Dans le Bas Royaume du Crépuscule Éternel, des milliers de Guerriers des Cieux se tenaient devant un palais. Qu'ils soient hommes ou femmes importait peu. Ils stationnaient sur la plateforme, alignés en rangs serrés comme des soldats, une apparence d'ordre parfait. Chacun dégageait une aura dense, une prouesse de combat variable, mais aucun n'était faible. Leur aura était aussi particulière, et sa nature unique découlait de leurs physiques.
Pourtant, ils ne possédaient pas tous des physiques différents. La plupart partageaient le même physique, mais la façon dont ils le développaient divergeait selon les ressources utilisées, ce qui leur conférait une prouesse plus ou moins grande.
Même parmi les Guerriers des Cieux, l'égalité n'existait pas. Cela dit, ils n'étaient pas du genre à s'en plaindre, tous étant résolus à détruire le mal inutile, quel qu'en soit le prix.
Néanmoins, ils restaient là, les yeux rivés sur une structure triangulaire dorée. Son sommet crépitait d'électricité, semblant relié à quelque chose d'autre, ou à plusieurs choses. Des éclairs pourpres dansaient sans cesse dans les airs, ondulant d'une force mystique invisible aux gens ordinaires.
Un cultivateur en robe dorée se tenait au tout premier rang. Ses cheveux bleus lui tombaient sur les épaules et flottait légèrement dans l'air. Il avait une carrure élancée sans être maigre. Des yeux vifs et bridés, un long nez, lui donnaient un air passablement intimidant.
« Les Pagodes Dorées sont-elles en position ? » Une voix sévère retentit de sa bouche.
« Oui, Chevalier Vénérable. » Un Guerrier des Cieux derrière lui fit écho : « Si le moment est venu, les neuf pagodes s'activeront dans dix secondes. »
« Bien. »
Le Chevalier Vénérable acquiesça et s'avança vers la Pagode Dorée observée, vibrante d'énergie tandis qu'elle s'activait, en attente de connexion avec les autres pagodes disséminées ailleurs.
Au loin, les gens de la Famille Jour-Nuit du Bas Royaume du Crépuscule Éternel chuchotaient entre eux.
Parmi eux, deux frères conversaient sans baisser la voix.
« Qui est celui-là ? Tous les Guerriers des Cieux vénèrent cet homme en robe dorée au premier rang. Pourquoi l'appellent-ils Chevalier Vénérable ? »
« Eh bien, tu ne peux pas savoir, toi qui sors juste de retraite. J'ai entendu dire que les Chevaliers Vénérables existent et qu'ils ont éliminé au moins un Divergent Anarchique. »
« Quoi ? Vraiment ? »
« Ouais, ils l'ont fait en solo, apparemment. »
… Cet individu resta bouche bée, le regard dérivant vers l'homme en robe dorée, avant de ne plus oser le regarder en face, de peur que ses yeux de roturier n'irritent le Chevalier Vénérable.
'Qu'est-ce que c'est que ce bordel ! Je suis censé être un prince !'
Il endura cette humiliation auto-infligée et.reporta son regard sur l'homme en robe dorée, mais celui-ci lui lança un coup d'œil, le forçant à baisser la tête sur-le-champ.
'C'est fini…'
Tandis qu'il ressentait cette terreur, le Chevalier Vénérable pénétra dans la Pagode Dorée, et l'entrée se referma.
« Idiot ! » L'autre personne gifla le prince sur l'arrière de la tête. « Pourquoi as-tu dû regarder le Chevalier Vénérable avec une telle intensité !? Tu as failli nous attirer des ennuis. »
« Pardonne-moi, frère impérial ! »
« Hmph ! Baisse ton arrogance, Jewel. Cette fois-ci, nous ne sommes pas les personnages principaux. Des entités encore plus puissantes sont descendues pour traquer l'Empereur Divin de la Mort, qui est toujours introuvable. Si on le laisse en vie, il deviendra un fléau terrifiant que le monde ne pourra arrêter. »
Il ricana : « Heureusement, on dit que plus de neuf Chevaliers Vénérables ont descendu sous forme d'avatars pour abattre l'Empereur Divin de la Mort. »
« Des avatars ? » Jewel Jour-Nuit parut dubitatif. « Cela suffira-t-il, grand frère Prism ? »
« Imbécile, » Prism Jour-Nuit lui lança un regard condescendant. « Ce sont des avatars, mais leurs corps principaux sont tous au-delà du Stade d'Autarque. Un simple avatar suffit. On ne devient pas un junior capable de vaincre un Divergent Anarchique en solo sans une part de chance. »
« Au-delà de l'Autarque… » Les yeux de Jewel Jour-Nuit brillèrent.
Pourtant, il fronça vite les sourcils, ne connaissant même pas le nom du stade suivant. On ne le leur disait que s'ils avaient l'aptitude ou avaient atteint le Stade Empyréen. Ils n'étaient encore que des Empereurs Immortels de Niveau Neuf, en lice pour le trône.
« Eh bien, leurs avatars sont réputés aussi forts que le Vénérable Ancien Elluro Coldwing, donc si les neuf attaquent l'Empereur Divin de la Mort ensemble, ils réussiront à coup sûr. C'est acquis ! »
Prism Jour-Nuit frappa dans le vide, l'air excité : « Enfin, un fléau va mourir, et nous pourrons enfin poursuivre la course au trône. »
« Vrai. » Jewel Jour-Nuit rit : « Nos trois frères ont fait une bêtise et ont aussi abandonné, nous donnant plus d'opportunités. Ce serait un crime de ne pas en profiter. »
« En effet, alors retourne en retraite, faible. »
« Aïe ! »
Prism Jour-Nuit donna un coup de pied dans le cul de son frère et l'envoya valser. Tous deux partirent ensuite, feignant l'indifférence face au tumulte devant eux. Pour eux, c'était le cadet de leurs soucis, conscients qu'ils ne pourraient rien faire même si l'Empereur Divin de la Mort se tenait devant eux, à part fuir et échouer.
À l'intérieur de la Pagode Dorée, l'obscurité régnait. Cependant, un pont doré menait vers la distance.
Le Chevalier Vénérable marcha sur le pont doré et parvint dans une salle où huit autres ponts dorés étaient connectés.
Depuis les huit autres ponts dorés, huit silhouettes convergèrent vers la salle. Ils se rassemblèrent et s'assirent autour de la table ronde, tous d'une gravité solennelle.
« Un quelconque signe de l'Empereur Divin de la Mort ? » demanda le Chevalier Vénérable.
Les huit autres Chevaliers Vénérables gardèrent le silence, indiquant qu'ils n'avaient pas trouvé l'Empereur Divin de la Mort.
« Cela fait cinq mois que le Pacte a été établi entre le Transcendant Céleste et l'Empereur Divin de la Mort. Cela fait deux semaines que nous sommes apparus. » Il grogna : « Pourtant, aucun d'entre nous n'a trouvé l'Empereur Divin de la Mort, même après avoir visité les neuf royaumes qu'il a indiqués ? Se moque-t-il de nous, ou sommes-nous incompétents ? »