« À présent... finissons notre combat, voulez-vous ? »
Mingzhi se tourna pour regarder le Corbeau Fantôme Céleste.
Celui-ci fit immédiatement demi-tour et se mit à fuir sans rien dire, provoquant la stupeur de d'innombrables personnes. Il semblait savoir que les Guerriers des Cieux allaient arriver, aussi osa-t-il affronter les forces de l'Empereur Divin de la Mort, mais dès qu'ils furent partis, il prit la fuite sans hésiter.
Mingzhi esquissa un ricanement et leva la main, pointant du doigt : « Stella, capture-le. Je ne laisserai pas cette merde en vie après qu'il a refusé de s'excuser auprès de Yilla par trois fois. »
*Fhi !~*
Brusquement, le sifflement d'une flèche fendant l'air vers l'horizon se fit entendre alors que le Maître du Royaume Yughen décochait l'Arc Fantôme Croissant.
La flèche des ténèbres décrivit un bel arc à huit cent mille kilomètres de là et transperça l'aile gauche blanche du Corbeau Fantôme Céleste, le faisant perdre de l'altitude.
Puis une image d'arbre pourpre descendit au-dessus du Corbeau Fantôme Céleste, ses racines s'étendant et s'enfonçant dans les couches de l'espace.
La Vénérable Chevalière Lussandra ne s'était pas éloignée. Lorsqu'elle perçut cette puissance terrifiante, elle tressaillit à peine.
'Existence à la limite de la couche... l'Impératrice Poussière du Vide...'
Même si sa compréhension des Lois de l'Espace était supérieure, elle ne pensait pas pouvoir rivaliser avec un Arbre de Poussière du Vide qui avait mangé une Pilule d'Ascendant du Royaume Doré, dont on disait qu'elle avait été récompensée aux héritiers de la Candidature.
Elle savait qu'elle accordait une prouesse supérieure.
Du moins dans la couche inférieure, elle savait qu'elle ne pouvait pas rivaliser. Après tout, l'Arbre de Poussière du Vide était connu pour créer des mini-royaumes. Le contrôle qu'il exerçait sur la création et la stabilisation de l'espace était incroyable, les laissant incapables de créer une déchirure à moins que leur propre énergie ne soit suffisamment élevée et, dans cette couche, l'énergie était le problème. Une surutilisation ne ferait qu'entraîner son expulsion du tissu des royaumes.
Le Maître du Royaume Yughen décocha encore quelques flèches avec l'Arc Fantôme Croissant en succession rapide, les flèches traversant les cieux en silence et abattant ces féeriques qui possédaient le sang des Corbeaux Fantômes Célestes. Il ne pouvait pas les tuer rapidement car ils étaient également puissants, mais il était certainement capable de les vaincre.
« Clan du Corbeau Fantôme~ »
Mingzhi avança : « Gardez la tête baissée docilement pour l'instant, et personne n'aura à être blessé. Après cet échange, nous verrons à ce que vous soyez tous relocalisés selon vos préférences. Nous n'avons pas besoin du royaume, seulement du noyau du royaume. Si vous nous écoutez— »
« Sacrifice de Vraie Âme : Malédiction du Ciel ! »
Brusquement, un cri terrifiant résonna au loin, mais Mingzhi et les autres ne purent l'entendre tant c'était loin.
Cependant, le cœur de Mingzhi s'affaissa.
Elle pouvait sentir quelque chose d'étrange griffer son âme.
C'était comme si une force invisible effleurait son existence, cherchant sa signature d'âme au milieu des courants d'air chaotiques. Son énergie de dévoration rugit instantanément en action, exsudant une force d'aspiration qui corrodait et avalait le filament de mort rampant. Toutefois, même en affaiblissant la malédiction étrangère, une partie glissa au-delà de ses défenses et s'accrocha à son noyau, s'enfonçant profondément dans sa vraie âme.
« ...Tch ! »
L'expression de Mingzhi vacilla tandis qu'elle reculait d'un pas.
Elle fit immédiatement circuler son énergie pour raffiner et dissoudre la malédiction, mais elle réalisa quelque chose de glacial : la malédiction ne se contentait pas de la endommager ou de la corrompre. Elle faisait autre chose, et elle ne savait pas quoi !
« Prudence ! Les rumeurs disent que ce genre de malédiction provoque les cieux, vous faisant affronter une tribulation céleste qui serait extrêmement puissante ! »
Mingzhi se tourna vers le Maître du Royaume du Corbeau Fantôme, qui avait l'air de s'apprêter à mourir, l'expression pâle.
Cependant, en apprenant la nature de la malédiction, Mingzhi se calma.
« Juste une augmentation de la puissance de la tribulation… ? »
Ses lèvres se retroussèrent de dédain.
Au loin, le Corbeau Fantôme Céleste de Rang Roi, le sang coulant de son bec et de sa poitrine, lui adressa un grin dément même tandis que ses ailes retombaient et qu'il s'effondrait vers la mort.
« Même si je meurs... Vous... serez maudite... ! »
Sa force vitale s'effondra entièrement tandis que le résidu final de son Sacrifice de Vraie Âme le consumait.
Les féeriques observant avec horreur haletèrent. Le Sacrifice de Vraie Âme était l'un des arts suicides ultimes qu'une personne puisse accomplir, une offerte entièrement pour alimenter un miracle maudit, ne laissant aucune chance de réincarnation. La malédiction saboterait l'âme de la victime dans le cycle de réincarnation en retour.
Ce n'était pas quelque chose de spécifique au Corbeau Fantôme Céleste.
Cependant, le Corbeau Fantôme Céleste en avait même créé une version meilleure grâce à son énergie des ténèbres unique, lui permettant d'abattre la puissance des cieux avec. Cette capacité n'était qu'une rumeur, donc personne ne la crut vraie jusqu'à ce que le Corbeau Fantôme Céleste l'utilise.
Peut-être était-ce quelque chose que seul un Corbeau Fantôme Céleste de Rang Roi était capable de maîtriser.
« C… c'est une augmentation de trois niveaux ! Ce n'est pas quelque chose à— »
« Toujours faible. » Mingzhi coupa la parole au Maître du Royaume Yughen.
Néanmoins, elle s'assit en plein air, se concentrant sur la malédiction.
Elle était éphémère. Obscure. Elle contournait sa puissance physique et même sa prouesse de dévoration dans une certaine mesure.
Ses sens restèrent en alerte, et son esprit s'emballa.
'Ce genre d'attaque... malédictions, liens karmiques, enchevêtrements... ce n'est pas mon fort...'
Elle comprit enfin une faille vitale dans sa puissance par ailleurs écrasante. Les Lois de la Dévoration et les Lois du Crépuscule lui accordaient une quasi-invincibilité au combat direct, mais face à des arts insaisissables et intangibles comme les lois karmiques, les malédictions d'âme ou les liens, elle avait peu de vraie résistance à moins de tout finir en un seul coup écrasant.
Même en supprimant la malédiction, celle-ci s'accrochait obstinément à sa vraie âme comme une marque scellant son destin.
Sans son énergie de dévoration qui en émoussait la plus grande part, elle aurait peut-être déjà été pleinement maudite.
« Grande sœur~ »
Yilla et les autres apparurent à ses côtés, l'air inquiet. Stella apparut également, l'air furieuse alors qu'elle tenait le cadavre du Corbeau Fantôme Céleste à ses côtés. Il était mort, mais elle avait été trop tard pour le réprimer.
Il avait décisivement utilisé une technique sacrificielle — non pas pour la blesser elle, mais pour blesser Mingzhi.
« Mingzhi… »
Yotan apparut à ses côtés : « Essaie d'utiliser les Lois du Crépuscule. La juxtaposition de la lumière et des ténèbres renforce soit les illusions, soit les affaiblit. Cela devrait être pareil pour les malédictions de cette nature. »
« … ! »
Mingzhi écouta Yotan et eut instantanément une idée.
Son essence d'âme, emplie d'énergie crépusculaire, jaillit. Toutefois, elle n'était ni agressive ni défensive. Au lieu de cela, elle fit en sorte que sa mer d'âme se remplisse de la lumière de l'aube et du crépuscule. La malédiction de vraie âme qui s'était attachée à son âme et ne semblait jamais devoir la quitter parut soudain avoir perdu son emprise, s'écoulant brutalement hors d'elle.
« Quo— »
Les autres furent choqués en voyant une rune noir-blanc flotter devant elle.
« Vils démons, mourez ! »
La voix fantomatique, enragée, de ce Corbeau Fantôme Céleste résonna à partir de cette rune maudite. Elle fonça vers Sophie, qui l'esquiva instantanément. La rune maudite vira et se rua vers Stella, qui l'esquiva également. Dame Fillia, le Maître du Royaume Yughen et les autres l'évitèrent l'un après l'autre.
Elle se dissipait vite, donc ils surent qu'elle allait prendre fin.
Cependant, elle fit soudain un virage brusque et fonça vers—
« Yilla ! » Mingzhi hurla en tendant la main. L'énergie de dévoration jaillit, tentant d'aspirer la rune maudite en elle. Toutefois, on ne savait pas si elle y parviendrait.
Yilla retint son souffle, tentant d'esquiver, mais c'était trop rapide pour elle !
La rune maudite fonça abruptement vers son âme et s'écrasa sur son front.
Yilla se figea. Toutefois, ses yeux écarquillés restaient fixés sur la personne en blanc devant elle.
Il n'y avait autre que Yotan, dont les cheveux voletaient violemment. Il n'en fallut pas beaucoup à Yilla pour comprendre qu'elle avait pris le coup à sa place.
*Pui !~*
Yotan cracha une bouchée de sang, ses yeux perdant le focus. Clairement, la malédiction ne servait pas qu'à provoquer les cieux. Elle portait aussi un coup puissant, qui n'avait pas blessé Mingzhi mais suffisait encore à la blesser elle.
Elle n'avait pas atteint la limite de la couche, après tout.
Yilla réalisa aussi que si cela l'avait touchée, elle serait morte.