Le Bas Royaume de la Vallée Verdoyante, à cet instant, était étrangement silencieux. Une nouvelle glaciale se répandit : les forces de l'Empereur Divin de la Mort étaient là pour prendre le contrôle du royaume, comme il l'avait dit. D'innombrables personnes interrompirent leurs activités, attentives à la nouvelle. Certains commencèrent même à migrer hors du royaume, alors que beaucoup étaient déjà partis depuis que le Bas Royaume de la Vallée Verdoyante manquait de dirigeant.
Le Noyau du Royaume de la Vallée Verdoyante n'acceptait personne pour une raison quelconque.
Ils ne savaient pas quel sort les attendait.
Dans les cieux au-dessus de la Secte de la Vallée Verdoyante, une tribulation terrifiante venait semble-t-il de s'achever.
Une silhouette en robe cramoisie flottait dans les cieux, des flammes cramoisies enveloppant sa silhouette généreuse. Ses cheveux cramoisis ondulaient au rythme des flammes, créant une atmosphère sauvage, brûlante et flamboyante autour d'elle.
« C'est donc le Stade Empyréen… »
Zestria leva la main, regarda sa paume, et la referma en poing, provoquant une intensification des flammes cramoisies. Elle avait l'impression qu'une puissance sans fin résidait en elle, n'attendant qu'à être libérée. Elle inspira profondément, faisant soulever sa poitrine tandis qu'elle fermait les yeux et percevait l'énergie circulant dans ses méridiens.
Le Codex du Monde de Flammes de Rétribution du Dragon de Feu - Grade Empyréen avait été obtenu en engageant la Salle du Fléau Céleste pour le voler au Mini-Royaume du Dragon de Feu. Ce fut un travail facile, réalisé avec Cyprusio le remettant personnellement, si bien qu'elle put entrer au Stade Empyréen sans avoir à avancer à l'aveuglette.
Sa divergence passive, qui découlait de l'apprentissage des flammes célestes annihilatrices, se résorba également après qu'elle eut franchi sa tribulation. Tant qu'elle n'utilisait pas de flammes célestes annihilatrices, elle ne réapparaîtrait pas. Elle n'avait pas l'intention de les employer, confiante en ses flammes puisqu'elle était parvenue à y infuser la propriété destructrice.
De plus—
*Swissh~~~*
Un vent tumultueux se leva autour d'elle, faisant brûler les flammes plus brillantes et plus chaudes tout en étendant leur portée.
« J'ai réussi… »
Les yeux de Zestria se voilèrent tandis qu'elle contemplait ses nouvelles flammes. Cela faisait tant d'années de travail, et elle put franchir l'étape finale après avoir lié le Noyau du Royaume de la Vallée Verdoyante, riche en Lois du Vent.
*Booom!~*
Le son d'une explosion géante retentit au loin.
Zestria se tourna pour regarder et vit qu'un immense palais appartenant aux Guerriers des Cieux était détruit. Il était fondu sur toute sa longueur tandis que deux flammes différentes mais puissantes s'affrontaient.
« Shishishi~ »
Un rire mélodieux résonna à travers la terre en feu.
Des flammes apocalyptiques violettes-noires sifflèrent à travers la zone, tentant d'engloutir un bûcher de flammes or-cramoisi qui tentaient de jaillir mais étaient continuellement réprimées sans fin.
« Calypsea domine ce Vénérable Chevalier… incroyable… » Illumina était remplie d'admiration en regardant Calypsea écraser à répétition les flammes du Vénérable Chevalier Foredawn.
« Certes, Calypsea a bien atteint le Stade Empyréen Niveau Trois. Avec cela, elle n'est plus qu'à un cheveu de briser la limite de couche. Elle doit faire attention. » Lereza serra les poings.
Si elles intervenaient, elles ne feraient que gêner Calypsea. Pourtant, elles restèrent stupéfaites de la voir l'emporter, pensant qu'il faudrait un effort combiné pour vaincre ne serait-ce qu'un Vénérable Chevalier. Même si elles étaient venues préparées à affronter le Vénérable Chevalier Foredawn, elles ne s'attendaient pas à ce que ce soit si facile.
D'après les informations dont elles disposaient, les flammes de guerre du Vénérable Chevalier Foredawn étaient dites équivalentes aux flammes célestes annihilatrices. Pourtant, Calypsea conservait l'avantage.
Depuis quand les flammes apocalyptiques surpassaient-elles les flammes célestes annihilatrices ? Elles l'ignoraient. Cependant, elles commencèrent à penser que les flammes apocalyptiques au Grade Empyréen étaient bien plus puissantes que les flammes célestes annihilatrices actuelles que possédait.
Après tout, il n'avait pas encore goûté aux flammes célestes annihilatrices de Grade Empyréen venues des cieux.
« N'est-elle pas une sorte de phénomène naturel ? Penses-tu que la limite de couche s'applique à elle ? » demanda Illumina, apparaissant inquiète.
« Aucune idée. » Lereza secoua la tête, « Impossible à dire sans essayer, mais les phénomènes naturels n'ont généralement pas de conscience. Ils viennent et repartent, contrairement à Calypsea, qui est là pour rester. »
…
Illumina marqua une pause et s'apprêtait à répondre lorsqu'un rugissement furieux retentit.
« Tu crois pouvoir me brûler, esprit calamiteux !? Mes flammes ont réduit d'innombrables malfaiteurs en cendres, et tu ne feras pas exception. Ahhh ! »
Il rugit en se relevant, ses cheveux rouges dansant comme la crinière agitée d'un lion tandis que sa moustache flamboyait également.
Il déchaîna un torrent de flammes dorées-rouges, dans l'intention de la brûler, mais d'un geste de la main, elle les réduisit simplement à la forme d'un cône qui protégeait à peine le Vénérable Chevalier Foredawn.
Cependant, Calypsea fronça les sourcils.
Même si elle pouvait l'opprimer avec ses flammes apocalyptiques, il semblait qu'elle ne puisse pas le tuer. Elle avait aussi beaucoup entendu parler de la limite de couche, ayant été maintes fois avertie à ce sujet, aussi veillait-elle à ne pas la franchir. Si elle augmentait davantage sa puissance, il lui serait difficile de le maintenir au sol, et il s'enfuirrait.
Elle se retourna pour regarder en arrière et vit que Zestria avait franchi avec succès sa tribulation céleste et atteint enfin le Stade Empyréen.
Elle s'apprêtait à l'appeler à l'aide mais changea d'avis lorsqu'elle repéra un homme au corps d'acier sombre.
« Toi — viens ici et tranche-lui la tête. »
Calypsea tendit sa petite main et pointa du doigt une fourmi avec une immense autorité.
« Moi ? »
L'homme regarda autour de lui avant de se désigner, sa voix rude et virile.
Mesurant sept pieds de haut, il avait l'apparence d'une silhouette humanoïde frappante. Sa peau était d'un brun foncé tandis que certaines zones brillaient d'un éclat métallique azuré et sombre, clairement incrusté sous la forme d'un exosquelette protecteur. Sa carrure était légèrement plus massive, ce qui lui conférait naturellement une aura imposante, mais la partie la plus importante qui traduisait sa majesté était les quatre ailes translucides derrière lui.
Il cligna des yeux ambrés, ne comprenant pas pourquoi on l'appelait alors que la situation était sous contrôle.
« Ouais, toi. Saute dans mes flammes et achève-le. Je le tiendrai en joue pendant ce temps. »
Calypsea reporta son regard sur le Vénérable Chevalier Foredawn et ne s'occupa plus de la fourmi.
…
Le Surseigneur Fourmi cligna à nouveau des yeux avant de se tourner vers sa mère, la Reine Fourmi.
Elle hocha la tête avec un sourire calme.
Il se tourna vers son père, King, qui lui fit signe d'y aller, lui disant de simplement y aller avec un air fier sur le visage.
Le Surseigneur Fourmi reporta son regard et secoua la tête comme s'il craignait pour son propre sort.
Son aura grandit soudainement alors que des ondulations du Stade Empyréen Niveau Quatre affluaient.
La surface sous lui se fissura et forma un cratère alors qu'il s'élançait dans les airs et s'abattait dans l'affrontement entre les deux flammes. Son exosquelette fondit rapidement, mais il activa ses écailles de dragon en utilisant sa technique d'espèce innée, rendant tout son corps invulnérable à toute attaque de son niveau pendant un unique instant.
D'un coup de poing solide, il écrasa son poing contre la tête du Vénérable Chevalier Foredawn, qui réagit à peine alors que les flammes de Calypsea l'opprimaient encore. Elle ne diminua pas l'intensité d'un iota, mais l'augmenta même, le faisant rugir.
« Ahhh— »
Son rugissement fut coupé court alors que sa tête était enfoncée dans le sol et transformée en bouillie de viande, son âme détruite par l'énergie des ténèbres sans fin qui tourbillonnait depuis le poing du Surseigneur Fourmi.
La seconde suivante, les flammes apocalyptiques se retirèrent mais le Surseigneur Fourmi était déjà brûlé, ayant perdu une couche entière d'exosquelette, certains endroits révélant même ses os.
« Tu es trop cool ! »
Calypsea descendit à ses côtés, agita la main et effaça les flammes apocalyptiques résiduelles sur lui. Cela permit à son corps de commencer instantanément à régénérer. C'était une bête magique, après tout. Son taux de régénération était à la hauteur d'un Dragon Azur.
Le Surseigneur Fourmi regarda ses poings, ayant l'air de ne pas s'attendre à ce que son corps soit si puissant. Il joignit les mains vers Calypsea.
« Grand merci de m'avoir fait réaliser mon potentiel. »
« Refais-le. Saute dans mes flammes, et voyons combien de temps tu peux tenir. »
Calypsea sauta trois fois, semblant avoir trouvé un nouveau jouet tandis que son visage s'illuminait d'excitation. Elle n'avait jamais vu quelqu'un d'aussi brave, puisque presque tout le monde avait peur de ses flammes apocalyptiques.
…
Le sourire sur le visage du Surseigneur Fourmi s'effaça naturellement. Il avait à peine survécu deux secondes, même avec ses défenses. Il ne pensait pas pouvoir survivre à un autre embrasement. L'odeur de sa propre chair lui donna faim.
« Assez. » Enfin, Lereza intervint, le sauvant.
Le Surseigneur Fourmi ne put s'empêcher de soupirer de soulagement.
« Tu as pris le contrôle de ton arrogance. Très bien. » Lereza lui hocha la tête en agitant la main et récupéra les anneaux.
Elle ajouta alors : « Tes efforts seront généreusement récompensés. »
Le Surseigneur Fourmi hocha la tête et reprit son poste. Il atterrit près de son père, qui lui tapa sur l'épaule.
« Tu m'as défié dès ta naissance, essayant de prendre les rênes, mais tu as perdu contre moi. La deuxième fois, tu m'as vaincu. La troisième fois, on dirait que tu as appris ta place. Qu'est-ce qui s'est vraiment passé ? On dirait que tu n'as jamais été arrogant. »
…
Le Surseigneur Fourmi ne répondit pas.
À l'époque, après avoir vaincu son père, il avait défié l'Empereur Divin de la Mort, et l'autre partie avait accepté, l'emmenant sur un champ de bataille isolé. Là, il avait goûté pour la première fois à ce que la vraie force signifiait.
Sa tête était maintenue par une paume sur le point de projeter de l'énergie chaos-destruction. Bien qu'il ne sache pas ce que c'était, il sut instinctivement qu'il était mort à cet instant, alors il s'agenouilla automatiquement et se tut, espérant que l'Empereur Divin de la Mort l'épargnerait.
Depuis lors, il connut sa place en ce monde. Y repensant maintenant, il la trouvait encore plus terrifiante que les flammes apocalyptiques.
Sinon, en tant que dirigeant né pour conquérir les royaumes, il n'aurait pas été si silencieux.