa famille. Hmm… voyons… quant à la cible, je préfère que ce soit sa mère, vu que je n'ai pas pu avoir son père la dernière fois, mais n'importe laquelle de ses femmes fera l'affaire, du moment que ça le fait pleurer et geindre comme un putain de perdant. »